暮色四合，都護(hù)府后園暖閣內(nèi)燭火通明，火光驅(qū)散了西域冬夜的嚴(yán)寒。
暖閣中央，一方鋪著織錦桌圍的圓桌上已布滿(mǎn)了珍饈佳肴，烤得金黃酥脆的羊排散發(fā)著誘人的香氣。
新釀的葡萄酒在琉璃盞中泛著寶石般的光澤，幾樣小菜點(diǎn)綴其間。
雖非長(zhǎng)安宮廷的極致奢華，卻也盡顯西域王府的豐足與用心。
李琚踏著薄雪走進(jìn)暖閣時(shí)，便見(jiàn)楊玉環(huán)正含笑引著三位風(fēng)韻猶存的婦人入座。
“殿下，您來(lái)啦？”
楊玉環(huán)見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，眼中瞬間點(diǎn)亮欣喜，忙迎上前來(lái)。
“臣婦楊玉玲，楊玉箏、楊玉瑤，見(jiàn)過(guò)殿下。”
三女在李琚面前盈盈下拜，動(dòng)作整齊，卻也透著一絲拘謹(jǐn)和敬畏。
“三位阿姊快快請(qǐng)起！”
李琚虛扶一把，臉上露出溫和的笑意：“都是自家人，不必多禮。一路風(fēng)塵，辛苦了。到了龜茲，便是到了玉環(huán)的家，也是你們的家，安心住下便是。”
“謝殿下恩典。”
楊玉玲作為長(zhǎng)姐，代表三人再次行禮，聲音帶著感激的微顫。
眾人落座，暖閣內(nèi)的氣氛在楊玉環(huán)的刻意調(diào)節(jié)下漸漸活絡(luò)起來(lái)。
她細(xì)心地為姐姐們布菜，介紹著西域的特色菜肴，又輕聲詢(xún)問(wèn)她們一路的見(jiàn)聞和長(zhǎng)安家中近況。
李琚安靜地聽(tīng)著，偶爾插話(huà)問(wèn)一兩句無(wú)關(guān)痛癢的細(xì)節(jié)，扮演著一個(gè)溫和有禮的男主人角色。
他看得出，楊玉環(huán)是真心想用這頓家宴的溫暖，驅(qū)散姐姐們心頭的陰霾。
“殿下。”
酒過(guò)三巡，菜嘗五味，楊玉箏許是喝了些暖身的葡萄酒，膽子也大了些。
她看向李琚，半是好奇半是恭維地問(wèn)道：“妾身一路行來(lái)，見(jiàn)龜茲城內(nèi)秩序井然，商旅繁盛，城外屯田廣袤，與長(zhǎng)安傳聞中西域苦寒戰(zhàn)亂之地大相徑庭。殿下治世之才，當(dāng)真令人欽佩。”
她頓了頓，目光掃過(guò)楊玉環(huán)，又帶著一絲促狹的笑意：“更難得的是殿下待玉環(huán)如此情深意重，連那吐蕃來(lái)的什么明珠公主，也只配去住驛館書(shū)院。這份心意，真真羨煞旁人呢。”
這話(huà)一出，席間氣氛頓時(shí)微凝。
楊玉玲悄悄在桌下扯了扯妹妹的衣袖，楊玉瑤則緊張地低下頭。
楊玉環(huán)臉上緋紅，嗔了姐姐一眼：“三姐，說(shuō)什么呢！”
李琚卻是神色如常，仿佛沒(méi)聽(tīng)出楊玉箏話(huà)里那點(diǎn)試探和打趣。
只是淡淡一笑，端起酒杯抿了一口
隨即搖頭笑道：“阿姊過(guò)譽(yù)了。龜茲能有今日，非本王一人之功，乃是西域上下軍民同心、李相殫精竭慮之果。至于吐蕃公主......”
他放下酒杯，緩緩出聲道：“她此來(lái)，是作為吐蕃學(xué)子，入我西域書(shū)院學(xué)習(xí)禮儀、農(nóng)桑、格物之道，以溝通唐蕃情誼。
本王與王妃伉儷情深，此心此志，天地可鑒，豈容他人置喙？
她既非和親而來(lái)，自然沒(méi)有住進(jìn)王府的道理。求知館清幽雅致，正是潛心向?qū)W的好去處。”
這番話(huà)，既是對(duì)楊玉箏的回應(yīng)，也是再次向楊玉環(huán)和她的姐姐們表明態(tài)度。
楊玉環(huán)聞言，眼中情意更濃，桌下的手悄悄伸過(guò)去，輕輕握了握李琚的手。
楊玉箏聞言，也不由心下稍安，臉上笑容更濃了些，旋即頷首道：“是是是，殿下說(shuō)的是，是臣婦失言了。殿下與小妹情深似海，自然容不下旁人。是臣婦見(jiàn)識(shí)淺薄了。”
“無(wú)妨！”
李琚擺擺手，也沒(méi)什么意見(jiàn)，說(shuō)到底，人家當(dāng)姐姐的，站在自己妹妹那邊，也是人之常情。
畢竟是娘家人嘛，就是來(lái)給自家姑娘撐腰的。
而楊玉箏這么試探了一句，確定李琚不會(huì)負(fù)了自家妹妹之后，也不再多言，轉(zhuǎn)而繼續(xù)開(kāi)始話(huà)起家常。
很快，氣氛便再次熱烈起來(lái)。
晚宴后半段，話(huà)題轉(zhuǎn)到了西域的風(fēng)土人情和龜茲城的新鮮事物上。
李琚耐心地聽(tīng)著楊玉環(huán)和姐姐們敘話(huà)，看著她們臉上漸漸露出輕松的笑意，心中也覺(jué)寬慰。
這頓家宴，雖簡(jiǎn)單，卻有著撫慰人心的力量。
他心中盤(pán)算著，待三位阿姊安頓下來(lái)，心情平復(fù)后，或可讓玉環(huán)帶她們?nèi)コ峭夤し弧⑼吞飬^(qū)看看。
讓她們真正感受西域的生機(jī)，或許能幫助她們更快走出陰霾。
但就在晚宴接近尾聲，侍女們開(kāi)始奉上消食的熱茶時(shí)。
暖閣外傳來(lái)一陣刻意放輕卻略顯急促的腳步聲。
王勝的身影出現(xiàn)在門(mén)口，對(duì)著李琚微微躬身。
李琚會(huì)意，對(duì)楊玉環(huán)及三位阿姊溫言道：“你們姐妹慢用，好好敘話(huà)。本王去處理些公務(wù)。”
“殿下政務(wù)繁忙，盡管去便是。”
楊玉玲連忙代表妹妹們回應(yīng)。
李琚起身，對(duì)楊玉環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，便隨王勝走出暖閣，來(lái)到廊下。
刺骨的寒風(fēng)瞬間吹散了暖閣內(nèi)帶出的微醺暖意，李琚蹙眉問(wèn)道：“何事？”
王勝壓低聲音，語(yǔ)速極快道：“稟殿下，求知館驛丞急報(bào)。
安置好吐蕃學(xué)子與赤尊公主后，那些吐蕃少年郎初時(shí)還算安分。
但入夜后，便有幾人按捺不住，偷偷溜出館舍，在龜茲城內(nèi)游蕩。
似是對(duì)城內(nèi)燈火、商鋪、乃至巡邏軍卒的衣甲裝備都表現(xiàn)出極大好奇。
甚至有試圖攀談打探之舉，好在最終被驛館暗中跟隨的吏員及時(shí)勸阻帶回。
赤尊公主居所倒是安靜，但驛丞留意到其侍女卓瑪曾向驛館仆役打聽(tīng)王府方位和王妃日常。”
李琚聞言，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中卻無(wú)多少意外。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道“少年心性，獵奇探秘，倒也正常。至于赤尊公主那邊......打聽(tīng)王妃？”
他略一沉吟，頷首道：“看來(lái)這位明珠公主，心思也不全在‘學(xué)習(xí)’上。驛丞處置得不錯(cuò)。”
王勝點(diǎn)點(diǎn)頭，朝李琚拱手一禮，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去。
“慢！”
但才剛剛轉(zhuǎn)身，便被李琚叫住。
王勝趕忙回頭，朝李琚拱手道：“不知殿下還有何事吩咐？”
李琚沉吟一瞬，開(kāi)口道：“你下去安排一下，即日起，求知館增派暗哨，明松暗緊。
對(duì)吐蕃學(xué)子，白日可允許他們?cè)隗A吏陪同下，于指定坊市參觀。
但需提前報(bào)備行程，不得擅自行動(dòng)，更不得接近工坊、軍營(yíng)、官署重地。入夜后，館舍封閉，嚴(yán)禁外出。”
頓了頓，他接著說(shuō)道：“至于赤尊公主處，仆役侍奉需加倍謹(jǐn)慎，言談只限于日常起居。
涉及王府、王妃、殿下及軍政要?jiǎng)?wù)，一概回絕。她若有任何異常舉動(dòng)或要求，即刻上報(bào)。”
“另外，告知驛丞，明日王妃接見(jiàn)赤尊公主時(shí)，本王會(huì)親臨。有些規(guī)矩，得讓這位‘學(xué)生’明白，在誰(shuí)的地界，就要守誰(shuí)的章程！”
“遵命！”
王勝肅然領(lǐng)命，立刻轉(zhuǎn)身去安排。
李琚站在門(mén)外，目送王勝的背影離去，便再度回到房間里，對(duì)著幾人告罪道：“久等了，玉環(huán)，阿姊們，我們繼續(xù)。”
“無(wú)妨！”
幾女?dāng)[擺手，未曾多言，也未曾多問(wèn)。