次日清晨。
在知府衙門的內(nèi)堂之中，葉曦正全神貫注地將注意力投入到眼前的地圖之上。
卻不是萬山礦區(qū)的內(nèi)部構(gòu)造地圖，而是銅仁一帶的山川驛站地形圖。
此圖詳盡地勾勒出這片區(qū)域的山川脈絡(luò)、峰嶺起伏、河流走向、驛站分布。
更以特殊標(biāo)記注明了各處險(xiǎn)關(guān)要道與隱蔽小徑，是銅仁官府掌控地方局勢、行軍作戰(zhàn)的關(guān)鍵依據(jù)，一向被銅仁府視為重要機(jī)密之物珍重收藏，尋常之人根本無緣得見。
葉曦纖細(xì)的手指沿著地圖上的山川河流、村落道路緩緩劃動，心中不斷推演著排兵布陣的最佳方案，計(jì)算著附近鄉(xiāng)兵民壯的征募數(shù)量與調(diào)配事宜。
一張?zhí)炝_地網(wǎng)在她心中逐漸成型。
在葉曦的身旁，是一眾云家軍將校，他們或低聲交流，或手持令旗比劃，為即將展開的剿匪行動各展籌劃。
而陸陽知府則端坐在內(nèi)堂正沖大門的正座上，太師椅背對著外邊的庭院，與一幫充作臨時(shí)作戰(zhàn)參謀的府衙官吏商討作戰(zhàn)對策。
就在此時(shí)，一名衙役匆匆而入，單膝跪地，高聲稟報(bào)：“啟稟知府大人，梵凈山的覺塵大師求見！”
聽到梵凈山這個(gè)地名，葉曦心念微動。
在播州幻境之中，梵凈山的和尚就是云崢一行人的第一批追隨者。他們長期與橫行銅仁的田家堡相對抗，在隨同云崢火燒田府之后，一眾梵凈山武僧選擇繼續(xù)追隨云崢對抗楊應(yīng)龍，并在后續(xù)的冒險(xiǎn)中逐漸成長為云家軍的核心成員。
而在現(xiàn)實(shí)之中的云家軍里，也有少量出身梵凈山的和尚在新組建的“破軍營”中服役。因此對于梵凈山和尚，葉曦一開始就并不陌生。
一旁充作臨時(shí)軍師的府衙師爺解釋道：
“這些年來，梵凈山與官府和各路民間義士多有合作，很是打擊了萬山群盜的氣焰。而這位覺塵大師更是遠(yuǎn)近聞名的梵凈山武僧。”
“覺塵大師慣于主動出擊，猶如迅鷹疾鵬，時(shí)常與一眾義士在盜匪出沒的必經(jīng)之路布下埋伏，或設(shè)伏于險(xiǎn)峻隘口，或潛藏于茂密山林，屢次利用對地形的了解，出其不意地伏擊群盜，令這幫悍匪風(fēng)聲鶴唳草木皆兵。”
葉曦心下了然：這位覺塵和尚在當(dāng)?shù)叵雭眍H有威望，且一向與匪患作對，今日前來，想來必有要事。
霍秋水聞聽這位覺塵和尚的事跡，頓時(shí)腦補(bǔ)出了一個(gè)宛如魯智深般威猛的俠僧形象。
想到這里，他忍不住將水波般的眸光落向了同樣體型威猛的金山虎。
金山虎不能讀心，被霍秋水看得一陣莫名其妙。
未及多想，只見兩名和尚穩(wěn)步踏入內(nèi)堂。
其中一人年約四十有余，身著一襲樸素的緇衣，頸掛一串黑檀木佛珠，光溜溜的腦袋泛著淡淡的光暈，面容祥和，雙目卻猶如星子般深邃而明亮，眼角雖然能看到歲月流轉(zhuǎn)留下的細(xì)紋，卻難掩一股子超凡出塵的氣質(zhì)。
另一人則是一位身材魁梧的武僧。此人肌肉賁張，國字臉蘊(yùn)滿剛毅，手上緊緊攥著一個(gè)破舊的麻袋，粗糲的麻繩在他的手掌上勒出一道道紅痕。
麻袋里似乎有一個(gè)身影在不斷扭動，使得麻袋的表面時(shí)不時(shí)地凸起一塊兩塊。
在座之人多為習(xí)武者，因此可以清晰地聽到麻袋里人的心跳聲，不用猜也知道，麻袋里裝著的定是一個(gè)活人無疑。
一眾小土目面面相覷：哪一個(gè)是覺塵和尚？
從外表來看，無疑是那個(gè)身材魁梧的武僧更像是那個(gè)讓一眾山賊聞風(fēng)喪膽，被銅仁百姓交口稱贊的俠僧。
可這個(gè)面容祥和的和尚看起來卻頗為高深莫測，讓人不敢小視。
當(dāng)然，這對于葉曦而言并不構(gòu)成問題。
在那中年和尚進(jìn)入內(nèi)堂的那一刻，葉曦心中瞬間升起一絲熟悉感。
眼前之人似曾相識，可一時(shí)又難以確切想起。
（是當(dāng)年梵凈山的和尚嗎？可年齡上又對不上。）
卻聽得銅仁府捕頭宋凡塵滿臉欣喜地說道：“三叔，許久不見，您可安好？”
陸陽知府瞪了宋凡塵一眼，意思是：葉將軍在此，是你敘舊的時(shí)候嗎？
葉曦頓時(shí)明白眼前和尚身份。
當(dāng)年蘆笙縣捕頭宋襄翎的三弟——宋襄翊。
幻境中的宋襄翊于萬山大戰(zhàn)中被楊榮所殺，犧牲之前不過十四歲。而現(xiàn)實(shí)中的宋襄翊卻安然無恙地活到了崇禎年，他不但出家當(dāng)了和尚，還成為了抵抗萬山盜匪的急先鋒，不得不謂造化弄人。
葉曦并未見過宋襄翊本人，加上少年人本就與中年人差異極大，因此沒能第一時(shí)間認(rèn)出他的身份。
只不過宋襄翎畢竟是幻境中的云家軍骨干，因此覺塵這張酷似宋襄翎的臉會讓葉曦覺得眼熟。
“阿彌陀佛，小僧覺塵，見過陸知府，見過葉將軍。”中年和尚向陸陽和葉曦施禮道。
陸陽知府問道：“大師此來，可是為了銅仁府匪患一事？”
覺塵和尚雙手合十，微微欠身：“若非如此，自然不敢叨擾各位大人。萬山群匪肆虐，百姓苦不堪言，貧僧亦不能坐視。”
葉曦還是不太能把眼前這個(gè)光頭和想象中的宋襄翎兄弟聯(lián)系起來，她忍住心中的好笑，一本正經(jīng)道：
“大師心懷大義，可欽可敬。銅仁匪患頗為棘手，我等正于此處謀劃布局，力圖將其一網(wǎng)打盡。大師若有高見，還請暢所欲言，我等洗耳恭聽。”
一旁的師爺亦點(diǎn)頭稱是，接口道：“久聞大師對匪情多有了解，若能得大師相助，必是如虎添翼，我等也可少走許多彎路，還望大師多多指點(diǎn)。”
覺塵和尚輕輕搖頭，道：“貧僧沒什么好提點(diǎn)各位大人的，只不過這次帶來了一個(gè)人。”
說罷，他轉(zhuǎn)身指向身旁的武僧，武僧會意，將手中麻袋置于地上，解開袋口，把里面的人倒了出來。
只見此人破布堵住嘴巴，身上更是被五花大綁。
在看清那人面容一刻，有人忍不住驚呼出聲：“艾員外？”
陸陽眉頭一皺，目光投向覺塵和尚：“老艾有問題？”
顯然，這位艾員外在銅仁府地位頗高，與陸知府也頗為熟稔。但亦可以看出陸陽對覺塵和尚非常信任，不問他是不是抓錯(cuò)人，直接問有什么問題。
覺塵和尚道：“此次行動，貧僧一等人得到了‘阿福’施主的幫助，他曾經(jīng)潛入萬山礦區(qū)，找到一些很隱秘的線索。不久之前，他查出了這位艾施主正是長期為萬山群盜通風(fēng)報(bào)信之人，因此便設(shè)計(jì)將其擒下，并委托貧僧將艾施主送交知府衙門。”
“又是林萬福這個(gè)小子。”陸陽苦笑道：“每次都在給本府出難題。不過他現(xiàn)在也算守規(guī)矩了，不會像之前幾次一樣，直接把有通匪嫌疑的人的腦袋割下來昭告天下，搞得本府追究也不是，當(dāng)作沒看見也不是。”