確認皇上睡熟后，婉棠悄聲披衣來到殿外。
月色下，只有小順子垂手等候。
“到底怎么回事？”婉棠聲音壓得很低。
小順子立刻躬身，低聲回稟：“回主子，黃將軍頭一回進酒坊，確實是被那烈酒香氣引去的。”
“可等他奪了頭籌，看了那錦囊里的字，”小順子頓了頓，語氣有些不可思議，“就像是被勾了魂，徹底走不動道了！”
“起初還算客氣，只是追問這錦囊里的兵法見解，究竟是何人所寫。”
“奴才按您的吩咐，只推說是東家寫的。誰知黃將軍一聽，非要見這位‘東家’不可。”
“見不到人，他竟當場就要鬧起來…好在最后好歹是勸住了，沒真掀了桌子。”
小順子沒留意到婉棠眼中深藏的復雜，只顧著匯報。
帶上幾分興奮：“自那日起，黃將軍天天雷打不動，店門一開，頭一個沖進來喝酒。”
“這已是連續第五日醉得不省人事被抬回去了。”
他語氣愈發激動：“主子您這招真是絕了！”
“黃將軍這般，反倒給咱們酒坊招來了天大的名氣。”
“如今滿京城誰不好奇那錦囊里究竟藏著什么寶貝？”
“天不亮店外就排起長龍，咱們現在都得限量接待了！”
婉棠面無表情地點點頭，一切盡在預料之中。
小順子越說越興奮，壓著嗓子道：“主子，您怕是想不到！”
“如今單是這酒坊一日的進項，竟比之前所有鋪面加起來還多。”
“就算您一個人，也足夠承擔起整個后宮的開支。”
話未說完，他猛地對上婉棠驟然冷冽的眼神。
嚇得渾身一激靈，后面的話生生咽了回去，慌忙低下頭，再不敢多言。
養心殿內，燭火搖曳，氣氛壓抑。
楚云崢眉頭緊鎖，靠在椅背上，任由婉棠力道適中地為他按摩著抽痛的額角。
連日來的焦頭爛額讓他眉宇間染上了深深的疲憊與戾氣。
李德福垂首站在下方，低聲匯報著各方動向：
“皇上，蕭家近日動作頻頻，四處宴請拉攏官員，各府邸門前車馬往來，較往日頻繁數倍。”
楚云崢鼻腔里發出一聲極輕的冷哼，并未睜眼，但緊繃的下頜線顯示著他的不悅。
李德福頓了頓，繼續道：“還有黃老將軍，回府后似乎并未靜思己過。”
“依舊每日一早便前往城中那家新開的酒坊，直至酩酊大醉方歸。”
“砰！”楚云崢猛地一拳砸在御案上，震得筆墨紙硯俱是一跳。
婉棠按摩的手微微一顫，立刻垂首屏息，不敢發出絲毫聲響。
楚云崢胸膛劇烈起伏幾下，強壓下怒火，忽地睜開眼。
目光銳利地掃向李德福：“許硯川呢？他近日有何動作？”
李德福忙道：“許小將軍倒是安靜得出奇。”
“這些時日除了操持許大人的后事，閉門謝客，并無任何異常舉動。”
“坊間皆言，許大人好福氣，得此孝子。”
“孝子？”楚云崢咀嚼著這兩個字，臉色反而更加陰沉。
他忽然轉頭看向身旁的婉棠，“棠棠，你覺得呢？”
婉棠心中猛地一凜，一股冰冷的恐慌瞬間攫住她，仿佛每一步都踩在薄冰之上。
她竭力維持著聲音的平穩，小心斟酌道：“回皇上，依臣妾幼時模糊的印象。”
“他確是個重情孝順的孩子，只是在家中并不太受重視。”
“孝順？”楚云崢嗤笑一聲，笑聲里充滿了冰冷的譏諷與警惕。
“他這般‘孝順’，倒是將北漠軍中那些老將、以及悼念許承淵的人心，輕而易舉地收攏了去！”
他越想越怒，霍然起身，煩躁地踱了兩步：“朕倒要親自去看看，那民間酒坊究竟有什么魔力。”
“朕賞賜的御酒難道還比不上它？能讓黃虎如此流連忘返！”
他猛地停下腳步，對李德福下令：“去準備！朕要微服出宮，親往那酒坊一探！”
吩咐完，他轉向婉棠，眼中的戾氣稍稍消散，染上幾分柔和。
他握住婉棠微涼的手，語氣放緩：“棠棠，朕知道你在宮中一直悶著。”
“此次，你陪朕一同出去。”
“正好，也借此機會散散心。”
楚云崢這份突如其來的縱容與貼近民間的提議，讓婉棠心頭一熱，仿佛有暖流涌入四肢百骸。
她重重點頭，眼中漾開真切的笑意與感動：“臣妾謝皇上。”
京都最繁華的東大街。
楚云崢換上了一身質料上乘卻不顯眼的靛藍錦袍，褪去了龍袍的威儀，更顯身姿挺拔，眉宇間雖仍有不容忽視的貴氣，卻也多了幾分閑適。
他自然地牽起婉棠的手，掌心溫熱。
婉棠則是一身藕荷色襦裙，略施粉黛，珠釵盡去，只簪了一朵新鮮的玉蘭花。
清麗婉約，混入人流中，如同哪家富戶嬌養的小夫人。
李德福跟在幾步之外，低眉順眼，努力收斂著宮中大總管的氣場，扮作殷勤的老仆。
街市喧囂，人流如織，叫賣聲、嬉笑聲不絕于耳。
陽光透過樹葉縫隙灑下斑駁光點，空氣中彌漫著各種小吃的香氣。
楚云崢側過頭，看著身旁因新奇景象而眼眸微亮的婉棠，唇角不自覺揚起。
低聲喚道：“娘子，小心腳下。”
這聲“娘子”自然又親昵，聽得婉棠耳根微熱，心中卻像是浸了蜜糖。
她抬起眼，迎上他含笑的視線，也輕輕回了一句：“相公，這糖人瞧著真有趣。”
她聲音輕柔，帶著幾分羞怯，卻無比自然地融入了這扮演的角色中。
楚云崢聞言笑意更深，當真牽著她走到那糖人攤前。
掏錢買了一個栩栩如生的兔子糖人，遞到她手中。
兩人相視一笑，仿佛真是一對恩愛尋常的小夫妻，趁著春光正好，出來閑逛市集。
這片刻的溫馨與平凡，隔絕了深宮的重重算計與前朝的滔天壓力，顯得彌足珍貴。
【別罵我，我招了我認了，我就是戀愛腦。可每當看見他們兩個人在一起的時候，都想磕。】
【罵你作甚，誰還不是一樣呢？】
【只是有些擔心罷了，如今這京都大街上，一大半的產業都和婉棠有關系，真怕皇上會看出端倪。】
【真別說，皇上不僅僅只是坐在金鑾殿上，還真是讓人擔心。】
【只是很奇怪，原文中晏王妃一有點什么風吹草動，楚云崢立刻就會讓晏王前來訓話。來來回回折騰，直接將晏王逼成了反王。可是這一次，白梨已經病了這么久了，楚云崢怎么一點動靜都沒有？】
婉棠臉上保持著微笑，聽著彈幕的話，臉上依舊保持著微笑。
京都長街喧囂依舊，卻與往日大不相同。
街道兩旁，突兀地林立著數家招牌鮮亮、人頭攢動的店鋪。
香酥漢堡坊、黃金炸雞閣……
陣陣勾人食欲的奇異濃香彌漫空中，每家店前都排著蜿蜒的長龍，景象蔚為奇觀。
楚云崢貴為天子，嘗遍四海珍饈，此刻也不免被這前所未見的盛況勾起了好奇。
他駐足在一家名為“咔滋脆黃金炸雞”的店鋪前。
看著人們捧著金黃油紙包裹、散發著熱氣的古怪食物大快朵頤，眉頭微挑。
“這是何物？竟引得如此多人爭相購買？”他問身旁的李德福。
李德福忙躬身道：“回老爺，聽聞是近來京中最時興的吃食，叫什么炸雞。”
“老奴也不知具體，只聽說味道極為奇特，令人欲罷不能。”
“哦？”楚云崢興致更濃，“那便去嘗嘗。”
他拉著婉棠，無視那長長的隊伍，徑直走向柜臺。
李德福立刻上前，掏出一錠不小的銀元寶。
語氣帶著不容置疑的倨傲：“店家，最好的，來三份。”
那姿態，活脫脫便是哪家出來體驗民間疾苦的豪橫貴公子。
排隊的人群雖有不忿，但見這三人氣度不凡，也不敢多言。
很快，三份用油紙包好的炸雞送到面前。
楚云崢學著旁人的樣子，拿起一塊還燙手的雞塊，試探著咬了一口。
酥脆的外皮在齒間發出清脆的“咔哧”聲，內里雞肉卻鮮嫩多汁，混合著各種香料奇特的復合滋味瞬間沖擊著味蕾。
這種粗暴直接又極具滿足感的口感，是精致宮廷菜肴完全無法比擬的。
楚云崢眼中猛地爆發出驚嘆的光芒，他甚至顧不上帝王儀態，又連忙咬了一大口。
細細品味，方才感慨道：“妙！妙極！外酥里嫩，香濃霸道！”
“想不到這市井之中，竟有如此鬼才！”
他似乎一時找不到合適的詞來形容，最終笑道：“這般有趣又美味的食物！”
他轉頭看向婉棠，戲謔道：“娘子，看來你這長樂宮小廚房的手藝，今日可是要被這民間小店給比下去了！”
婉棠臉上擠出一個尷尬而不失禮貌的笑容，心中暗罵祺二心黑。
竟將價格定到一兩銀子一只，簡直是在搶錢。
可嘴上卻半句不能解釋這“鬼才”就是自己。
只能干巴巴地附和：“相公說的是，民間藏龍臥虎。”
楚云崢心情大好，又啃了一口炸雞。
對著那忙碌的店鋪頷首：“能想出此等食物之人，必非池中之物。”
“若有緣，朕真倒是想見上一見。”
李德福在一旁躬身回道：“回老爺，聽聞這炸雞店的東家是位極神秘的娘子，神龍見首不見尾，尋常人怕是難以得見其真容。”
楚云崢聞言，更是惋惜地搖了搖頭：“竟是一位女子？”
“能有如此巧思與魄力，更是難得。
“可惜，可惜了。”語氣中滿是錯過人才的遺憾。
婉棠站在一旁，臉上依舊只能維持著那抹尷尬又不失禮貌的微笑，指尖悄悄掐了掐掌心。
離開炸雞店時，門口的小廝熱情地塞過來一疊印制精美的花紙：“幾位客官，這是我們聯盟店鋪的優惠券，憑此券去這些店消費，都能享受折扣！”
楚云崢接過那疊花紙，饒有興致地翻看。
只見上面印著“珍珠奶茶買一贈一”、“香辣薯條八折優惠”、“甜甜圈嘗鮮價”等等，花樣繁多，設計巧妙，一看便知背后之人深諳經營之道。
他不由再次贊嘆：“這幕后之人，頭腦之清奇，手段之活絡，實乃經商奇才。”
“竟能想到將不同店鋪聯合起來，互相引流。”
話音未落，他的手指翻到了最后一張花紙，笑容瞬間凝固在臉上。
那正是一張“忘憂酒坊”的折扣券。
方才的欣賞與好奇頃刻間化為烏有，楚云崢的臉色沉了下來，眼神變得銳利而冰冷。
他將那疊優惠券重重一攥，聲音里帶上了寒意：“呵…好一個聯盟商鋪！”
“想不到這生意做得如此之大，盤根錯節。”
“連那讓黃虎流連忘返的酒坊，竟也是其中之一！”
他猛地抬頭，目光如炬地看向那“忘憂酒坊”所在的方向，語氣不容置疑：
“李德福，走！”
“朕今日，非要親自去這會一會這‘忘憂酒坊’，看看它究竟有何魔力！”