御書房。
龍涎香的氣息和墨香交織，氣氛沉靜而肅穆。
紫檀木御案上奏疏堆疊。
南宮玄羽端坐在后面，玄色常服的袖口，用金線繡著盤龍暗紋。
“臣妾參見(jiàn)陛下……”
聽(tīng)到門口動(dòng)靜，帝王并未抬頭，只淡淡道：“免禮，過(guò)來(lái)。”
沈知念依言上前，淺藍(lán)色的裙裾，拂過(guò)光潔的金磚地面，無(wú)聲無(wú)息。
她并未如尋常妃嬪般，惶恐推辭后宮不得干政。只是走到御案一側(cè)，目光掃過(guò)那堆亟待批閱的奏疏，眼波流轉(zhuǎn)間，帶著一絲洞悉的溫婉。
“陛下讓臣妾來(lái)伺候筆墨，自然是臣妾的福分。”
沈知念聲音清泠，帶著柔順的笑意。
她的纖纖玉指，已自然而然地拿起上好的松煙墨錠，在端硯中注入幾滴清水，動(dòng)作優(yōu)雅地研磨起來(lái)。
墨香隨之氤氳開。
“只是……御書房重地，臣妾一介后宮婦人，長(zhǎng)久在此，怕是不合規(guī)矩，惹人非議。”
帝王執(zhí)筆的手微微一頓，終于抬起眼。深邃的目光，落在她線條優(yōu)美的側(cè)臉上。
她專注研磨的姿態(tài)，沉靜而美好。
南宮玄羽的唇角，勾起一抹極淡的弧度。聲音不高，卻斬釘截鐵，不容置疑：“規(guī)矩？”
他輕笑一聲，筆尖蘸飽了沈知念剛剛磨出的，色澤沉潤(rùn)的墨汁：“朕的話，就是規(guī)矩！”
沈知念含笑道：“是。”
御筆在奏疏上，落下遒勁有力的批閱，發(fā)出輕微的沙沙聲。
帝王一邊批閱，一邊仿佛隨意地開口，聲音在沉靜的御書房里格外清晰：“定國(guó)公府這攤污糟事，總算塵埃落定。”
“該殺的殺了，該流放的流放了，府邸也抄了。”
他頓了頓，筆尖在奏疏某處重重一點(diǎn)，墨跡微凝：“唯余柳時(shí)修那個(gè)孽障，狡兔三窟，至今在逃。”
“不過(guò)朕已派人追索，想必他也翻不出大浪。”
沈知念研磨的動(dòng)作未停，墨汁在硯臺(tái)中均勻地打著旋。
她垂著眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，掩去了眸底深處一閃而過(guò)的寒光。
柳時(shí)修……
這條毒蛇，終究是個(gè)隱患。
“至于邊境……”
南宮玄羽的聲音沉了幾分，帶著一絲不易察覺(jué)的考量，自顧自地說(shuō)道：“柳崇山當(dāng)年在那邊經(jīng)營(yíng)多年，雖已卸任，但樹大根深，總有些念舊的愚忠之徒。”
“縱使他如今是人人唾罵的反賊，難保沒(méi)有幾個(gè)心志不堅(jiān)的，心里還存著點(diǎn)不該有的念頭。”
帝王放下筆，目光投向窗外，仿佛穿透重重宮墻，看到了遙遠(yuǎn)的邊關(guān)：“不過(guò)，有周家父子坐鎮(zhèn)，朕倒是不甚憂心。”
“周將軍是在尸山血海里殺出來(lái)的，忠心赤膽。”
“周鈺溪那小子，雖年輕氣盛了些，卻是一把好刀，銳不可當(dāng)。”
“有他們?cè)冢吘硜y不了。”
沈知念靜靜地聽(tīng)著。
前世，她殫精竭慮，扶持陸江臨登頂相位，對(duì)朝局、軍務(wù)和人心向背的洞察，早已刻入骨髓。
南宮玄羽寥寥數(shù)語(yǔ)，勾勒出的局面，沈知念瞬間便能理解，其間的關(guān)竅和風(fēng)險(xiǎn)。
當(dāng)?shù)弁跆岬竭吘车娜诵目赡芨?dòng)時(shí)，她研磨的指尖微微一頓。
沈知念抬起眼，眸中帶著一絲屬于傾聽(tīng)者的專注和思索，聲音放得輕柔：“陛下思慮周全。”
“邊境重地，人心最是緊要。”
“柳崇山舊部……雖說(shuō)周家父子威望足以震懾，但‘念舊’二字，有時(shí)如同暗火，遇風(fēng)則燃。”
說(shuō)到這里，沈知念略作停頓，仿佛在斟酌詞句，語(yǔ)氣帶著謹(jǐn)慎的試探。
“或許……可令周將軍借整肅軍紀(jì)之名，不動(dòng)聲色地將那些，曾與柳崇山關(guān)系過(guò)密，或近年表現(xiàn)懈怠的將領(lǐng)，輪調(diào)至后方無(wú)關(guān)緊要的閑職？”
“一來(lái)可剪除隱患；二來(lái)……也免得忠勇之士寒心，以為陛下對(duì)舊部心存猜忌。”
沈知念點(diǎn)到即止，并未深入，最后輕輕補(bǔ)了一句：“臣妾愚見(jiàn)，還請(qǐng)陛下圣心獨(dú)斷。”
南宮玄羽執(zhí)筆的手停在半空，深邃的目光，從奏疏轉(zhuǎn)向沈知念。
他眼中先是掠過(guò)一絲詫異，隨即被一種越來(lái)越濃的驚喜所取代！
他原本只是想將念念留在身邊，遠(yuǎn)離慈寧宮的是非。
隨口談?wù)摮贿^(guò)是想與她分享，肅清逆賊后的心境。
卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，念念不僅能聽(tīng)懂，更能一針見(jiàn)血地指出關(guān)鍵。甚至提出了一個(gè)極具可行性的，分寸拿捏得恰到好處的建議！
這絕非尋常后宮女子，能有的眼界和手腕！
念念不僅是他心尖上的解語(yǔ)花，更是能與他并肩俯瞰這萬(wàn)里江山的……知音！
“念念……”
南宮玄羽的聲音低沉下來(lái)，帶著一種前所未有的灼熱和激賞。
他沒(méi)有直接評(píng)價(jià)她的建議，但那深不見(jiàn)底的眼眸中，翻涌的情緒，已說(shuō)明了一切。
帝王放下朱筆，忽然伸出手，溫?zé)岽植诘闹父梗瑯O其自然地覆上了沈知念執(zhí)著墨錠的手背，輕輕摩挲了一下。
沈知念指尖微顫，面上適時(shí)地飛起兩抹紅暈，如同初綻的桃花，帶著一絲羞澀的慌亂。
隨即迅速低下頭去，繼續(xù)研磨的動(dòng)作。只是那墨汁的旋渦，似乎比方才更急了些。
“陛下，您干什么呢……”
南宮玄羽看著沈知念這副嬌羞，又帶著聰慧的模樣，心中那點(diǎn)因柳太后而起的陰霾徹底散去，只余一片熨帖的暖意，和發(fā)現(xiàn)珍寶般的欣喜。
他收回手，重新執(zhí)筆，目光落回奏疏，唇角噙著一抹愉悅的弧度。
御筆在那份關(guān)于邊境的奏疏上，龍飛鳳舞地寫下了沈知念剛才的提議。
御書房?jī)?nèi)，墨香更濃。
沉靜的空氣里，流淌著一種無(wú)聲的默契。
沈知念垂眸研磨，眼底深處，卻是一片澄澈的平靜。
處理完這件事，南宮玄羽放下朱批的奏疏。
他深邃的目光，掠過(guò)案頭另一份關(guān)于滎陽(yáng)剿匪的密報(bào)，眉宇間掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的沉吟。
帝王的聲音，在沉靜的空氣中響起，帶著處理朝務(wù)特有的平緩：“柳崇山在滎陽(yáng)豢養(yǎng)的私兵，已被江令舟帶人剿滅干凈。”
“滎陽(yáng)知縣陸江臨……在此事上，倒是出了些力。”