傍晚時(shí)分，門房來(lái)報(bào)，陳編修到了府上，求見(jiàn)國(guó)公爺和夫人，并欲接三小姐回府。
消息傳到蘭心苑，蕭玉珍剛剛平復(fù)些的情緒又激動(dòng)起來(lái)，背過(guò)身去，硬聲道：“我不回去！他若不認(rèn)錯(cuò)，我便在這里住著！”
趙姨娘又是著急又是無(wú)奈，一邊勸女兒“夫妻沒(méi)有隔夜仇”，一邊又擔(dān)心事情鬧大不好收?qǐng)觥?/p>
前廳里，陳編修被引了進(jìn)來(lái)。他換了一身家常的靛藍(lán)直裰，面色有些疲憊，眼底帶著懊惱，但禮數(shù)周全地向端坐的鎮(zhèn)國(guó)公與國(guó)公夫人行禮問(wèn)安，姿態(tài)放得很低：“小婿給岳父、岳母請(qǐng)安。今日貿(mào)然前來(lái)，實(shí)因家中些許瑣事，與玉珍起了口角，惹她氣惱回了娘家。小婿特來(lái)向二老請(qǐng)罪，并接玉珍回家。”
國(guó)公爺面色沉靜，看了他一眼，并未立刻說(shuō)話。國(guó)公夫人倒是嘆了口氣，語(yǔ)氣溫和卻不失分量：“姑爺來(lái)了。你們年輕夫妻，拌嘴也是常事。只是玉珍性子柔順，若非受了委屈，也不會(huì)輕易跑回來(lái)。姑爺啊，夫妻相處，貴在相互體諒。玉珍那孩子，心是好的。”
陳編修連忙躬身：“岳母教訓(xùn)的是。是小婿……出言不慎，急躁了些。但小婿絕無(wú)輕視玉珍之心，只是……只是覺(jué)得，女子終究應(yīng)以家室為重，在外拋頭露面，恐惹非議，于她名聲、于陳家清譽(yù)，皆是無(wú)益。玉珍一時(shí)不能體諒，小婿亦有過(guò)錯(cuò)。”
這時(shí)，蕭煜得了信，也從外面回來(lái)了。他步入廳中，對(duì)父母行了禮，又對(duì)陳編修點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色平靜：“陳兄來(lái)了。”
陳編修面對(duì)這位位高權(quán)重、氣勢(shì)不凡的大舅兄，態(tài)度更加謹(jǐn)慎：“蕭將軍。”
蕭煜示意他坐下，自已也在一旁落座，開(kāi)門見(jiàn)山：“聽(tīng)聞?dòng)裾渑c陳兄因鋪?zhàn)訋兔σ皇掠行?zhēng)執(zhí)？”
陳編修面露赧然，將日間與蕭玉珍爭(zhēng)吵的大致內(nèi)容又說(shuō)了一遍，末了強(qiáng)調(diào)道：“蕭將軍明鑒，小婿絕非不允玉珍與娘家親近，更非對(duì)少夫人有何不滿。只是……翰林院清流之地，人言可畏。玉珍身為編修之妻，若常出入商鋪，與人討價(jià)還價(jià)、周旋應(yīng)酬，傳將出去，恐同僚非議，言陳家門風(fēng)不謹(jǐn)，亦有損蕭府清譽(yù)。小婿實(shí)是為此憂心。”
他這話說(shuō)得委婉，但意思明白：他介意的不是幫忙本身，而是“身份”和“體面”問(wèn)題，怕影響自已的仕途名聲。
蕭煜靜靜聽(tīng)著，待他說(shuō)完，才緩緩道：“陳兄顧慮，不無(wú)道理。人言可畏，清流名節(jié)更是要緊。” 他話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，陳兄可曾想過(guò)，玉珍為何愿意去幫忙？她自小在家中，也是金尊玉貴養(yǎng)大的，并非不知禮數(shù)。那日鋪中繁忙，她見(jiàn)嫂子為難，主動(dòng)援手，是出于姐妹情誼，亦是心善。她并非當(dāng)真要去‘經(jīng)商’，更非不知輕重。陳兄因擔(dān)憂人言，便全然否定她的好意與舉動(dòng)，甚至出言責(zé)備，她心中委屈，也是自然。”
蕭煜的語(yǔ)氣平和，卻帶著一種不容置疑的份量：“夫妻之間，除了規(guī)矩體統(tǒng)，更需相互理解與尊重。玉珍是你的妻子，她心中所想所感，陳兄若能多體察幾分，而非一味以‘規(guī)矩’相責(zé)，或許便無(wú)今日之爭(zhēng)。”
陳編修被蕭煜這番話說(shuō)得臉上紅一陣白一陣。他并非不通情理之人，只是被固有的觀念和可能的名譽(yù)風(fēng)險(xiǎn)蒙蔽了。此刻被大舅兄點(diǎn)破，再想到妻子平日的溫婉和那日的熱心，心中那點(diǎn)固執(zhí)便松動(dòng)了許多，取而代之的是些微的慚愧。
“蕭將軍所言……甚是。” 他低聲道，“是小婿思慮不周，言語(yǔ)過(guò)激了。只是……” 他還是有些猶豫。
蕭煜看出他的松動(dòng)，也不逼迫，只道：“玉珍那邊，我讓微雨去勸勸。陳兄稍坐。”
另一邊，蘇微雨得了蕭煜遞來(lái)的眼色，已悄然退出了前廳，再次來(lái)到蘭心苑。
蕭玉珍聽(tīng)說(shuō)夫君來(lái)了，卻不肯去前廳，只坐在房里生悶氣。蘇微雨坐到她身邊，輕聲道：“玉珍，陳姑爺來(lái)了，在前廳給父親母親賠罪，說(shuō)要接你回去。”
蕭玉珍咬著嘴唇不說(shuō)話。
蘇微雨繼續(xù)勸道：“我知你心里委屈。他的那些話，確實(shí)傷人了些。可你也聽(tīng)見(jiàn)了，他并非不讓你與娘家來(lái)往，也不是對(duì)我有什么看法，只是……囿于他那翰林清流的身份和世人的眼光，怕惹閑話。這固然是他的不是，但這份顧慮，在當(dāng)下，也不能說(shuō)是全無(wú)道理。”
她握住蕭玉珍的手，聲音柔和卻清晰：“玉珍，咱們女子做事，想走得遠(yuǎn)些，本就不易。有時(shí)需得剛強(qiáng)，有時(shí)也需得有些迂回智慧。陳姑爺今日肯來(lái)，態(tài)度已然軟了。你若一味僵著，反倒將這點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的余地也堵死了。不若先隨他回去，夫妻之間，關(guān)起門來(lái)，再慢慢分說(shuō)。讓他看到你的好，你的善解人意，也讓他慢慢明白，女子除了相夫教子，也可以有其他的光彩，而這光彩，并不會(huì)損及他的體面，反而可能成為他的助力。這比硬碰硬地爭(zhēng)執(zhí)，要有效得多。”
蕭玉珍聽(tīng)著嫂子入情入理的話，心中的氣惱漸漸平息，被委屈和茫然取代。她抬起頭，眼中仍有淚光：“嫂子……我真的錯(cuò)了嗎？”
“你沒(méi)錯(cuò)。” 蘇微雨肯定道，“你想幫忙的心意，你那些得體的建議，都沒(méi)錯(cuò)。只是這世道對(duì)女子的框框太多，咱們得學(xué)著，既要堅(jiān)持自已，也要懂得如何在不掀翻桌子的情況下，為自已多爭(zhēng)一些空間。這次，或許就是個(gè)開(kāi)始。”
蕭玉珍沉默良久，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲道：“我聽(tīng)嫂子的。”
前廳里，蕭煜又與陳編修說(shuō)了幾句閑話，氣氛緩和不少。不多時(shí)，蘇微雨便引著已經(jīng)重新梳洗過(guò)、眼睛仍有些紅腫但神色平靜了許多的蕭玉珍走了進(jìn)來(lái)。
蕭玉珍先向父母行了禮，然后走到陳編修面前，微微垂首，聲音不高卻清晰：“夫君。”
陳編修見(jiàn)她出來(lái)，心中先是一松，又見(jiàn)她眼圈紅紅，想到自已白日的疾言厲色，愧疚更甚。他站起身，對(duì)著岳父母和蕭煜、蘇微雨拱手道：“今日攪擾岳父岳母、兄嫂了。小婿定當(dāng)好生待玉珍，不再令她受委屈。”
他又轉(zhuǎn)向蕭玉珍，語(yǔ)氣軟了許多：“玉珍，我們……回家吧。”
蕭玉珍看了他一眼，輕輕“嗯”了一聲。
鎮(zhèn)國(guó)公夫人見(jiàn)此，臉上露出笑容，打圓場(chǎng)道：“好了好了，說(shuō)開(kāi)了就好。姑爺，玉珍，快回去吧，時(shí)辰不早了。”
陳編修又行一禮，這才帶著蕭玉珍告辭離去。