罡風(fēng)凜冽的云海障壁之中。
一艘長(zhǎng)約百丈，寬約二十丈的巍峨飛舟，正破開翻涌的云濤，穩(wěn)穩(wěn)前行。
飛舟之上，
云澈立于微微震顫的觀景臺(tái)，身形如松，帶著幾分悵惘，俯瞰著云海障壁的蒼茫景象。
一道道裹挾冰晶的猛烈罡風(fēng)撞擊著飛舟側(cè)舷，被一層流轉(zhuǎn)不息的青色光幕穩(wěn)穩(wěn)擋下。
“上一次，我穿越這云海障壁，還是四十二載之前吧！記得那時(shí)，我蜷縮在艙室之內(nèi)，被顛簸得頭暈?zāi)垦！！?/p>
云澈憶起往昔，嘴角泛起一絲苦澀。
“想當(dāng)初，我被戍守東玄界南疆的仙門執(zhí)事，測(cè)出資質(zhì)尚可，得以遴選而出，送往中州大宗【靈植谷】修習(xí)仙道，奈何，哎......”
無(wú)奈的是，云澈在中州聲名顯赫的靈植谷，苦修了四十余載，也僅止步于煉氣圓滿的境界。
看似與筑基之境，僅有隔一線，但唯有云澈自己清楚，這一線是何等難以逾越的天塹。
在三十二載前，他便已達(dá)煉氣圓滿。
如今，他依然是困守于此境。
一線之隔，已是成為無(wú)底深淵。
再加之他如今年近六旬，氣血漸衰，突破的希望更是渺茫。
“我這般的境遇，怕是諸多穿越者中最不濟(jì)的吧，蹉跎了半生，竟然連筑基都無(wú)望。
若被那些小說(shuō)里的穿越者大佬知曉，怕是要淪為笑柄了。”
云澈感嘆著，心中不由得自嘲。
沒(méi)錯(cuò)，云澈并非是本地人，而是一名穿越者。
他此世出生于東玄界南疆驃騎將軍府。
父親云破軍，乃是朝廷敕封的鎮(zhèn)守一方的大將。
云澈是將軍的第三子，名為云澈，和他上一世的名字相同，其上還有兩位兄長(zhǎng)。
在被測(cè)出資質(zhì)后，云澈便興奮地遠(yuǎn)赴中州，開啟了求仙問(wèn)道之路。
歲月如梭，四十余載轉(zhuǎn)瞬即逝。
如今，云澈的父親云破軍早已作古，在七年前病逝于府中。
而他的長(zhǎng)兄亦在十五載前，隕落于南疆的平叛之戰(zhàn)。
昔日的將軍府封邑，紅葉城，如今只剩云澈的次兄，云霆，一位鬢發(fā)如霜的老者，勉力支撐。
“哎，但愿我歸去之時(shí)，還能見二哥一面。畢竟，這些年，我虧欠了家中良多！”
云澈遙望紅葉城的方向，眼中掠過(guò)一絲憂色。
四月前，他收到的家書中提及，二哥云霆的身體已大不如前。
時(shí)常咳嗽，還伴有低熱，常常夜不能寐，心緒煩悶。
面對(duì)種種不祥的征兆，誰(shuí)知道年逾七旬的二哥還能支撐多久？
此番歸鄉(xiāng)，云澈一方面是因?yàn)橹鶡o(wú)望，未來(lái)道途渺茫，另一方面，亦是離家很久，起了歸根之念。
或許是那份深藏的執(zhí)念作祟，讓他生出了落葉歸根的心思。
無(wú)法筑基，以云澈目前煉氣圓滿的修為，壽命終究有限。
雖然，常年吐納靈氣、服用丹藥、修習(xí)道法，云澈的體魄遠(yuǎn)勝凡俗武者，筋骨之強(qiáng)健，幾可比擬先天武師。
但終究未脫凡胎，至多也就是一百二十載壽數(shù)。
還余數(shù)十年光陰，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短亦不短。
他余生所愿，便是拋開這早已習(xí)慣的清苦修道生涯，好好做一凡人，享一享這人間煙火。
而煉氣圓滿，在中州地界或許不算什么，比比皆是，不過(guò)是宗門基石。
但在資源匱乏，仙蹤難覓的南疆邊陲，卻是足以活得瀟灑恣意，只要稍加運(yùn)作，經(jīng)營(yíng)一方勢(shì)力，做個(gè)逍遙城主也并非難事。
隨著飛舟前行，周遭的罡風(fēng)逐漸平息，厚重的冰晶云層也緩緩散開。
待到飛舟趨于平穩(wěn)，天空已是一片澄澈湛藍(lán)，白云悠悠。
“咻！”
忽然，一道細(xì)微的破空聲，打斷了云澈的思緒。
云澈循聲望去，只見一只巴掌大小，通體瑩白的紙鶴，靈巧地穿過(guò)光幕，懸停在他面前。
紙鶴周身，隱有玄奧符文流轉(zhuǎn)。
一道溫和的中年男聲自紙鶴中傳出：
“云澈道友，‘青鸞號(hào)’已安然穿過(guò)云海障壁最兇險(xiǎn)的冰罡區(qū)域，即將進(jìn)入平流空域。此間或有妖禽、兇獸襲擾飛舟，需請(qǐng)道友出手護(hù)衛(wèi)！”
聽聞紙鶴傳音，云澈頷首道：
“請(qǐng)回復(fù)孟章真人，云澈定當(dāng)依約履行護(hù)衛(wèi)青鸞號(hào)之責(zé)，請(qǐng)真人放心！”
這紙鶴，乃是船主孟章真人所煉制的傳訊符寶，精巧靈動(dòng)。
孟章真人與云澈不同，他是一位筑基期的高人，整艘青鸞號(hào)飛舟，皆為其所有。
青鸞號(hào)常年穿梭于中州與東玄界各邊陲之間，運(yùn)送物資，互通有無(wú)，為孟章真人賺取筑基期所需的修行資糧。
自然，此類飛舟絕非僅此一艘。
它們除了商貿(mào)之外，亦是承接中州各大仙門委托的任務(wù)。
例如，從各邊陲之地，遴選有資質(zhì)的少年，為中州仙道輸送新血。
當(dāng)年，云澈亦是乘坐此等飛舟離開南疆……
隨手打出一道微弱的靈氣補(bǔ)充給紙鶴往返，云澈便轉(zhuǎn)身走下觀景臺(tái)，回到自己的獨(dú)立艙室。
從符寶傳訊中，云澈知曉明日需與其他幾位煉氣后期修士一同守衛(wèi)飛舟甲板。
青鸞號(hào)上有強(qiáng)大的防御法陣，足以抵御云海罡風(fēng)和冰晶沖擊。
其防護(hù)雖強(qiáng)，其消耗的靈石亦是巨大，且需筑基期的孟章真人親自坐鎮(zhèn)操控。
進(jìn)入平流空域，風(fēng)浪減弱，煩擾者多為棲息空域或地面的妖禽兇獸，這些妖獸實(shí)力普遍不高。
大多僅憑肉身之力，實(shí)力至多與先天武師相當(dāng)，便是一煉氣中期修士出手，一道基礎(chǔ)道術(shù)亦能滅殺。
偶有幾只覺(jué)醒天賦妖術(shù)者，也難敵煉氣圓滿修士。
因而，在孟章真人看來(lái)，雇傭些煉氣修士護(hù)衛(wèi)飛舟，遠(yuǎn)比時(shí)刻開啟大型法陣消耗靈石劃算得多。
畢竟，煉氣修士，是仙道中最易得的勞力。
云澈接下這護(hù)衛(wèi)任務(wù)，主要還是為了減免舟資。
他亦是提前了解過(guò)，任務(wù)風(fēng)險(xiǎn)不高。
四十余載的修道生涯，雖有些許積蓄，但凡事能省則省。
用過(guò)了船上道童送來(lái)的靈食晚膳，云澈便開始整理自己的應(yīng)敵之物。
雖說(shuō)明日任務(wù)看似無(wú)虞，但為了自身性命計(jì)，云澈還是力求將準(zhǔn)備做到萬(wàn)全無(wú)失。
一身銘刻符紋的鎖子靈甲，一面等身高的玄鐵塔盾，皆加持了基礎(chǔ)的防護(hù)道術(shù)。
一柄寒光凜冽，鑲嵌著聚靈寶玉的青鋒劍，腰間懸掛的符箓匣內(nèi)，更備有數(shù)張封印著凌厲攻擊道術(shù)的符箓。
穿戴整齊，活動(dòng)筋骨，檢查周身，云澈感受到一股踏實(shí)的安全感。
修道之路上，他并無(wú)甚驚天機(jī)緣，唯有步步為營(yíng)，謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)每一次可能的兇險(xiǎn)。
這亦是他能在這不乏爭(zhēng)斗的修真界，安然活到如今的立身之本。
在心中推演著明日可能遭遇的各種妖禽兇獸，思忖應(yīng)對(duì)之法。
確認(rèn)無(wú)誤后，云澈抬手準(zhǔn)備將符箓匣掛得更妥帖些。
然而，下一瞬，云澈的動(dòng)作驟然僵住，瞳孔猛地收縮。
“這，這是何處？我，莫非是又穿越了？”
云澈呆愣一絲。
就見原本青鸞號(hào)那熟悉的艙室已然消失無(wú)蹤，取而代之的是一片參天古木構(gòu)成的幽暗密林，遠(yuǎn)處隱隱傳來(lái)陣陣獸吼與金鐵交鳴的廝殺之聲。