房車駛離廢棄加油站，再次匯入荒涼的公路，朝著4號安全區的方向加速前進。
車內，氣氛有些沉默。
林婉清偷偷打量著林州平靜的側臉，心中松了口氣，卻又有些好奇。
她忍不住小聲問道：“林州……那些條件，聽起來……真的很不錯。權力、資源、還有……那個藥水，你為什么不答應呢？”
林州目視前方，手指輕輕敲擊著方向盤，語氣平淡：“天上不會掉餡餅。”
“給的越多，要的也越多。”
“皇家會看中的，是我能單殺二階變異體的實力，和這輛房車的潛力。”
“他們想把我變成他們的王牌或者招牌。一旦加入，就要受他們規矩約束，為他們賣命，卷入他們和其他勢力的爭斗。”他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑。
“而且，那個葉辰……你覺得他會真心和一個能威脅他地位的人‘平起平坐’嗎？”
“恐怕等我真進去了，用不了多久，就會被各種手段架空，甚至找個機會除掉。”
林婉清若有所思地點點頭。
這些彎彎繞繞，她以前很少接觸，但聽林州這么一說，也覺得很有道理。
末日里，人心叵測。
“最重要的是，”林州聲音低沉了一些，“我不喜歡……被人安排。”
他喜歡掌控自己的命運，喜歡按照自己的節奏和方式變強。
加入勢力，固然有捷徑，但也意味著失去一部分自由和自主權。
這和他的性格與目標背道而馳。
“靠自己，雖然慢點，累點，但踏實。”林州最后總結道。
林婉清看著他堅定的側影，心中升起一股欽佩和認同。
這個男人，不僅實力強大，頭腦也清醒，更有一種不依附于任何人的傲骨和自信。
“嗯！我相信你！”她用力點頭，臉上露出明媚的笑容。
林州瞥了她一眼，嘴角也微微上揚。
這姑娘，倒是越來越順眼了。
“小愛，匯報當前位置，預計抵達4號安全區時間，以及掃描范圍內是否有異常。”林州收斂心神，關注正事。
“當前位于預定路線上，距離4號安全區剩余里程：412公里。以當前速度，預計2小時4分鐘后抵達。”
“掃描半徑十公里內，未發現大規模生命信號或能量異常。但……”小愛的聲音停頓了一下，似乎在進行更精確的分析。
“檢測到后方約八公里處，有載具信號正以極高速度尾隨。”
“信號特征……與剛才接觸的墨綠色越野車高度吻合。另外，在其后方更遠處約十五公里外，檢測到另外三個載具信號，呈扇形分散，速度稍慢，但路線軌跡有包抄攔截意圖。”
林州眼神驟然一冷。
“果然……沒那么容易放棄。”
拒絕招攬，對方就準備來硬的了嗎？
尾隨，包抄……這是打算在荒野上直接動手，殺人奪車？
“看來，皇家會的‘誠意’，不只是那三瓶藥水和兩個女人。”林州冷笑，“還有這……殺人滅口的售后服務。”
他非但沒有驚慌，反而眼中燃起一絲冰冷的戰意。
正好，剛剛實力大增，還沒來得及試試手。
而且，對方送上門來，說不定還能再撈點路費。
“小愛，持續監控所有尾隨載具動態。”
“計算最佳伏擊或反擊地點。”
“同時，分析對方可能采取的戰術。”
林州迅速下令。
“婉清，系好安全帶，抓穩了。”
“隨時準備戰斗。”
“明白！”林婉清立刻照做，神色也緊張起來，但眼中沒有太多恐懼，反而有種同仇敵愾的堅定。
“指揮官，根據地形掃描，前方二十三公里處，公路將經過一片地形復雜的丘陵地帶，有多條岔路和廢棄礦洞。”
“建議在該區域脫離主路，利用復雜地形反制追擊，或尋找有利位置進行伏擊。”小愛很快給出建議。
“好！就那里！”林州眼神冰冷，“全速前進！拉開一點距離，給他們點希望！”
房車引擎發出更加狂暴的咆哮，速度瞬間提升，朝著那片預定的丘陵地帶疾馳而去。
后方，墨綠色越野車上。
趙鋒看著雷達上突然加速、迅速拉開距離的房車信號，臉色陰沉。
“他發現我們了？！”
“峰哥，另外三輛車已經就位，正在按計劃從側翼包抄。”高馬尾匯報。
“告訴包抄組，目標可能察覺，準備提前在丘陵區攔截！不惜代價，一定要把那輛房車給我留下！死活不論！”趙鋒眼中兇光閃爍。
既然不能為我所用，那就徹底毀掉！
那輛房車和車上的資源，還有林州身上可能攜帶的寶物，都必須搶到手！
這是會長下的死命令！
兩輛車，一追一逃，在荒蕪的公路上上演著生死時速。
更遠處，三輛經過改裝的皮卡，從不同的方向，朝著那片即將成為戰場的丘陵地帶，快速合圍。
一場在皇家會看來十拿九穩的圍殺，即將展開。
……
與此同時。
距離這片區域約三十公里外的一處隱蔽山丘上。
一個穿著與環境色融為一體身影，趴伏在巖石上正透過高倍望遠鏡，默默注視著遠處發生的一切。
觀察了片刻后，他打開了自己的個人面板，進入一個經過特殊加密的通訊頻道，連接了一個ID名為“凌霜”的聯絡人。
短暫的等待音后，一個清冷干練的女聲在通訊器中響起：“說。”
“凌小姐，目標已與皇家會接觸。”觀察者聲音低沉，語速平穩。
“接觸地點：廢棄加油站。”
“接觸時間：約十五分鐘前。”
“接觸結果：如您所料，目標拒絕了皇家會的招攬。”
通訊器那頭沉默了一下，傳來凌霜略顯驚訝的聲音：“哦？拒絕了？”
“葉辰開出的條件，想必不低吧？”
“根據本人的c級天賦：觀望，再經過大概的唇語解讀分析，”觀察者繼續匯報。
“皇家會副會長趙鋒，開出的條件包括：三瓶力量藥水（大）和能量核心，與會長葉辰平起平坐的權力承諾，優先資源調配權，以及……兩名作為禮物的女性。”
“……有意思。”凌霜的聲音里帶上了一絲玩味。
“面對這樣的條件還能拒絕，要么是極度狂妄自信，要么……就是所圖甚大，或者，根本看不上皇家會那點東西。”
“看來，我們這位神秘的房車主人，比預想的還要有趣。”
“凌小姐，還有后續。”觀察者補充道，“目標離開后，皇家會并未放棄。”
“趙鋒所乘車輛及另外三輛改裝車，已對目標展開追擊和包抄。”
“目前，雙方正朝東南方向的丘陵地帶高速移動。”
“皇家會意圖明顯，是準備在荒野上強行攔截、甚至擊殺目標，奪取其載具和資源。”
“果然。”
凌霜的聲音冷了下來。
“葉辰還是老樣子，順我者昌，逆我者亡，一點沒變。”
“得不到，就毀掉。”
“真是……毫無長進。”
她頓了頓，似乎在思考，然后迅速問道：“皇家會出動了多少人？”
“戰力評估如何？”
……