“你……你到底是誰？什么官？”
劉國棟嚇得眼珠子都快瞪出來了。
暴昭嘴角勾起一抹冰冷的弧度，聲音擲地有聲。
“都察院左都御史！”
話音剛落，李景隆已然接上，字字如刀。
“你剛才說的每一個字，都被本官記下來了，帶走，去開封縣衙！”
劉國棟那張臉霎時褪盡了血色，白得像紙，雙腿一軟幾乎癱倒，抖著嗓子連連告饒。
“我……我胡說的！我瞎編的！大人饒命啊！”
李景隆發出一聲嗤笑，眼神里滿是不屑。
“開封縣衙里，錦衣衛的人早就候著了，是不是胡說，讓他們好好問問，自然一清二楚。”
一聽錦衣衛仨字，劉國棟頓時跟篩糠似的抖了起來。
“別！別叫錦衣衛！我認識開封府尊，讓他來……”
啪！
旁邊的官差實在聽不下去，一拳砸在他臉上。
“閉嘴！老實點！”
開封縣衙臨時改成了都察院的辦案點。
都察院偷偷摸摸摸到開封，整個河南官場還蒙在鼓里，壓根不知道天要變了。
縣衙刑房里，炭火噼啪燒著，火苗泛著油綠帶藍的詭異顏色，鐵盆上的烙鐵紅得發亮，瞧著就讓人頭皮發麻。
四面墻上掛滿了皮鞭、烙鐵、夾棍之類的刑具，地上還扔著鐵刺鞭，隨便一件都夠讓人哭爹喊娘。
開封錦衣衛的千戶帶著倆小旗，面無表情地盯著劉國棟。
千戶抄起燒紅的烙鐵，直接就按在了他的右胸口。
滋啦——
烤肉的焦糊味瞬間彌漫開來，聞著直讓人反胃。
可錦衣衛早就見慣了這場面，仨人臉不紅心不跳，跟沒事人似的。
“啊！！！”
劉國棟的慘叫聲差點掀了房頂。
他涕泗橫流，疼得渾身亂扭。
“骨頭挺硬啊！”
“還嘴硬？”
千戶把烙鐵往旁邊一扔，沖左右吆喝道。
“撒鹽！”
倆錦衣衛抓起鹽巴就往劉國棟的傷口上撒，那滋味，簡直比刀割還鉆心。
“啊——”
“特娘的！你們究竟要問什么！”
劉國棟疼得快瘋了。
“你們問都不問！我咋說？”
“我招！我都招！”
仨錦衣衛對視一眼，反倒有點下不來臺。
合著折騰半天，這貨早就想招了？
“你特娘的廢話真多！”
千戶覺得面子掛不住，又把烙鐵燒了燒。
“再來！”
“別別別！別來了！我說！我全都說！”
劉國棟冷汗濕透了衣裳，哭著求饒。
刑房外，暴昭和李景隆拿著劉國棟的供狀，臉黑得能滴出水。
暴昭捏紙的手都在抖，李景隆更是火冒三丈。
“老子現在就去抄開封府衙和按察使司！”
暴昭一把拉住他。
“等等！先把他爹劉峰抓了！”
“太孫殿下讓咱肅清開封官場，這里頭肯定不止按察使司和府衙的人，指不定還有更大的魚呢！”
李景隆點了點頭。
“好，我這就去！”
劉峰在開封府可是響當當的人物。
想當初他就是個跑斷腿的牙子，借著驛站的東風，招了一堆人手干活，短短一年就躥成了開封數一數二的富商。
有了錢就想攀權，又花了一年功夫，把開封府、河南按察司、布政司的不少大官都拉上了賊船。
河南布政司左參議喜歡古董瓷器，他就投其所好，今天送個宋瓷，明天送個花瓶。
巴結正四品高官得講究技巧，直接塞錢肯定被趕出來。
他花了半年時間，從套近乎到送奇珍異寶、送美人，才總算把這位大人拉下水。
借著左參議的面子，又用半年打通了開封府、按察使司的關系。
唯獨不敢碰都指揮使司，那是地方軍頭，他沒那膽子。
高官由他親自維護，底下的小嘍啰就交給兒子劉國棟打理。
劉家的勢力在河南越來越大，還勾結了不少鄉紳，簡直就是橫著走。
劉國棟比他爹還橫，經常仗勢欺人搶田地。
朝廷說永不加賦，人口動不了手腳，他們就盯著田地使勁，如今劉家的田契高達十七萬六千頃，在河南妥妥的頭一份。
“國棟咋還沒回？”
劉峰手里轉著玉石球。
案幾上，一套唐朝官窯青瓷茶具靜靜陳列，那冰裂的紋路，透著歲月沉淀的雅致。
旁邊，一個眉眼嬌俏的少女正提著茶壺，纖細的手指捏著茶筅，專注地為他拂動茶湯。
這姑娘是被劉家搶來的，被他糟蹋后就留在身邊伺候，劉家父子倆還經常一起欺負她，關系亂得很。
旁邊的管家小心翼翼地說。
“老奴派人去看看？”
劉峰擺擺頭。
“罷了，我待會兒還得去牽頭主持十鄉聯誼會。”
“東南那邊還在打仗，咱劉家不能含糊，得捐些錢物支應著，你先備上一千兩白銀，跟我一塊兒過去。”
“是。”
管家剛應聲要走，外面突然吵吵嚷嚷起來。
有家丁拿著刀棍吆喝，像是在攔人。
劉峰皺眉道。
“誰在鬧事？”
管家出去沒一會兒，便滿頭冷汗地跑了回來。
“老爺，有人要見您。”
“真是什么阿貓阿狗都敢來攀附！直接轟走！”
劉峰眉頭擰成了疙瘩，語氣里滿是不耐煩。
可話音剛落，砰的一聲悶響！
一顆血淋淋的人頭竟飛進了屋，重重砸在了青瓷茶具旁。
正在沏茶的少女嚇得魂飛魄散，尖叫聲刺破了屋中的安逸。
劉峰臉上的不耐煩瞬間僵住，隨即漲得鐵青。
他猛地起身往外走去，就見剛才還耀武揚威的家丁們，此刻正縮在墻角抖得像秋風中的落葉。
這幫人平日里欺負鄉鄰時橫得像螃蟹，哪見過這般血腥陣仗？
一言不合就剁頭，更要命的是……
那把沾著血的刀，分明是錦衣衛的繡春刀！
家丁們這才明白，對方為何這么橫！
劉峰也算有點見識，即便對方沒穿飛魚服，但看到繡春刀就知道壞事了。
他趕緊堆起笑來。
“幾位爺，老夫與你們僉事大人也認識，有話坐下說，犯不著動刀動槍的。”
李景隆一聽樂了。
“感情還跟河南錦衣衛有關系啊，能耐不小！”
劉峰心里咯噔一下。
對方的口氣，怎么聽都不像錦衣衛，倒像是在使喚錦衣衛！
誰有這么大權力？
他突然渾身發顫，強裝鎮定地問。
“敢問……您是？”