暮色濃重，將近子時，宮婢們早已鋪好了床榻。
竇文漪早換上了寢衣，平日里這個點，裴司堰都已經回來了，今晚卻不見身影。
“圣上，還在乾清殿批折子？熱水備好了嗎？”
翠枝回道，“娘娘放心，早已備好。方才聽福安公公說，御膳房的人垂頭喪氣的，才從武英殿那邊回來。”
武英殿是商議軍機政務的地方，難道又有緊急軍情，裴司堰難道連晚膳都顧不得吃嗎？
竇文漪微微擰眉，沉聲吩咐，“安排人給圣上送點夜宵過去。算了，翠枝，你親自走一趟。”
“是。”
翠枝去了趟小廚房，提著精巧的食盒剛出坤寧宮，就碰到圣上的鑾駕。
竇文漪剛剛躺下，就聽到寢殿外面傳來一陣動靜，“……還以為圣上又要辛苦熬夜了。”
裴司堰伸開雙手，小內侍小心翼翼地伺候著解開腰帶，脫下外袍，就恭敬地退了出去。
“皇帝不好當啊，就是個熬人的苦差事。邊境出了點事，和他們多耽誤了些。”
裴司堰淡然一笑，“真想咱們的兒子早點長大，就可以替多分擔分擔。”
竇文漪好氣又好笑，肚子里的小東西才一個多月，他就在開始打他的注意了，真是服了他了。
“圣上，你得多培養點能臣，讓他們多操心。”
“這是自然，我先去洗澡。”
裴司堰徑直去了凈室，兩個內侍低眉垂眼，跟了進去。
他動作很利落，竇文漪眼皮剛要合攏時，就被男人十分克制地摟在了懷里。
明黃的寢衣，薄薄地貼在她象牙白的中衣上，色澤鮮明混在一起，曖昧又旖旎。
帳幔中，光線昏暗，裴司堰端詳著她，烏黑的長發披散在枕間，他忍不住用手指輕輕撥動著她額間的發絲，空氣一寸寸燥熱起來。
竇文漪耳尖抑制不住地發燙，“三郎，不可胡來……”
裴司堰捏著她的下巴，似笑非笑，“我沒有想胡來，是你想要？”
“沒……”
竇文漪臉上染上一抹紅霞，別開視線，就知道他是個混不吝。
裴司堰低笑，眉眼間盡顯風流，“我請教過太醫，孕期其實也是可以的……”
床笫之間的樂趣，有千百種法子，他很多招數還沒學以致用呢！
“不行！”
裴司堰見她有些惱了，軟了眼神，微微抿唇，“今日，你見過吏部尚書徐夫人了？”
竇文漪的睡意頓時消散，“嗯，徐夫人是個有野心的，也有手腕的。這次，若再不如世家的意，恐怕就真的要撕破臉了。”
門閥世家不好對付，文人的筆本就是殺人的刀。折了一個孟家，又損了一個盛家，加之裴司堰登基前，又查抄了好些躺在功勞簿上功勛，雙方早就積怨已久，圖窮匕見了。
更何況，裴司堰還謀算著變法，土地稅收改制，馬政改制等等，皇后之爭，只是第一步，之后的事，才會觸動世家的根本利益，只會遇到更多的阻礙，愈發艱難。
步子跨得太大，只會遭來門閥世家的瘋狂反撲。
裴司堰不甚在意，“這些事，總得有人來做，一年不行，就用十年來做。你我的志向若是不能實現，就讓皇兒繼承我們的遺志，一輩一輩，傳下去，總有一天會實現。”
皇家與門閥之間必有爭端，無法避免，無法調和。
“三郎，那些事都還為時尚早，還得徐徐圖之。”
時機還不成熟，朝堂上根本不能承受大刀闊斧的變法改革。
前世，裴司堰在山河破碎，生死存亡之際，都能力挽狂瀾，大敗北狄。如今的局勢要好得多，他不能太過冒進。朝中重臣，大多數都是來自門閥世家，想要改變朝局，沒有那么容易。
“漪兒，他們的手太長了，我若連你都護不住，又如何能還大周一個海清河晏的盛世？”
裴司堰輕柔地吻了吻她的唇瓣，“放心，我有分寸。”
……
轉眼到了章太妃設宴的日子，時值初夏，金明池涼風習習，驅散了些許暑意。
放眼湖上，停著好些畫舫，廊道兩側擺著鮮艷奪目的花卉，牡丹、茶花、等應有盡有，尤其是那幾盆稀有的十八學士，火紅似火，看著就叫人賞心悅目，贊不絕口。
徐玉皎隨著眾人登上了望仙臺，抬眼就看到寶座上一襲華服，端莊典雅的竇皇后，此時，她臉色掛著淺笑，眼底透著一股犀利的光。
徐玉皎瞥了瞥嘴，心里又是一陣嘀咕，只是還不待她反應過來，就被徐夫人一把摁住，跟著眾人齊齊參拜，跪了下去，等著上首皇后免禮。
她不加掩飾的小表情，恰巧被高臺上的竇文漪看得一清二楚，“大家不必拘禮，各自都隨意些。”
她的嗓音溫婉，卻有失威嚴。
徐玉皎覺得若是她坐在那個位置，一定會做得更好。
眾人連聲謝恩，旋即，竇文漪就和幾位命婦宗親笑談起來，章太妃在她耳畔低語，幫她重點介紹幾位貴女，她時不時頷首，明顯有些興致闌珊。
最終，竇文漪的視線落在了徐玉皎的身上，滿意地笑了，
“徐姑娘，這身云錦與你果真相配，襯得人比前幾日更見風致。素聞你才情出眾，稍后的比試，可莫要藏拙，定要叫大家開開眼界才好。本宮拭目以待，盼你拔得頭籌。”
徐夫人當即自謙一番，“娘娘謬贊，實在折煞小女了。今日能赴花宴得見鳳儀，已是莫大的福分。能趁此機會長長見識，就心滿意足了，她才學粗淺，豈敢在眾貴女面前賣弄。”
竇文漪幽幽道，“徐夫人太自謙了，玉皎心靈手巧，贈本宮的鞋墊，用著就十分不錯。還有那本醫書，確實記載了許多獨到的藥方，我已命人拓印摘抄，收錄在太醫院的醫書里。”
“能物盡其用，造福大周百姓，就是功德一件。”
眾人的眸光瞬間聚集在徐玉皎的身上，命婦們都是人精，自然聽出這其中的弦外之音。
在這種微妙時刻，原來，徐家早已挖空心思，先他們一步妄圖攀附皇后。
徐家還真是野心勃勃，志在必得啊！
只可惜，他們送了兩件太過寒酸的薄禮，根本沒入皇后的眼，否則她為何要轉贈給太醫院呢？
這徐家人臉皮也忒厚了吧，就算要賄賂，也得下本錢，這憑這點東西，就指望皇后娘娘對她另眼相待嗎？