慘叫聲此起彼伏響起，有遠有近。

　　院子里聽到這種聲音的眾人，手心里沁出了汗。大人把小孩的嘴緊緊捂住，唯恐他們發出一點聲音。

　　爬墻頭的村民面無人色從梯子上下來，雙腿發抖，壓低聲音告訴用迫切眼光看他的其他村民。

　　“他們在殺人……不管是站著的還是躺著的，都給一刀！”

　　也就是說，外面的人，無論是誰，殺無赦。即使有想裝死的，也躲不過。

　　沒人再敢爬梯子上去看了。眾人沉默地蹲坐在院子里。上百號人，只能聽見彼此沉重的呼吸聲。

　　這個時候但凡產生一點輕微響動，身邊的人就會用殺人眼光看過去。

　　喬巧把兩個閨女緊緊摟在懷里，給予她們安全感。

　　過了很久很久，院門外終于清楚地傳來動靜。有人在挪動大圓木，同時有人在推門。

　　院子里所有人的目光，集中在余志和身上，等他拿主意。

　　余志和沉著臉，不為所動。

　　換做他爹，老余里正，絕對第一時間去開門，自我介紹說是里正了。但余志和常年走商在外，見過了太多黑幕，他心底是一點不信任這些官軍。

　　大多數時候，官軍甚至比流民土匪可怕。

　　所以，他不開口，村民們就繼續靜默著，心驚膽戰傾聽外面人聲。

　　“參將大人，這座宅邸好像從里面堵住了？”

　　聽到“參將”兩個字，藺清瑩愀然色變。站起身，和喬老太和喬滿囤耳語兩句，而后悄悄溜進主屋臥室。

　　喬巧也是第一時間想到藺清瑩的來歷，擔心地向她看去。見人已避進內室，方松了口氣。

　　片刻后，似乎換了個人拍門，一聽就是余志業的聲音。

　　“里面有人嗎？喬四妹子？你們在里面嗎？”

　　大家松了口氣，頓時心就放下了。

　　余志和連忙指揮村民們移動堵住門的家具：“快打開門！沒事了，外面是我家業哥兒！”

　　門打開，余志業第一個沖進來。迎面看到他爹，還有被人扶出來的老余里正，一陣大大驚喜。

　　“爹！爺爺！原來你們也在這里？”

　　他剛剛趕去自家，發現自家大門和屋里家具全被砸爛了，但人和值錢細軟不見，急得他兩眼躥火。

　　直到此刻看見他爹和他爺爺等人，好端端出現在自己面前，心中大石方才落地。

　　喊出一聲，不禁眼眶紅了。

　　但顧慮著莫參將就在身后，他不便過多感情流露。側側身子，給他爹和爺爺介紹隨后走進來的一位中年男子。

　　“爹，這位是莫參將！縣太爺委派他帶兵來援，肅清匪患?！?br>
　　想來一次兩次動亂，縣太爺被激怒，發狠了。派出的不再是衙役，而是當地駐軍。

　　這些官軍受過正規訓練，上過沙場，配備精良。尋常匪徒流民碰到他們，只有束手待斃的份。

　　而官軍手段狠辣，打掃戰場不留活口，只需人頭向上請功的行為，也對普通無辜的民眾，造成了巨大威脅。

　　今日若不是余志業等衙役帶路，想來莫參將也是不介意把他們這一宅子村民，盡數收割。

　　喬巧打量這位莫參將，藺清瑩的父親。

　　他留著一副美髯，面貌清俊，與藺清瑩有兩分相像。作為武將，身材高大魁梧。不然，可是撐不起那幾十斤重的全副盔甲。

　　腰佩寶劍，手按劍柄，一走進來，就用警惕含有殺氣的眼神，掃視全場。

　　余志和連忙上前，向莫參將拱手作揖。代表余家村，說了一堆感謝救援的話。

　　莫參將表情些微緩和。

　　來之前他們以為余家村和紀家村一樣，被暴民土匪屠村了，雞犬不留。

　　沒想到趕到現場，余家村不僅大部分村民幸免于難，躲在這座宅邸里；甚至宅邸外，倒斃無數一看就是土匪流民的人。

　　院門口連沖木都動用上了，也沒能攻破這座宅邸么？

　　他不禁感到好奇：“余里正，這座宅邸的主人是誰？”

　　余里正把目光投向喬巧。喬巧不得不站了出來：“回大人的話，這座宅邸，是民婦的。”

　　見莫參將環視打量她的宅子，她連忙做進一步的解釋。

　　“民婦身為‘女戶’，家中無男子頂門立戶。考慮自身安全，故而，把宅子修建得無比牢固！”

　　莫參將釋疑了，點頭：“你這倒是防范于未然，意外庇護了大半村民，算功德一件！”

　　他明顯對女人不是如何注重，轉頭又問余志和。

　　“外面有一匪首，身披鎧甲，疑似平城破后流亡至此的守城副將。是誰將他殺死的？此乃大功一件！”

　　余志和頓了一下：“昨夜摸黑，巡邏隊都在奮勇殺敵。亂箭飛石，也不知是誰殺的……”

　　莫參將若有所思。

　　“之前縣太爺和我同意你們余家村建立巡邏隊，不少人認為勞民傷財。如今看來，倒是頗具用途，值得推廣！”

　　余志和忙說：“縣太爺和參將大人知人善任，高瞻遠矚，方能庇護我們余家村至今！”

　　“嗯?！?br>
　　莫參將滿意頷首。

　　“本將還要帶兵去看看紀家村和其他村子，剿滅匪患。余里正，這收拾善后的事，就交給你們了！”

　　“是，參將大人請放心！”

　　余志和躬身作揖。

　　莫參將轉身丟下一句：“待匪患平息，本將自會為你們余家村請功！”

　　鐵甲兵器一陣清脆碰撞，他帶著手下官軍出門上馬，呼嘯而去。

　　余志和招呼村民們不要忙著回家，先找工具把一地的尸體掩埋。

　　不然，這么多死人，可能引發疫病。余家村可經不起一而再、再而三的災難折騰了。

　　余志業和手下幾個衙役沒有隨莫參將去，幫著父親指揮彈壓村民。

　　有他們在，即便那班刺頭，此刻也不敢放一個屁，老老實實跟著收尸。

　　喬巧把兩個閨女交給喬老太照顧，領著家人，也加入到清理垃圾的隊伍中。這是她的家，死尸大部分堆積在她家圍墻外，不親自動手怎么行？

　　不過，即使她見過死人，親手射殺不少人，也做好心理準備，還是被門外的修羅場景給震撼住了。

　　大地被染紅了。血流漂杵這個詞，非常適合形容她現在所看到的。

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