龍涎香的煙氣繚繞，將御座上那道明黃色的身影襯托得愈發威嚴。
大周皇帝李承業，正翻看著皇城司剛剛呈上來的密報，上面詳細記錄了昨日天牢里發生的一切，一字不差。
他的臉上看不出喜怒，只是捏著奏報的指節，微微泛白。
“宣太子，覲見。”
李軒踏入紫宸殿時，感覺到的，是一股無形的壓力。
他的父皇，這位靠著兵變登上皇位的雄主，心思之深沉，遠非他那些兄弟可比。
“兒臣，參見父皇。”李軒恭敬行禮。
“平身吧。”李承業放下密報，抬眼看向自己這個兒子。
眼前的李軒，身姿挺拔，眉目間既有年輕人的銳氣，又有著超乎年齡的沉穩，那雙眼睛，像一潭深不見底的湖，讓人看不透。
李承業心中，是既欣慰，又忌憚。
欣慰于大周后繼有人，而且是個遠超他預期的繼承人。
忌憚的是，這頭雛龍，成長的速度太快了，快到讓他這個老龍王，都感到了一絲威脅。
“天牢的事，你辦的不錯。”李承業淡淡開口，語氣聽不出褒貶。
“全賴父皇天威浩蕩，兒臣不過是狐假虎威罷了。”李軒立刻躬身，姿態放得極低。
“狐假虎威？”李承業嘴角扯出一絲莫名的笑意，“朕看你這只狐貍，爪子可比老虎還要利。一萬匹戰馬，好大的手筆。朕當年御駕親征，將匈奴打得俯首稱臣，也不過讓他們獻上了三千匹而已。”
話語雖輕，卻如重錘敲在心上。這是敲打，也是試探。
李軒心中一凜，面上卻不見絲毫慌亂，反而露出一絲恰到好處的“慚愧”與“沖動”。
“父皇教訓的是。兒臣當時見到那巴圖，想起北安郡死難的軍民，一時為義憤所沖，言語上是過激了些。”他先是認錯，隨即話鋒一轉，眼中泛起赤誠的光，“但兒臣想，匈奴畏威而不懷德。與其讓他們賠償些金銀，不如讓他們拿出最心疼的戰馬。一來，可壯我大周軍威；二來，也能削其爪牙，讓他們十年之內，再無南下之力。如此，才能真正保我北境安寧，為父皇分憂。”
這番話說得是滴水不漏，既解釋了動機，又將落腳點放在了“為君分憂”和“江山社稷”上。
李承業靜靜地看著他，良久，才緩緩點頭：“你有這份心，很好。”
他沒有再追究，此事便算是揭過了。
“不過，”李承業話鋒一轉，“你那個專案組，辦得如何了？朕聽說，除了劉秉忠，其他人都病倒了。你這個太子，也該去探望探望，關心一下臣工嘛。別讓他們覺得，你東宮的門檻，太高了。”
李軒心中雪亮，這是父皇在提醒他，不要逼人太甚，要懂得收放。
“兒臣遵旨。兒臣明日，便親自去探望幾位大人。”
從紫宸殿出來，李軒長長地舒了一口氣。
伴君如伴虎，這句話，他今日才算有了最真切的體會。
回到東宮，那股無形的壓力才算徹底消散。
蕭凝霜早已等在殿內，見他回來，立刻迎了上來，清冷的眸子里滿是關切。
“父皇……沒為難你吧？”
“我這張嘴，你還信不過？”李軒笑著捏了捏她的臉頰，將方才的疲憊盡數斂去，“走，餓了，看看今日御膳房準備了什么好吃的。”
晚膳并不奢華，四菜一湯，卻做得極為精致。
飯桌上，兩人都沒有再談論朝堂上的煩心事。李軒講著一些軍中的趣聞，蕭凝霜則安靜地聽著，時不時被他逗得莞爾一笑，清麗的容顏如冰雪初融，美得驚心動魄。
正吃著，鐵牛那洪鐘般的聲音在門外響起。
“殿下！殿下！”
李軒眉頭一挑，無奈道：“這夯貨，又怎么了？”
只見鐵牛一陣風似的沖了進來，滿臉的焦急，手里還提著一個食盒。
“殿下，您快給俺評評理！”他將食盒重重地放在地上，“俺跟御膳房的王總管說，俺晚上要加練，得多吃點肉。可他給俺的，就這么點！”
說著，他打開食盒，里面孤零零地躺著一只燒雞。
李軒和蕭凝霜對視一眼，都有些哭笑不得。這么大一只燒雞，還嫌少？
“王總管說了，這是太子妃特意吩咐的，說俺最近火氣大，得吃清淡點，不能吃太多肉！”鐵牛一臉的委屈，像個受了氣的小媳婦，“殿下，俺冤枉啊！俺火氣哪里大了？”
蕭凝霜俏臉一紅，瞪了鐵牛一眼。
她確實是看鐵牛最近訓練勇猛，又總跟人比試，怕他內火攻心，才讓御膳房稍作控制。
李軒樂了，清了清嗓子，擺出太子的威嚴：“鐵牛啊，太子妃這是關心你。你看你，最近是不是眼屎都多了？”
鐵牛下意識地揉了揉眼睛，一臉茫然：“有嗎？”
“你看你看，這就是火氣大的表現。”李軒一本正經地胡說八道，“聽太子妃的，沒錯。這只燒雞，就當是孤賞你的。吃完早點去休息，不許加練了。”
鐵牛撓了撓頭，雖然覺得哪里不對，但既然太子發話了，也只能悻悻地提著燒雞走了。
看著鐵牛那委屈的背影，蕭凝霜終于忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來。
“你就會欺負他老實。”
“這哪是欺負，這是生活的智慧。”李軒得意地夾了一筷子菜到她碗里，“你看，這不就解決了？”
殿內的氣氛，因這個小插曲而變得格外溫馨。
燭光下，蕭凝霜看著身邊這個男人，他褪去了朝堂上的深沉與鋒芒，就像一個尋常的丈夫，會說笑，會耍賴，也會在不經意間，流露出掩飾不住的疲憊。
她忽然覺得，所謂夫妻，或許并非一定要并肩站在權力的頂峰，指點江山。
更多的時候，是在這萬丈紅塵里，為對方洗手作羹湯，在一地雞毛的瑣碎中，相視一笑。
“李軒，”她輕聲開口，“其實，你不必事事都自己扛著。”
李軒夾菜的手一頓，抬眼看她。
燭光映著她的側臉，鍍上了一層柔和的光暈。
她的聲音很輕，卻帶著一種讓人心安的力量。
“不管多累，多難，回來，總有熱茶熱飯等著你。”
李軒的心，像是被一只溫暖的手輕輕觸碰了一下，瞬間柔軟得一塌糊涂。
他放下筷子，握住她的手，千言萬語，最終只化作一個字。
“好。”
這一夜，東宮的燭火，燃了很久。
窗外風聲漸起，似乎預示著，這份短暫的寧靜，即將被打破。