連宋子軒的小廝都知道宋家販賣私鹽的事情,足以說明宋家如何囂張,他們根本不在乎被人知道這件事。
原因很簡單,他們自恃背后有人,覺得在山城,乃至是在廣府這一畝三分地上,沒人動(dòng)得了他們。
而宋子軒之所以不知道這件事,只能說是這小子真是半點(diǎn)好奇心也沒有,而且真的混賬的很厲害,紈绔二世祖做到他這份上,也真算是精彩絕倫了,他這半輩子,估計(jì)除了花錢其他一切都絕不關(guān)心。
“宋家是何時(shí)開始販賣私鹽的?”
小廝臉上帶著卑微討好的笑容,掰著指頭一五一十的告訴程煜:“三年前,那是正統(tǒng)五年,三月份。”
程煜挑了挑眉:“為何記得如此清楚?”
“因?yàn)樗蔚臼莻€(gè)軍兵,正統(tǒng)四年十二月,役滿才回的家。過了年后,就開始在山城購入產(chǎn)業(yè),還將我從鄉(xiāng)里接到軒哥兒身邊做了小廝,又買了鄉(xiāng)里人在山邊開出的幾十畝薄田,建了倉庫。三月份開始,那些倉庫里就陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)了不少貨物,而宋爹也得到了官府的認(rèn)可,內(nèi)務(wù)府下來人的時(shí)候,他竟拿到了八百大引的鹽引。他就是從那時(shí)才做上鹽商的。”
“你可知鹽商未必會(huì)販賣私鹽?”
小廝使勁兒點(diǎn)頭:“小的知曉。”
“那你怎么確定宋六是從那時(shí)起就已經(jīng)開始販賣私鹽的?”
“當(dāng)年就拿了八百大引的鹽引啊,那點(diǎn)子鹽,甚至都不需要運(yùn)去鄉(xiāng)里,直接運(yùn)進(jìn)成,宋爹當(dāng)年在城里買的那些倉庫,都足以裝下這些鹽了。”
“可當(dāng)時(shí)只有八百大引,不代表以后也只有此數(shù),或許宋六只是提前購入產(chǎn)業(yè),希圖之后發(fā)展壯大呢?又或者,鄉(xiāng)里那些薄田上做的倉庫,是用于存放其他貨物的?”
小廝舔了舔嘴唇,擺擺手,苦著臉說:“老爺您別不相信我啊,小的我說的句句屬實(shí)……”
一邊說著,小廝的眼神一邊不斷的往旁邊瞟,程煜奇怪,扭臉看了看,發(fā)現(xiàn)小廝的眼神落在水缸上。
再看看小廝那泛白的嘴唇,程煜揮揮手:“自去喝水。”
小廝如蒙大赦,急忙沖到水缸邊,也不用瓢,趴上去就是猛喝,足足喝了能有三分鐘才停了下來。
打了個(gè)水嗝,小廝繼續(xù)說:“宋家雖然也有其他生意,但最近這幾年,宋爹根本顧不上那些生意,所有的心思都在賣鹽上。小的跟在軒哥兒身旁,進(jìn)進(jìn)出出也無需像以往那般拘束,出來進(jìn)去的人見多了,全都是賣鹽的,要不就是官兒,著實(shí)沒見過其他生意人。”
程煜點(diǎn)點(diǎn)頭,又問:“你是說,宋六從一開始成為鹽商,他的目的就是為了販賣私鹽?”
“應(yīng)該是的,宋家每年能賺多少錢,小的不知道,但迎來送往的,三年來小的也大致推算出他家每年的鹽,出項(xiàng)大約要有近萬大引,但是宋爹今年愁的緊,小的聽過他一個(gè)人自言自語,說是如今的鹽已經(jīng)太多了,幾乎很難全部賣掉,可是明年還要增加,差不多要有萬五大引,那是萬萬賣不出去的。”
程煜皺緊了眉頭,萬五大引?這武家就指著宋六一個(gè)人幫他們賣鹽么?廣府兩州七縣,共計(jì)五六十萬人,就算是古代男人干的都是重體力活出汗多,根據(jù)某些歷史文獻(xiàn)推斷,說是那些苦力們每天要攝入近二十克鹽,才能補(bǔ)充身體的消耗。可廣府附近這些年一直很是太平,半點(diǎn)戰(zhàn)事都沒有,像是修筑城墻挖掘戰(zhàn)壕這種純苦力的活兒,極少,頂多就是發(fā)現(xiàn)哪里需要查缺補(bǔ)漏,三年來也沒多少重體力活兒需要招攬百姓去干。所以歷史文獻(xiàn)上這種極端的例子,一年一個(gè)重苦力居然需要近七公斤鹽,顯然是不太符合廣府的現(xiàn)狀的。
現(xiàn)代人每天攝入的鹽,國際衛(wèi)生組織建議不超過五克,而中國衛(wèi)生組織的標(biāo)準(zhǔn)是不超過六克,但隨著近些年人們推崇健康飲食,對(duì)食鹽的攝入量控制的更加大了,甚至許多人每天的食鹽攝入量只有二三克而已。
是以考慮到老人和孩子,以及從事輕體力勞動(dòng)的婦女,尤其是廣府這種勉強(qiáng)算是國富民安的地方,程煜估摸著人均一年能吃到四五斤鹽也就到頭了,再高,也很難突破六斤這個(gè)數(shù)字。
一萬大引的鹽,也就是四百萬斤,而廣府不到六十萬的人口,人均一年五斤鹽,也就只能消耗三百萬斤。是以宋六才會(huì)說,近萬大引幾乎已經(jīng)是極限了,這都幾乎人均七斤鹽了,一萬五千大引根本就不可能賣得出去。
即便是那些賣鹽的小商戶愿意多進(jìn)點(diǎn)兒貨存著,反正鹽也不容易放壞,可每個(gè)月每年真實(shí)的銷量擺在那兒,明年進(jìn)的多了,那么后年就要減少進(jìn)貨量,你總不能掐著人家的脖子逼人家吃鹽吧?
這似乎說明,武家很需要錢?
說實(shí)話,宋家每年賣的鹽,其數(shù)量是超出程煜預(yù)計(jì)的,雖說這一千大引的鹽肯定是不夠的,但程煜原本以為宋家每年能賣個(gè)六七千大引的鹽也就差不多足夠供應(yīng)廣府百姓的需求了。
現(xiàn)在看來,程煜還是低估了明朝老百姓對(duì)食鹽的攝入量,只能說古今的差異實(shí)在是太大了,也難怪古人壽命都不長,這樣的太平盛世,廣府的百姓人均一年竟然接近七斤鹽,那豈不是每人每天都要吃掉差不多十克鹽?
如果按照宋六所說,明年的銷售量要達(dá)到一萬五千大引,那就需要廣府的百姓平均每人每天吃掉接近十五克鹽才能達(dá)到這個(gè)數(shù)字。這顯然是有些不符合實(shí)際的。
宋六的苦惱,來自于提供私鹽給他的人,而這個(gè)人,毫無疑問只能是武家的人。
程煜摸著下巴默默地計(jì)算著,按照宋家每年如今銷售近萬大引的食鹽來算,每斤鹽最終的售價(jià)大約在五六十文,宋家屬于批發(fā)商,賣給那些小商戶的價(jià)格大約會(huì)在四十到四十五文之間。
往低些算,四十文一斤,這四百萬斤鹽,就要賣到十六萬兩銀子以上。
武家拿走十萬,而宋家去除各項(xiàng)開支,難怪富得流油,合著他們宋家每年的凈利潤少說也在六萬兩以上啊。
即便是考慮到方方面面都需打點(diǎn),知府一萬,知縣和宋小旗數(shù)千,宋家每年的凈利潤也得有個(gè)四五萬兩銀子了。
“你是怎么推算出宋家每年要賣到近萬大引的鹽的?”
小廝眨巴眨巴眼睛,再次掰著手指頭對(duì)程煜說:“武家每年拿走十萬兩,知府老爺每年是一萬兩,內(nèi)務(wù)府的太監(jiān)一萬五千兩,山城知縣老爺五千兩,錦衣衛(wèi)小旗老爺三千兩,其余州縣的八位老爺,每人兩千兩。這些加在一起,共計(jì)十四萬九千兩白銀。宋家上下一年少說也得萬余兩銀子的開銷,是以宋家每年至少需要十五萬九千兩白銀,才能勉強(qiáng)夠用。按照我家宋爹賣鹽的價(jià)格,三年來都是四十三文一斤,自家的鋪?zhàn)淤u的極少,基本上都是各地的小商戶前來進(jìn)貨,想要賺出十五萬九千兩白銀,需要三百七十萬斤鹽,也就是九千兩百五十大引。再加上那一千引的官鹽成本要高許多,光是購買鹽引就需要四千兩,去鹽場買鹽,還需兩千八百兩,所以宋家每年怎么也需要近萬大引的鹽,才能平了這賬。”
程煜撓撓頭,心道自己還是算的簡單了。
的確,這販賣私鹽,牽涉方方面面,一個(gè)負(fù)責(zé)兩州七縣鹽業(yè)營生的鹽商,下邊五六十萬人要吃鹽,卻竟然每年只從朝廷購買一千大引也就是四十萬斤的食鹽,這要是沒有方方面面的照拂,恐怕早就人頭落地了。
而這些照拂,毫無疑問都是銀子開路才能達(dá)成的。
虧得程煜剛才居然還覺得宋家每年竟然能結(jié)余數(shù)萬兩,現(xiàn)在看起來,程煜只覺得自己太低估明朝的官員斂財(cái)?shù)哪芰α恕?/p>
“你倒是對(duì)宋家每年孝敬那些官兒多少銀子門清的很吶。”程煜不冷不熱,眼神卻有些陰鷙的看著那個(gè)小廝。
小廝的臉上露出幾分凄苦之色,淡淡的嘆了口氣,隱約透露出些不為人知的內(nèi)情。
半晌,小廝艱難的開口:“可能是宋爹一直懷疑我是他的兒子吧,所以很多事情,并不特意瞞著我。”
程煜一愣,但是很快意識(shí)到,這只怕又是古代的豪門恩怨,主人與丫鬟私通生下的私生子。
但又覺得有些不對(duì),如果宋六認(rèn)為這個(gè)小廝是他兒子,即便是私生子,也可以放在外邊養(yǎng)著,實(shí)在沒必要把他放在自己兒子身邊做個(gè)小廝,無論如何,都該想辦法幫他脫了籍,那至少也是自己的骨血啊。
“你這又是什么情況?什么叫他懷疑你是他兒子?”
小廝滿臉糾結(jié)之色,似乎不知道該不該說這些。
程煜見狀,干脆拉過一張條凳,放在小廝面前,指著說:“你坐下說話。”
小廝不敢落座,程煜卻將他直接按在條凳上。
又過了半晌,小廝才重新開口。
“小的我從小生在宋家,那宋家本就是山城一個(gè)普通富戶,祖上積了些家業(yè),在城外有百余畝上好的水田,小人的父親就是宋家的家奴,我娘也是宋家的丫鬟,只不過是主母從娘家陪嫁來的。
宋爹跟我娘有了關(guān)系,主母不樂意,就逼著我娘跟我爹合了衾,然后就有了我。
后來宋爹入了伍,就在塔城外的營兵里當(dāng)了軍兵,家里使了錢,沒兩年便升了把總。因?yàn)殡x家近,升了把總之后就時(shí)不時(shí)的可以回家來。
在我十歲那年,宋爹又升了副千戶。
家里很是高興,宋爹也回到家里,大擺宴席,喝多了之后,竟又拉著我娘欲行不軌。
被主母撞破之后,主母怨怪我娘,說是她賊心不死,將我娘直接打殺了,我和我爹也被趕去了鄉(xiāng)里,我十歲便開始和我爹一起種地,干的全都是最苦最累的活兒。
宋爹偶爾回鄉(xiāng)里,總會(huì)偷偷將我拉到一旁,塞些瓜果糕點(diǎn)什么的給我吃。后來我爹也病死了,宋爹就將我接去了山城,留在軒哥兒身邊做了個(gè)小廝。”
果然還是常見的劇情,只不過似乎有些曲折,并且宋六仿佛也并不完全確定這個(gè)小廝是不是他兒子,只是懷疑而已。又或者,干脆就是單純的想念當(dāng)初那個(gè)丫鬟,覺得自己的老婆把那個(gè)丫鬟打死了,這也是他做的孽,所以才會(huì)對(duì)這個(gè)小廝比對(duì)一般的奴仆好一些。
“看來你很恨宋六?”
小廝搖搖頭,說:“談不上恨吧,雖說我娘是主母讓人打死的,但若沒有宋爹,我現(xiàn)在也就是個(gè)在鄉(xiāng)間的泥腿子,勉強(qiáng)能有口飽飯吃,住的地方還雨天漏雨晴天漏風(fēng)的。”
頓了頓,小廝又道:“其實(shí)宋爹對(duì)我算是不錯(cuò),除了他老惦記我娘。我爹是在我娘死后一年多的時(shí)候走的,之后宋爹就把我接到了山城,除了給軒哥兒當(dāng)個(gè)小廝,還讓家里的賬房先生教我算術(shù),給軒哥兒請的先生,也讓我在一旁一起聽先生授業(yè)。”
程煜點(diǎn)點(diǎn)頭,心道難怪這個(gè)小廝看起來應(yīng)當(dāng)是識(shí)字的,并且似乎對(duì)于數(shù)目字很敏感,雖說剛才那些只是很簡單的加減乘除,但勝在清清楚楚分毫不差。
“你今年多大?”
“快十四了。宋爹說,等再過幾年,就幫我除了籍,然后讓我去鄉(xiāng)里先幫他打理著那些田地,主要是管賬,他說這幾年鄉(xiāng)里那些人交賬越來越敷衍,數(shù)字明顯不太對(duì)。要是我在鄉(xiāng)里干得好,回頭給我說個(gè)媳婦兒生了孩子之后,就讓我再回到山城,先做個(gè)三柜,慢慢看能不能最后讓我做個(gè)大掌柜的。”
這不是挺不錯(cuò)么,對(duì)于這個(gè)小廝這樣的人,應(yīng)該是能得到滿足了。
但是程煜又覺得不對(duì),如果宋六懷疑這個(gè)小廝是他當(dāng)年跟那個(gè)丫鬟搞出來的孩子,那么他那個(gè)老婆,那個(gè)把自己丫鬟活活打死的母老虎,又怎么可能放著這個(gè)有可能跟她兒子爭家產(chǎn)的私生子不管呢?對(duì)于這樣的人而言,即便是有萬分之一的可能性,那也是絕對(duì)不能放縱的。
“你那個(gè)主母沒再為難過你?”
小廝咧嘴一笑,說:“大概是報(bào)應(yīng)吧,我爹走了之后,主母出門,被門檻兒絆著了,一直摔到了大街上,腦袋撞在下馬石上,醒了之后一直就癡癡傻傻的,沒兩年就過世了。”
被門檻絆著,能直接摔到大街上去?這未免也太過離奇了,這位主母,是用百米沖刺的速度在往門口沖么?
古代的大戶人家,門檻的確很高,越是顯赫,門檻就越高,像是宋家這種,程煜估摸著至少也得有個(gè)半米多,被絆著倒也不是什么新鮮事。
但要說從家里出來,能被門檻絆了一跤就直接摔到街上去,那真的是讓人難以置信。
古代的房屋,無論是大戶人家,還是高檔的飯店酒樓,只要安上這種高門檻的房子,其門口肯定都是有一片臺(tái)基的。就類似于現(xiàn)在商場門口往往都會(huì)有一片空地一般。
臺(tái)基大小根據(jù)門的大小而定,門越大,臺(tái)基越大,但從門里到街邊的寬度基本上都大差不差。大一些的,四五米都不稀奇,小一些的,至少也有個(gè)兩米以上。兩側(cè)有立柱,撐著高門大戶的檐角,前邊是臺(tái)階,一般來說,至少也有個(gè)四五階的樣子,距離地面該有個(gè)半米高,伸出去少說也有一米遠(yuǎn),這才能到了街邊上。
所以說,從門里被門檻絆了一下,能直接摔飛出去,連滾帶爬的沖到街面上,那至少也得三四米,乃至更遠(yuǎn)。
“你們宋家門檻多高?門前臺(tái)基多大?”
一聽到程煜問這個(gè)問題,小廝咧嘴一笑:“總旗老爺果然厲害,一聽就知道我家主母不是自己摔出去的。”
“你干的?”程煜陰沉個(gè)臉。
小廝搖搖頭,說:“那時(shí)候我才十歲剛出頭,才剛被宋爹接到山城家里,就算我有那個(gè)心,也沒那個(gè)力氣。”
“到底怎么回事?說清楚!”程煜厲聲喝問。
“是鄉(xiāng)里的團(tuán)練做的,主母出門的時(shí)候,他在其身后狠狠地推了她一把,下手又準(zhǔn)又狠,我恰好幫軒哥兒取東西經(jīng)過,不小心看見的。”
團(tuán)練,指的是地方上負(fù)責(zé)民兵訓(xùn)練的頭目,類似于教頭,但不算官職,只是幫大戶人家訓(xùn)練私兵,又或者鄉(xiāng)里村間訓(xùn)練鄉(xiāng)兵的某種職務(wù)。
通常來說,能在鄉(xiāng)間擔(dān)任團(tuán)練的人,手底下肯定是有些功夫的。但肯定不是正規(guī)軍那一套訓(xùn)練的方法,但是教授一些鄉(xiāng)民學(xué)習(xí)些武術(shù),在遇到山匪什么之類的來搶村子的時(shí)候,做出有效的防御抵抗,那還是沒什么問題的。
這種人,通常也是江湖人士,對(duì)付一個(gè)富戶人家的女主人,那肯定跟玩兒似的。
程煜估計(jì),所謂的推了她一把,大概率其實(shí)根本就是直接把人扔了出去,要不怎么那么巧就撞在了下馬石上呢,而且還正巧是腦袋撞上去。
只不過,一個(gè)當(dāng)家主母,被鄉(xiāng)里的團(tuán)練這么扔出去,就沒有人找那個(gè)團(tuán)練算賬么?
除非,讓團(tuán)練下手的人,是宋六本人。
“這么說,是你家宋爹指使那個(gè)團(tuán)練干的?”
小廝搖搖頭:“我可沒這么說,誰也不知道是不是。”
“那你認(rèn)為是不是呢?”
小廝沉思了片刻,道:“我覺得大概率是吧。宋爹告訴我,當(dāng)年他其實(shí)是想收了我娘做妾的,我娘本就是主母帶來的丫鬟,雖說不是通房丫頭,但只要是丫鬟,隨主母一起跟了宋爹是很正常的事情,偏偏主母不讓,還把她許給了我爹。后來他當(dāng)了副千戶,好歹也是從六品的武將了,回來找我娘,我爹都不敢說什么,可主母卻命人打殺了我娘。宋爹沒說過主母摔到街上是不是他授的意,但那個(gè)團(tuán)練后來就離開了,誰也再?zèng)]有見過他。有人說看見團(tuán)練駕著馬車,帶了很多財(cái)物離開,但我總覺得,如果推主母落街這事兒真是宋爹指使的,那個(gè)團(tuán)練肯定不可能安全離開,要么一輩子呆在宋爹手下替他賣命,要么……”
程煜皺眉,這個(gè)宋六,看來也是個(gè)狠人啊。
不過也是,要不是這個(gè)小廝提起,程煜甚至都忘記了宋六還曾是個(gè)從六品的副千戶,既然已經(jīng)到了武將的序列里,通常也不會(huì)役滿回鄉(xiāng),而是會(huì)一直在軍伍里呆下去。
當(dāng)然,宋六卸甲,毫無疑問就是為了私鹽的生意,武家功是四年多前接手的營兵,宋六就是他手下的副千戶,用了一年多的時(shí)間選擇合適的人選,替武家販賣私鹽,而宋六毫無疑問就是那個(gè)人選。