心臟的溫度，該是怎樣的？

應該滾燙熾熱、畢竟，它曾是人體的爐心？

還是該冰涼沉寂、因為，它已脫離了賴以生存的血肉之軀？

公主不知道。

當那顆鮮紅的，尚且溫濕的事物，劃過半空，落入她掌心時，她只感受到一陣微弱的搏動。

除此之外，再無一物。

……這又是為什么？

十一號，你連最后的舉動，都如此令人費解，如此……莫名其妙。

「咕噥——咕噥——」

遠處，坩堝里，粘稠熔巖翻滾，傳來聲聲氣泡破裂的悶響。

第九皇女沒有聽見慘叫。

當然，墜入沸騰的熔巖，瞬間就會被高溫吞噬汽化，無法留存一瞬。

一個人，又能發出什么聲音呢？

大概……

連骨渣，都在頃刻間化作飛灰，了無痕跡了吧。

公主已然忘了，彼時的自已，臉上究竟是何種表情，身體又保持著怎樣的姿態。

她只記得一個畫面，一個氣味。

十一號的身影被熔巖吞沒，只片刻后。

一股濃郁的藥香，以坩堝為中心，轟然席卷了整個大殿，乘著深淵永不停息的風，急速擴散向這片黑暗國度的每一個角落。

這味道……

第九皇女，再熟悉不過。

每一次，每一次。

他從圖書館匆匆趕回她身邊時，衣衫上，發梢間，總是沾染著這般清苦的氣息。

……那到底是什么？

恍惚間，公主聽見四周傳來一片悉悉索索的響動。

「怎么回事？我的眼皮……好重……」

「好困，為什么？我昨天明明睡得很足……」

「……」

視線所及。

無論是孱弱的侍女、精銳的深淵守衛，還是魔力磅礴的皇族成員……

所有沾染到藥氣的妖魔，都快速地失去了意識，眼神渙散，軟綿綿地癱倒在地，陷入沉眠。

甚至于……

理論上與傳說級惡鬼同格，統治了深淵數萬載的妖魔之主：

祂山巒般的眉頭微微皺起。

在低語一聲「有趣」之后，那龐大的身軀，也不可抑制地晃了晃。

祂沒能堅持更久，便轟然向后靠去，倒在了祂的王座之上。

緊接著，鼾聲如雷。

不過短短幾個呼吸的時間。

整個深淵魔宮，除了第九皇女之外。

所有妖魔，都陷入了死一般的沉眠。

充斥著惡意與喧嘩的大殿，瞬間被無邊無際的鼾聲填滿。

她，忽地就明白了。

一切都連成了線。

「……解藥。」

公主垂首，眸子盯住掌心中搏動漸停的心臟，呼吸聲破碎不堪。

原來……

這就是你在最后一刻，毅然剜出自已心臟的原因？

你是這場“催眠”的源頭，是霸道藥力的“毒”的本身。

而你留下的這顆心……

是這場無差別催眠中，唯一的“解藥”。

你是用這種殘酷的方式。

將“生”的機會，連同你的心臟，一起，留給了本皇女。

「……蠢蛋。」

少女用盡全身力氣，咬住自已的下唇。

齒尖鋒利，刺破柔嫩的唇瓣，溫熱的鮮血隨之溢滿了口腔，順著唇角蜿蜒流下。

她沒有停下，甚至還在加大力道。

仿佛，只有這樣的疼痛，才能維持住她身為第九皇女最后的尊嚴；

才能將不斷上涌，幾乎要模糊視線的水霧，強行逼退；

才能讓眼中的世界，重新清晰。

她懂的。

她都懂。

懂他口中「為了踩著公主往上爬」的冷言冷語，是說給王座上的父親聽，是為了消除他的懷疑。

懂他以自身血肉為引，煉制出催眠深淵“藥”，是為了毒翻所有妖魔，為她撕開一條生路。

……是為了，讓她逃出去。

……可是。

逃？

往哪里逃？

沒有了他的世界，無論是黑暗的深淵，還是擁有陽光的人間。

對她而言，又有何區別？

如果“活著”的代價，是背負著你的死亡，在悔恨與孤獨中茍延殘喘……

那本皇女，還不如就此死去。

公主，將漸漸冷卻的心臟，輕輕捧起，貼在胸口。

她像是失了魂，眼神空洞，拖著步子，恍惚地走出大殿。

穿過妖魔之主鼾聲如雷的王座；

穿過深淵皇宮漫長的走廊；

穿過終年永夜的高聳山巔。

最后。

她來到了深淵邊緣，一處荒蕪的懸崖。

——那個，他曾為她點燃煙火的地方。

這兒的風，依舊凜冽，如往常般在嶙峋怪石間呼嘯。

黑暗籠罩著一切，沒有星星，也沒有月亮。

公主腳下一個踉蹌，終于支撐不住，跪倒在懸崖邊。

她低下頭，目光落在掌心，落在已然失去溫度與搏動，變得冰冷的器官上。

對著它。

第九皇女言語輕柔，好似在與情郎對話：

「……十一號，你瞧，我逃出來了，

「依照你希望的，我沒有死在那座大殿里，

「不過——」

她努力泛起嘴角，

「本皇女，可不是對你言聽計從、沒有腦子的小女人，

「……你的殿下，永遠有她自已的考量。」

哪怕盡量在笑，公主紅唇的弧度，卻依舊同哭泣似的，

「我要把你的心……

「種進我的身體里面，

「這樣……

「我們就永遠不會分開了，對吧？」

公主伸出手。

一雙白皙修長，宛如藝術品的纖纖玉手。

此刻，指尖的皮肉蠕動、拉伸。

指甲鋒利，刺破了絲絨手套，化為了妖魔的利爪。

指尖，寒芒爍爍。

隨即——

噗嗤！

她將之狠狠刺入了自已的胸膛！

「笨蛋、這種事情，原來這么痛啊……」

鮮血滾燙，噴涌而出，染紅了她的紫金色禮服，染紅了四周幽幽發光的深淵苔蘚。

黑暗中，紅梅大朵大朵地綻放。

很疼。

撕心裂肺，的確是劇疼。

但她沒有停下，甚至沒有悶哼。

相較于的痛苦，公主的神色，更像是一種病態的解脫。

她在自已的胸腔里摸索，觸碰骨骼，滑過血管。

最終，尋到了那顆代表著漆黑的晶體——「魔核」。

「找到了……」

第九皇女低低一笑，收緊手指，扣住與她生命本源相連的魔核。

嘶拉——

血肉被強行剝離，其聲響直叫人牙酸。

一顆泛著暗紫色光芒的漆黑肉塊，被她生生剜了出來！

...這是妖魔的力量之源；

是深淵皇族的血脈之征；

也是，阻礙她和愛人“在一起”的障礙。

「....滾吧。」

「……滾吧。」

她隨手將魔核捏得粉碎，化作一蓬粉塵，而后揚手，將其撒入深不見底的萬丈懸崖。

然后。

在逐漸蔓延的血泊中。

氣息越來越微弱的少女，用俏臉，輕輕蹭了蹭手中的心臟，小心翼翼、小心翼翼。

「來吧……」

她呢喃著，將他的心臟，填進了自已空空蕩蕩，鮮血汩汩的窟窿里。

「……永遠在一起，

「我陪你一起死……

「陪你一起變作孤魂野鬼，在無間地獄，做一對永世不分離的鬼夫妻……

「……你沒有拒絕本皇女的權利，

「我的，王夫先生。」

這便是公主，為自已擬定的結局。

畢竟，一個妖魔，怎么可能依靠一顆人類的心臟活下去呢？

她感覺到意識漸次模糊，身體逐漸失溫。

失血過多，眩暈感也與之襲來。

合上眼前。

第九皇女抬眸，望向天際，眸中，似乎還映照著煙火的影子。

「……這次，是你先我一步離開，

「所以，下輩子，

「……記得要先找到本皇女。」

她如此想著。

如此，等待著。

不過。

命運，似乎并未打算施舍她期盼的“安眠”與“重逢”。

在生與死的邊界，她不知徘徊了多久。

公主感知著，感知著生機的回歸，感知著魔力的泉涌。

愕然間，她睜開眼。

映入眼簾的。

先是，一道撕裂深淵永夜，璀璨奪目的金色晨曦；

晨曦存在了一瞬，便急速流轉，化為一片垂暮哀傷的昏黃；

黃昏亦未長久。

很快，被更加深沉的夜色吞噬取代。

第九皇女終于看清。

自已依舊在懸崖邊，依舊身處深淵。

……沒死？

為什么？

為什么沒有死？！

為什么為什么為什么為什么？！！！！

憤恨，直指命運與自身，擠占了她殘存的思緒。

她感知到，體內奔流著一股，凌駕于一切的磅礴力量……

甚至，比她的父親，那位統治了妖魔數萬年的深淵主宰，更加深邃，更加恐怖。

那不是魔力。

那是……“法則”？

是執掌萬物終結、萬象歸墟的……「終末」？

「咚。」

胸腔內，傳來沉穩有力的搏動。

他的心臟，在她的身體里，重新開始了跳動。

少女掙扎著，從血泊與塵土中爬起。

她進一步發覺：

自已猙獰可怖的傷口，竟已完全愈合，肌膚光潔如初，連一絲疤痕都未曾留下。

公主不信邪，再次抬手，劃向脖頸、手腕、心口……

但，無論她用多大的力氣。

在身軀上，竟連一道白痕都無法出現，更遑論傷口。

「……為什么？

「為什么不允許我去找他？！」

魔女……

自已成為了所謂的「魔女」嗎？

她不想！

她不想！她不想！她不想！！

她不想變強！

不想擁有這該死的、不朽的力量！

她只想要她的儲備糧，只想要她的十一號！

為什么連追隨他而去，都成了一種奢望？！

「……也罷。」

良久，良久。

第九皇女像是失了所有情緒，變得平板無波，轉身，望向深淵魔宮。

「……我要抹除干凈，

「將所有傷害過你、逼迫過你、嘲笑過你的垃圾……

「從這個世界上，抹除干凈，

「……讓這種，以同類相食為樂、混亂無序、骯臟無理的種族……

「死個干凈。」

她耐心地等待著。

等待沉眠的妖魔們，陸續蘇醒。

然后。

請他們所有人，來看一場深淵前所未有、也必將絕后的……

猩紅之雨。

「終末」的魔女，以最殘暴的方式，踐行了她的權柄。

她，為妖魔種族帶來了名副其實的“終末”。

普天之下。

除了世代隱居人間森林，性情溫順、與世無爭的圣林鹿一族，被她特意留存之外……

深淵覆滅，雞犬不留。

昔日喧囂的魔宮，被她用力量滌蕩得一塵不染。

連同血雨的痕跡，也被她親手抹去。

最后。

她回到大殿，將妖魔之主的王座碾成齏粉。

接著。

她回到寢宮，回到窗邊，拉開椅子，坐下。

深淵，空蕩蕩。

絕對的靜謐中。

她就維持著坐姿，一動不動，坐了好久、好久。

「……十一號？」

或許是在幾天后，也或許是在好幾年后。

公主終于干澀地開了口。

呼喚聲在寢宮里回蕩，撞在墻壁上，回音陣陣。

沒有回應。

「……江臨？」

還是沒有回應。

「……笨蛋？

「……蠢材？

「……王夫？

「……」

這幾個稱謂，反反復復，從她蒼白的唇間溢出，一遍又一遍，一刻不停。

仿佛，只要呼喚得足夠頻繁。

他就會像從前一樣，從某個角落走出來。

直到，漫長的孤獨侵蝕記憶，讓時間變得模糊錯亂。

公主的唇齒間，漸漸蹦出一些顛三倒四的詞匯，音色也變得稚嫩飄忽：

「……我的王夫，你躲著我干嘛呀？」

少女歪了歪頭，毛茸茸的耳朵虛虛地點了點，嬌嗔道，

「今天的緹娜蛋糕呢？

「本皇女等了好久好久，肚子都餓了，怎么還沒送來？」

話音甫落，第九皇女的音色倏然一變。

她身后羽翼收攏，滿是自恨：

「……還不是怪本皇女沒用，沒能早些把妖魔殺光殺盡，

「否則……

「他又何必、何必犧牲自已……

「……也怪我，

「若是本皇女從一開始，就偷偷把他送出深淵，送到一個安全的地方……

「是不是，也就沒人能傷害到他了？」

——「不，不是這樣的，

「就算送走他，以他的性子，也一定會回來，

「他犧牲自已，是為了讓我能活下去，好好活著……

「本皇女……

「也應該，試著成為像他那樣的人才對，

「人類，似乎是有輪回轉世的吧？

「只要一直活下去，一直試著去護佑弱小的人類，就像他護佑本皇女一樣……

「終有一天……

「會不會，就能在茫茫人海中，再次護佑到轉世后的他呢？」

言語間。

公主臻首上的鹿角，光芒暗淡。

不知從何時開始……

第九皇女只覺得，思緒變得好吵，好亂，好煩。

像是有三個聲音，三道意識，同時在她的心房里爭執、哭泣、低語、咆哮……

撕扯不休。

……很討厭。

甩，都甩不開……

……這樣。

好累。

是了，十一號，本殿下好累....

我想……休息一會兒。

就讓她們吵吧，愛怎么吵，就怎么吵。

本皇女……要睡一會兒。

就把自已，鎖在只剩下我一個人的、夢中的深淵里……

短短地，睡上一會兒。

等我醒了……

就重新出發，來找你。

你稍稍等一下……

很快的。

很快、

很快就好。