老朱端坐在龍椅上，目光掃過(guò)階下群臣，沉聲道：“昨日與皇孫、太子議及嶺北事務(wù)，已有定計(jì)?！?p>“今日要議的，便是派駐徐允恭為嶺北總兵官，攜文臣儒生前往開(kāi)疆拓土，以貿(mào)易養(yǎng)駐軍，以商路控草原。此事關(guān)乎北疆百年安穩(wěn)，諸位有何見(jiàn)解，盡可直言?！?p>群臣聽(tīng)后面面相覷，臉上滿(mǎn)是錯(cuò)愕與不解——先前朝堂上吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，本以為陛下會(huì)顧及國(guó)庫(kù)空虛，松口放棄嶺北，怎么今日不僅沒(méi)提棄守，反倒要正經(jīng)派駐官員、調(diào)撥軍隊(duì)，鐵了心要建設(shè)那塊不毛之地？
有人忍不住在隊(duì)列里竊竊私語(yǔ)：“這是怎么說(shuō)的？陛下難道沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去詹大家的勸？嶺北那地方，冰天雪地的，冬天能凍掉耳朵，夏天風(fēng)沙能刮瞎眼，比遼東還要苦寒三分——遼東好歹靠海，尚有漁鹽之利，嶺北除了草就是石頭，連棵像樣的樹(shù)都長(zhǎng)不起來(lái)，誰(shuí)愿意去那鬼地方任職？”
“就是啊，往年派去宣府、大同的官員都要托關(guān)系往后躲，更別說(shuō)嶺北了。去了那里，別說(shuō)升遷，能不能活著回來(lái)都是兩說(shuō)。再者，那地方連莊稼都種不活，咱們士紳去了，田產(chǎn)帶不過(guò)去，商鋪開(kāi)不起來(lái)，除了喝西北風(fēng)，還能有什么盼頭？”
更有人暗自盤(pán)算：陛下說(shuō)要派文臣去丈量田地、推行政令，可嶺北的蒙古部落散居四方，言語(yǔ)不通，習(xí)俗不同，真要去了，怕是連賬本都記不明白，反倒容易惹出沖突。
而且那鬼地方到處都是草原蠻夷，部落星羅棋布，好些還沒(méi)真正歸順，骨子里就認(rèn)刀槍不認(rèn)王法。
文臣儒生去了，穿著長(zhǎng)衫，拿著紙筆，跟那些披發(fā)左衽的韃子打交道，一句話(huà)說(shuō)不對(duì)付，或是哪點(diǎn)觸了他們的忌諱，對(duì)方可能抽出腰刀就砍過(guò)來(lái)，根本沒(méi)地方說(shuō)理去。
這可不是在京師官場(chǎng)拌嘴，輸了頂多降職，那是真刀真槍的兇險(xiǎn)，一個(gè)不留神就得掉腦袋，連收尸的人都難找。
先前派去草原的信使，就有過(guò)被部落亂箭射死的先例，更別說(shuō)要在那里長(zhǎng)期駐留，管著他們的屯田、貿(mào)易，還得教他們識(shí)文斷字——這簡(jiǎn)直是把腦袋別在褲腰帶上干活。
士紳縉紳惜命得很，寒窗苦讀幾十年，好不容易混個(gè)一官半職，誰(shuí)愿意去那種隨時(shí)可能丟性命的地方？
便是給再多俸祿，命沒(méi)了，又有什么用？
到時(shí)候辦不成事，輕則貶官，重則丟命，這般吃力不討好的差事，傻子才愿意接。
一時(shí)間，殿內(nèi)的氣氛又沉了下來(lái)，先前反對(duì)的官員雖不敢再貿(mào)然出聲，眼里卻都透著抵觸——建設(shè)嶺北？說(shuō)得輕巧，真要讓他們?nèi)ビH身體驗(yàn)?zāi)侨怙L(fēng)霜，怕是第一個(gè)就要打退堂鼓。
于是乎老朱話(huà)音剛落，大殿內(nèi)寂靜了片刻，吏部左侍郎詹徽便出列奏道：“陛下，臣以為不可！”
此人年過(guò)四旬，身著緋袍，臉上溝壑縱橫，卻透著一股固執(zhí)的精明。
詹徽是開(kāi)國(guó)元老詹同的兒子，詹同官至吏部尚書(shū)、翰林學(xué)士，這詹徽也不錯(cuò)，洪武十五年考中秀才后便被授監(jiān)察御史，隨后一路升遷直至轉(zhuǎn)為吏部左侍郎。
此刻詹徽出列朗聲道：“嶺北苦寒之地，自古便是蠻荒之所，黃沙漫天，寸草難生。洪武五年大軍折戟于此，便是明證——當(dāng)年徐大將軍、李大都督何等驍勇，尚且損兵折將，可見(jiàn)其地兇險(xiǎn)。”
“如今朝廷府庫(kù)雖有盈余，卻要兼顧江南賑災(zāi)、水師建設(shè)、邊疆防務(wù)，還要修繕黃河堤壩、疏浚運(yùn)河，處處需錢(qián)如流水。若再耗巨資經(jīng)營(yíng)嶺北，修路筑城、運(yùn)糧養(yǎng)兵，不過(guò)是填無(wú)底洞罷了。臣查過(guò)戶(hù)部賬冊(cè)，去年僅往漠北運(yùn)送糧草，損耗便占三成，長(zhǎng)此以往，即便金山銀山也得掏空！”
這個(gè)理由很強(qiáng)大，讓人無(wú)法辯駁。
朝廷花錢(qián)的地方確實(shí)多如牛毛：江南水災(zāi)剛過(guò)，數(shù)百萬(wàn)災(zāi)民等著賑濟(jì)，堤壩修繕需銀二十萬(wàn)兩；水師要造新船，光一艘福船就耗銀五千兩，今年計(jì)劃添造二十艘，又是十萬(wàn)兩出去；北疆的邊軍盔甲器械老舊，兵部奏請(qǐng)更換，算下來(lái)沒(méi)有三十萬(wàn)兩打不??；更別說(shuō)黃河年年泛濫，疏浚河道、加固堤防，哪一樣都得真金白銀往里填。
哪怕因?yàn)闁|海貿(mào)易開(kāi)了海禁，商船往來(lái)賺了不少關(guān)稅，國(guó)庫(kù)看著有不少盈余，可這些銀子掰成八瓣都不夠用，每一分都得花在刀刃上，怎么能往嶺北這種不見(jiàn)回頭錢(qián)的地方扔？
詹徽一開(kāi)口就奠定了一個(gè)基調(diào)：嶺北就是個(gè)填不滿(mǎn)的無(wú)底洞，進(jìn)去多少銀子都聽(tīng)不見(jiàn)響，與其把錢(qián)砸在那里打水漂，不如留著應(yīng)付眼前的急難。
這話(huà)戳中了不少人的心——戶(hù)部的官員天天盯著賬本發(fā)愁，知道每一筆銀子的來(lái)之不易；地方官更清楚民間疾苦，覺(jué)得與其經(jīng)營(yíng)遠(yuǎn)在天邊的嶺北，不如先把眼皮子底下的民生搞好。
一時(shí)間，殿內(nèi)不少原本猶豫的官員都暗暗點(diǎn)頭，覺(jué)得詹徽說(shuō)得在理，連幾位武將都皺起了眉，畢竟軍餉能否按時(shí)發(fā)放，全看國(guó)庫(kù)是否充裕，若真為了嶺北擠掉了邊軍的份額，他們也不樂(lè)意。
翰林修撰任亨泰緊隨其后出列，他是洪武二十一年?duì)钤?，自幼飽讀詩(shī)書(shū)，從童生到秀才，再到舉人、狀元，一路憑著筆下文章步步登高，素來(lái)以“經(jīng)義治國(guó)”自居。
朝堂之上，凡遇政務(wù)爭(zhēng)論，他必引《詩(shī)》《書(shū)》《禮》《易》為據(jù)，言必稱(chēng)三代之治，動(dòng)輒以“圣人教誨”壓人，覺(jué)得治國(guó)當(dāng)循古法，恪守綱常，任何偏離經(jīng)典的舉措都是“離經(jīng)叛道”。
此人出身官宦之家，族中世代以耕讀傳家，田連阡陌，門(mén)生故吏遍布朝野，骨子里認(rèn)定“農(nóng)為本，商為末”，對(duì)草原戈壁這類(lèi)“不產(chǎn)五谷”的地方向來(lái)鄙夷，總覺(jué)得那些土地離了“耕讀”二字，便沒(méi)了教化的根基，更談不上納入王畿的價(jià)值。
此刻他撫著精心打理的長(zhǎng)須，慢悠悠出列，那姿態(tài)，仿佛不是在議論國(guó)事，而是在國(guó)子監(jiān)講授經(jīng)義。
任亨泰撫著胡須，慢悠悠道：“陛下，《周禮》有云：‘邦內(nèi)甸服，邦外侯服’，此乃千古不易之理。嶺北遠(yuǎn)在邦外千里，風(fēng)寒地瘠，非我華夏熟地，本就不該強(qiáng)行納入王畿?！?p>“況其地多草原戈壁，不可耕種，既產(chǎn)不出稻麥，也生不出桑麻，于大明農(nóng)本之國(guó)毫無(wú)用處。士紳百姓若遷去，無(wú)田可種則衣食無(wú)著，無(wú)書(shū)可教則教化斷絕，如此何談‘以夏變夷’？依臣之見(jiàn)，不如棄之，將省下的糧餉賑濟(jì)江南災(zāi)民，安撫流離，方合‘仁政’之道。昔年商湯、周文皆以惠民為本，未聞為荒遠(yuǎn)之地耗竭民力者?！?p>他頓了頓，又引經(jīng)據(jù)典道：“《論語(yǔ)》有云‘近者悅，遠(yuǎn)者來(lái)’，若朝廷能將經(jīng)營(yíng)嶺北之財(cái)用之于內(nèi)，使百姓安居樂(lè)業(yè)，四方自然歸心，何必強(qiáng)求嶺北蠻荒之眾？強(qiáng)行據(jù)之，反添煩擾，徒耗錢(qián)糧，實(shí)非明智之舉?！?p>瞧瞧，這才是狀元郎的文化底蘊(yùn)。