臺(tái)下眾臣聞言，皆是暗自撇了撇嘴。
您......還不好戰(zhàn)？
這才幾年啊，奉國(guó)周圍都沒(méi)別的國(guó)家了......
陛下讓您來(lái)關(guān)外是守邊疆的，您倒好，直接把邊疆干沒(méi)了。
李徹也知道自己這話有點(diǎn)沒(méi)說(shuō)服力，微微嘆息一聲：“再說(shuō)了，皆是大慶人，慶人不打慶人。”
錢斌問(wèn)道：“那殿下準(zhǔn)備如何攻略北地？”
“父皇此舉，就是為了給未來(lái)鋪路，他在預(yù)作準(zhǔn)備，應(yīng)對(duì)關(guān)內(nèi)可能發(fā)生的巨變！”
李徹正色看向眾人：“父皇抽調(diào)了山海關(guān)和北方的兵力，我奉國(guó)通往大慶的道路已經(jīng)打開，一旦國(guó)中生變，奉軍就可以長(zhǎng)驅(qū)直入。”
“父皇暗示到這個(gè)地步，若我還懵懂不知，豈非辜負(fù)圣心？”
“與其被動(dòng)等待，不如早做打算，先將北方四州之地掌控在自己手中。”
“至于如何掌控？”李徹看向李霖，“還需四哥出馬。”
李霖一臉懵逼：“我？”
“沒(méi)錯(cuò)，四哥在北地威望甚高，此事非你莫屬。”
“四哥率軍回到燕地，就駐扎在靠近四州的邊境要沖，要擺出隨時(shí)可以雷霆出擊的姿態(tài)。”
“你的存在，你的兵鋒，就是對(duì)所有心懷異志者最大的震懾！讓他們明白，順我者昌，逆我者亡！”
“正所謂槍桿出政權(quán)，有兵在手一切都好說(shuō)！”
李霖聞言，雖然心中不舍，但還是分得清輕重緩急。
但李徹的意思他也清楚，自己的確是最適合執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)的人。
自己在北方的威望和燕王身份，能極大減少當(dāng)?shù)貏?shì)力的抵觸情緒。
“既是大事，為兄責(zé)無(wú)旁貸。”
李霖再無(wú)猶豫，沉聲道：“老六你放心，四哥我別的本事沒(méi)有，帶兵最是在行，我這就回去點(diǎn)兵！”
李徹微微頷首，繼續(xù)說(shuō)道：
“軍事威懾是基石，但真正掌控地方還需文治，這第二步，便是接管四州州府中樞！”
“本王要從奉國(guó)官吏之中，挑選一批精明強(qiáng)干、忠誠(chéng)可靠之人，分赴幽、并、冀、青四州，接管州府衙門。”
“重點(diǎn)是掌控錢糧、刑名、戶籍，不求立刻翻天覆地，但求政令暢通，關(guān)鍵位置必須換上我們的人。”
諸葛哲遲疑道：“殿下，大規(guī)模更換地方主官，朝廷可會(huì)答應(yīng)？四州世家，豈會(huì)甘心交出權(quán)柄？”
李徹笑道：“本王自會(huì)上表父皇，以推舉賢能之士的名義索要官職，父皇他一定會(huì)‘欣然應(yīng)允’的。”
他頓了頓，聲音陡然轉(zhuǎn)寒：“至于那些世家大族......他們當(dāng)然可以不答應(yīng)！”
“那就讓他們?nèi)?wèn)問(wèn)，四哥駐扎在邊境的數(shù)萬(wàn)鐵甲答不答應(yīng)！問(wèn)問(wèn)本王手中的刀，答不答應(yīng)！”
“有兵在手，有大義名分，輪不到他們不同意！”
“順我者，富貴可期；逆我者，家破人亡！”
這番殺氣騰騰卻又邏輯清晰的話，讓廳內(nèi)眾人精神大振。
這行事風(fēng)格很‘李徹’，看似霸道甚至有些糙，卻是直指核心問(wèn)題。
以絕對(duì)武力為后盾，輔以名分和大義，強(qiáng)行推進(jìn)。
在奉國(guó)崛起的道路上，一直應(yīng)用這種簡(jiǎn)單粗暴卻有效的方式，早已被證明是最佳選擇。
“殿下英明！”諸葛哲率先躬身，“臣附議。”
其他臣子也紛紛附和。常磐在一旁聽著，心中震撼不已。
“好！”李徹大手一揮，雷厲風(fēng)行，“人選之事，就交給諸葛先生了，明日此時(shí)本王要看到名單。”
“臣遵命！”
“四哥？”
“在。”
“點(diǎn)兵之事，刻不容緩。”李徹沉聲道，“所需兵員、糧草、軍械，持我手令，找兵部協(xié)調(diào)。”
李霖頷首：“放心吧。”
“其余人等各司其職，全力配合。”
李徹言簡(jiǎn)意賅地分發(fā)了任務(wù)，隨后擺了擺手：“散了吧，其余事情明日再議。”
眾人紛紛行禮告退，步履匆匆。
唯有楊忠嗣還留在原地，似乎沒(méi)有出去的意思。
李徹看出來(lái)這位老帥肯定有事情找自己，便開口道：“楊帥暫且留步。”
楊忠嗣對(duì)上李徹探究的目光，默默站定。
待最后一位官員的身影消失在殿門外，屋內(nèi)只剩下君臣二人。
“楊叔，”李徹?fù)Q了更親近的稱呼，“剛剛我看您心事重重，北疆可是出了什么變故？”
“室韋已滅，狼煙盡熄，北境理應(yīng)海晏河清，何事能讓您如此憂心，甚至不惜親自趕回奉天？”
楊忠嗣嘆了口氣：“果然，什么都瞞不過(guò)殿下您的眼睛。”
李徹心中一凜，預(yù)感成真：“坐下說(shuō)，究竟何事？”
楊忠嗣也沒(méi)客套，坐在李徹身旁聲音低沉地開口：
“室韋覆滅后，北境確已無(wú)大患，再往北便是人跡罕至的極寒之地，我國(guó)輿圖亦是一片空白。”
“然守土職責(zé)所在，末將不敢懈怠，仍定期派遣精銳斥候小隊(duì)，沿邊境向外探索，一則繪制地圖，二則防患于未然。”
他頓了頓，語(yǔ)氣驟然變得沉痛：“就在十日前，一支百人斥候連隊(duì)，深入北地三百里后，徹底失去了音訊。”
“按例，他們?cè)缭摲禒I(yíng)復(fù)命。”
聽到這里，李徹的指尖無(wú)意識(shí)地在扶手上敲擊了一下。
一支經(jīng)驗(yàn)豐富的百人隊(duì)，無(wú)聲無(wú)息地消失？
這絕不尋常。
“末將立時(shí)派出了數(shù)支精騎搜尋隊(duì)，循著他們最后傳回的方位深入探查。”
楊忠嗣的拳頭微微攥緊：“結(jié)果在更北的一片巨大冰湖邊緣，他們發(fā)現(xiàn)了一支龐大的軍隊(duì)！”
“龐大？”李徹追問(wèn)，“規(guī)模如何？是室韋殘部？還是……”
楊忠嗣搖頭，臉上浮現(xiàn)出前所未有的警惕之色：“絕非我朝所知的任何部族，大約有一萬(wàn)余人。”
“那些人......長(zhǎng)相奇詭，皮膚異常白皙，身材高大魁梧，發(fā)色多為淺黃或棕褐，眼窩深陷，眸色有藍(lán)有灰，與北胡、室韋乃至我慶人相貌迥然不同。”
他加重了語(yǔ)氣：“他們以騎兵為主，甲胄制式古怪，馬匹也異常高大。”
“更令人心驚的是......他們手中也持有火器，雖不及我奉軍新銳燧發(fā)槍精巧，但確鑿無(wú)疑是火銃，且數(shù)量不少！”
李徹心中一沉，雖然早有預(yù)感，但楊忠嗣的話，還是讓他感到了事態(tài)的嚴(yán)重性。
這形象......顯然不是東亞人種。
“可曾接觸？”李徹的聲音依舊平穩(wěn)。
楊忠嗣搖頭道：“搜尋隊(duì)未敢輕舉妄動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察后便迅速撤回。”
“對(duì)方似乎也極為警惕，營(yíng)盤扎得極穩(wěn)，斥候游弋范圍很大。”
“雖無(wú)直接證據(jù)表明是這支外邦軍隊(duì)襲擊了我斥候隊(duì)，但......”
老帥的目光變得冰冷：“殿下，直覺告訴末將，除了他們外，那片區(qū)域再無(wú)第二支力量，能讓我一支百人連隊(duì)瞬間覆滅，連一個(gè)報(bào)信的都沒(méi)能逃出來(lái)！”
殿內(nèi)陷入一片壓抑的寂靜。
李徹靠在椅背上，雙眼微闔，手指在扶手上輕輕敲擊著。
廣袤的西伯利亞凍土，冰原上崛起的國(guó)家，答案已經(jīng)呼之欲出了。
無(wú)非就是那群斯拉夫人。
是莫斯科公國(guó)，俄羅斯帝國(guó)，還是沙皇俄國(guó)？
他們擴(kuò)張的觸角，竟如此之快，已經(jīng)延伸到了遠(yuǎn)東區(qū)域！
片刻后，李徹睜開眼：“楊叔所言有理，此等規(guī)模、裝備的軍隊(duì)，絕非尋常部落。”
“然其根基必不在北方之地，否則兩國(guó)邊境早該摩擦不斷，不會(huì)至今才驟然相遇。”
李徹站起身，踱了兩步，決斷道：“先增派哨探，日夜監(jiān)視，若其安分守己，暫不理會(huì)。”
“若其膽敢越境半步，哪怕只是試探，無(wú)需請(qǐng)示，即刻出兵剿滅之！”
“殿下英明！”楊忠嗣立刻抱拳領(lǐng)命。
然而，他并未起身告退，依舊保持著躬身的姿勢(shì)，沉默著。
李徹何等敏銳，立刻察覺到了老帥的異樣。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著楊忠嗣緊抿的嘴唇，恍然道：“楊叔，您心中終究是意難平。”
楊忠嗣抬起頭，這位鐵血老帥的眼眶竟有些發(fā)紅。
“殿下明鑒！那百名兒郎......皆是北疆的好種子。”
“尤其是那連長(zhǎng)......十五歲便跟著末將在西域作戰(zhàn)，多少次死里逃生，身上刀疤箭創(chuàng)不下十處。”
“我答應(yīng)過(guò)他，打完室韋就讓他回家娶妻生子，侍奉老母......如今，卻連尸骨都尋不回來(lái)......”
楊忠嗣深吸一口氣，強(qiáng)壓著翻騰的情緒：“末將知道，軍國(guó)大事，當(dāng)以大局為重。”
“若無(wú)實(shí)據(jù)便擅開邊釁，恐陷殿下于不義。”
“可一想到那些孩子們，冤死在那群來(lái)歷不明的白皮鬼手里，末將這心里像有把鈍刀子來(lái)回割！”
看著眼前這位老帥，為了枉死的部下痛徹心扉，李徹心中也涌起一股復(fù)雜的情緒。
他走到楊忠嗣面前，輕輕拍了拍老帥堅(jiān)實(shí)卻微微顫抖的臂膀。
“楊叔，您錯(cuò)了。”
楊忠嗣愕然抬頭：“殿下？”
李徹的嘴角勾起一抹弧度：“我們嘔心瀝血發(fā)展奉國(guó)，鑄造強(qiáng)軍，是為了什么？”
“不是為了在蠻夷面前講什么‘師出有名’，是為了讓我奉國(guó)子民，腰桿子能挺得筆直！”
“是為了讓四方蠻夷，聽到奉字，便心生敬畏，不敢側(cè)目！”
“證據(jù)？重要嗎？”
他直視著楊忠嗣震驚的雙眼，一字一句：
“我奉軍如今兵強(qiáng)馬壯，火器精良，將士用命，國(guó)庫(kù)充盈！”
“我們的腰桿子，夠硬！”
李徹微微前傾，聲音壓得更低：
“所以，您心中若有不忿，若覺得那支外邦軍隊(duì)的存在本身，就是對(duì)我奉國(guó)的威脅和冒犯......”
他頓了頓，臉上那抹冰冷的笑意徹底綻開：
“那便出兵，滅了吧。”