b修整完畢，一行三十人，正式進山！
這次行動名義上是搜集妖獸材料和天材地寶，為家族庫藏添補資源。
但實際上，更是有帶著家族內年輕子弟歷練的意味在里面。
在藏鋒城內，這些年輕人雖也切磋較技，但大多都是點到為止，難見真章。
溫室內養不出經霜的松柏，武場上也練不出真正的殺氣。
東山，這片蔓延數百里的古老山脈，對于藏鋒城的武者而言，既是險地，亦是寶庫。
只要不貿然深入那些被視為禁區的核心地帶。
外圍及中部區域，便是絕佳的磨刀石。
光練不殺，永遠無法真正成長。
經歷過生死一線的搏殺，武者之心方能淬煉得堅如鐵石。
更何況，此次有陳守恩這位玄光境族老親自護持。
既能夠讓年輕人與同等層次的精怪放手廝殺，積累實戰經驗。
又能在真正致命危機降臨前兜底，確保眾人不至于有生命危險。
這對于陳家第四代的翹楚們而言，是個不可多得的機會。
隊伍中，第四代的核心人物幾乎到齊，陳凌雪、陳凌風、陳凌煜都在里面。
唯有陳凌岳，因閉關沖擊先天七品的關鍵階段，遺憾錯過。
陳守恩帶領著眾人以穩定迅速的行進節奏，朝著既定的路線推進。
自許多年前，內城斬妖司名存實亡后，藏鋒城四大家族便形成了一種微妙的默契。
為避免在東山因爭奪妖獸材料或天材地寶而發生沖突。
除了公認危險、罕有人至的深處禁區。
外圍及中段區域被大致劃分成四個探索方向，分屬四家。
這也算是各家心照不宣的規則，有效減少了無謂的摩擦。
東山廣袤，林深似海。
最外圍區域，近百年來也不知被反復探索掃蕩過多少次。
昔日的兇險神秘早已褪去不少，那些動輒需要數百年才能孕育出的珍稀靈藥、礦材，也近乎被采摘一空。
如今出沒的，多是低階精怪以下。
對這支由陳守恩帶領的隊伍而言，沒有絲毫威脅。
隊伍目標，是更深處的中部地帶——黑棘嶺方向。
因此，在外圍并未過多停留。
有陳守恩這個經驗豐富的活地圖在，暢通無阻，行進效率極高。
起初，隊伍氣氛還算輕松。
年輕子弟們偶爾還有低聲說笑。
遇到媲美人類洗髓境大武師的五階妖獸或懵懂低階精怪，隨手一道刀光劍氣便輕易解決。
漸漸，約莫深入了近百余里后，周遭景象悄然轉變。
地勢起伏陡然加劇，山路更加崎嶇難行。
平坦的獸徑變得模糊難辨，最終消失在愈發茂密的原始林木與糾纏的藤蔓中。
到了這里，眾人臉上的輕松早已收斂，多了些嚴肅警惕。
江青河行走在隊伍中段，細細感知了周遭變化后。
他發現此地的天地靈氣比之外圍要濃郁許多。
絲絲縷縷的靈氣透過周身毛孔，緩緩滲入體內。
雖不如直接握持下品紫晶石那般形成一股明顯的靈氣流沖擊。
但這種全身心被溫和靈氣包裹浸潤的感覺，更為自然舒暢，潛移默化。
怪不得傳說中的那些大宗門，皆要尋龍脈、占靈脈而建。
在那等洞天福地中，怕是呼吸吐納間，汲取的天地靈氣就遠超握持尋常紫晶石苦修的效果。
財侶法地，地之重要程度，可見一斑了。
江青河正沉思中。
卻見此時陳守恩抬頭，透過層層疊疊的枝葉縫隙，觀測了一下日頭的方位。
光線已然西斜，林間陰影開始拉長融合，黑夜將至。
他目光掃過前方一片區域，最終在一處背靠陡峭石壁、前臨潺潺溪流的開闊地帶停下。
“今日在此扎營。”
陳守恩抬手止步，說道：
“此處地勢較高，視野相對開闊，后有石壁可依，前有溪水可用，且附近有巨巖遮蔽氣息，是過夜的好地方，明日我們再繼續向黑棘嶺方向進發。”
眾人聞言，精神皆是一松。
但松懈也只是片刻，年輕子弟們立刻行動起來。
扎營的任務，自然是落在幾位小輩身上。
陳凌風、陳凌煜抽出兵刃，劍氣刀芒吞吐不定，真氣迸發，精準高效。
數棵需數人合抱的巨木，應聲而倒，隨即被分割成規整的段木。
江青河與趙光義也幫忙剔除枝杈、劈砍成形、挖設地基......
眾人協作，效率頗高。
不到半個時辰，一座臨時營地便初具規模。
十余座以粗大原木為骨架、厚實木板拼接為墻頂的簡易屋舍錯落有致地分布，上面覆蓋著防水油布和就地取材的寬大枝葉。
營地中央被清理出一片不小的空地，用于生火與聚集。
天色漸漸暗了下來，林間的光線消失得極快，像是被拉上的帷幕。
遠處的山影化作濃墨般的巨獸輪廓，近處的樹叢則成了搖曳晃動的黑影，發出窸窸窣窣的聲響，不知是風吹還是獸行。
營地中央，數堆篝火被點燃。
用的是特意挑選過、耐燒且煙氣較少的干柴。
隊伍因年齡而自然地分成了幾堆。
其中一堆，江青河與陳凌雪并肩坐在一根被削平了樹皮、當作長凳的粗大橫木上。
趙光義與陳凌風坐在對面。
火焰驅散了蔓延的黑暗與寒意，也映照出幾人各自不同的神情。
陳凌風這小子，自從這幾天知道了江青河突破先天五品的事情之后。
心中震撼之下，先前有些嫉妒的心思都淡去了不少。
本來還挺冷傲的面色，此刻也是隱約帶上了些別的神色。
看著江青河，他嘴唇微動，似乎想說些什么拉近點兒關系，但神色間卻又帶著幾分糾結躊躇。
江青河將他的反應看在眼里，心中覺得有些好笑。
卻也理解少年心性，并未點破，只是神色如常地將目光投向篝火上架著的烤架。
架上正是今日途中順手獵殺的一頭低階精怪“鐵鬃雷豬”肥美的后腿肉。
此刻已被烤得表皮金黃焦脆，油脂滴落火中，發出滋滋輕響。
濃郁的肉香彌漫開，勾人食欲。
江青河拿起一旁削尖的細硬木枝，看準火候，熟練地刺起一塊烤得恰到好處、外焦里嫩的腿肉。
用隨身短刀將其從中心骨頭上細致地剔下，切成大小均勻、方便入口的肉塊。
放在幾片洗凈的寬大樹葉上，先遞給身旁的陳凌雪。
“小心燙。”
“嗯。”
陳凌雪輕嗯一聲，伸手接過。
接著江青河又麻利地切下兩大塊肉，直接拋向對面的趙光義和陳凌風：
“喏，接著！”
趙光義哈哈一笑，穩穩接住，也顧不上什么形象，大口咬下，燙得直吸氣，卻連呼過癮。
“師兄，可比臨安縣荒林里的那蠻熊肉好吃太多了吧。”
江青河見他這般模樣，言語間不無調侃之意。
“那是自然！香！實在香！”
趙光義腮幫鼓動，含糊不清地贊道：
“精細美味太多了！就是在藏鋒城里的酒樓，也難有這般野趣風味！”
他邊吃得酣暢，邊與身旁原本有些沉默的陳凌風攀談起來。
幾番話語下來，兩人也算是熱絡不少。
這邊，江青河也與陳凌雪講起了當初去臨安縣外荒林狩獵的往事。
此時回憶起來，別有一番滋味。
陳凌雪聽得頗為入神，聽到有趣處時，不由得掩嘴輕笑。
此刻在江青河身邊，她身上再無平時慣常所有的冰冷氣息。