“這就是北方……”
李子淵摘下墨鏡，眉頭緊鎖。
如果說江南的腐朽，是那種富得流油、醉生夢死的腐朽。
那么北方的腐朽，就是這種被戰爭和苛政反復碾壓后，深入骨髓的貧瘠與麻木。
趙賀這樣的軍閥，他們不懂建設，只懂搜刮，為了供養他那二十萬大軍，這座城池的血，早就被抽空抽干了。
“公子，晉王府已經清空了，隨時可以入住。”
蘇文成低聲說道。
“不急。”
李子淵搖了搖頭，指著街角一個正在搭建的粥棚。
“傳令下去，入城第一件事，不是慶功，是救人。”
“把我們的軍糧拿出來，在城中設一百個粥棚，一天三頓，連開三天，告訴百姓，我李子淵來了，這天就塌不下來！”
“還有，讓人立刻接管城中治安，把那些趁火打劫的地痞流氓，有一個算一個，全給我抓起來，送去和趙從文做伴！”
“是！”
隨著李子淵一道道命令下達，這死氣沉沉的太原城，仿佛被注入了一絲微弱的生機。
當熱氣騰騰的米粥香氣飄散在街頭時，那些原本躲在陰暗角落里的百姓，終于壯著膽子走了出來。
他們看著那些和顏悅色，甚至會幫老人盛粥的嶺南士兵，眼神中的麻木，漸漸被一種名為希望的光芒所取代。
他們不需要懂什么大道理，他們只知道，誰給他們飯吃，誰讓他們活下去，誰就是好人。
三天后，太原城外的黃河故道。
這里原本是一片荒灘，如今卻成了一個巨大的工地。
數萬名趙賀的降兵，以及在金陵和太原抓捕的那些牛鬼蛇神，此刻都脫掉了長衫和鎧甲，換上了一身粗布囚服，手里拿著鐵鍬和鎬頭，正在哭爹喊娘地挖著泥土。
那個曾經在茶館里高談闊論，辱罵李子淵的山羊胡，此刻正吭哧吭哧地推著一輛獨輪車，車上裝滿了沉重的石塊。
幾天下來，他那養尊處優的身體已經瘦了一圈，手上磨滿了血泡，但眼神中的怨毒，卻被一種對活著的渴望所取代。
不遠處，那個弒父求榮的趙從文，正被幾個膀大腰圓的監工重點關照。他被分派去清理最臭的河道淤泥，整個人都泡在黑色的泥水里，早已沒了半點人樣。
“快點！都給老子快點！”
監工揮舞著鞭子，大聲吼道。
“沒吃飯嗎？總督大人可是說了，今天誰挖的土方最多，晚上加餐，還有肉吃，而且還有嶺南運來的好酒！”
一聽到“肉”和“酒”，這些俘虜的眼睛都綠了。
原本有氣無力的他們，一下子干得更起勁了。
李子淵不知道何時來到這里，他正站在高高的河堤上，看著這片繁忙的工地，臉上露出了滿意的笑容。
他并沒有把這些人真的當奴隸使喚。
在這里，管飯，管飽，干活有工分，工分可以換取食物，甚至表現好還可以減刑，表現特別好的，刑滿釋放后還能優先安排進工廠當工人。
“公子，您這招勞動改造，可比直接殺了他們管用多了。”
蘇文成站在一旁，由衷地感嘆道。
“殺了他們，不過是多幾具尸體，都是自己的人，又不是外敵，讓他們在這里修路，挖渠，不僅能廢物利用，還能讓他們在勞動中洗心革面，認識到自己以前過的都是些什么豬狗不如的日子，這叫思想改造。”
李子淵笑了笑，這套理論，可是他從另一個世界學來的精髓。
“思想的改造，比肉體的消滅更重要。”
李子淵指著那片正在被開墾的荒地說道。
“這里，我要建一個大型的農場，把這些俘虜的家屬都接過來，給他們分地，讓他們在這里安家落戶。”
“讓他們看看，靠自己的雙手也能過上好日子，等他們習慣了這種日子，你再讓他們去造反，他們自己都不樂意。”
蘇文成聽得連連點頭，心中對李子淵的敬佩又多了幾分。
這位年輕的總督，腦子里裝的東西，總是能超越這個時代。
他不僅會打仗，更會治國，尤其是這收攏人心的手段，簡直是羚羊掛角，無跡可尋。
“對了，公子。”
蘇文成想起一件事。
“咱們拿下太原后，從晉王府里搜出來的金銀財寶堆得跟山一樣，還有那些查抄的晉商票號，光是賬面上的銀子，就是一個天文數字，這筆錢……您打算怎么用？”
“錢？”
李子淵的目光投向了更遠的北方。
“北伐的軍費是夠了，剩下的錢就投入到改善百姓生活，還有教育和醫療上去吧。”
“我要在北方也建起大學堂，建起醫院，我要讓這北方的孩子有書讀，有飯吃，我要讓這北方的百姓，生了病，有地方治，看得起病。”
“我要讓這天下所有人都知道，跟著我李子淵才有好日子過。”
……
時間一天天過去，自從太原城被攻占，趙賀身死，北方軍閥望風而降。
這個消息如同插上了翅膀，不僅傳遍了大胤大地，迅速傳到了西方。
一時間，世界震動。
倫敦，白金漢宮。
身穿黑色喪服的維多利亞女王，看著手中關于東方的戰報，眉頭緊鎖。
“史密斯那個蠢貨，我讓他去扶持一個代理人，他卻把帝國最先進的技術都給賠了進去！”
女王憤怒地將報告摔在桌上。
“首相閣下，你怎么看？這個李子淵已經成了我們在遠東最大的威脅，他的軍隊，他的武器，特別是那種能在天上飛的戰爭機器……這已經超出了我們的控制。”
一頭白發的首相格萊斯頓，扶了扶眼鏡，沉聲道。
“陛下，武力征服已經不可能了，那個李子淵的實力恐怕不亞于歐洲任何一個陸軍強國，而且，他似乎掌握著比我們更先進的科技，若是強行開戰，只會讓我們陷入東方大陸的戰爭泥潭。”
“那你的意思是……就這么算了？”
女王顯然不甘心。
“不，陛下。”
格萊斯頓眼中閃過一絲老謀深算的光芒。
“既然打不過，那就與他合作。”
“這個李子淵，雖然統一了南方和北方，但他還有一個最強的敵人——北莽。”
“而且，他正在大搞建設，他需要我們的機器，需要我們的技術，更需要我們的市場。”
“我們可以派遣一個最高規格的外交使團，正式承認他的政權，并且提出與他合作，共同開發大胤的資源，用商業和資本來打開我們用大炮沒有打開的大門。”
“用我們最物美價廉的商品，去沖擊他那脆弱的幼稚工業，用我們最誘人的金融工具，去控制他的經濟命脈。”
“這，就是新的金融戰爭。”