看到這個有些古怪的司藤，蘇寧還是不由得眉頭緊鎖。
“司藤，云溪寨此行兇險，對方明顯布好了局，你真的……不早做些準備？”
司藤側眸瞥了他一眼，并未答話，仿佛并沒有把這個圈套放在心上。
只見她伸出纖纖玉指，繞至鬢邊，悄然割下一段烏黑青絲。
她將發絲遞向蘇寧，動作輕緩卻帶著不容置疑的意味。
“去見沈銀燈時，務必貼身帶著它?！?/p>
蘇寧下意識接過那縷微涼柔韌的發絲，觸感奇異，他愣了一瞬，脫口而出：“這算什么？定情信物？”
語氣里帶著幾分他自己都未察覺的期待。
司藤冷哼一聲，眼風如刀掃過他：“哼！想得倒美。這是能讓你在關鍵時刻保命的寶貝?！?/p>
“就這么一小段頭發，這么厲害？”蘇寧捏著發絲，滿臉狐疑地打量。
“不信我？”司藤眉梢微挑，語氣里透出危險的氣息。
“嘿嘿，”蘇寧干笑兩聲，大著膽子抱怨，“不是不信你，是不信你有這么好心！平白無故逼我簽了賣身契給你當仆人，結果天天被使喚得團團轉，一點實際的好處都沒見著……”
“噢？”司藤似乎被他的話勾起了一絲興趣，好整以暇地問，“那你倒是說說，想要什么實際的好處？”
蘇寧眼睛一轉，心跳莫名加速，竟鬼使神差地嬉皮笑臉道：“好處嘛……要不，先讓我抱一下？”
話一出口，他自己先嚇了一跳，但強撐著玩世不恭的表情。
“找死！”司藤眸光驟然一寒，周身氣壓驟降，指尖已有微光凝聚。
“嘁！開個玩笑而已，這么兇干什么？！”蘇寧見狀，頭皮發麻，瞬間認慫。
別看嘴里嚷嚷著，腳下卻已極其麻利地轉身，幾乎是連滾爬爬地慌忙逃離了現場，背影狼狽不堪。
而司藤并未真的出手，只是站在原地，看著蘇寧那慌不擇路遠去的身影，臉上的薄怒漸漸消散，取而代之的是一抹若有所思的神色。
她何等敏銳，自然感覺得到，那看似輕佻玩笑的話語下，包裹著的是蘇寧幾分真切又笨拙的心思。
他并非全然玩笑，只是借由這層外殼，小心翼翼地試探著她的邊界。
“哼！”她收回目光，低聲自語，語氣復雜難辨，似嘲弄，又似一絲極淡的無可奈何，“果然是色膽包天，不知死活。”
那縷青絲仍仿佛帶著她指尖的溫度，靜靜的跟在蘇寧的身邊。
……
云溪寨深處，終年繚繞的霧氣如同揮之不去的瘴癘，沉甸甸地壓在山巒與古老的吊腳樓之間。
在一處人跡罕至、被藤蔓巧妙遮掩的隱蔽地下洞穴中，一場精心策劃的陰謀正在黑暗中悄然織就。
沈銀燈一改人前的溫婉，目光銳利如鷹，正親自指揮著幾名工人忙碌。
他們正在搭建一個刻意做舊的、看似古老而詭異的巢穴，仿造傳說中赤傘的棲息之地。
空氣中彌漫著新翻泥土的腥氣與一種奇異香料混合的沉悶氣味，令人呼吸都不自覺變得粘稠。
洞穴墻壁上，新刻的古老符文在昏黃燈光的映照下閃爍著不祥的幽光。
陡峭的階梯傳來腳步聲，王乾坤受命前來監工。
他走下階梯，看到沈銀燈正小心翼翼地將一捧泛著暗紅色、仿佛被血浸透的土壤放置在巢穴中央，那專注的神情讓他心頭一緊。
他忍不住上前勸道：“沈小姐，您還有身孕，這些粗重陰濕的活兒交給我們就好，千萬要保重身體啊?！?/p>
沈銀燈聞聲轉過身，臉上瞬間切換成恰到好處的哀愁與柔弱。
她下意識地輕輕撫摸著自己尚未顯懷的小腹，聲音微微哽咽，帶著無盡的憂懼：“我只是怕……怕等不到這孩子出世的那一天。若不趁此機會徹底除掉司藤，我們的子孫后代，恐怕永遠都要活在她帶來的恐懼和陰影之下，永無寧日……”
這番凄婉的傾訴，配上她泫然欲泣的模樣，瞬間擊中了王乾坤心中最柔軟的部分，憐惜與保護欲油然而生，讓他更加堅定了要傾力相助的決心。
他用力點頭，語氣斬釘截鐵：“你放心！我們這么多人，這次定要滅了那司藤，永絕后患！”
“嗯，”沈銀燈垂下眼瞼，掩去眸底一閃而過的冷光，聲音輕卻堅定，“絕對不能讓她再為禍人間?！?/p>
……
與此同時，蘇寧和司藤也已抵達云溪寨查看情況。
清晨的寨子靜謐得過分，層層疊疊的吊腳樓在乳白色的薄霧中若隱若現，恍若仙境，卻無端透著一股子難以言說的詭異與沉悶，連雞鳴犬吠都稀少得可憐。
顏福瑞起得晚了，揉著惺忪睡眼走出臨時落腳的住處，正好看見沈銀燈的丈夫央波坐在門口的小凳上，心無旁騖地打磨著一件銀飾，手法熟練，眼神專注，仿佛外界一切紛擾都與他無關。
顏福瑞上前打聽眾人的去向。
央波頭也不抬，只用帶著濃重口音的漢語平淡地回答：“肯定是去黑背山了。她家祖墳在那兒，她常去祭拜?！?/p>
語氣自然得如同談論天氣。
另一邊，蘇寧也沒閑著，很快從當地幾位老人閃爍其詞和敬畏的態度中，拼湊出了關于黑背山的恐怖傳說……
那里確實出產一種特殊的紅土，但山勢險峻，密林深幽，更有山精鬼魅的駭人傳聞，上山采藥或是膽敢竊土的人，往往有去無回。
一股寒意竄上蘇寧的脊背，他憂心忡忡地找到司藤：“司藤，這一切都太順利了，像是有人算準了我們的每一步，故意引我們去黑背山。我擔心……那根本就是一個為我們量身定做的陷阱?！?/p>
司藤聞言，唇角卻微微揚起一抹洞悉一切的弧度，眼神淡然，仿佛早已看穿所有迷霧。
“既然主人如此盛情，處處為我們指引明路，”
她聲音平靜，卻帶著一絲冰冷的戲謔，“我們若是不去，豈非辜負了這番煞費苦心的‘美意’？”
“就怕陰溝里翻船?！碧K寧眉頭緊鎖，依舊不安。
“哼！”司藤輕嗤一聲，舉步望向黑背山的方向，山影在霧中如同蟄伏的巨獸，“不過是些見不得光的魑魅魍魎之技，何足道哉?！?/p>
……
暮色漸合，云溪寨籠罩在一片山雨欲來的寧靜之中。
白金于吊腳樓的回廊深處尋到了沈銀燈，試圖做最后的努力。
他言辭懇切，帶著長者般的憂思：“銀燈，我仔細思量，瓦房失蹤一事確有諸多疑點，未必真是司藤所為?；蛟S……我們該尋個機會，與她開誠布公地談一談？冤家宜解不宜結啊?！?/p>
沈銀燈猛地轉過身，眼底掠過一絲尖銳的厲色，語氣斬釘截鐵，毫無轉圜余地：“談？與她有何可談！白金前輩，莫要被她一時的表象所惑！非我族類，其心必異！此事絕無商量余地！”
她的堅決甚至帶著幾分超乎常理的偏執，仿佛任何理性的勸說都會觸怒她敏感的神經。
這番決絕的言論，一字不落地被悄悄尾隨而來、躲在廊柱陰影后的顏福瑞聽在耳中。
他心中的疑慮如同藤蔓般瘋狂滋長，沈銀燈的反應太過激烈，反而顯得可疑。
此刻，他的想法與白金不謀而合：或許，他們真的錯怪了司藤。
……
當日傍晚，沈銀燈還是有些不放心，她設法避人耳目，單獨約見了蘇寧。
兩人立于寨邊幽靜的竹林之中，竹葉沙沙作響。
沈銀燈言辭懇切，目光盈盈，試圖拉近關系。
然而交談間，她的眼底深處一抹詭譎的紫光極速閃過，無形的魅惑之力如同蛛絲般悄然纏向蘇寧。
就在這千鈞一發之際，蘇寧懷中貼身放置的那縷司藤的青絲，仿佛被無形的力量觸動，悄然散發出微不可察的柔和光芒，一道清涼的氣息瞬間流轉蘇寧全身，形成了一道堅韌的無形屏障。
沈銀燈的妖術如泥牛入海，竟未掀起半分波瀾。
蘇寧雖未完全明白方才電光火石間的兇險，卻本能地感到一陣強烈的心悸與不適，對面那雙看似柔美的眼睛此刻讓他脊背發涼。
他下意識地后退半步，匆匆尋了個借口，幾乎是落荒般地告辭離去。
留下沈銀燈站在原地，面色在竹林的陰影下變幻不定。
“司藤，你竟然真的對一個男人動情了？”
……
此時的司藤獨自佇立在窗前，清冷的月光勾勒出她沉靜的側影。
她遠眺著黑暗中黑背山模糊而壓抑的輪廓，如同凝視著一頭蟄伏的、等待噬人的巨獸。
山中彌漫的異常氣息，沈銀燈超乎尋常的急切，以及圍繞瓦房失蹤的種種蹊蹺，都已在她心中勾勒出清晰的脈絡。
她知道，明日踏入那座山，必將步步驚心，危機四伏。
但她也無比確信，這重重迷霧之后，一切陰謀的真相，都將在那里徹底揭曉……
黑背山深處，終年不散的霧氣如同冤魂般纏繞著嶙峋的怪石與枯木。
司藤一襲素衣，立于一片狼藉的空地中央，對面，沈銀燈已經現出赤傘本相的妖物，正發出尖銳的嘶鳴。
此時的沈銀燈，早已不是人前那副溫婉哀切的模樣。
她的身軀扭曲膨脹，無數暗紅色的菌絲從皮膚下破體而出，在空中狂亂舞動，匯聚成一頂巨大而詭異的、如同血色傘蓋般的猙獰形態。
濃郁的血腥與腐朽的妖氣撲面而來，幾乎令人窒息。
“司藤！”赤傘的聲音重疊扭曲，夾雜著無數怨魂哀嚎般的回響，“你我同為苅族，何不與我合體一起共抗懸門？”
司藤眸光清冷，指尖已有幽綠色的藤蔓悄然蔓延而出，如同毒蛇昂首。
“我與你，從來不同?！彼曇舨桓?，卻帶著斬釘截鐵的決絕，“你貪戀血食，惑亂人心，以他人精魄修煉邪功，罪孽滔天。今日，我便替這黑背山枉死的生靈，清理門戶！”
“清理門戶？好大的口氣！”赤傘狂笑，巨大的傘蓋猛地旋轉，無數蘊含著劇毒與怨念的猩紅孢子如同疾風驟雨般射向司藤！
司藤身形不動，腳下無數粗壯的黑色藤蔓破土而出，交織成一道密不透風的屏障，將毒孢子盡數擋下，發出“滋滋”的腐蝕聲響。
下一刻，司藤動了。
她的身影快如鬼魅，避過赤傘揮舞抽來的巨型菌絲觸手，欺近其身。
素手輕揚，指尖凝聚著極度壓縮的妖力，化作最鋒利的刃，直刺向赤傘的核心！
赤傘發出痛苦的尖嘯，菌絲瘋狂反撲，試圖纏繞、吞噬司藤。
山林間，只見一白一紅兩道身影激烈碰撞，妖力震蕩，摧折草木，亂石崩飛。
藤蔓與菌絲糾纏絞殺，妖異的綠光與不祥的血紅光芒交替閃耀，將這片區域化為恐怖的妖戰之地。
沈銀燈雖兇悍，但司藤的力量更為精純古老，且帶著一種克制邪祟的凜然之氣。
漸漸地，赤傘的攻勢被壓制下去，巨大的傘蓋上出現了道道裂痕，逸散出黑色的妖氣。
“不——！”感受到本源力量飛速流失，赤傘發出了絕望的嚎叫。
司藤眼中毫無憐憫，只有一片冰冷的淡漠。
她雙手結印，周身爆發出璀璨的綠色光芒，無數符文自她體內浮現、環繞。
“吞邪化元，溯本歸源……收！”
她低喝一聲，強大的吸力自她掌心爆發，形成一個無形的漩渦。
赤傘殘存的妖軀再也無法維持形態，發出一連串不甘的尖嘯，最終被強行撕裂、壓縮，化作一道精純卻暗沉的能量流，被司藤源源不斷地吸入體內！
吞噬的過程帶來了劇烈的沖擊，司藤微微蹙眉，感受著那股屬于赤傘的、充滿怨念與貪婪的妖力在經脈中橫沖直撞，試圖反噬。
她穩住心神，以自身更為強大的本源之力將其強行鎮壓、煉化。
良久，山林間恢復死寂。
司藤緩緩睜開眼，眸中一縷暗紅色的光芒一閃而逝，隨即恢復深潭般的平靜。
她的氣息似乎比之前更為幽深難測。
原地，只余下一些枯萎碎裂的菌絲殘骸，證明著方才那場驚心動魄的吞噬。
此時黑背山的迷霧，似乎也淡薄了些許。
……
接著從蘇寧那里聽說了那個秦放也出現在達那，于是司藤懷疑秦放可能和白英有關，于是讓蘇寧打聽秦放的具體消息。
穿過蜿蜒曲折的青石板路，司藤與蘇寧終于駐足于那座隱于市井深處的秦家老宅前。
歲月在門楣上刻滿了斑駁的痕跡，枯藤纏繞著褪色的雕梁，無聲訴說著昔日的顯赫與沉寂的榮光。
宅院深深，高墻鎖閉，仿佛每一塊磚、每一片瓦都精心封存著一段塵封已久、不愿示人的往事。
庭院內寂靜無聲，唯有風聲掠過荒蕪的草木。
司藤的目光再次落在那張舊照旁，那一行清雋卻有力的題字之上——“贈予摯友，愿如藤英，堅韌長青。”
落款處，那個名字如同宿命的烙印，再次刺入眼簾：白英。
“這字跡，絕非秦放那位太爺爺所能書寫?！彼咎俚闹讣廨p輕拂過冰涼的相紙邊緣，聲音低沉而確信，“是他曾數次提及的那個‘白英’。她究竟是誰？”
這個反復出現的名字，像一把固執的鑰匙，一次又一次地試圖撬開被時光重重緊鎖的謎團之門。
她的思緒不由飄遠，想起許多年前，那個唯一耐心教她識文斷字、讓她初窺人類情感世界的男人，邵琰寬。
他曾是她漫長孤寂生命里偶然照入的一縷微光，讓她心生錯覺，以為真能觸碰溫暖，卻也最終讓她嘗盡了人性最深處的薄涼與虛偽。
“邵琰寬……”司藤喃喃低語，眼中掠過一絲復雜的追憶與冷冽，“蘇寧，你在達那‘遇見’我，以及你提到的那個秦放，絕非偶然。這一切看似散亂的線頭，似乎最終都繞回了這個人身上?！?/p>
而當蘇寧提及秦放父親曾讓他尋找一個名叫“賈貴宏”的人時，司藤眼中閃過一絲罕見的迷茫，她對此人毫無印象，這個名字如同投入深潭的石子，未激起任何記憶的漣漪。
接著司藤再次讓蘇寧前去詳細調查。
蘇寧的行動很快有了回音。
他托人多方打聽，帶來了關于邵琰寬最終結局的消息：1948年，已家道中落的邵琰寬攜其最為寵愛的三姨太意圖出海另謀生路，不料遭遇船難，最終落得個尸骨無存的下場。
而他的正室與嫡子則一直留守申海，守著日漸凋敝、終至湮沒無聞的家業。
在尋訪邵家后人的途中，兩人于一家裝潢雅致的西洋茶餐廳稍作歇息。
面對滿桌精致菜肴，司藤毫無興趣。
蘇寧便為她點了一桌各式各樣的飲品，從醇香濃郁的英式奶茶到冒著滋滋氣泡、顏色艷麗的新奇汽水。
司藤像個初次探索世界的孩童，帶著幾分審慎與好奇，小心翼翼地端起每一杯品嘗，舌尖觸及不同味道時那微微蹙眉或悄然舒展的細微神情，靈動鮮活，竟不似那個看盡滄桑、周身散發著疏離之氣的大妖。
蘇寧在一旁靜靜看著，連日來因瓦房失蹤和重重陰謀而積壓的陰霾心情，竟也不知不覺被她的新奇反應所悄然驅散。
然而，這份短暫的寧靜與輕松，在終于見到邵琰寬那位年邁的孫子時，蕩然無存。
在那間充斥著舊時代氣息、家具都散發著樟木與塵埃混合氣味的客廳里，老人顫巍巍地捧出厚厚的家族相冊。
司藤一頁頁翻過，目光驟然定格在一張已然泛黃的黑白照片上……
照片中，邵琰寬正與一個面容嚴肅、身著道袍的男子并肩而立，兩人臉上竟都帶著頗為熟絡甚至堪稱融洽的笑容！
那個道士，赫然正是丘山！
司藤的心口驀地一窒，一股難以言喻的冰冷與郁結之氣狠狠堵在心間，呼吸都為之一頓。
當年，邵琰寬確實曾對她海誓山盟，用盡甜言蜜語，向她求婚，許下過看似觸手可及的美好未來。
可最終，真正鳳冠霞帔、嫁入邵家深宅成為二太太的，卻并非她本人。
她就像一張被從家族合照中生生挖去的面孔，被徹底抹去存在的痕跡，甚至連一個名字，都未曾被邵家的后人記住。
“她叫司藤?！贝藭r司藤的聲音冰冷刺骨，帶著不容置疑的威嚴。
向著那些滿面茫然的邵家后人擲下這個名字。
隨即決然轉身離去，毫不理會身后一室的錯愕與蘇寧匆忙又尷尬的解釋。
晚風微涼，輕輕吹拂著司藤的衣袂發梢。
她走在華燈初上的街頭，對身旁的蘇寧坦言，邵琰寬與丘山終究是不同的。
“丘山視我為異類，為工具，為可隨意驅使、亦可隨意誅殺的奴仆。而邵琰寬……”她頓了頓，聲音里透著一絲極淡卻刻骨的譏誚，“他是在知曉我真實身份后，露出了凡人皮囊下最深的恐懼與虛偽，避我如蛇蝎，厭我如穢物?！?/p>
她曾一度被那些溫言軟語所惑，內心動搖，但最終穿上嫁衣、步入邵家高門的，卻是另一個頂著她的名字、或許也有著與她相似容顏的“她”。
“所以，當年真正嫁給邵琰寬，成為邵家二姨太的，另有人在?！?/p>
司藤的話語像一枚投入平靜湖面的石子，在蘇寧心中激起層層驚濤駭浪。
一個大膽得令他心驚的猜想驟然在腦中成型……
司藤或許并非孤身一人，她可能有一個與她容貌極其相似、甚至淵源極深的姐妹。
那個姐妹因深愛邵琰寬，不惜竊取或者被迫使用司藤之名嫁入邵家，成為了那段撲朔迷離的往事中被刻意遺忘的二姨太，那個名為“白英”的女子。
他猛地望向司藤，試圖從她沉靜的側顏中尋找答案：“你此次歸來，千方百計查探往事，不僅僅是為了查清自身復活之謎，更是為了尋找她，對嗎？那個替你嫁了的人……白英？”
司藤沒有直接回答。
她的目光投向遠方沉沉的暮色與璀璨的城市燈火，仿佛要穿透重重時光的迷霧，直抵一切的根源。
“我來，是為了找到那個在七十多年前，將我送去達那的人?！彼穆曇艉茌p，卻帶著一種不容動搖的堅定，“所有的答案，最終的謎底，都在‘白英’身上?！?/p>
……