池依依還未答話，跟在兩人身后的玉珠已經(jīng)開口：“怕是不行，六娘近日正在服藥，大夫特地囑咐不許她沾酒。”
池弘光一愣。
“依依哪里不舒服，怎么不告訴阿兄？”
池依依搖搖頭：“最近籌備婚事太累，晚上睡不好覺，白天沒什么胃口，倒是沒什么大事。”
“這還不算大事？”池弘光露出關(guān)切的神情，“你的婚期是太趕了些，幸虧沒打算大辦，不然只怕短短半月操持不來。”
池依依道：“是啊，光是嫁這一回就累壞了，好在還有阿兄幫忙。”
“說什么傻話，”池弘光笑道，“什么叫嫁這一回，你還想再嫁不成。”
池依依揚(yáng)唇：“若我在陸家過得不好，還請阿兄為我撐腰。”
這話帶了幾分女兒家的嬌羞，池弘光仔細(xì)看她一眼：“你當(dāng)真如此作想？”
“當(dāng)然，”池依依正色，“我雖嫁了出去，到底還是池家人。”
池弘光目光閃了閃：“我還以為你心里只裝著未來的夫婿，再也用不上阿兄了。”
“怎么會呢，”池依依笑道，“阿兄若舍不得，我就不嫁了。”
池弘光笑出聲：“這話可不興瞎說，你若不嫁，別說陸停舟會找我麻煩，陛下那兒可沒法交待。”
池依依微微一笑：“那我晚上親自下廚，做兩個小菜給阿兄賠罪，您許久沒嘗過我的手藝，下次再吃也不知要等到何時。”
池弘光輕輕皺眉：“明日你要上花轎，小心在廚房燙了手。”
“您就安心等著吧，”池依依道，“我有玉珠幫忙，要不了多久就好。”
池弘光勸不住她，只能由著她去了。
是夜，月明星稀。
池府后院掌起燈火，偌大的飯桌前只得池依依與池弘光二人，桌上的菜肴倒是滿滿當(dāng)當(dāng)放了不少。
“這是我做的黃酒燜肉，阿兄嘗嘗。”
池依依將一只小巧的黑陶瓦罐挪到池弘光面前。
揭開蓋子，一股醇厚的酒香撲鼻而來。
罐中整整齊齊碼放著六塊肥瘦相間的五花肉，肉皮紅亮，醬汁濃郁，用筷子輕輕夾起，軟糯的肉皮仍在筷尖微微發(fā)顫。
池依依往池弘光碗里送了一塊，期盼地看著他。
“可惜我不能吃酒，只能讓阿兄替我試試味道。”
她言笑晏晏，滿眼殷切。
池弘光舉起筷子，微頓了下。
“你做的菜不用嘗就知道，一定好吃。”
“那您快嘗嘗。”池依依催道。
池弘光看著碗里的燜肉，喉嚨滾動了兩下，夾起來一口塞進(jìn)嘴里。
“好吃。”
他囫圇說完，咽了下去。
池依依笑靨頓開。
她執(zhí)起酒壺，給池弘光倒了杯酒：“阿兄莫急，咱們邊吃邊聊。”
池弘光端起酒杯喝了一口，像是把自己嗆到，忽地大聲咳嗽起來。
他掏出手帕捂住嘴，向池依依說了聲抱歉，起身奔到廳外，隔得老遠(yuǎn)還能聽到他劇烈的嗆咳聲。
池依依朝外望了眼，對守在一旁的家丁道：“你去瞧瞧大郎怎樣了。”
“是。”家丁應(yīng)聲而去。
他走后，玉珠與池依依對望一眼，玉珠道：“六娘……”
池依依向她搖了搖頭：“不急。”
隱蔽的角落里，池弘光站在花木深處，彎下腰，將身子佝僂成一只熟蝦，伸指探進(jìn)喉嚨。
他噦了一聲，往前一傾，將剛才吃進(jìn)去的東西全都吐了出來。
黑暗中，池依依叫來的家丁匆匆趕到。
“郎君，您沒事吧？”他替他拍背順氣，遞過一只水囊。
池弘光拔開塞子，往嘴里灌了口清水，又是一陣狂嘔。
片刻之后，他將水囊還給家丁，用帕子抹抹嘴。
“六娘呢？”他問。
“還在廳里。”家丁左右望了眼，壓低嗓門，“您放心吧，咱們的人一直在暗處盯著。”
池弘光長吸一口氣：“按計(jì)劃行事，莫要惹人注意。”
家丁點(diǎn)點(diǎn)頭，小跑著離開。
池弘光整理了一下衣裳，回到飯廳。
池依依正站在門口張望，見他過來，帶著關(guān)懷之色迎上前：“阿兄去哪兒了？咳嗽好些了嗎？”
池弘光點(diǎn)點(diǎn)頭：“被酒辣了嗓子，差點(diǎn)兒在你面前出丑。”
池依依輕笑了下：“沒事就好，快進(jìn)來吧，菜要涼了。”
“等等。”池弘光從袖中取出一只小小的匣子，“方才想起有一件東西要給你，讓人回屋取了過來，你打開瞧瞧。”
池依依接過匣子打開，驀地一愣。
“這是……”
“是你母親生前戴過的鐲子，”池弘光道，“我記得有一陣父親欠了不少賭債，全靠雷姨娘當(dāng)了這對鐲子，咱們家才沒被債主搬光。前年我上當(dāng)鋪打聽，這對鐲子還在，就把它贖了回來。”
池依依看著匣中晶瑩剔透的玉鐲，垂下眼簾。
“阿兄有心了。”她神情微黯，低了低頭，“我替娘親謝謝您。”
“都是一家人，有什么可謝的。”池弘光拍拍她的肩膀，臉上滿是疼愛，“你馬上就要嫁人了，戴上你母親留下的鐲子，就當(dāng)她一直陪在你身旁。”
池依依緩緩笑了下：“阿兄說得對，走吧，咱們先進(jìn)屋吃飯。”
一頓晚飯因著這段插曲，變得有些安靜。
池依依沒怎么說話，反是池弘光絮絮叨叨，如同長輩一般叮囑了不少。
他像是生出許多感慨，一杯接著一杯往嘴里倒酒。
池依依并未攔著，任由他喝光了兩壺。
待到后來，池弘光說話已有些大舌頭。
他拍拍桌子，作勢要起身，又跌了回去。
“依依，”他用手指了指池依依，“阿兄給你說句真心話……咱們命不好，投生在這樣的人家，早早沒了母親，父親又不成樣子……以你我的本事，若能出身權(quán)貴之家，哪有這些坎坷，呵呵，可惜老天不長眼，無論我怎么拼命，始終比別人辛苦。依依……阿兄實(shí)在羨慕你。”
池依依默然：“阿兄覺得現(xiàn)在這樣不好么？”
池弘光大笑出聲，兩眼被酒意熏得通紅。
他反手指指自己：“你看我這樣，像是很好么？”
他搖搖頭，慢慢滑倒在桌上。
“我啊……若像你一樣，是個女兒身就好了，呵，嫁個如意郎君，一輩子榮華富貴，享用不盡……”
他的語聲慢慢低了下去，如夢中的呢喃，低低嘟囔了幾句，最終無聲無息。
玉珠站在池依依身后，小臉一直繃得緊緊的，見池弘光醉倒，這才神色略緩。
她走過去，輕輕推了推池弘光，低聲喚道：“大郎，大郎？”
池弘光一動不動，鼾聲漸起。
玉珠回頭瞧了池依依一眼，見她點(diǎn)頭，揚(yáng)聲叫來外面的家丁。
“大郎醉了，快把他送回屋去。”
她目送家丁將池弘光搬走，四下望了眼，回到池依依身旁。
“六娘，他只吃了一塊肉，您放的蒙汗藥有用嗎？”
池依依對她比了個小聲的動作，緩聲道：“他還喝了那么多酒，便是沒被藥迷倒，也該醉了。”
玉珠拍拍胸脯：“那就好，只要他能安生睡著，別再纏著您要錢，咱們熬過今晚就好了。”
池依依輕嘆口氣：“若非成親有規(guī)矩，一定得從娘家出門，我也不想回來住這兒。”
玉珠扶著她起身：“六娘放心，有我陪著您，今晚您就安心睡個好覺吧。”
主仆二人說著話，離開了飯廳。
兩人沒走多久，卷簾后面轉(zhuǎn)出一名家丁。
他歪起嘴角笑了下，來到門前。
“去告訴大郎，可以動手了。”
門外響起幾聲應(yīng)和，暗處花枝搖動，幾條人影疾奔而去。