A潮濕陰冷的京兆府大獄深處,甚至就連空氣中都彌漫著霉味與絕望。
從前途無(wú)限光明的寒門(mén)舉子,一夜間卻又成為階下囚的陳實(shí),將自己蜷在鋪著腐草的角落里,目光呆滯地望著高墻上那扇僅有碗口大的窗洞。
一線(xiàn)天光吝嗇地漏下,卻照不亮他心中的寒意。
幾日前的憤懣嘶吼已耗盡氣力,如今只剩下蝕骨的冰涼。
他想不通,自己恪盡職守,察覺(jué)糧庫(kù)賬目疑點(diǎn),何以竟落得如此下場(chǎng)?
難道寒門(mén)學(xué)子想憑本事掙個(gè)前程,就這般艱難,注定要成世家砧板上的魚(yú)肉?
\"后生......新來(lái)的?所犯何事?\"
一個(gè)沙啞蒼老的聲音,從隔壁牢房幽幽傳來(lái),如同鬼魅。
陳實(shí)扭過(guò)頭,借著昏光,見(jiàn)隔壁一老者蓬頭垢面,衣衫襤褸,正透過(guò)木柵縫隙看他。
老者眼神渾濁,卻有種看透世事的麻木。
\"我沒(méi)犯罪!我是被愿望的!\"陳實(shí)聲音嘶啞,一激動(dòng)連鄉(xiāng)音都露出來(lái)了解釋道,\"俺是隆中縣衙的見(jiàn)習(xí)舉子!”
“是他們......是他們貪墨官糧,被俺從賬目上瞧出了端倪,便栽贓陷害!\"
\"隆中縣衙我知道,可這見(jiàn)習(xí)舉子......又是個(gè)什么玩意兒?\"老者神經(jīng)質(zhì)似的,發(fā)出意味不明的低笑,可隨后卻又問(wèn)道,\"聽(tīng)著似乎是剛進(jìn)衙門(mén)不久吧?”
“既然你是新人,那怎么還能讓你接觸糧庫(kù)賬目這種東西?”
“而且糧庫(kù).....那可是流油又扎手的去處。”
這老頭兒自問(wèn)自答的自言自語(yǔ)著,卻又看向陳實(shí),嗤笑著道,“后生,你忒嫩了。”
“你們上官竟然讓你個(gè)新人去那地方,那擺明了就是要害你!”
“而你.....既然發(fā)現(xiàn)了賬目上有問(wèn)題,竟不趕緊脫身......”
“還被人陷害入了這京兆府衙大獄......看來(lái)也是個(gè)憨貨!”
“要知道,那糧庫(kù)的賬若做得四平八穩(wěn)分文不差,才是最大的蹊蹺。”
“真想揪出耗子,光盯明賬沒(méi)用,得看那損耗咋報(bào)的,陳糧是咋新的,往來(lái)搬運(yùn)的腳夫是哪兒來(lái)的......\"老者似是久未與人言,絮絮叨叨,言語(yǔ)間卻透出對(duì)衙門(mén)黑幕的熟稔。
他自稱(chēng)原是京兆府一書(shū)吏,只因多年前不肯同流合污,硬頂了一位上官,便被羅織罪名投進(jìn)這大獄,一關(guān)十?dāng)?shù)載。
陳實(shí)初時(shí)警惕,但聽(tīng)老者道出種種巧立名目,篡改賬冊(cè),上下勾結(jié)的手段,心中駭浪滔天。
許多細(xì)節(jié),竟與他之前在糧庫(kù)感到怪異卻又說(shuō)不清道不明的地方隱隱吻合!
\"老丈,您...您是説...\"陳實(shí)猛地?fù)涞綎艡谶叄瑝旱吐曇艏鼻袉?wèn)道。
“老夫啥也沒(méi)說(shuō)......”老者渾濁眼中微光一閃:\"只是在這不見(jiàn)天日的地方熬久了,腌臜事見(jiàn)多了而已.......”
這老頭先是條件反射似的習(xí)慣性裝傻,可隨后,卻望著陳實(shí)那老實(shí)稚嫩,但一臉堅(jiān)毅的面龐,卻又忍不住提點(diǎn)道:“后生,若你真是誣陷的,那光喊冤可實(shí)屁用沒(méi)有,你得學(xué)會(huì)用他們的章程,總之......不管是賬目還是人心......它總有疏漏。\"
“只要你能找出他們的七寸......”老頭說(shuō)到這兒,便戛然而止。
可他這一番話(huà),卻如同醍醐灌頂一般,瞬間驚醒了陳實(shí)!
他不再自怨自艾,而是發(fā)狠般回想在糧庫(kù)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
盧主事看似隨意的吩咐,胥吏們心照不宣的眼色,出入庫(kù)記錄上模糊的批注,甚至雜役間的閑談......
他將這些碎片與老者所言一一印證,一條模糊線(xiàn)索漸在腦中成型。
必須將消息傳出去!
他看向牢門(mén)外那面相尚存兩分樸拙的年輕獄卒,心中燃起一絲希望。
撕下內(nèi)衣擺咬破食指,陳氏以血為墨。
將梳理出的關(guān)鍵疑點(diǎn)與人名草草寫(xiě)下,并小心卷起。
機(jī)會(huì)很快來(lái)臨。
那日晚間,恰是那年輕獄卒獨(dú)來(lái)送飯。
陳實(shí)覷準(zhǔn)時(shí)機(jī),竟直接猛地便將血書(shū)塞入其手中,眼中盡是哀懇道:\"差大哥,求求您!”
“一定要設(shè)法將此物交予京兆府刑房張遠(yuǎn)舉人,或...或在你們府衙見(jiàn)習(xí)的任何一位寒門(mén)學(xué)子,也行!”
“俺陳實(shí).......定會(huì)報(bào)答!\"
獄卒嚇了一跳,下意識(shí)就想把布條扔掉,但對(duì)上陳實(shí)那絕望中迸出最后希冀的眼神,再一想府衙中最近來(lái)的那幾個(gè)與其他官吏完全截然不同的見(jiàn)習(xí)舉子.......
他的手,,,,,頓時(shí)僵住了!
最終,他還是將布條飛快揣入懷中。
才低聲道:\"俺......俺幫你試試,但你....千萬(wàn)別抱太大希望....!\"
說(shuō)罷,便匆匆離去。
獄卒并不知道,他這一念之仁,早已落入更高處的眼中。
沒(méi)多久。
獄中發(fā)生的一切,都事無(wú)巨細(xì)的匯報(bào)到了東宮。
麗正殿內(nèi)。
\"殿下,陳實(shí)獄中得老吏點(diǎn)撥,似有醒悟。”
“已寫(xiě)就血書(shū),經(jīng)我等安排之人,正欲向外傳遞。\"
馬周恭敬地稟報(bào)著,細(xì)節(jié)詳盡,仿佛親眼所見(jiàn)。
李承乾負(fù)手立于案前聽(tīng)著,面沉如水,甚至都看不出喜怒。
“那個(gè)老吏,你安排的可妥當(dāng)?”
\"殿下放心,那老吏當(dāng)年確實(shí)是因稅案忤逆上官遭構(gòu)陷導(dǎo)致家破人亡,被關(guān)獄中十余載,與外界并無(wú)干系,而且后續(xù)之事,臣已經(jīng)安排妥當(dāng)。\"
\"嗯。\"李承乾輕應(yīng)一聲,“這么看來(lái),此番牢獄之災(zāi),倒也不全是壞事。”
“至少讓他開(kāi)了竅,知道了這世道并非黑白分明,魑魅魍魎,都在人心。”
略頓了頓,太子卻又令道:\"讓那獄卒順利將消息送出。”
“孤倒要瞧瞧,那些寒門(mén)學(xué)子得知后,是何反應(yīng)。”
“究竟是作壁上觀(guān),還是...能生出幾分同氣連枝的血性。\"
“是。”馬周領(lǐng)命,又補(bǔ)充道:“殿下,盧家那邊.....似乎想加快速度,想要盡早坐實(shí)陳實(shí)的罪名,恐怕很快,府衙那邊就會(huì)用上些非常手段…...”
\"盯著些就是,只要不死不殘,吃點(diǎn)苦頭又無(wú)妨....\"李承乾輕飄飄的說(shuō)著,卻也是聲冷如鐵,“正好讓盧家將這把火,燒得更旺些才好!”
而此時(shí),在京兆府刑房里忙碌的張遠(yuǎn),剛剛從同僚的竊竊私語(yǔ)中,聽(tīng)聞了見(jiàn)習(xí)舉子陳實(shí)涉案被提報(bào)刑部審查,并已被押入京兆府大獄中的消息,心頭頓時(shí)一沉。