眼下正是關鍵時候，丟失貼身之物，難免讓人心中一緊。
“蓉兒姐姐……”
周穎說到底是個沒經歷過什么的小丫頭，頓時就有些慌了神。
“先別怕，讓我想想。”
趙蓉兒安撫似的拍拍周穎的手。
萬幸的是，東西剛丟，這邊就發現了。
少頃，她湊在周穎耳邊，低語了幾句。
“這能行嗎？”
周穎意動，卻還是有些遲疑。
“放心，咱們先這么安排，您盡快讓身邊人傳消息入宮，看長公主怎么說。”
與此同時，那偷了東西的人已經被按住，只是搜遍全身，也不見帕子的蹤跡。
“東西呢？”
暗衛扯著男人的頭發，迫使他抬頭與自己對視。
男人張了張口，示意暗衛湊近些。
暗衛剛一動作，一口血水就吐在他臉上。
只是瞬息，男人就生機全無。
“先回去！”
暗衛當機立斷，跟回周穎身邊的同時，讓人入宮去傳信。
宮宴上。
群臣畢至，好不熱鬧。
正有人在說祝詞，一個婢子快步入內，在李喬月夫婦二人耳邊低語。
兩人面色當即沉下。
一直在關注這邊的太后見狀，掩去眼底的希冀。
李喬雪如此行事，她不會再有回護。
“皇兄，臣妹不勝酒力，需得駙馬攙扶著去偏殿稍些了。”
李喬月起身，踉蹌了一下才站穩。
皇帝擺擺手，示意她去。
不多時，蕭柳欽也從席間起身，循著兩人離開的方向追了過去。
“蕭將軍。”
拐角處，有人低聲叫住蕭柳欽。
認出是剛才進殿內傳話的人，蕭柳欽跟了上去。
李喬月和駙馬已經在湖邊涼亭中等候。
“宮外傳來消息，有人盜走了穎兒的貼身之物，暗衛去追時，東西已經轉手了，并未尋到，趙姑娘提議……”
李喬月三兩句將事情概括。
“將軍來之前本宮與駙馬已經商議，趙姑娘的建議可行，本宮已經讓人安排下去。“
他們并非沒有應對的法子，只是趙蓉兒這想法角度清奇，興許能有奇效。
“還要多謝蕭將軍和趙姑娘，若非趙姑娘相伴，那丫頭不會老實待在家中，一個人遇事未必能及時反應。”
“長公主客氣了。”
蕭柳欽沒替趙蓉兒應下這聲謝，只道：“羌國虎視眈眈，臣身為武將，即便不能立刻做些什么，也沒有袖手旁觀的道理。”
“蕭將軍大義。”
李喬月看著蕭柳欽淡然處之，口中的話亦非空談，對他的好感又增加不少。
周晟默默擋在兩人之間。
視線忽然被遮住，李喬月一怔，旋即對著周晟的背影狠狠翻了個白眼。
“辦正事不見你反應這么快！”
周晟看天看地伸手撓頭，就是不接李喬月的話。
見兩人之間這般氛圍，蕭柳欽眸底也有了幾分笑意。
慶豐長公主府，燭火通明，被找來的繡娘都是可信的，一個個并不多話，只垂頭各自忙活。
周穎就坐在其間，沒個帕子快收針時，都會帶著先送到她面前。
趙蓉兒看了片刻，發覺周穎收針的特點，也加入進來。
……
“孫小姐的舞姿果真曼妙，令人見之不忘啊。”
李喬雪眸中含笑，夸贊著一舞結束，正在原地呼吸微急的女子身上。
孫家小姐忙福身，“多謝長公主夸贊。”
一側的軒轅競卻始終興致缺缺。
孫家小姐已經是待選名單中最后一人，他卻從頭到尾都表現平淡。
“孫家的有心了，賞。”
皇帝面色不悅，示意馮全。
和親是羌國提起，他們費心張羅了這一通，羌國來人卻不見反應，難不成是在戲耍他們？
馮全立刻擺手，內監捧著托盤上前，絨布上擱著一對玉如意。
“謝陛下賞賜。”
孫家小姐處變不驚，恭謹謝恩。
如此，倒引得皇帝多看了她兩眼。
即便未能擔負和親大任，這般心性，嫁入皇子府中亦是妥帖的。
隨著孫家小姐入席，宮中樂師奏起雅樂。
“慶云，來哀家身邊。”
太后喚了李喬雪一聲。
有長公主這層身份在，即便她此行是代表羌國，此舉也并無不妥。
李喬雪起身，坐在了婢子新放的軟凳上。
底下是絲竹管弦，推杯換盞，太后的聲音忽然響起。
“雪兒，當年之事，你可怨哀家？”
和親之事，她對李喬雪確實有所虧欠。
“和親之事，茲事體大，又涉及兩國，是造福百姓之事，母后，這些您都已經問過女兒了，如今何故再次發問？”
李喬雪偏頭，面上帶著些許疑惑。
她表現的滴水不漏，太后原本還想看看事情是否有挽回的余地，聞言就知道李喬雪這是鐵了心。
“母后心中有愧啊。”
太后沒說李喬月已經發現的事情，眸中出現追憶。
“當年的事，說到底是哀家欠你的，原本并非沒有轉圜之機，是哀家當時處境艱難，擔心強出頭會將自己推上風口浪尖，這才……”
“母后。”
李喬雪打斷太后的話。
“女兒嫁過去之后得遇良人，還要謝您呢，不說這些了。”
嘴上是這么說著，李喬雪心中的怨念卻并未消減。
別看她如今風光無限，剛過去時，也是實打實遭了罪的。
至親的母女，如今近在咫尺，各自心里卻存著算計。
“和親的人選，你可有合適的？”
太后轉移了話題。李喬雪就著各家千金的情況說起來，倒像是認真考量過的樣子。
“如此說來，你是更滿意鄭家的丫頭？”
太后視線隨著落在一個梳靈蛇髻的女子身上。
鳳眸瓊鼻，唇紅齒白。
倒是個好樣貌，與周穎更是沒有半點相似。
“這丫頭像年輕時候的兒臣，況且，無論選中的是誰，有兒臣在，都不會讓她受委屈。”
“也好。”
太后握著李喬雪的手，像兒時那般，細細摩挲著。
“你這孩子從小就懂事，如今在羌國也獨當一面了，日后若是遇著什么事，無論是哀家還是您皇兄，都不會置之不理。”
“兒臣知道。”
李喬雪親昵地倚在太后身邊，任誰看來，都是一副母女情深的景象。
宴會還未結束，幾位提前接到通知的閨女就被叫到偏殿。
李喬雪坐在首位，視線從幾人身上掃過。
“該說的，陛下已經讓人知會過了，如今本宮再問問你們，也有人并非自愿？”