這一日天剛蒙蒙亮，靖王府上下便已披素掛白，莊嚴(yán)肅穆的氣息籠罩著整座府邸。
仁和十九年三月中，簫祈所率領(lǐng)的蕭家軍擊退苗疆大軍后，在十萬(wàn)大山處被圍困，前后折損五萬(wàn)蕭家軍。
今日，仁和二十二年，九月九重陽(yáng)，是第三次祭祀驃騎大將軍蕭祈，以及當(dāng)年隨他戰(zhàn)死沙場(chǎng)的十萬(wàn)蕭家軍英靈的大日。
一早，靖王府內(nèi)既有太子親臨，定遠(yuǎn)侯、寧國(guó)公等王公貴族，還有朝中一眾文武百官，皆身著素服，陸續(xù)抵達(dá)靖王府的祭祀廣場(chǎng)，神色凝重，不敢有半分輕慢。
祭祀廣場(chǎng)位于靖王府西側(cè)，地勢(shì)開(kāi)闊，中央搭建著高高的祭壇，祭壇之上，白幡林立，隨風(fēng)輕揚(yáng)，蕭祈將軍的靈位端坐正中，靈前擺著牛羊祭品、清酒果蔬，香煙裊裊，直沖云霄，氤氳出幾分悲涼與肅穆。
祭壇兩側(cè)，整齊排列著五萬(wàn)個(gè)小小的木牌，每一塊木牌上，都刻著一位蕭家軍將士的名字。是當(dāng)年大戰(zhàn)結(jié)束后青崖青巖元吉三人對(duì)著士兵名錄意義確認(rèn)后尋找匠人做的。
那是五萬(wàn)忠魂的印記，靜靜矗立著，仿佛依舊在守護(hù)著這片他們用鮮血浸染過(guò)的土地。
蕭澄硯一身素色錦袍，衣擺繡著暗紋，面容沉靜，素來(lái)平靜的眼底藏著化不開(kāi)的悲痛與堅(jiān)毅；蕭疏朗身著素服，神情恭敬而凝重，穩(wěn)穩(wěn)扶著輪椅扶手，立在蕭澄硯身側(cè)。
輪椅旁，陸文姝身著素裙，鬢邊未插半分飾物，眼底含著淡淡的淚光，卻依舊身姿端莊，和同樣身著素衣的蕭明珠一人一手扶著神色憔悴的老王妃方玉華。
方玉華未過(guò)半百，但三年來(lái)早已不是從前雍容華貴的模樣，頭上只有一把木梳和幾只銀釵。
都是當(dāng)年定親后，簫祈親手做的。
周睿、谷豐、蕭煜、小晶晶四人，也皆身著素服，整齊地站在一旁，身姿挺拔，神色凝重，周身散發(fā)著與年齡不符的沉穩(wěn)與肅穆。
谷豐經(jīng)過(guò)小晶晶靈力的壓制，毒素暫時(shí)得以緩解，今日強(qiáng)撐著身體前來(lái)，只為祭拜祖父與那些戰(zhàn)死的將士們。
無(wú)妄已經(jīng)帶人親自前往南疆去尋找暖玉花，路途遙遠(yuǎn)，最快也要年前才能回來(lái)。
小晶晶穿著小小的素裙，粉雕玉琢的小臉上沒(méi)有了往日的靈動(dòng)俏皮，取而代之的是一臉的嚴(yán)肅，她緊緊牽著蕭煜的手，小眉頭微微皺著，清澈的大眼睛里，滿是懵懂與傷感。
看著祭壇上祖父的靈位，又看了看兩側(cè)密密麻麻的木牌，心里很不是滋味。
【祖父，蕭家軍的叔叔伯伯們，你們好，我是小晶晶。今日我和爹爹、母妃、二哥他們一起來(lái)看你們了，你們放心，我們一定會(huì)好好努力，找到害二哥的壞人，還會(huì)幫你們報(bào)仇，不讓你們白白犧牲，不讓任何人再欺負(fù)靖王府，不讓任何人再踐踏你們用鮮血換來(lái)的安寧。】
待太子一行人抵達(dá)，祭祀儀式正式開(kāi)始。蕭老將軍身著素服，緩步走上祭壇，聲音沉肅，響徹整個(gè)廣場(chǎng)：“吉時(shí)到，祭祀開(kāi)始——”
話音落下，全場(chǎng)寂靜無(wú)聲，連風(fēng)吹幡旗的聲音，都變得格外清晰。
隨后，該有蕭澄硯上前祭拜。
蕭疏朗輕輕俯身，穩(wěn)穩(wěn)扶住蕭澄硯的手臂，小心翼翼地將他從輪椅上攙扶起來(lái)，兩人緩緩移步，一步步走向祭壇，每一步都走得格外沉重，仿佛踩在過(guò)往的硝煙與血淚之中。
走到蕭祈靈位前，蕭疏朗微微屈膝，穩(wěn)穩(wěn)托著蕭澄硯的身子，陪著他一同躬身跪下。
蕭澄硯恭恭敬敬地磕了三個(gè)響頭，額頭觸碰到冰冷的祭壇石板，眼底的悲痛再也難以掩飾，聲音低沉而堅(jiān)定，帶著穿透人心的力量，傳遍整個(gè)廣場(chǎng)：
“孩兒蕭澄硯，攜全家妻兒，祭拜父親，祭拜十萬(wàn)蕭家軍英靈。父親，各位將士，你們戰(zhàn)死沙場(chǎng)，忠魂不朽，用鮮血守護(hù)家國(guó)安寧，這份恩情，蕭氏子孫永世不忘。”
說(shuō)到此處，蕭疏朗微微停頓，喉結(jié)滾動(dòng)，眼底閃過(guò)一絲凌厲的寒芒，語(yǔ)氣愈發(fā)堅(jiān)定，字字鏗鏘：
“今日，孩兒在此立誓，此生定當(dāng)向苗疆報(bào)仇，踏平苗疆，為父親，為十萬(wàn)蕭家軍英靈償命！靖王府世代忠良，蕭氏子孫，定當(dāng)傳承忠勇之志，守護(hù)家國(guó)，守護(hù)蕭家軍的榮耀，絕不讓各位忠魂蒙冤，絕不讓你們的鮮血白流！”
秋闈已經(jīng)結(jié)束了十幾日，他雖不敢說(shuō)能有多好的名次，但是上榜應(yīng)不成問(wèn)題。
至于來(lái)年的殿試，他卻不敢保證有參試的資格。
話音落下，蕭澄硯也再次躬身磕了三個(gè)響頭，額頭已微微泛紅，蕭疏朗連忙輕輕將他扶起，緩緩扶回輪椅之上。
看到蕭澄硯艱難移動(dòng)的樣子，身后的文武百官眼中多有遺憾，但更多的是心安。
陸文姝牽著小晶晶，看著祭壇前的蕭澄硯，眼底滿是心疼與堅(jiān)定，她輕輕抬手，擦去眼角的淚光，在心里默默附和：
“夫君，我與你同心，無(wú)論前路多艱，我都會(huì)陪著你，陪著你踏平苗疆，為公公報(bào)仇，為十萬(wàn)蕭家軍報(bào)仇，守護(hù)好我們的家人，守護(hù)好靖王府。”
谷豐看著父親的身影，又看了看祖父的靈位，眼底滿是崇敬與堅(jiān)定，他強(qiáng)撐著身體，上前一步，對(duì)著靈位躬身跪下，聲音雖帶著一絲虛弱，卻依舊鏗鏘有力：
“孫兒谷豐，祭拜祖父，祭拜十萬(wàn)蕭家軍英靈。祖父，各位叔叔伯伯，你們放心，孫兒定當(dāng)勤學(xué)武藝，傳承祖父的忠勇之志，練好本領(lǐng)，隨爹爹踏平苗疆，為你們報(bào)仇，守護(hù)好靖王府，守護(hù)好家國(guó)，絕不辜負(fù)祖父的期望，絕不辜負(fù)各位叔叔伯伯的犧牲！”
周睿、蕭煜、蕭明珠也依次上前祭拜，每個(gè)人的話語(yǔ)都簡(jiǎn)潔而堅(jiān)定，字字句句都飽含著對(duì)蕭祈將軍與蕭家軍的崇敬，飽含著靖王府報(bào)仇雪恨的決心。
小晶晶被陸文姝抱著，上前祭拜，她乖乖地對(duì)著靈位磕了三個(gè)小頭，小聲音軟糯卻堅(jiān)定：
“祖父，蕭家軍的叔叔伯伯們，晶晶會(huì)乖乖聽(tīng)話，好好修煉靈力，幫爹爹母妃，幫二哥，幫你們報(bào)仇，不讓壞人再欺負(fù)我們，不讓你們白白犧牲。”
靖王府眾人祭拜完畢，太子趙珩身著素色常服，緩步走上祭壇。他面容溫潤(rùn)，神色凝重，走到蕭祈靈位前，躬身行禮，語(yǔ)氣帶著幾分惋惜與贊許：
“驃騎大將軍蕭祈，忠勇無(wú)雙，一生為國(guó)，戰(zhàn)死沙場(chǎng)，英名永存；五萬(wàn)蕭家軍，忠肝義膽，奮勇殺敵，用鮮血守護(hù)家國(guó)，乃是我大啟的忠烈之魂。
本太子在此，代表父皇，代表朝廷，祭拜蕭將軍，祭拜五萬(wàn)蕭家軍英靈，愿各位忠魂安息，愿蕭氏子孫，世代傳承忠勇之志。”
祭拜完畢，太子轉(zhuǎn)身，看向蕭澄硯，語(yǔ)氣溫和，卻帶著明顯的偏袒之意：
“蕭將軍，節(jié)哀。蕭老將軍與五萬(wàn)蕭家軍的冤屈，本太子一直記在心上，朝廷也從未忘記各位忠烈的犧牲。
日后，無(wú)論靖王府有任何難處，本太子定當(dāng)鼎力相助，若是有人敢覬覦靖王府，敢褻瀆蕭家軍的忠魂，本太子定不饒他，定當(dāng)助蕭將軍，為蕭老將軍，為十萬(wàn)蕭家軍報(bào)仇雪恨！”
這番話，看似公允，實(shí)則句句都在偏袒靖王府——在場(chǎng)眾人都清楚，太子與蕭澄硯自幼相識(shí)，交情深厚，且靖王府手握兵權(quán)，忠心耿耿，乃是太子最堅(jiān)實(shí)的后盾。
太子今日當(dāng)眾表態(tài)，既是對(duì)蕭祈將軍與蕭家軍的緬懷，更是在向所有人宣告，他會(huì)全力支持靖王府，誰(shuí)敢與靖王府為敵，便是與他為敵。
這話，年年太子都會(huì)說(shuō)，但也確實(shí)做到了對(duì)靖王府的偏愛(ài)。
蕭澄硯聞言，躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬卻不卑不亢：
“多謝太子殿下厚愛(ài)，臣感激不盡。為父親、為五萬(wàn)蕭家軍報(bào)仇，乃是臣的本分，臣定當(dāng)全力以赴，不辜負(fù)殿下的期望，不辜負(fù)朝廷的信任，不辜負(fù)各位忠烈的犧牲。”
此時(shí)，站在人群中的兵部尚書魏承煜，面色微微陰沉，眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的忌憚與怨毒——他覬覦靖王府的兵權(quán)已久，本想借著下毒毀掉谷豐，削弱靖王府的實(shí)力。
卻不曾想，原本一再倒霉的靖王府，居然轉(zhuǎn)運(yùn)了。
可他依舊強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，神色凝重地站在原地，仿佛對(duì)太子的偏袒視而不見(jiàn)，對(duì)靖王府的仇志毫不在意，可周身的氣息，卻早已變得緊繃。
太子話音落下，定遠(yuǎn)侯林嵩與寧國(guó)公寧堅(jiān)，一同走上祭壇，對(duì)著蕭祈靈位躬身祭拜。
兩人皆是神色憔悴，眼底滿是深深的惋惜與悲痛。
雖說(shuō)為官的那些年最愛(ài)針對(duì)對(duì)方，但到底他們與蕭祈將軍自幼相識(shí)，一同征戰(zhàn)沙場(chǎng)，一同輔佐朝廷，乃是生死之交。
蕭祈將軍戰(zhàn)死沙場(chǎng)，五萬(wàn)蕭家軍全軍覆沒(méi)，對(duì)他們而言，無(wú)疑是巨大的打擊，這些年來(lái)，他們心中的惋惜與悲痛，從未消散。
祭拜完畢，定遠(yuǎn)侯林嵩轉(zhuǎn)過(guò)身，看著蕭澄硯，眼眶泛紅，語(yǔ)氣帶著深深的惋惜：
“澄硯，節(jié)哀。蕭老將軍一世忠勇，英年早逝，五萬(wàn)蕭家軍忠肝義膽，魂歸沙場(chǎng)，這是我們所有人的遺憾，更是我大盛的損失。
當(dāng)年，我與蕭老將軍一同征戰(zhàn)，他身先士卒，奮勇殺敵，待將士如手足，待兄弟如親人，這般忠勇之人，卻落得這般下場(chǎng)，我心中，滿是惋惜與不甘啊。”
說(shuō)到此處，定遠(yuǎn)侯重重地嘆了口氣，語(yǔ)氣愈發(fā)沉重：
“這些年來(lái)，我無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著，能為蕭祈，為五萬(wàn)蕭家軍做點(diǎn)什么，能幫他們洗刷冤屈，能幫他們報(bào)仇雪恨。
澄硯，你放心，日后，無(wú)論有任何需要，我定遠(yuǎn)侯府，定當(dāng)鼎力相助，與靖王府同心同德，一同為蕭老將軍，為十萬(wàn)蕭家軍報(bào)仇，絕不讓各位忠魂蒙冤！”
寧國(guó)公寧堅(jiān)也上前一步，拍了拍蕭澄硯的肩膀，眼底飽含深意，聲音低沉而沉重：
“澄硯，林兄所言極是。蕭祈身為驃騎大將軍乃是我大盛的柱石，五萬(wàn)蕭家軍乃是我大盛的子民，他們的犧牲，我們永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，他們的冤屈，我們永遠(yuǎn)記在心上。
當(dāng)年，若不是蕭將軍身先士卒，奮勇殺敵，擋住了敵軍的進(jìn)攻，我們大盛的江山，恐怕早已不復(fù)存在。這般忠烈之人，魂歸沙場(chǎng)，我心中，亦是滿是不甘。”
“澄硯，報(bào)仇之事，切勿心急，凡事三思而后行。”
寧國(guó)公語(yǔ)氣放緩，聲音放低，帶著幾分叮囑，卻依舊堅(jiān)定：
“我寧國(guó)公府，愿與靖王府、定遠(yuǎn)侯府同心協(xié)力，一同排查當(dāng)年的真相，一同尋找害蕭老將軍、害蕭家軍的兇手，一同為他們報(bào)仇雪恨。無(wú)論前路多艱，我們都會(huì)陪著你，絕不會(huì)讓你獨(dú)自前行，絕不會(huì)讓蕭老將軍與十萬(wàn)蕭家軍的冤屈，石沉大海。”
蕭澄硯看著兩位父輩的老友，眼底滿是感激，他躬身行禮，語(yǔ)氣堅(jiān)定而誠(chéng)懇：
“多謝定遠(yuǎn)侯，多謝寧國(guó)公。兩位伯伯的心意，臣心領(lǐng)了，也替父親，替五萬(wàn)蕭家軍英靈，多謝兩位伯伯。
報(bào)仇之路，雖布滿荊棘，雖前路難測(cè)，但有兩位伯伯相助，有太子殿下支持，有靖王府上下同心，有蕭氏子孫的堅(jiān)持，小侄堅(jiān)信，總有一天，我們能找到兇手，能為父親，為五萬(wàn)蕭家軍報(bào)仇雪恨，能讓各位忠魂，得以安息。”
祭祀儀式繼續(xù)進(jìn)行，司儀宣讀祭文，祭文字字泣血，句句深情，訴說(shuō)著蕭祈將軍與五萬(wàn)蕭家軍的忠勇事跡，訴說(shuō)著眾人對(duì)他們的緬懷與惋惜。
祭祀禮畢，眾賓客陸續(xù)散去。
太子離去前，特意留下心腹，悄悄叮囑道：“你密切留意魏承煜的動(dòng)向，他覬覦靖王府兵權(quán)已久，近日必定會(huì)有異動(dòng)，若是他敢對(duì)靖王府下手，若是他敢阻礙報(bào)仇之路，立刻稟報(bào)本太子，本太子定要他付出代價(jià)。
另外，暗中派人協(xié)助蕭將軍，排查當(dāng)年驃騎大將軍戰(zhàn)死的真相，協(xié)助他收集所有可疑人員，包括魏承煜的罪證，幫他早日?qǐng)?bào)仇雪恨。”
心腹躬身應(yīng)下，悄然退下。
廣場(chǎng)上，漸漸恢復(fù)了平靜，只剩下靖王府的人，依舊佇立在祭壇之下。蕭澄硯推著輪椅來(lái)到祭壇兩側(cè)，看著那些密密麻麻的木牌，指尖輕輕撫摸著木牌上的名字，眼底滿是悲痛與堅(jiān)定。
半個(gè)時(shí)辰后，陸文姝輕輕將手放在他肩上，微微俯身，語(yǔ)氣低柔：“夫君，月磷從苗疆回來(lái)了，現(xiàn)在正在密室里。”