大人！不可啊！”
蘇婉死死拉著李子淵的袖子，眼眶通紅，一向沉穩大氣的她，此刻卻像個無助的小女人。
“那是瘟疫！是會吃人的瘟疫！哪怕是千軍萬馬，妾身也信大人能全身而退，但這看不見摸不著的病魔，它不認人啊！”
“婉兒，松手。”
李子淵的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定。
他轉過身，看著身后那艘正在充氣，龐大如山的鯤鵬號飛艇。
“正因為看不見摸不著，百姓才更害怕，這時候，如果我也躲在金陵的安樂窩里，那北方的民心就散了。”
“而且……”
李子淵輕輕拍了拍蘇婉的手背，眼神變得柔和。
“你忘了我是干什么的了？我是個格物學家，更是半個大夫，連蕓娘的大半醫術都是我傳授的，這霍亂雖然兇猛，但在我眼里，不過是一群肉眼看不見的小蟲子在作祟罷了。”
“放心，我會活著回來的，我還要帶你去草原看星星呢。”
說完，他狠心抽回袖子，大步登上了飛艇的吊艙。
隨行的，除了全副武裝的特戰隊，還有五十名金陵醫學院的頂尖師生，以及整整兩噸的生石灰，大蒜素是李子淵提前讓人從大蒜中提取的初級抗生素和精鹽。
“起飛！”
隨著螺旋槳的轟鳴，巨大的飛艇緩緩升空，向著北方那片死亡之地飛去。
兩日后，河北的大名府。
這里是瘟疫的中心。
當飛艇緩緩降落在城外的空地上時，李子淵透過舷窗，看到了一幅人間煉獄般的景象。
原本繁華的官道上，如今空無一人，路邊的溝渠里，橫七豎八地倒著無人收斂的尸體，幾只野狗正在啃食，發出令人牙酸的聲響。
空氣中，彌漫著一股腐爛和排泄物混合的惡臭。
“嘔……”
幾個年輕的學生哪里見過這種場面，當場就吐了出來。
“都給我把口罩戴好！”
李子淵一聲厲喝，率先拿出一個特制的口罩戴在臉上。
這可不是普通的布條，而是他根據前世鼠疫斗士伍連德博士的設計，改良出來的伍氏口罩。
雙層紗布中間夾著一塊吸水藥棉，一共九層，在這個沒有N95的時代，這是唯一能有效阻擋飛沫傳播的神器。
“記住！從現在開始，任何人不得摘下口罩，喝水必須喝煮沸過的開水，吃飯前必須用酒精洗手！”
“違令者，立刻遣返！”
“是！”
李子淵帶著醫療隊，推著滿載物資的板車，走進了死氣沉沉的大名府。
城門口，幾個守城的士兵正靠在墻根下，面色蠟黃，有氣無力地呻吟著，看到這一群戴著怪異口罩，穿著白大褂的人走來，他們甚至連舉起長槍的力氣都沒有。
“時辰到了嗎？是來接我們走的嗎？”
“你們……是人是鬼？”
兩個老兵虛弱地問道，甚至有一個還認為他們是牛頭馬面來接他們走的。
李子淵走到他面前，蹲下身，并沒有嫌棄他身上的污穢，而是伸手探了探他的額頭，又翻了翻他的眼皮。
眼窩深陷，皮膚干癟，脫水嚴重，已經產生幻覺。
典型的霍亂癥狀。
“我是李子淵。”
李子淵的聲音透過口罩傳來，有些悶，但卻如雷貫耳。
“嶺南總督……李子淵？”
老兵渾濁的眼中閃過一絲光亮，掙扎著想要爬起來磕頭。
“青天大老爺……您……您怎么來這種臟地方了……”
“別動。”
李子淵按住他，轉頭對身后的學生喊道：
“一號方劑，立刻給他灌下去！”
“是！”
一名學生立刻拿出一個水壺，里面裝著溫熱的液體，小心翼翼地喂給老兵。
那不是什么靈丹妙藥，而是最簡單的——糖鹽水。
霍亂最可怕的不是細菌本身，而是劇烈腹瀉導致的脫水和電解質紊亂，只要能把水補回去，人就有機會能活！
“傳令下去！”
李子淵站起身，看著這座死城，眼中燃燒著戰斗的火焰。
“封鎖全城，把所有的水井都給我封了，只許喝咱們運來的水！”
“把所有的生石灰都撒在街道和陰溝里！”
“我李子淵今天就要跟閻王爺搶人！”
接下來的三天，大名府變成了一個巨大的野戰醫院。
李子淵并沒有把自己當總督，他就像一個最普通的醫生，穿梭在各個隔離病房之間。
“把這個喝下去，必須喝完！”
“那個病人休克了，快，切開靜脈，上我們最新研發出來的輸液管！”
在這個時代，輸液技術簡直是天方夜譚，但李子淵利用格物院生產的橡膠軟管和玻璃瓶，最終還是被他搞出了簡易的靜脈滴注裝置。
雖然粗糙，但在生死關頭，這就是救命的稻草。
府衙大堂，如今已被改造成了重癥監護室。
幾十個奄奄一息的病人正躺在木板上，手腕上插著針管，吊瓶里的鹽水一滴滴輸入他們的體內。
“這……這就是神術啊！”
大名府原本的幾個老郎中，此刻正戴著口罩，手里捧著李子淵給的《防疫手冊》，看得老淚縱橫。
他們原本對李子淵那一套“不吃藥，只喝水，還要往血管里打水”的療法嗤之以鼻。
但當他們親眼看到，一個個因為脫水而眼窩深陷，皮膚發紫，眼看就要斷氣的病人，在輸了幾瓶那種“神水”后，竟然奇跡般地坐起來喊餓時，他們的世界觀徹底崩塌了。
“大人！這到底是什么仙藥？”
老郎中顫抖著指著那瓶鹽水問道。
“仙藥？”
李子淵正在給一個孩子聽診，聞言抬起頭，笑了笑。
“這就是鹽，加上糖，再加上干凈的水。”
“啊？就這？”
老郎中聞言頓時傻眼了。
“大道至簡。”
李子淵站起身，伸了個懶腰，他已經連續工作了二十個小時，眼睛里布滿了血絲。
“霍亂這病，說白了就是把人拉干了，咱們把水補進去，把那些臟東西排出來，人自然就活了。”
“另外，讓你們熬的大蒜水也要堅持喝，那東西能殺菌。”
就在李子淵這邊救人救得熱火朝天的時候，陰暗的角落里，卻有一雙雙惡毒的眼睛，正在盯著這一切。
城南，一座破敗的土地廟。
這里聚集著幾百名衣衫襤褸的流民，他們并沒有去領李子淵發的糖鹽水，而是圍著一個身穿破爛袈裟、臉上涂著油彩的胖和尚。
這和尚自稱圓通大師，實則是彌勒教在北方的殘余頭目，名叫張大炮。
“無生老母，真空家鄉！”
張大炮手里拿著一個骷髏頭做的法器，聲嘶力竭地喊道。
“鄉親們！別信那個李子淵的鬼話！”
“這場瘟疫，根本不是什么病！是天譴，是老天爺對咱們投降嶺南軍的懲罰！”
“那個李子淵，他根本不是人！他是天煞孤星下凡，他一來，瘟疫就來了，他給你們喝的那個水，是斷魂湯，喝了是要下十八層地獄的！”
底下的百姓本來就愚昧，再加上病痛的折磨和對未知的恐懼，很容易被煽動。