裴桑枝眉梢幾不可察地一揚。
看來，成老太爺，心底還存著幾分未泯的良知。
未曾因一己執念與不甘，便將裴駙馬心中那個純粹的世界，撕得支離破碎、面目全非。
她無意去深究，成老太爺留存這份良知的根源，究竟是對清玉大長公主未了的情意，是對裴駙馬殘存的一絲善意，亦或，僅僅是一念之間的憐憫。
她更看重眼下的結果。
裴駙馬能如今日這般，便已是最好。
故而，她也愿意靜下心來，聽一聽成老太爺的來意，以及他對此事的態度與對策。
至于她，只有一個要求，成景淮，必須死！
她絕不容許一個對她恨之入骨、恨不得將她剝皮抽筋的人，繼續活在這世上。
倘若成老太爺執意要保成景淮的命……
那便是她錯估了清玉大長公主在他心中的分量，也錯看了他的為人底線。
屆時，便各憑本事，看究竟是誰，更棋高一著。
對此，裴桑枝的心念分外堅定
裴桑枝的決絕與殺伐果斷毫不掩飾，成老太爺自然將這一切盡收眼底，瞧的明明白白。
所幸，他尚未老眼昏花到因那點微薄的血脈親緣，便昏聵到非要力保成景淮。
否則，只怕真要迎來一場你死我活的惡戰了。
“你的要求，老夫并無異議?！?/p>
“世間有些人的命數，本就是自作孽不可活，怨不得旁人，也怪不得老天爺?！?/p>
“要怪，就怪他自己?！?/p>
“既不長眼，也不過腦，空有一副自以為天下人皆負他的蠢笨心腸?！?/p>
成老太爺開門見山，先把話擺在明處，點明了裴桑枝最在意的那條底線，為后續的交談定下了調子。
裴桑枝眉間霜雪稍融，低眉順眼：“成老太爺英明。”
裴駙馬在一旁看得目瞪口呆，那雙未經風霜、與他年紀不甚相符的眼睛里，滿是清澈的天真。
他視線在成老太爺和裴桑枝之間來回掃視，左瞄一眼成老太爺，右瞟一眼裴桑枝，甚至還不忘掏掏耳朵，方才莫非是走神了？還是耳朵突然不中用了？他家這好孫女兒，到底提了何等要求？
一語未發，便心照不宣的達成默契了？
這倆人之間差著兩輩呢，萬不能心有靈犀一點通。
裴駙馬趕忙揮手打斷：“停！從現在起，你倆不許對視，也不許擠眉弄眼地意念溝通！”
話音未落，他已不顧體統地喊來暗衛，搬來一把厚重的雕花大椅，硬生生地坐在兩人中間，活像一尊門神。
他這個做祖父的，非得打起十二分精神不可！絕不能讓成二那老狐貍，把他的好孫女兒給忽悠進陰溝里。
一念及此，他只覺熱血一涌，一股沉甸甸的使命感昂揚升起。
裴桑枝聞言，一時失笑。
她最初的初衷，不過是尋一座可靠的靠山，好讓她在這吃人不見血的永寧侯府中不至于孤立無援。她扯虎皮拉大旗，借的便是裴駙馬那天然的輩分優勢，好叫她有底氣與永寧侯、莊氏斗上一斗。
那時的她，全然想不透，裴駙馬究竟是憑著何等手段，不僅自身穩坐駙馬之位，更讓清玉大長公主心甘情愿，陪他演了那數十年如一日的傾心戲碼。
如今想來，她終于明了。
裴駙馬或許算不得俗世定義的聰明人，卻是真正大巧若拙的純粹之人。
行事看似荒唐不羈，卻總能在關鍵的節點，做出最恰到好處的選擇。
與這樣的人朝夕相對，既省心省力，又有生趣。
裴桑枝想，清玉大長公主大抵便是在這年復一年的煙火尋常里，真心實意地陷了進去，才會于病重彌留之際，仍要為裴駙馬鋪好后路，做最周全的打算，謀求一個最萬全的結局。
“即便成景淮死了，也難保風浪不起。畢竟，真正能攪動風云的，從來就不是他，而是他背后的秦王與承恩公府?！?/p>
裴桑枝斂起思緒，正色道：“當承恩公府老夫人決意接過成景淮這個燙手山芋時，勢必已洞悉了他的誠意。那些書信字畫，恐怕早已呈送至她手中?！?/p>
“敢問成老太爺究竟作何打算？此事要如何真正平息，又如何確保清玉大長公主的身后清名不損分毫？”
裴駙馬一聽這問題，頓時把脖子也不自覺往前探了探，一雙眼睛瞪得溜圓，直勾勾地望向成老太爺。
成老太爺微微頷首：“在你回府前，老夫已對你祖父言明，我大限將至，壽元無幾?！?/p>
“說來倒也坦然，老夫也確實活夠了。”
“這數十載，年少時既曾縱情聲色，背負一身荒唐惡名；及冠后也得遇機緣，借元初帝與清玉殿下之勢，拜入名師門下，一舉高中，踏上仕途。自此，治過貧瘠邊陲，剿過悍匪流寇，推行過新政，治理過水患，更歷經數次生死刺殺?！?/p>
“這雙眼睛，看盡大乾南北風光；這雙腳，踏遍州縣萬里疆土?！?/p>
“如今細細回味，此生已無遺憾。”
“故而，老夫也不愿再強留于此間了?！?/p>
“時辰到了，自當離去?！?/p>
言及外放歲月里搏命積攢的功績，成老太爺的語氣并無炫耀之意，神情間卻悄然融入幾分緬懷與傲色，交織難分。
或許他為人夫、為人父有萬般不是，皆不堪稱道，但唯有作為一方父母官，面對治下百姓時，他敢言一句俯仰無愧。
這，便是他為自己單薄一生所增添的、為數不多的厚重底色，亦是他在青史之上，所能留下的寥寥數行。
清玉，是有實權有魄力的大長公主。
而他，是一代能臣！
千百年后，青史之上，當后人提及他二人，或會撫卷贊嘆，真不愧為表兄妹，心智手腕，一脈相承。
想想，也是一種慰藉。
裴桑枝目光微動，掠過成老太爺的面容，但見其神完氣足，無一絲枯槁衰敗之氣，心下暗自狐疑，這實在不似壽元將盡之相。
最大的可能，便是成老太爺的心氣兒已然耗盡。
正如他自己所言，只是“活夠了”。
尤其是此次，因自家子孫不肖，玷污了他珍視一世的清玉大長公主的清名，這恐怕才是最終擊垮他的緣由。
看來，成老太爺此番是要舍身作局，將這一池輿論的渾水，從兒女私情的緋聞，徹底攪動成奪嫡之爭的風云。
譬如，皇子外家為威逼拉攏，不惜構陷污蔑，行誅心之舉。
譬如，老臣風骨猶在，粉身碎骨全不怕，要留清白在人間。
成老太爺這是要承恩公府死??！