E馬車內氣氛一時有些微妙的凝滯。
“怎么了？”蘇和卿察覺到他似乎情緒不高，“連夜辦案感覺很疲憊嗎？”
她有些擔憂地問道。
沈硯白微微抿了抿唇，目光落在她擔憂的臉上，又移向她頸間刺目的白布。
一整夜的驚心動魄，從發瘋一般地找蘇和卿，到率兵包圍柳府、步步緊逼時的冷靜籌謀，再到親眼看見她被柳明挾持、刀刃加頸時心臟幾乎驟停的驚恐......
所有的緊繃、焦慮、后怕，在成功將她性命無虞地救下、將柳明徹底釘死之后，似乎才找到了宣泄的出口。
然而，這宣泄并非松快，而是一種遲來的、混合著巨大疲憊的……委屈。
沈硯白微微抿了抿唇，才緩緩開口，聲音比平時低沉了些許：“辦法聽起來尚可。只是……”
他微微傾身，靠近了她一些，目光鎖住她的眼睛，一字一句問道：“為何是謝依然？為何要繞個圈子，去找她，或是別的什么人？”
蘇和卿被他問得一愣：“依然與我交好，又心地善良，肯定愿意幫忙的......這有何不妥？”
沈硯白看著她清澈不解的眼眸，心中那股自聽到她和柳媛媛商量時就隱約浮起的、陌生的滯悶感，更加清晰沉重地敲擊著他的心。
他抿了抿唇，語氣依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的緊繃：
“我沈家亦有門生故舊，朝中軍中，皆有人在。尋一個品行可靠、能護她周全、又不懼流言的門徒，并非難事。”
他頓了頓，目光更深地望進她眼里，聲音壓低：“和卿，你為何……不先來問我？”
蘇和卿被他問得一怔，看著他深邃眼眸中那抹若有若無的委屈？
她張了張嘴，一時竟說不出話來。
為何不先問他？
因為她……確實沒有想過要去麻煩他。
柳媛媛的事在她看來，是自己的責任，是自己情急之下拋出的難題，理應自己想辦法解決。
更深一層，在她潛意識里，依舊認為沈家靠不住，沈硯白也算是沈家得意一員，蘇和卿想不到要找他求助，只覺得自己的路得靠自己去籌謀。
但這些心思，在此刻沈硯白的目光下，顯得如此蒼白，甚至……有些疏離。
蘇和卿眼神躲閃了一下，找了個最表面也最蹩腳的理由，聲音低了下去，帶著一絲心虛：
“我……我只是覺得，你與沈家……關系不算融洽，若動用沈家門徒，怕是……會惹來不必要的麻煩，讓你為難。”
這話一出，沈硯白的神色瞬間沉了下去。
他定定地看著她，那雙總是沉穩銳利的眼眸里，清晰地閃過一絲受傷，隨即被更深的晦暗覆蓋。
“和卿，我掌握的實權比你想象的多，自然不會調動不了沈家的門徒。”
他向前逼近一分，主動縮短了兩人之間的距離：“你寧愿去托付閨中好友，繞這么大一個彎子，怎么也不開口問問我？”
他的聲音并不高，卻字字敲在蘇和卿心上。她從未見過他如此情緒外露，帶著一種孩子氣的、卻又無比認真地控訴。
“在你心里，”沈硯白的聲音低啞下去，帶著一絲難以掩飾的落寞，“我沈硯白，是不是始終……還是個外人？甚至沒有謝依然與你親近？”
沈硯白只覺得自己胸腔里那股酸澀感快要滿溢出來，堵得他心口發慌，喉頭發緊。他忽然有些無力，不想再維持平日那副冷靜自持的模樣。
幾乎是下意識的，他又往前傾了傾身，額頭輕輕抵在蘇和卿未受傷那一側的肩窩，將自己此刻或許顯得脆弱的表情完全藏匿起來，不讓她看見。
他伸出手臂，虛虛地環住她纖細的腰身，將她柔軟溫暖的身體攏入自己懷中。
然而，他不敢用力，手臂只維持著一個近乎虛弱的力道，松松地圈著她。仿佛只要她流露出哪怕一絲不情愿，輕輕一動，就能輕而易舉地從他這徒有其表的懷抱中掙脫。
他閉上眼，深深吸了一口氣，鼻尖充盈著她身上淡淡的、令人安心的馨香，可這香氣此刻卻像催化劑，讓他鼻腔里的酸澀感更加洶涌，幾乎要沖垮理智的堤壩。
他像是尋求慰藉，又像是無意識的依賴，低下頭，將高挺的鼻梁輕輕貼在她溫熱的頸側肌膚上。
細膩的觸感傳來，帶著她脈搏的微微跳動，如此鮮活，如此真實。這親密的接觸稍稍緩解了他心頭的窒悶，卻也讓他更加清晰地意識到自己此刻那不合時宜的、卻又無法抑制的委屈和……嫉妒。
嫉妒與她關系交好的謝依然，嫉妒這個她不顧一切危險也要相救的柳媛媛，嫉妒曾經參與過她青春的紀應......
憑什么他們可以那樣理所當然地被她記掛、被她求助？而他，這個即將成為她夫君的人，卻仿佛被一道無形的屏障隔開，在她的“難題清單”上，排在了后面。
這股酸意太濃烈了，濃烈到他開口時，聲音不受控制地帶上了一絲細微的、幾乎無法被察覺的顫抖，像被風吹皺的湖面漣漪，泄露了底下的洶涌：
“卿卿，你不能這樣對我......我們都已經親過了，當然是我最重要......”
這話低喃出來，帶著他自己都未曾預料到的脆弱和執拗，沈硯白卻并不想收回。
他只想讓蘇和卿更在乎他，哪怕用祈求和眼淚，只要能博得愛人的心疼。
而他這么做確實有效果。
蘇和卿在感受到他身體那細微的顫抖、聽到他聲音里那絲破碎的顫音時，心臟就像被一只無形的手狠狠攥了一下。
她心尖軟得一塌糊涂，再也顧不得什么，輕輕掙了掙他的手臂——那手臂果然沒什么力氣，她一掙便松開了些。
她轉過身，雙手捧住他的臉，想要看清他此刻的模樣。
沈硯白卻在她捧住他臉的瞬間，猛地別開了頭，幾乎帶著倉皇。
他不想讓她看見自己此刻的神情，一定糟糕透了。眼眶發熱，視線也有些模糊，他死死咬著牙關，下頜線繃得極緊，脖頸上的青筋都微微凸起，泄露著強行壓抑的情緒。