侍郎明鑒，學(xué)生......冤枉！”陳實(shí)卻強(qiáng)壓著心中的屈辱和激動，向著堂上叩首，聲音因?yàn)殓備D的沉重和連日的關(guān)押而顯得有些嘶啞，但依舊努力保持著清晰奮力說道：“學(xué)生并不是篡改賬冊，實(shí)在是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)賬目存有疑點(diǎn)，所以才用朱筆標(biāo)注出來，目的是想提請上官復(fù)核！”
“學(xué)生從來沒有貪墨過一粒糧米！”
“這一切都是因?yàn)閷W(xué)生察覺了糧庫虧空的弊端，礙了別人的財(cái)路！”
“所以才遭到這樣的構(gòu)陷，懇請大人詳細(xì)核查！”
陳實(shí)盡力將自己發(fā)現(xiàn)的疑點(diǎn)一一說了出來，包括某些批次糧食的異常損耗，陳糧出庫的記錄模糊等等。
然而，在對方精心編織的“證據(jù)鏈”和那些久經(jīng)官場的老吏面前。。。。。
他的辯解顯得孤立無援。
主審的刑部侍郎明顯更采信盧主事一方“確鑿”的物證和人證，不時地打斷陳實(shí)的陳述，對他提出的疑點(diǎn)大多以“這些都是細(xì)枝末節(jié)，和本案無關(guān)”或者“這只是你的一面之詞，不足為憑”為理由駁了回去。
隨后，刑部侍郎話鋒一轉(zhuǎn)，提到了寒門學(xué)子聯(lián)名上書的事情。
張遠(yuǎn)，王二等七名學(xué)子被衙役引到堂前，按照禮儀拜過公堂。
可刑部堂官，卻實(shí)一拍驚堂木，厲聲斥責(zé)道：“爾等身為國子監(jiān)的生員，在見習(xí)期間，不想著精進(jìn)業(yè)務(wù)，反而串聯(lián)起來干涉有司斷案，為罪員辯白，二等可知罪？”
“到底是受了什么人的指使？”
“是不是和陳實(shí)還有別的勾連？”
刑部侍郎語氣嚴(yán)厲，目光更是猶如刀子一樣掃過站在地上的學(xué)子們！
話語中的威壓，更是仿佛有千斤重！
就差沒指著這些寒門學(xué)子的鼻子說他們結(jié)黨了！
王二年輕氣盛，一聽這話便立刻氣血上涌，瞬間連脖子都漲紅了！
可他剛要抬頭爭辯，在他身旁的張遠(yuǎn)卻用極微小的動作扯了一下他的衣角。
張遠(yuǎn)深吸一口氣，率先向前欠身，行了個禮，聲音清朗卻恭敬地回答道：“回稟侍郎大人。學(xué)生等人并不是串聯(lián)起來干涉法司斷案，實(shí)在是因?yàn)楹完悓?shí)是同科進(jìn)士，平時一起切磋學(xué)問，知道他向來勤勉正直，絕不是奸猾貪墨之徒。”
“我等也是聽到他蒙受這樣的奇冤，心中激憤難平，所以才聯(lián)名上書，匍匐于宮闕之下，陳述我們所知道的疑點(diǎn)，這是出于同窗之間的道義和對朝廷法度的信任，絕對沒有任何旁人指使。”
“學(xué)生等人深信大人明鏡高懸，一定能查清真相。”
“如果陳實(shí)果真犯了罪，學(xué)生等人愿意領(lǐng)受妄言之罪。”
“可若他確實(shí)是含冤的，也懇請朝廷......為陳實(shí)昭雪！”
張遠(yuǎn)這番話，引經(jīng)據(jù)典且有理有據(jù)！
既表明了立場，又嚴(yán)守了士子的本分，把聯(lián)名的性質(zhì)定義為合理的上書陳情。
而不是“結(jié)黨營私干預(yù)法司”，并且言辭懇切，邏輯清晰！
還巧妙地避開了對方扣下來的陷阱.......
這一幕，還真是讓堂中不少人，心中暗贊不已！
可那個刑部侍郎聽了，眉頭確實(shí)深深皺起.....
可他竟一時之間也找不到更嚴(yán)厲的措辭來斥責(zé)。
只得瞪了半天，最后冷哼一聲道：“巧言令色！”
“爾等所言，本部堂自然會斟酌，且先退到一邊候著！”
到此時，第一次過堂暫時告一段落。
退下來的時候，張遠(yuǎn)等人的心情無比沉重。
他們清晰地感受到了主審官那不容錯辨的偏袒之意，形勢對陳實(shí)極為不利。
對方準(zhǔn)備充分，且人證物證俱全，若是放在別處，恐怕此事都已經(jīng)斷案了！
而他們，除了心中的義憤和一些模糊的疑點(diǎn)，幾乎一無所有。
可就在他們退到堂外廊下等候時，卻恰好與一群世家子弟，迎面遇上了。
而且.....為首的就是崔家的子弟崔明遠(yuǎn)!
“嘖，這不是今科府試案首張舉人嗎？”崔鳴淵搖著折扇語帶輕佻，臉上更是掛著毫不掩飾的譏誚笑意，還故意攔在了張遠(yuǎn)的面前，上下打量著張遠(yuǎn)嘲諷似的問道，“怎么？真以為鯉魚躍了龍門，就能在這長安城里不分尊卑，替人強(qiáng)出頭了？”
“當(dāng)真是蚍蜉撼樹，可笑不自量！”
“這長安城里的水有多深，豈是你們這些剛從鄉(xiāng)野出來的泥腿子能摸清的？”
“識相的話就聽我一句勸，趁早收了那點(diǎn)可憐的同窗義氣！”
“回去后好生巴結(jié)上官，琢磨琢磨怎么通過見習(xí)考評才是正理！”
“免得偷雞不成蝕把米，哈哈！”
王二氣得雙目噴火，拳頭攥得咯咯作響，幾乎要撲上去。
張遠(yuǎn)卻再次死死地按住他，目光平靜地迎向崔明遠(yuǎn)那充滿挑釁的眼神，淡淡地說道：“崔公子言重了。”
“是非曲直自有公斷，朝廷法度也不是兒戲。”
“我們所做的，不過是盡一個讀書人的本分而已。”
“至于前程深淺，就不勞崔公子掛心了。”
“這長安城的水再深，也總淹不過一個理字，更遮不住一個法字！”
崔明遠(yuǎn)被他這番不軟不硬，棉里藏針的話噎了一下，臉上閃過一絲慍怒。
“好！”
“好一個理字，好一個法字！”
“你這兩榜案首還真是巧言令色，伶牙俐齒！”
說著，他又仰著頭，滿眼高傲的瞧了瞧圍在張?jiān)磉叺暮T子弟，很是不屑的說到：“既然你們這幫泥腿子這么有信心，那咱們就騎驢看唱唱本，走著瞧！”
“本公子倒要看看，是你們這幫窮鬼的理大，還是這長安城的規(guī)矩大！”
說完，這家伙便冷哼一聲，拂袖而去，留下一眾世家子弟的嘲笑聲。
張遠(yuǎn)望著他們的背影，眉頭緊鎖。
他知道，真正的較量，才剛剛開始。
而他們手中的籌碼，與那些盤根錯節(jié)的世家勢力相比，顯得那么微不足道。
但不知為什么，想起太子殿下雖然沒有明言卻似乎無處不在的關(guān)注，他心中的那份不安，竟然奇異地沉淀了下來，轉(zhuǎn)化成一種冰冷的決心。
也許，這一切的艱難，本來就在預(yù)料之中？