到了山莊卻見趙牧挽著袖子，在山莊后院一片空地上，指揮著幾個工匠搭建一個奇怪的棚子。
棚架以粗竹為骨，上面正在鋪設一片片透明度極高的.....水精？
那確實是水精吧？
李承乾震驚無比的仔細瞅著那輕薄透明的物什......在陽光下反射著耀眼的光芒。
是水精沒錯了，可趙兄怎么把價值連城的水精給磨成這副摸樣了？
看這架勢，似乎還要直接放在外頭園子中這古怪的棚子上？
“趙兄，你這是……”李承乾看著這匪夷所思的一幕，一時竟忘了煩惱，好奇地問道。
趙牧見是他，拍了拍手上的灰，笑道：“殿下今日怎么有空過來？”
見李承乾一臉好奇的看著自己正在搭建的玻璃棚子，隨口解釋道：“沒什么，試著弄個暖房，看能不能在冬天也種出些新鮮的瓜菜來。總不能老是吃窖藏的蘿卜菘菜不是？”
他語氣輕松，仿佛眼前只是件有趣的玩意。
李承乾看著趙牧這副閑適模樣，再想想朝堂上的劍拔弩張，不禁苦笑一聲。
于是便也沒再去問趙兄，為何要把這昂貴的水精如此糟蹋了.....
理了理思緒，李承乾便將高昌截道，朝堂爭議之事簡要說了出來，末了嘆道：“……先生，孤深知高昌可惡，然魏大夫所言亦有理，出兵遠征，牽一發而動全身。”
“所以孤也難免心中躊躇無法決斷，特來請教先生，此事當如何應對？”
趙牧聽完，并不直接回答。
他走到一堆搭建材料旁，拿起一根長長的粗竹竿，在手里掂了掂，又指了指不遠處一塊半埋在土里，影響施工的大石頭。
“殿下你看。”他用竹竿點了點那塊石頭，“路被攔了，就像這路上多了塊絆腳石。”
“要么咱們費點勁，繞道走。”他比劃了一下繞開石頭，“但繞道費時費力，還顯得咱們怕了這塊石頭，憋屈。”
李承乾點點頭，“沒錯，正是這樣。”
“可是......”趙牧手腕一抖，竹竿帶著風聲，“呼”地一下作勢要砸向那石頭，“若直接把這礙眼的石頭砸個粉碎，痛快是痛快了，但動靜太大！”
“碎石飛濺，容易傷了旁邊這些剛抽芽的花花草草。”
趙牧沒之說，但話中卻是意指西域其他觀望的小國和潛在的西突厥干涉。
“那……先生之意是？”李承乾若有所思。
趙牧放下竹竿，走到那塊石頭邊，用腳踢了踢：“有時候，不一定非要自己動手砸。”
“找根結實的繩子，打個活扣，套住它不久是了！”他做了個套拉的動作。
“然后，要么慢慢把它拉走。”
“要么，找個巧勁，輕輕一撬……”趙牧腳尖在石頭底部一個支點一蹬，那石頭竟微微松動了一下，“它自己不就圓溜溜滾開了？”
“先生是說……”李承乾眼睛一亮。
趙牧笑了笑，接過阿依娜遞來的布巾擦手，語氣恢復了一貫的淡然道：“我的建議很簡但，高昌王麹文泰是個聰明人，但耳朵根子軟，膽子也不大。”
“西突厥能給他的，無非是些虛張聲勢的承諾和劫掠來的浮財。”
“可咱們大唐能給他的，是正經的貿易大利，是安穩的藩屬地位。”
“當然，在他下定決心把腳從西突厥那條破船上挪開之前，也得讓他清清楚楚地看到，大唐這條巨艦，若是被絆腳石硌疼了，是會毫不猶豫一腳把石頭踢進深淵的。”
“所以.....”趙牧頓了頓，看著李承乾，眼神變得清晰而銳利：“殿下不妨雙管齊下。”
“一邊讓隴右，安西的軍鎮，即刻舉行大規模例行秋季演武，騎兵拉出去跑一跑，弩車推出來亮一亮，讓高昌的探子看清楚，大唐的刀鋒還利不利。”
“另一邊，讓咱們在西域的人，特別是那些往來高昌的商隊，多散播些消息。”
“就說西突厥內部幾個部落正為草場爭斗不休，自顧不暇，恐怕……無力他顧了。”
李承乾聽完，茅塞頓開，心中的煩悶和猶豫一掃而空！
武力威懾加上心理攻勢，既不立刻興師動眾，又給予強大壓力，更釜底抽薪，瓦解高昌的依靠！
這可遠比單純的主戰或主和要高明得多！
“承乾明白了！多謝先生指點！”他對著趙牧鄭重一揖，臉上恢復了神采顯然有了決斷。
“行了，殿下既然有了答案，那我就不留殿下吃飯了。”
“我還得趕緊把這暖棚搭起來呢！”趙牧笑著搖了搖頭，重新將注意力放回他那半成品的玻璃大棚上，對工匠們笑道：“來來，咱們繼續干活。”
“爭取在天冷前，讓咱們也能吃上口新鮮蔬菜。”
仿佛剛才那番關乎西域戰略的談話，只是隨口聊了幾句家常。
李承乾回去后，立刻便按照方才趙牧的方法，奏請圣裁。
早已經知道這就是趙牧這小子出的主意，李世民自然無有不允！
當即便在第二天早朝上，力排眾議通過這項決議，發下圣旨。
沒過多久。
首先動起來的是隴右道和安西都護府的唐軍。
接到朝廷圣旨后，幾大邊鎮幾乎同時開始了聲勢浩大的“秋季演武”。
一時間，邊境地帶煙塵滾滾，號角連天。
精銳騎兵成群結隊地馳騁操練，馬蹄聲如雷鳴般敲打著大地、
沉重的弩車被推出營寨，進行實彈射擊，巨大的弩箭帶著凄厲的破空聲，將遠處山坡上的靶標轟得粉碎。
步卒方陣喊著號子，進行攻城拔寨的演練，殺氣直沖云霄。
這場規模空前的武力展示，毫不掩飾地指向西方。
高昌國派往邊境的探子遠遠看到這陣勢，無不膽戰心驚，連滾爬爬地將消息送回國內。
幾乎與此同時，幾條精心炮制的謠言，如同帶著毒液的藤蔓，順著商隊，旅人，甚至被收買的仆役之口，迅速在高昌國內蔓延開來。
“聽說了嗎？西突厥的咥利失可汗病重，幾個王子為了汗位都快打起來了！”
“何止啊！聽說處木昆部和鼠尼施部為了草場，已經動了刀子，死了好多人！”
“西突厥自己都快亂成一鍋粥了，哪還顧得上咱們高昌？”
“是啊，咱們還跟著西突厥得罪大唐，這不是自尋死路嗎？”
“唐軍就在邊境上演武呢！那陣勢，太嚇人了！要是真打過來……”
這些謠言虛虛實實，夾雜著真實的部落矛盾和夸大其詞的恐慌，在高昌國的坊市，茶館，甚至官府后院悄悄流傳，不斷發酵，搞得人心惶惶。