肖峰看著母親張二花那副要守著鍋爐的架勢(shì)，有些哭笑不得，趕緊上前一步，伸出那雙有力的大手，輕輕抓住張二花的胳膊，半拽半哄地把她往門外拉。
一邊走，肖峰一邊回頭指了指那扇已經(jīng)關(guān)嚴(yán)的小鐵門，笑著解釋道：
“媽，您就把心放肚子里吧！這地龍的構(gòu)造我都改過，添足了一次煤能燒大半宿，火會(huì)自己著，不用人盯著。
“咱們現(xiàn)在的任務(wù)啊，不是在這兒當(dāng)‘鍋爐工’，是回屋去感受感受這地底下是不是真的熱起來了。”
張二花被兒子這么連拉帶拽地拖著走，腳底下還有點(diǎn)不情愿地蹭著地，手里甚至還下意識(shí)地想去抓那把火鉗。
她一邊被肖峰推著往外走，一邊回過頭不放心地盯著那間小屋，無奈地嘆了口氣，嗓門卻依舊洪亮：
“啊呀，行行行！你這孩子勁兒大，我說不過你！你不讓看我就不看了唄，多大點(diǎn)事兒！
“但我可給你把丑話說在前頭啊，這火可不能由著性子燒得太旺！
“現(xiàn)在才十月份，還沒到數(shù)九寒天呢，你要是把屋子燒得跟三伏天似的，孩子們乍一出來進(jìn)去，對(duì)冷一點(diǎn)抵抗力都沒有，那風(fēng)一吹準(zhǔn)得感冒！到時(shí)候流鼻涕咳嗽，我看你咋整！”
一直站在旁邊沒怎么插話的慕清云，此刻也輕輕攏了攏身上的披肩，目光溫和卻帶著幾分不容置疑的威嚴(yán)。
她看著肖峰，微微點(diǎn)頭，顯然是站在親家母這一邊的，慢條斯理地幫腔說道：
“肖峰啊，你媽說得在理。這養(yǎng)孩子就像種莊稼，得講究個(gè)節(jié)氣。現(xiàn)在確實(shí)還不是最冷的時(shí)候，屋里太熱了，孩子們就不敢出門見風(fēng)，一出門反倒容易生病。
“再說了，中醫(yī)講究‘冬藏’，冬天毛孔要閉著，你要是燒得太熱，孩子們渾身大汗淋漓，毛孔大開，陽氣都泄出去了，反而對(duì)身體不好。
“這地龍雖然好，但火候得掌握好，要‘收’著點(diǎn)，溫溫潤潤的才最養(yǎng)人。”
肖峰聽著這兩位“家庭領(lǐng)導(dǎo)”的雙重教誨，哪敢有半點(diǎn)反駁的心思？
他立刻停下腳步，松開手，站直了身子，臉上堆起一副虛心受教的誠懇模樣，舉起雙手做投降狀，笑著應(yīng)道：
“得嘞！兩位太后娘娘發(fā)話了，小的哪敢不從？您二位就放一百個(gè)心吧，我這就去控制火候，保證把屋里溫度控制在‘不冷不熱、孩子舒服’的程度！
“咱們現(xiàn)在就回屋，要是覺得熱了，我立馬封火，行不行？”
看著肖峰那滑頭又孝順的樣子，張二花和慕清云對(duì)視一眼，都忍不住樂了，剛才那股子嚴(yán)肅勁兒也就散了。
那改良過的地龍確實(shí)爭氣，不過半個(gè)鐘頭的功夫，熱氣就順著青磚煙道悄無聲息地漫了上來。
先是腳底下的地毯透出一股暖意，接著那股溫?zé)釀艃喉樦澞_往上鉆，驅(qū)散了深秋的陰寒。
原本冰涼的地磚變得溫吞厚實(shí)，空氣里那種潮氣被烘得干干爽爽，每個(gè)屋子都彌漫著一種讓人慵懶的舒適感，再也找不著一絲冰涼意了。
這會(huì)兒功夫，墻上的掛鐘當(dāng)當(dāng)敲了八下。
屋子里拉上了窗簾，暖黃色的燈光一打，把房間照得亮堂又溫馨。可院子里早就黑透了，十月的秋風(fēng)掃過樹梢的聲音在寂靜的夜里聽得格外真切。
肖峰和薛梅的臥室里，此刻正熱鬧得像個(gè)小劇場(chǎng)。
三個(gè)精力過剩的小家伙在地毯上撒歡，三寶騎在疊好的被子上像個(gè)得勝的將軍。
二寶抱著薛梅的一只腳啃薛梅大叫，大寶則仰面朝天揮舞著小手抓燈泡的影子。玩得臉紅撲撲的，哪里有一點(diǎn)睡意？
慕清云和張二花在門外的廊下站了好一會(huì)兒了，聽著屋里的動(dòng)靜，慕清云有些擔(dān)憂地隔著門板喊道：
“肖峰啊，薛梅明天還得早起去學(xué)校呢，這熬夜可不行。再說了，孩子們也該睡了，生物鐘要是亂了，以后更難帶。”
張二花也在旁邊幫腔，聲音壓得低低的：“是啊，肖峰，讓梅梅歇著吧，你們這一回來就瘋玩，也沒個(gè)鐘點(diǎn)。”
肖峰看著地上三個(gè)粉雕玉琢的娃，心里軟得一塌糊涂，實(shí)在舍不得把這溫馨的場(chǎng)面打斷，裝作沒聽見似的繼續(xù)逗孩子笑。
薛梅坐在一邊，看著肖峰那副“女兒奴、兒子迷”的傻樣，又好氣又好笑。
她故意斜眼瞪著肖峰，沒好氣地說道：
“喲，肖大老板這是要修仙呢？要不你抱著他們?nèi)ヌ梦萁又妫糠凑沂且耍魈炱鸩粊砟阖?fù)責(zé)。”
肖峰一聽這語氣里的“酸味兒”，立馬回過神來。
他心里暗暗叫苦：壞了，光顧著疼孩子，把媳婦給冷落了。這大半天回來，確實(shí)是圍著孩子轉(zhuǎn)，把正主給晾在一邊了，難怪她有小情緒。
他趕緊堆起一臉討好的笑，三步并作兩步跑過去把房門拉開，對(duì)著門外的兩位母親和屋里的媳婦做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，一臉“我也累癱了”的表情，順勢(shì)找臺(tái)階下：
“媽，你們快進(jìn)來把這三個(gè)小祖宗抱走吧，我這老腰都要斷了，實(shí)在是陪不動(dòng)了！這就睡，馬上就睡！”
張二花和慕清云應(yīng)聲推門進(jìn)來，兩人動(dòng)作熟練得很，一人一個(gè)像是抄底似的把還在興奮扭動(dòng)的二寶和三寶抱了起來。
張二花抱著三寶，嘴里還輕聲哼著不知名的土調(diào)子，大手掌在孩子背上有節(jié)奏地輕拍；
慕清云則抱著二寶，姿態(tài)優(yōu)雅，生怕驚著了孩子。
薛梅也笑著伸手把大寶從被窩里“挖”出來，用鼻尖蹭了蹭孩子肉嘟嘟的小手，這才跟著兩位母親往外走。
三個(gè)人影在昏黃的廊燈下拉得長長的，抱著孩子去了東邊的耳房，那邊早已鋪好了軟乎乎的小床，專為這三個(gè)小祖宗準(zhǔn)備的。
隨著耳房的門“吱呀”一聲關(guān)上，主屋里瞬間安靜了下來，只剩下墻上的掛鐘還在“滴答滴答”地走著。
肖峰聽著外面的腳步聲遠(yuǎn)了，又在原地豎著耳朵聽了一會(huì)兒，確認(rèn)孩子們沒再哭鬧，這才像是做了賊似的，拿起換洗衣服一溜煙鉆進(jìn)了洗浴室。
浴室里水汽氤氳，熱水從頭頂淋下，沖刷著一身的疲憊。
肖峰閉著眼，腦海里卻全是剛才薛梅那一嗔一喜的模樣，還有她抱著孩子時(shí)那溫柔的側(cè)臉。
想著想著，他就覺得渾身的血液都開始往下半身涌，呼吸不由自主地變得粗重急促起來，連手里的毛巾都搓得快了幾分，心里像是有把火在燒，急吼吼地想要見著媳婦。
那一晚，窗外的夜色黑得像濃稠的墨，連月亮都躲進(jìn)了云層里，只有屋里的呼吸聲此起彼伏。
肖峰和薛梅關(guān)了燈，在這黑暗的掩護(hù)下，兩人像是久別重逢的新婚燕爾，那股子親熱勁兒足足折騰了大半宿。直到兩人都精疲力竭，身上出了一層薄汗，卻依然毫無睡意。
借著窗外透進(jìn)來的那一點(diǎn)點(diǎn)微光，肖峰側(cè)過身，一條胳膊墊在薛梅腦后，另一只手有一搭沒一搭地卷著她的發(fā)梢，聽著媳婦在懷里絮絮叨叨地講著這兩個(gè)多月的瑣事。
薛梅的聲音帶著歡愉后的慵懶和沙啞，先是說起了柳壩村的變化，誰家新房裝得好，誰家娶了新媳婦。
又說起大學(xué)開學(xué)時(shí)的熱鬧景象，哪個(gè)教授講課有趣，哪個(gè)食堂的飯菜難吃。說著說著，又提到了她那本正在連載的小說，言語間透著一股子小得意。
肖峰聽得津津有味，時(shí)不時(shí)插科打諢兩句，聽到最后實(shí)在忍不住了，低低地笑出了聲，胸腔震動(dòng)著傳到薛梅的背上：
“我說媳婦，你這又是上學(xué)又是寫書，還得管著家里那一攤子生意，你是有三頭六臂咋地？哪來的這么多精力？我咋覺得你比我這個(gè)大老板還忙呢？”
薛梅被肖峰這一問，也樂了，她往肖峰懷里縮了縮，找了個(gè)舒服的姿勢(shì)，伸手在他胸口畫著圈圈，帶著幾分狡黠說道：
“這有啥難的？這就叫時(shí)間管理大師。我大學(xué)的那些課程，其實(shí)早就拿著肖衛(wèi)的課本自學(xué)過一遍了，底子厚著呢。
“我在學(xué)校考試都是提前交卷，次次都是優(yōu)等生，教授們都拿我當(dāng)寶。
“所以啊，我在學(xué)校里一邊學(xué)習(xí)——其實(shí)也就是去露個(gè)臉，剩下不學(xué)習(xí)的時(shí)間，不就都用來管理咱家的生意了嘛！這叫磨刀不誤砍柴工，懂不懂？”