殷商為什么崇尚祭祀，原因是他們掌握了某種溝通天地的能力，一家獨大；之后周人推翻殷商統治，從此不再賦予神凌駕于人之上的絕對權威，開始建立祖廟，崇尚祖宗祭祀；直到始皇帝，人皇的權利徹底奠定，話說始皇焚書，其實也有內情……”
……
“由此也衍生出中華民族對鬼神的態度：有用你就是神，無用你就是怪力亂神。”
沈牧之越扯越遠，阿瑤只能將話題扯回來：“哪些人？”
“被“選中”或“盯上”的人。”
他說這話時，語氣平常，但阿瑤卻覺得他意有所指。
“什么樣的人會被選中？”
沈牧之搖了搖頭。
“不知道，每個故事里都不一樣。有的說是血脈，有的說是時間，有的說是某種特殊的緣分。”
阿瑤的手指微微收緊。
“我這些年走了很多地方，”沈牧之說，“西藏、青海、新疆、川西，只要是和昆侖沾邊的傳說，我都去收集，發現一個很有意思的現象。”
“所有關于長生的故事，最終都指向昆侖。”
他笑了笑，那笑容有些寡淡。
“你們聽過那些故事嗎？某某人在山里迷了路，誤入一個洞窟，出來時已經過了幾十年；某某人被仙人帶走，回來時容顏不老；某某人吃了山里的什么東西，活了兩百多歲還在放羊。版本無數，內容大多都和長生有關。”
“長生？”陳最皺眉，“真有所謂的長生？”
“有的。”沈牧之看著他，目光坦然，“據說在那個被封鎖的空間里，那些半神還在。他們從遠古活到現在，沒有老，沒有死。他們出不來了，但也沒人能進去殺死他們。他們就那樣活著，活了幾千年，幾萬年。”
帳篷里一時沒有人說話。
陳最扯了扯嘴角：“越說越玄乎了……”
“玄乎嗎？”沈牧之反問，“你們這一路走來，遇到的怪事還少嗎？哪一件能用科學解釋？”
陳最噎住了。
沈牧之感嘆：“現在的人啊，因為科技發達，反而少了很多對自然和宇宙的感知力。”他說，“古人抬頭看天，看見的是日月星辰的運轉，是四季更迭的規律。他們敬畏，他們謙卑，因為他們知道自己不過是天地間的過客。”
“現在的人呢？拿著手機，刷著短視頻，覺得世界盡在掌握。可真的走進大山，遇到超出認知的東西，就慌了。”
他搖了搖頭。
“其實，我們從來都活在一個與鬼神同在、與日月星辰共鳴的世界里。人們種下稻谷，收獲糧食，生老病死，一代一代。那些看不見的存在，一直都在。”
他說完，帳篷里靜了很久。
白老爺子捻著胡須，緩緩點了點頭：“小友到是有意思。”
沈牧之笑了笑，沒接這話，他轉向阿瑤，目光里多了幾分認真。
“我之前一直在觀察你們。”他說，“六門的人，身上確實有些不一樣的東西。”
他看著阿瑤的眼睛。
阿瑤沒有否認。
沈牧之說：“據我推測，龍脊之眼，不是什么地理坐標，也不是什么機關暗門。它是昆侖的一個篩選系統，或者說是‘天眼’。”他看向帳篷外的風雪。“它具體沒有固定的形態，應該是在特定的時間，或者特定的條件下才會開啟。”
“你為什么這么肯定？”陳最問。
沈牧之沉默了一瞬。
然后他說：“因為有人當年進去過。”
帳篷里所有人都看向他。
“民國時候有個采藥人，在昆侖山里迷了路，他在里面走了三天，看見了一座銀白色的城。他說那座城建在山腹里，城墻高得看不見頂，泛著幽幽的光。城里沒有人，但有聲音，像很多人在說話，只是聽不懂。”
“他在城里走了一天一夜，找到一口井。他渴得不行，喝了幾口。然后他就暈過去了。醒來的時候，他躺在山腳下，離他進山的地方足足有兩百多里。”
臨近中午時，天光忽然泄了下來。
一瞬間鉛灰色的云層像被撕開一道口子，陽光直直地砸下來，砸在冰面上，砸在帳篷上，砸在每個人臉上。
阿瑤猛地驚醒。
她不知道自己什么時候睡著的。
明明剛才還在聽沈牧之講故事，講那個民國采藥人的事……怎么忽然就睡著了？
她坐起來，發現帳篷里空了大半。
付瓊正在收拾背包，動作很快，像是趕時間。
“醒了？”付瓊頭也不回，“收拾一下，要出發了。”
阿瑤愣了一下。
“出發？去哪兒？”
付瓊回過頭，看了她一眼，那眼神很奇怪，像是在看一個問出蠢問題的人。
“進昆侖啊。”她說，“不是說好了嗎？”
阿瑤張了張嘴，想說點什么，但話到嘴邊又咽了回去。
說好了嗎？
什么時候說好的？
沈牧之的故事還沒講完，怎么忽然就要出發了？
她看向沈牧之。
“走啊。”付瓊已經背好背包，站在帳篷口催促。
阿瑤站起來，跟著往外走。
走出帳篷的那一刻，她愣住了。
外面站了很多人。
不是三五個，是一群。黑壓壓的，少說有二三十個。他們背對著帳篷，面朝著同一個方向，陽光從他們身后照過來，把每個人的影子拉得很長。
阿瑤數了數。
一、二、三、四……她數到二十的時候，放棄了。太多了，數不過來。
可問題是，這些人是從哪兒冒出來的？
他們明明只有九個人，剩下的不都留在一號大本營和二號大本營了。
她回頭看向付瓊。
付瓊沒有看她，徑直往前走，匯入了那群人里。
她又看向白老爺子。
老爺子拄著拐杖，步伐穩健，也走進了人群。
黃巽、陳最、鄭遠山、聞賀、季爻……一個接一個，都走了進去。
最后只剩阿瑤一個人站在原地。
她愣了幾秒，只能快步追上去。
隊伍往前，沒有人指揮。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，繼續跟著隊伍往前走。
走了很久。
具體多久，她說不清，手表還在走，但指針的方向好像不太對。分針有時走得飛快，有時又慢得像停住。
她看了一眼身邊。
付瓊還在，白老爺子還在，黃巽、陳最、季爻、聞賀、鄭遠山都在。
林澗在最前面。
他走得很快，背對著所有人，陽光照在他背上，把輪廓鍍成一道晃眼的白。
阿瑤忽然發現一個問題。
林澗憑什么知道方向？
這里沒有路，沒有標記，沒有GPS信號。所有人都只是跟著走，但走在最前面的那個人，他怎么知道該往哪兒走？
她喊了一聲：“林澗。”
林澗沒有回頭。
她又喊了一聲。
還是沒有回頭。
阿瑤的頭開始疼，那種疼不是劇烈的，是悶悶的，像有什么東西在腦子里慢慢膨脹，撐得太陽穴發脹。
她又喊了一聲：“林澗！”
林澗還是沒有回頭。
陳最倒是回頭了，他站在十幾米外，陽光從他身后照過來，刺得阿瑤眼睛發酸。
“怎么了？”他問。
阿瑤瞇著眼，想看清他的臉，但陽光太亮了，把他的五官照成模糊的一團。
“林澗聽不見我喊他？”
陳最愣了一下。
“誰？”
阿瑤的呼吸滯了一瞬。
“林澗。”
陳最皺著眉，想了一會兒，那個表情很認真，不是裝出來的，是真的在想。
“林澗……是誰？”
阿瑤忽然不確定了，回頭看了一眼來時的路。
白茫茫一片，什么都沒有。陽光從頭頂照下來，把一切都照成晃眼的白。
阿瑤抬起頭，看向天空。
太陽還在那里，圓圓的，亮亮的，刺得人睜不開眼。
但她忽然覺得，那太陽，好像不是真的。