T\fR石屋的四個角落里都放著熏煙裊裊的泥盆。
盆里滿滿的裝著曬干的草藥，暗紅的木炭在其中緩慢燃燒，將藥性逼成濃郁的白煙，填滿了整個空間，試圖壓制那股綠水的惡臭。
扶風倚在門邊，他沒有踏進那個味道刺鼻的房間一步。
午后的陽光穿過門口，落在他身上，他那對漂亮的紅棕色鹿角與同色的長發在光線下泛著溫潤的紅光，卻將他狹長黑眸下的那道天生紅痕，映得仿若一道未干的血光。
他靜靜地看著屋內那頭止不住干嘔的雄獅，聲音聽不出情緒，一如既往地散漫。
“所以說，這五年，圣臺上的那位祭司，已經給你提過醒了？”
“嘔……嘔……是……”
獅口不住地嘔吐，腥臭的綠水將他嘴邊金色的毛發與冷白的獅牙都染成了令人作嘔的綠色。
萊恩只覺得一陣陣帶著腐爛植物氣味的液體從他胃中翻滾著涌出，即便他是平日里無所畏懼的強大雄獅，此刻也被這股從自己體內散發出的味道熏得頭暈眼花，幾欲昏厥。
“從一開始，祭司就讓你帶曦曦離開，穿過生命河，到南方去？”
扶風的一雙狹長眼眸里閃爍著思索的光，他像一個冷靜的旁觀者，精準地捕捉著每一個關鍵信息。
鱔又拿著一個干凈的泥盆走進了屋子，熟練地換下了裝滿穢物的那個。
萊恩一邊控制不住地干嘔，一邊含糊地道謝。
“謝謝你……嘔……嘔……鱔。”
鱔只是搖搖頭，她屏住呼吸，快步將那盆綠水又端了出去。
那些燃燒的草藥不僅僅在屋子里，屋外也同樣擺放著，更有大量被熬煮成濃汁的草藥，澆滿了整個院子的泥地，水井邊澆得尤其多。
所以，整個院子都充斥著這股濃烈的草藥味，只是因為少了那綠水的交融，才沒有屋里那般刺鼻得讓人難以忍受。
“為什么呢……”
扶風仰起頭，望向那座屹立在部落正中、高聳入云的圣臺，聲音低不可聞地喃喃自語。
“圣臺上，究竟有什么？”
難道，那里真的有另一棵獸人們信奉的，神圣的生命樹嗎？
“然后……嘔……月圓之夜那晚，我其實在森林里……遭到了……嘔嘔……藤蔓的攻擊……祭司……嘔……怪不得祭司說曦曦再留在這里，會有生命危險……嘔……”
萊恩的聲音因為劇烈的嘔吐而斷斷續續，卻依舊努力地將記憶中的警告復述出來。
“他說……沿著突出地表的巖石之路離開，遠離泥土松軟、藤蔓交纏的密林……穿過克拉瑪特沼澤，穿過生命河，到最南方的拉山之巔，找到鷹族……便安全了。”
“但沒想到……被藤蔓攻擊后我身上的污染會急劇加重，以至于昏迷了那么久……”
扶風那雙漆黑的長眸微微瞇起，眉頭也緊緊皺了起來，視線依舊鎖定著那座高大的圣臺。
他重復著祭司留給萊恩的話，每一個詞都在舌尖細細碾過，分析著其中的深意。
“沿著突出地表的巖石之路離開，遠離泥土松軟、藤蔓交纏的密林，穿過克拉瑪特沼澤，穿過生命河，到最南方的拉山之巔鷹族便安全了？”
那不就是集會上明曦遇到的鷹族獸人，所說的鷹城，明曦的哥哥？
扶風的眼底閃過一絲明悟。
所以說，真正的威脅，是藤蔓？
就在這時，院外的小巷里傳來了陣陣興奮的呼喊與奔跑聲。
“下來啦！下來啦——”
“雷和明曦平安從圣臺上下來啦——”
“生命樹大人怒火已消，將會繼續眷顧他的子民——”
“……”
那些歡呼聲像一把把尖刀，穿透了彌漫著草藥味的空氣，精準地刺入石屋中每一個人的耳朵里。
“喂。”
院子里的鱔叫住了巷子里一個正奔走相告的小豹子。
“明曦呢？”
那小豹子猛地停下腳步，回頭看見是雌性鱔，便興高采烈地回答道。
“他與雷結了永生伴侶，雷正在帶她回來，不知道為什么這么慢……”
他的聲音戛然而止。
小豹子突然意識到這里是萊恩的家，那個曾經的部落長，聽說已經醒了。
他驚恐地捂住自己的嘴，一雙圓溜溜的眼睛里滿是闖了禍的慌張。
前部落長剛剛蘇醒，他的小雌性卻已經成為了新部落長的永生伴侶。
盡管在獸人世界，一個強大的雌性擁有多個伴侶是常態，但小豹子還是本能地察覺到了一絲濃得化不開的硝煙味。
他不敢再多說一個字，連忙止住聲音，邁開四肢飛快地跑了出去，仿佛身后有猛獸在追趕。
屋內，萊恩那張本就因口中綠汁和滿屋草藥味熏得難看無比的獅臉，瞬間越發灰敗萎靡。
他怎么也想不到，在他昏迷的這一兩個月里，竟然發生了這么多事。
雷……
那個狂妄的家伙，竟然和他的曦曦，結成了永生伴侶。
一股混雜著背叛、憤怒與無力的酸澀感，比胃里翻涌的綠水還要洶涌，瞬間沖垮了他最后的防線。
都怪他。
都怪他的貪婪和自大。
他以為自己能永遠保護好她，以為可以慢慢讓她適應這個世界，卻忘了，雌性只有一個獸人伴侶，在這個世界幾乎是不可能的。
是他親手將她推入了如今的境地。
他可憐的小雌性……
她一定是在自己倒下后，走投無路，才被迫接受了一個又一個的獸人。
她該有多難過，多害怕啊！
萊恩的心臟像是被一只無形的大手狠狠攥住，疼得他幾乎無法呼吸。
明曦趴在寬闊溫熱的虎背上，被狂野的雄性氣息完全包裹。
她不敢去見萊恩。
這個念頭一旦升起，就如瘋長的藤蔓，死死纏住了她的心臟。
她抓緊了身下巨虎油光水滑的皮毛，指尖深深陷入溫暖的毛發深處，聲音帶著一絲她自己都未察覺的顫抖與哀求。
“雷……”
她的小臉被風吹得毫無血色，脆弱的仿佛下一秒就會碎裂。
“我……我不敢回去。”
巨虎的腳步沒有停下，但速度卻明顯放緩了。