當辰安與云霆站在那扇緊閉的朱紅大門前時，已是午后。
門上的銅釘銹跡斑駁，曾經鮮艷的朱漆大片剝落，露出底下灰敗的木紋。
門前兩只石獅，一只缺了耳朵，一只裂了半邊臉，被厚厚的積雪覆蓋，更顯頹敗荒涼。
高懸的門匾早已不見，只留下深深的印痕和幾個殘留的鉚釘孔洞，如同被剜去的眼睛。
“鎮國王府”四個鎏金大字，二十年前被摘下后，就再未懸掛。
云霆帶來的兩個親兵上前，費了些力氣才推開沉重的大門，門軸發出令人牙酸的“嘎吱”聲，積雪簌簌落下。
門內，景象更顯蕭瑟。
庭院深深，積雪覆蓋了原本的路徑和花圃。
干枯的藤蔓爬滿了影壁和回廊，在寒風中瑟瑟抖動。幾株老樹光禿禿地立著，枝椏如鬼爪般伸向灰白的天空。
屋宇樓閣的瓦片殘破，不少窗欞破損，黑洞洞的窗口像一張張擇人而噬的嘴。
沒有一絲人氣，只有冬日死寂的寒冷，和彌漫在空氣中的、塵封多年的腐朽味道。
“這……”云霆臉上的笑容僵住了，他撓撓頭，有些尷尬地看向辰安，“好像……比我想的還要破一點。”
何止是破一點。
這簡直就是一片巨大的廢墟。
辰安緩緩踏過門檻，靴子踩在積雪上，發出“咯吱”的聲響。
他目光平靜地掃過這滿目瘡痍，眼中沒有失望，也沒有憤怒，只有一種深沉的、了然的平靜。
夏帝給他一個空頭爵位，再給他一座空殼王府，讓他“自行負責”。這
其中的意味，再明顯不過——路，朕給你指了，名分，朕給你了。
但能走到哪一步，能不能在這廢墟上重建起真正配得上“鎮國王”三個字的勢力，全靠你自己。
這是考驗，也是篩選。
“看來，這里不適合，走，隨我去我的住所。”辰安倒也沒有太過在意，慢慢來嘛，反正也不著急開府。
“你這心，還真大，行，走，今天說什么也要喝一杯。”
辰安與云霆最終還是離開了那片承載著沉重記憶的廢墟。
馬車穿過王都的街巷，最后停在西城一處不算起眼、但清幽整潔的小院前。
“王爺！您回來了！”兩人剛下馬車，早已候在門前的楊萬里和木清風便激動地迎了上來。
他們身上還帶著監察司的干練氣息，只是如今看向辰安的眼神，更多了一份追隨的堅定。
“見過七殿下。”兩人又連忙向云霆行禮。
“不必多禮。”辰安擺擺手，一邊向院內走去，一邊吩咐，“去置辦些好酒好菜來，簡單些，但要好。今晚，與七殿下喝幾杯。”
“是！”兩人領命，木清風立刻轉身出去采買，楊萬里則快步進去安排。
云霆打量著這處小院，青磚灰瓦，簡潔干凈，院中幾株臘梅正吐幽香，比那鬼氣森森的王府不知舒心多少倍。
“你這地方不錯，清靜。”他贊道。
兩人剛在正堂坐下，沏好的熱茶還沒入口，一道清脆悅耳、帶著幾分嬌憨與靈動的嗓音便從內院月亮門處傳來：
“酒的話，我這里可有不少珍藏呢。”
辰安聞聲，整個人明顯一怔，隨即眼中爆發出難以掩飾的驚喜光芒。
他霍然起身，快步迎向門口。
只見一位身著鵝黃繡銀邊襖裙的少女，俏生生地立在門邊。
一雙靈動的眸子此刻正含笑望著辰安，眼底深處是久別重逢的歡欣與一絲不易察覺的依戀。
正是葉伈顏。
“你回來了？什么時候到的？怎么不提前說一聲？”辰安的聲音帶著自己都未察覺的溫柔與激動。
他上前，自然而然地握住了少女微涼的手。
感受到掌心傳來的溫暖和辰安毫不掩飾的關切，葉伈顏臉頰微紅，卻任由他握著，俏皮地眨眨眼：“剛到不久呀，本想給你個驚喜的。南州那邊事情還沒完全了結，不過我讓李牧爺爺去主持大局啦，我就先溜回來啦！”
“你也不怕把他老人家累壞了。”辰安笑了笑，終究還是李牧承擔了所有。
“李牧爺爺最疼我啦！”葉伈顏皺了皺鼻子，隨即正色，仰頭看著辰安，眼中滿是真摯的歡喜與驕傲，“哥哥，恭喜你。”
這一聲“哥哥”，叫得自然又親昵。
辰安心中暖流涌動，面上卻只是溫和地笑了笑，牽著她走進堂內：“恭喜什么，一個空頭爵位罷了。麻煩才剛開始，你看見那王府了嗎？陛下可是一毛不拔，讓我自行負責，現在還是一片廢墟。”
葉伈顏跟著他坐下，聞言，眼睛彎成了月牙：“哥哥，我有錢呀。”
辰安先是一愣，隨即忍不住朗聲笑起來，那笑聲是今日以來難得的輕松暢快：“怎么？這是要養我嗎？”
葉伈顏被他笑得有些羞惱：“不是不行。”
“行了，再說吧，不著急開府。”
拉著葉伈顏坐了過來。
七皇子也和葉伈顏見過了，畢竟自己的傷還是她治療的。
“醫仙姑娘，南州多謝了。”
“七殿下不必客氣。”
“我先去拿酒。”葉伈顏朝著地窖走去。
云霆打趣道：“辰安，你這可真是……讓人羨慕啊。”
“確實。”辰安毫不掩飾的說道。
這時，木清風和楊萬里已手腳麻利地布置好了酒菜。
雖不算極致豐盛，但都很精致。
葉伈顏也拿了一壇明顯年份不淺的醇香佳釀，在溫暖的室內散發出誘人的氣息，足以驅散冬夜的寒意。
幾人剛落座，還沒動筷，窗外忽然傳來極輕微的“嗒”一聲，像是瓦片被踩動的細響。
楊萬里和木清風瞬間警惕，手按向了腰間。
“別緊張。”辰安卻示意他們放松，目光投向虛掩的窗扉。
下一瞬，窗子被從外面推開一道縫，一個黑影利落地翻了進來，落地無聲。
來人拍拍身上可能沾到的灰塵，抬起頭，露出一張棱角分明、帶著玩世不恭笑意的臉——正是林業。
他換下了那身顯眼的玄甲，穿著一身普通的深灰色勁裝，若非那張臉和獨特的氣質，幾乎與夜色融為一體。
林業自顧自地走到桌邊，拖了把椅子坐下，一點沒把自己當外人，“不介意多我一個吧？”
云霆有些驚訝地看著他：“林世子？你這是……”
“走正門太麻煩，翻墻利索。”林業給自己倒了杯酒，一飲而盡，嘖了一聲，“好酒。”
“你就不怕被人看到？”
“放心，尾巴都甩干凈了。就算有人猜到又如何？我會怕他們？”
辰安看著他這身打扮和行事風格。
這家伙嘴上說著無所謂，實則行動極為謹慎，顯然是不想給彼此惹來不必要的猜忌和麻煩。
楊萬里和木清風見狀，拒絕了落座，兩人拿了食物，退出正堂，到院子內外值守警戒。
而屋內，幾杯溫酒下肚，氣氛也活絡起來。
葉伈顏乖巧地坐在辰安身邊，偶爾給幾人添酒布菜，大部分時間靜靜聽著。
“辰安，”林業忽然放下酒杯，臉上玩世不恭的笑意斂去幾分，看著辰安，“陛下在散朝后，單獨見過我。”
桌上氣氛微微一凝。
云霆也看了過來。
辰安神色不變，夾菜的動作都沒停。
林業盯著他：“你就不想知道？”
辰安這才抬眼，與他對視，眼神平靜無波：“沒興趣。”
“……”林業被他這反應噎了一下，隨即失笑搖頭，“你這人，還真是……沒意思。行，你不想知道，我還偏要告訴你。”
“陛下讓我暗中配合你，他對你這個‘鎮國王’，期待不小，或者說……安排不小。”
“辰安，接下來，你怕是有的忙了。”林業說道。
辰安沉默地飲盡杯中酒。
“猜到了，陛下這是要動手了。”辰安最終只說了這么一句。
“嗯。今天楊頂天的舉動，已經不把咱們這位帝王放在眼里了，接下來，要小心了。”林業舉杯說道。
“無妨，這大夏可不是他楊家的！”
“行了行了，難得喝一次酒，今天不談國事，管他明日洪水滔天，今夜不醉不歸！”
葉伈顏也端起茶杯，以茶代酒，笑意盈盈。
杯盞交錯，暫時拋開了朝堂的紛爭與暗處的危機。
小小的院落里，暖意融融，笑聲不時傳出。
然而，同一片夜色下，王都的許多地方，卻并不像這小院般輕松。