金鑾殿。

死寂。

一種能滲入骨髓的死寂。

昨日還敢在府門外叫囂的宗室王公們，此刻如同被霜打過的鵪鶉，一個個低垂著頭，連大氣都不敢喘一口。

他們身上的錦繡朝服，此刻仿佛成了千斤重的囚衣，壓得他們脊梁彎曲，冷汗浸透了內衫。

龍椅之上，何歲身著玄色龍袍，面沉如水。

他沒有說話，只是用那雙深不見底的眸子，平靜地，一個一個，掃過下方那些所謂的皇親國戚。

目光所及之處，便是一陣壓抑不住的，輕微的顫抖。

終于，他的目光，落在了班列最前方，那個滾圓如球的身影上。

成郡王。

成郡王渾身猛地一顫，那張肥胖的臉瞬間血色盡失，汗如雨下。

他幾乎是本能地，雙膝一軟，“噗通”一聲，重重跪倒在地。

“陛……陛下……臣……臣有罪！”

他這一跪，仿佛推倒了第一塊多米諾骨牌。

嘩啦啦！

殿下十幾名宗室成員，齊刷刷地跪倒一片，額頭緊緊貼著冰冷的金磚，連求饒的聲音都卡在喉嚨里，發不出來。

何歲看著這副丑態，心中沒有半分波瀾。

【一群廢物。】

【用你們的愚蠢和貪婪，來襯托朕的英明，便是你們此生最大的價值。】

他端起御案上的茶，輕輕吹了吹，聲音不大，卻清晰地砸在每個人的心頭。

“成郡王。”

“臣……臣在！”

成郡王的聲音抖得不成樣子。

“朕聽說，你前幾日在紓王府門前，很是威風。”

何歲的聲音很平淡，聽不出喜怒。

“說朕的宗正，該換人了？”

轟！

成郡王腦子里一片空白，只覺得天旋地轉。

他瘋狂地磕頭，金磚被撞得砰砰作響。

“陛下饒命！陛下饒命啊！”

“臣……臣是豬油蒙了心！臣是被那奸商沈滄瀾蠱惑了！”

“臣罪該萬死！求陛下看在……看在列祖列宗的份上，饒臣一條狗命！”

何歲緩緩放下茶杯，發出一聲輕響。

“狗命？”

他站起身，緩步走下丹陛，停在了成郡王的面前。

“朕的叔伯，何時成了搖尾乞憐的狗了？”

“朕還聽說，沈滄瀾送了你一座宅子，里面養著十幾個揚州瘦馬，是不是？”

成郡王的身子，篩糠般抖動起來，一句話也說不出來。

何歲沒有再看他，目光掃向其他跪著的宗室。

“裕郡王，你得了他三萬兩銀票。”

“榮國公世子，你拿了他一尊前朝的玉佛。”

“還有你們……”

他每點出一個名字，那人便渾身一顫，癱軟一分。

皇帝，什么都知道！

他像一尊無所不知的神祇，冷冷地注視著他們這些在欲望泥潭里打滾的螻蟻！

恐懼，瞬間吞噬了貪婪。

“罰。”

何歲吐出一個字，如同最終的審判。

“成郡王，德行有虧，言行無狀，罰俸三年，禁足于府，無詔不得出。”

“其余人等，各罰俸一年，閉門思過。”

“所收贓款贓物，三日之內，盡數上繳國庫。若有缺漏，朕不介意讓東廠的緹騎，去幫你們找找。”

這番處置，說重不重，說輕不輕。

沒有奪爵，沒有下獄，只是罰錢禁足。

但對這些要臉面的王公貴族而言，這比殺了他們還難受。

尤其是成郡王，整個人都癱在了地上，仿佛被抽干了所有精氣神。

然而，殿內更多的人，心中卻悄悄松了一口氣。

雷聲大，雨點小。

陛下，似乎并未打算趕盡殺絕。

就在此時，何歲話鋒一轉。

“罰，是為了讓你們長記性。”

“賞，是為了讓你們知進退。”

他看向那些雖然也跟著動搖，但并未沖在最前面的宗室。

“裕郡王、安郡王……”

他一連點了七八個人的名字。

“爾等雖有動搖，尚存忠心。朕心甚慰。”

“即日起，命爾等為‘皇家農商行’首批理事，協助皇后，總理行內事務。”

“凡農商行盈利，爾等，皆可按股分紅。”

什么？！

被點到名字的幾位郡王，猛地抬起頭，臉上寫滿了難以置信的狂喜！

這……這是何等的恩寵！

前一刻還在地獄邊緣徘徊，下一刻，竟一步登天！

他們不僅沒事，還成了皇商的理事！

這意味著什么？

意味著他們從此就是皇帝新政的核心圈子，是皇后娘娘的左膀右臂，是未來真正有權有錢的皇族！

“臣……臣叩謝陛下天恩！”

“陛下圣明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

狂喜的叩拜聲，與成郡王等人絕望的死寂，形成了無比鮮明，也無比諷刺的對比。