迎接她的正是那個鮮紅無比的印記。
那么近、那么顯眼、那么熟悉…
“啪！”
阿蠻憤怒至極，反手狠狠給了班主一個耳光：“你為何要如此折辱她！”
班主目露震驚，隨即眼底是要涌出的惱怒，但看到阿蠻的臉又壓下來了。
“雜耍班子從江南一起逃災至今，一起同吃同住，早就沒有男女之分。”
“草民只是急切想讓貴人與親人相認，并無羞辱之意，若是惹得貴人不喜，不必貴人親自勞動貴體，草民親自懲罰。”
班主幾個重重的耳光打在自己臉上，很快兩個艷紅的巴掌印就腫起來。
如此，阿蠻反倒是不好再追究，不管如何，班主這一隊人救了熹微姐姐是事實。
但是，她看著熹微姐姐被人扯了衣服還是一臉麻木不在意，心中劇痛。
恐怕，被人折辱也是事實。
她眼淚控制不住地奪眶而出。
“草民就不打擾二位敘舊了。”
班主說著就拱手準備退下。
此時。
孫嬤嬤突然急切跑過來，看著阿蠻腳步猛地停下，跪在阿蠻面前。
阿蠻一怔，連眼淚都來不及擦就彎腰去扶孫嬤嬤道：“嬤嬤，你怎么來了，起來啊。”
孫嬤嬤不肯起身，眼底是壓抑不住的慌亂，她看向班主和阿文，遲疑著說出一句：“小主，回宮吧，陛下來了。”
她聲音還帶著微微的顫抖，說罷對阿蠻磕了一個頭。
阿蠻看著孫嬤嬤一貫一絲不茍的發髻此時鬢角微亂，自詡宮中老人遵守規矩的嬤嬤也會在宮中奔跑。
她心中涼了半截，來不及再多說，上前想握住阿文的手。
阿文往后躲了一步，阿蠻的淚又掉了一滴，最終她還是沒有再上前。
“熹微姐姐，你先等等我，我一定想辦法治好你身上的疤痕。”
“我聽班主說你們今日就要出宮，出宮后不要再跟著雜耍班子混跡江湖了，大伯他們都來京城了，你去花枝巷表明身份會有人幫你。”
如今家人們都在龐太后的手里，生活在小花枝巷，小花枝巷一條街都是龐太后的耳目眼線。
雖然這樣做會讓熹微姐姐同樣陷入被俘虜的境地，但總好過在雜耍班子里受人侮辱強。
并且現在她對龐太后還有利用價值，只要她有利用價值一天，龐太后便不會傷害她的家人。
阿蠻說罷看著熹微姐姐，渴望能夠得到一點回答，但阿文只是靜靜地低頭站著，什么都不說。
“小主走吧，陛下還在等你。”孫嬤嬤催促道。
阿蠻忍著心中的酸楚，從香囊里又拿出一百兩銀票塞給班主：“有勞班主出宮后將她送到小花枝巷，屆時我會派人在小花枝巷接她。”
班主拱手：“是，草民明白。”
阿蠻不舍地看了一眼熹微姐姐，擦干臉上的淚轉身就走。
快步回宮的路上孫嬤嬤講了事情經過。
這幾日孫嬤嬤太過于忙碌，晝夜不得安寢，阿蠻便讓她白日好好休息，自己前往暢音閣。
孫嬤嬤正在西廂房睡覺就聽見外面傳來太監的唱和聲，陛下駕到。
這本是好事，結果陛下來此竟然是為了看庫房里的賞賜之物，美名其曰：“與愛妃一起觀賞。”
孫嬤嬤瞬間嚇得魂都飛了。
陛下就像是玩貓戲老鼠一般，讓孫嬤嬤去傳喚阿蠻。
阿蠻聽到此事，本就冰冷一片的心更加沉入谷底，甚至覺得呼吸都有幾分困難。
一向成熟穩重的孫嬤嬤此時也是腳步凌亂，不時腿軟，需要停下緩緩才能繼續走，額頭上的汗也是一層又一層。
“嬤嬤，你將你們如何聯絡、溝通、買賣之事都詳細和我說一遍吧。”
阿蠻聲音干澀沙啞至極，她手心冰涼一片，倒著虛汗，但還算穩得住。
她做此事時便想著會有這么一天，畢竟滿庫房那么多東西突然消失了，只要是有心之人想要探查，瞞是絕對瞞不住的。
孫嬤嬤聽到阿蠻的話，先是一驚隨即是感動和一絲不可置信，她道：“小主，你剛入宮不久，對宮中的刑法和規矩還不清楚。”
“咱們做這個事若是被發現，恐怕…”
“你不必說，我就算不知道宮中刑罰，也知道若是你扛下來絕對會死，而我扛下來，或許還有一線生機。
孫嬤嬤的話還沒說完就被阿蠻打斷了。
她若是椒聊女時，自然沒有信心說自己不會死，但是現在龐太后貿然給她冊封，她知道自己對龐太后的價值，龐太后不會放任她死去。
雖然孫嬤嬤是拿錢辦事，但是到底也是為自己辦事，她還做不到眼睜睜地看著孫嬤嬤給她頂罪致死。
孫嬤嬤若死，她無異于自斷雙臂。
……更何況，孫嬤嬤對她也不見得那么忠心，若是她想將所有罪過誣賴到孫嬤嬤頭上，也難保不會狗急跳墻，她又有什么好下場呢。
還不如賣孫嬤嬤一個好，大家彼此方便。
“回宮后要是有人詢問你，你只管將所有罪過推到我一人身上，只說是我誆騙你或是威脅你，總之只說我便好。”
“主子…奴婢…奴婢…”孫嬤嬤聽到阿蠻要一力承擔，瞬間眼眶紅了，動情感謝的話梗在喉頭里說不出來。
她實在沒想到從前懦弱膽小的椒聊女，竟然會給自己扛事，甚至方才來的路上她都已經做好若是阿蠻將過錯都推給她，她便要魚死網破的打算了…
不是她不忠心為主，實在是她不能死，更不能被冤死。
若是她是從犯，靠著從前積累下來的人脈打點，就算是受刑也有一線生機可走，若是主犯，那就絕無生路了。
人不為己天誅地滅，她也是無奈之舉。
但是現在阿蠻說要一力承擔，她反而是真的有幾分感動和不忍。
“你不必多言，我心已決，你本就是為我做事，如今事情暴露，與其增加不必要的傷亡，不如我一力承擔。”阿蠻說著加快了腳步，往紫金閣走得步伐更加堅定。
孫嬤嬤暗暗擦了一把淚道：“小主，若是今日之事我們都能活下來，奴婢日后定當好好服侍你，絕無二心。”
阿蠻腳步微頓，回眸去看孫嬤嬤，見她眼眶通紅，笑著將她臉頰上一滴淚珠擦掉：“好。”
兩人都加快了腳步，孫嬤嬤也不再六神無主，跟在阿蠻身后小心地將一切經過和盤托出。
不消片刻。
兩人已經到紫金閣。
原本破落人煙稀少的紫金閣，如今里三層外三層都是皇帝的儀仗隊和陌生的宮人面孔。
排場極大。
“主子，這…掖庭的人也來了。”
話外之音不言而喻。