養心殿的地龍燒的暖乎乎的，但是婉棠的一顆心卻冷的可怕。
將沒有人比婉棠更加清楚，這個東西，意味著什么。
殿門忽地被推開，楚云崢走進來。
他眉宇間凝著冷意，卻在看到婉棠的瞬間舒展開來，唇角勾起一抹溫柔的笑意。
“棠棠。”他聲音輕緩，像是怕驚擾了什么，“這次的事，你做得很好。”
“不僅救了朕的皇子，還終于打開了缺口，讓洪流涌動。”
婉棠慌忙起身行禮，卻被帝王伸手扶住。
他指尖拂過她冰涼的臉頰，眉頭微蹙：“怎么出了這么多汗？”
拇指輕輕揩去她額角的汗珠，動作輕柔。
婉棠指尖在袖中掐進掌心，面上卻露出溫順的笑：“臣妾只是有些不太舒服。”
“倒是皇上的表揚，臣妾著實有些惶恐。畢竟臣妾只是做了分內之事。”
楚云崢忽然握住她的手，掌心傳來的溫度讓她心頭一顫。
楚云崢目光深沉，聲音里帶著罕見的疲憊：“這宮里，人人都心懷鬼胎。”
“只有棠棠你，待朕是真心。”
所有人都恨不得手中握著皇嗣，至于別人的孩子，死了最好。
唯有婉棠，會不留余力去救每一個孩子。
他突然問道：“你說，為何世人都這般貪戀權勢？”
婉棠呼吸微滯，斟酌道：“臣妾……不明白這些。”
“若是你呢？”楚云崢突然轉身，目光如炬，“若你手握滔天權勢，會如何？”
殿內靜得能聽見更漏滴答。
婉棠忽然覺得滿心疲憊，這深宮之中，可還有說真話的余地？
“活著。”
她輕撫腹部，眼中流露出真實的脆弱，“從前只求自己活著，如今，只盼這孩子能平安出世。”
聲音輕得像嘆息，“能活著比什么都重要。”
楚云崢眸光微動，伸手將她攬入懷中：“說得對。”
他下頜抵在她發頂，聲音悶悶的，“活著……才是希望。”
楚云崢憶往昔歲月，竟感慨著說：“朕還不是皇上時，也有過生不如死的歲月。”
“曾也想過一死了之，有人告訴朕，一定要活著。”
“唯有活著，才能擁有。”
婉棠小心詢問：“不知那人是誰？”
“一個不便再提的人。”楚云崢苦澀一笑，眼中是罕見的真誠。
沉默片刻，帝王忽然收緊手臂：“棠棠。”
語氣里帶著遲疑，“朕知道，你一直看重許硯川。”
他頓了頓，聲音沉下來，“但是這一次，朕怕是要讓你失望了。”
“朕不能讓他接手許承淵的位置。”
婉棠貼在他胸前，聽著那有力的心跳，唇角勾起一抹冷笑。
再抬頭時，眼中卻只剩溫順：“臣妾不懂朝政。”
她輕聲道，“只是覺得可惜，皇上若能多一員良將，該多好。”
“倒是皇上，能和臣妾說這些，臣妾真的很感動。”
婉棠睫毛輕顫，眼中泛起盈盈水光，唇角卻揚起一抹甜蜜的弧度。
她微微仰頭，目光純粹而熱烈地望進帝王眼底：“這一刻，臣妾感覺不再是皇上的嬪妃，而是您的妻子。”
楚云崢眸色驟然轉深，指腹輕輕摩挲著她的下巴：“皇上的妻子，只有一個人。”
聲音低沉，“那便是皇后。”
他俯身，薄唇幾乎貼上她的耳垂：“但楚云崢的妻子，可以不是皇后。”
婉棠心頭猛地一顫，還未反應過來，整個人已被攬入一個堅實的懷抱。
他的下巴抵在她發頂，聲音里帶著前所未有的寵溺：“許洛妍的事驚動了太后，棠棠恐怕得去慈寧宮走一趟了。”
她在他懷中輕輕點頭，鼻尖縈繞著龍涎香的氣息：“臣妾明白。”
“記住，”楚云崢突然收緊手臂，力道大得幾乎讓她疼痛，“你雖是孤女，但你有朕。”
這句話像一柄鈍刀，狠狠刺進婉棠心底最柔軟的地方。
她忽然覺得眼眶發熱，若眼前人只是楚云崢，不是帝王，該有多好？
“臣妾告退。”她迅速收斂情緒，屈膝行禮時臉上已重新掛起完美的笑容。
【哪兒是驚動了太后，分明就是蕭明姝故意的。】
【沒辦法，誰讓婉棠鋒芒太露。蕭明姝的心頭大患，一直是能夠和蕭家平起平坐的許家。如今許家擺明了就是完蛋了，蕭明姝要忌憚的，就是婉棠了。】
【即使只是一個孤女，可擁有了太多的恩寵，甚至還動了她的利益，那就是敵人。】
【這分明就是蕭明姝給婉棠設的局。婉棠要是出面，就必須有一個人承擔投毒的后果。只要婉棠親自揪出祺貴人，就算是徹底得罪了祺家。后面的路，怕是不好走了。】
【要是不能揪出祺貴人，這個屎盆子，必定是要扣在婉棠的頭上。畢竟那一天的廚子，可是婉棠的人。】
婉棠安靜的往前面走著。
心中冷冷發笑。
都說明槍易躲暗箭難防，許洛妍喜歡玩陰的。婉棠照樣能夠應對自如。
可偏偏，皇后就喜歡將一切擺在明面上，讓你去做選擇。
殿外的漢白玉階下，小順子與李萍兒垂首侍立多時。
朱漆殿門開啟，檐角冰凌正巧墜下一滴水珠，濺開一朵透明的水花。
婉棠扶著門框邁過門檻，臉色蒼白。
小順子一個箭步上前，“主子當心臺階。”
他虛扶著婉棠的手肘，聲音壓得極低。
李萍兒抖開大氅，十指翻飛系著領口絲絳。
婉棠盯著廊下漸漸消融的冰凌出神，那些晶瑩的冰錐正滴滴答答落下淚珠般的水滴。
李萍兒順著她的視線望去，圓臉上綻開梨渦：“今冬雪災能平安度過，全賴娘娘未雨綢繆。倒也避免了豐都的慘狀。”
她忽然噤聲，但望著婉棠的眼睛亮得驚人，瞳仁里只映著主子單薄的剪影。
婉棠唇角扯出個苦笑，“慎言。這是皇上洪福齊天，諸位大人鞠躬盡瘁的功勞。”
“明明就是娘娘的本事。”李萍兒急得跺腳，腮幫子鼓得像只河豚，“您提前三個月就開始準備，衣帶漸寬寫救災章程，還有……”
“住口！”婉棠廣袖一甩。
見李萍兒還要爭辯，她直接別過臉去，耳垂上的東珠墜子劇烈搖晃。
小順子突然上前半步，聲音像浸了冰水：“主子，坊間現已傳得沸沸揚揚。”
他喉結滾動，“說婉嬪娘娘是救苦救難的活菩薩，連童謠都編出來了。”
婉棠渾身一顫。
她撫著尚未顯懷的腹部，一開始，確實動過借民望晉位的心思。
直到許硯川出現，看見皇上審視許研川時陰鷙的眼神，才驚覺這是道催命符。
從那個時候開始，她便放棄了這個念頭。
后宮終究和前朝不同。
名聲威望能通過民聲來推動，可后宮的位置，只有皇上能給。
既是皇上的女人，自所有一切都要捏在皇上手中，由他做主。
這邊是后宮生存的鐵律，一旦破壞，這場游戲，便要提前結束。
“什么樣的童謠？”她聽見自己的聲音飄忽得像檐角的冰溜子。
小順子清了清嗓子，哼出的調子詭異得令人毛骨悚然：“金鑾殿上龍瞌睡，朱墻里頭菩薩醒……”
婉棠腳下一個趔趄，氣音顫抖：“想盡一切辦法，阻止這種聲音！”
【許洛妍如今是真的死了，婉棠也要下線了嗎？】
【誰知道呢？這后面的劇情，完全就不按照原著發展了，根本看不懂啊！】
【不管怎么說，還是希望堂堂活著。畢竟最后三皇子登基，棠棠就是太后。】
【對，棠棠活下來，做太后。】
婉棠的手，輕輕的覆蓋在小腹上。
自己懷的，是皇子嗎？
景仁宮內，暗香浮動。
殿內沉水香的氣息濃得幾乎凝滯，皇后蕭明姝端坐在紫檀鸞鳳寶座上。
婉棠剛踏進朱漆門檻，兩側嬤嬤立刻鉗住小順子和李萍兒的胳膊，將他們阻擋在景仁宮外。
婉棠廣袖下的手指猛地蜷縮，面上卻依舊掛著得體的淺笑，蓮步輕移間裙裾紋絲不亂。
殿中央，祺貴人正以額觸地。
她聲音嘶啞得不像話：“求娘娘開恩，大皇子昨夜又哭了一宿，臣妾聽得實在是難過。”
“大皇子還想，如何能夠離得開娘親。”
“求求皇后娘娘了，讓臣妾給大皇子喂口奶，也好全了做娘親的心。”
“娘親？”蕭明姝忽然輕笑，“妹妹糊涂了。這紫禁城里的龍子鳳孫，都該喚本宮母后才是。”
她垂眸抿了口茶，盞蓋與杯沿相碰的脆響讓祺貴人渾身一顫。
“一個貴人而已，如何能給皇子做娘？”
祺貴人眼中的光逐漸消失。
以祺齊的官位，只要皇子落地，便能晉升位分。
分明是皇后一再作梗。
婉棠將一切看在眼中，不動聲色走進去。
婉棠正欲屈膝行禮，蕭明姝已抬了抬手：“婉嬪有孕在身，免禮罷。”
立即有宮女搬來纏枝牡丹繡墩，卻在放置時故意偏了三分，讓婉棠不得不斜著身子虛坐。
“近日審王靜儀審得本宮頭疼。”蕭明姝忽然嘆息，指尖按著太陽穴，“她口口聲聲說許答應死于投毒。”
她突然將茶盞重重擱在案上，驚得祺貴人瑟縮了一下，“結果驗尸，還真驗出了問題，當真是中毒！”
婉棠看見皇后鳳目斜睨過來，眼底似有寒芒閃過：“連懷著龍種的妃嬪都敢下手，當真是喪盡天良！”
“謀害皇嗣，那可是誅九族的重罪，本宮不得不查！”
婉棠撫著隆起的小腹，心中嘲諷。
“那是自然，有皇后娘娘做主，自然能水落石出。”
蕭明姝點點頭：“說的很好。”
神色一變，冷著臉說：“本宮審問王靜儀時，倒是給了本宮很多意想不到的驚喜。”
“婉棠，王靜儀指控，說兇手是你！”
“你，如何解釋？”
皇后說完之后，不緊不慢的從袖籠里面拿出一個泥娃娃。
婉棠盯著泥娃娃，表情嚴肅。
那真是自己母親的泥娃娃，不是一直被王靜儀藏起來了？
如何會，落入皇后手中？