盧瓦爾河以南，奧克西塔尼地區(qū)，距離巴黎城千里之遙的南方小城帕迪亞克迎來(lái)了一位特殊的客人。
馬車緩緩路過(guò)城堡外的葡萄園，哪怕隔著一堵兩人高的土墻，馬車內(nèi)的人仿佛仍能嗅到葡萄散發(fā)出的青澀芬芳。
緊挨著葡萄園的是一間酒館，或者說(shuō)旅店，旅店外的空地上搭著棚子，棚子下的幾張酒桌旁擠滿了人，看他們的扮相，大概是不遠(yuǎn)處那座城堡的主人請(qǐng)來(lái)的傭兵。
他們悠閑地喝著小酒，嬉笑怒罵，醉生夢(mèng)死，看起來(lái)很是快活。
聽(tīng)到這些人的閑話里摻著奧克語(yǔ)的軟調(diào)，令路過(guò)的旅人原本如金石般堅(jiān)硬的心也不由軟化了幾分。
在這些傭兵的注視下，馬車緩緩向前駛?cè)?，很快就?lái)到了城堡門前，被衛(wèi)兵擋在了外頭。
城堡內(nèi)，大部分衛(wèi)兵都被集中在訓(xùn)練場(chǎng)內(nèi)，他們?nèi)藬?shù)不多，大概只有兩百來(lái)號(hào)人，但都是追隨領(lǐng)主征戰(zhàn)多年的老兵。
而他們的統(tǒng)帥，帕迪亞克伯爵雅克·德·阿馬尼亞克此時(shí)正與他手下最優(yōu)秀的戰(zhàn)士對(duì)練，以發(fā)泄自己心中積郁的怒氣。
訓(xùn)練場(chǎng)上，兩個(gè)全副武裝的鐵罐頭正舉著劍盾激情互砍，清脆的金屬碰撞聲，還有劍刃劈砍蒙皮盾的沉悶聲響在決斗場(chǎng)地內(nèi)回蕩。
早已對(duì)此見(jiàn)怪不怪的衛(wèi)兵們只能在心底默默為他們的隊(duì)長(zhǎng)祈禱，希望這次他不要再被伯爵大人打得太過(guò)凄慘。
就在這時(shí)，匆忙趕來(lái)的衛(wèi)兵硬著頭皮打斷了這場(chǎng)對(duì)決。
“伯爵大人，城堡外有一位身份不明的訪客求見(jiàn)，他讓我將這東西交給您，說(shuō)是等您看過(guò)之后就會(huì)同意與他見(jiàn)上一面?！?/p>
雅克掀起面罩，有些窩火地瞪了那打斷他瀉火的衛(wèi)兵一眼，從對(duì)方手中接過(guò)一個(gè)被白布包裹的東西。
掀開(kāi)白布的一角，他看到里面是另一塊布，一塊用料精美的紅色絨布。
這讓他心中一動(dòng)，立刻將紅布展開(kāi)，這才得以看清這原來(lái)是一面由四個(gè)紅白方格交錯(cuò)組成的旗幟，每個(gè)方格中間都有一只金色或紅色的雄獅，這正是其宗族阿馬尼亞克家族的紋章。
反應(yīng)過(guò)來(lái)的雅克立刻將旗幟揉作一團(tuán)，銳利的視線掃過(guò)在場(chǎng)的衛(wèi)兵們，所有人都垂下頭，表明自己剛剛什么也沒(méi)看見(jiàn)。
“帶那個(gè)人到大廳里來(lái)，我要親自見(jiàn)他?！?/p>
雅克轉(zhuǎn)頭叮囑剛剛與自己對(duì)練的衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)督促手下這些士兵們加緊訓(xùn)練，隨后便回屋卸甲，準(zhǔn)備接待客人去了。
不多時(shí)，一位用黑袍把自己遮擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，好像不堪忍受蕭瑟秋風(fēng)的客人被帶到了雅克面前。
直到雅克趕走了所有仆人，僅留下一位親兵保護(hù)自己的安全，這位客人才肯顯出自己的真容。
“讓...沒(méi)想到你真的回來(lái)了?！?/p>
看到那張熟悉的面龐，雅克瞪大了眼睛，但很快就接受了這個(gè)事實(shí)，站在他眼前的正是當(dāng)年被他出賣的堂兄讓·德·阿馬尼亞克，也就是最后一代阿馬尼亞克公爵。
老實(shí)說(shuō)，從前的雅克非常嫉妒讓，因?yàn)閷?duì)方的父親是阿馬尼亞克家族的領(lǐng)袖，而自己的父親只不過(guò)繼承了阿馬尼亞克家族諸多次級(jí)領(lǐng)地中最貧瘠的帕迪亞克伯爵領(lǐng)。
這塊領(lǐng)地就位于比利牛斯山腳下，是阿馬尼亞克家族領(lǐng)地的最南端，無(wú)人問(wèn)津的爛地。
為了使自己所在的支系更進(jìn)一步，他親自率軍幫助路易十一平定了魯西永的叛亂，還出賣自己堂兄使其遭到驅(qū)逐。
在那之后，他與路易十一合伙瓜分了整個(gè)阿馬尼亞克家族的領(lǐng)地，同時(shí)還得到了巴黎旁邊的內(nèi)穆?tīng)柟纛I(lǐng)地，那塊地本來(lái)是波旁家族支系的領(lǐng)地，正好在1462年最后一代內(nèi)穆?tīng)柵魺o(wú)后而終，路易十一便轉(zhuǎn)手將這塊領(lǐng)地和公爵頭銜許給了雅克。
結(jié)果，無(wú)論是阿馬尼亞克家族的祖地，還是內(nèi)穆?tīng)柟舻念I(lǐng)地，他都沒(méi)能從那個(gè)陰險(xiǎn)狡詐、言而無(wú)信的路易十一手中守住，如今又被趕回了帕迪亞克這片貧瘠的領(lǐng)地，正如他父親當(dāng)年那樣。
大概在1440年，剛剛成年的路易十一在大貴族們的煽動(dòng)下對(duì)查理七世掀起了第一次反叛。
而當(dāng)時(shí)作為路易十一的多菲內(nèi)領(lǐng)地總管的帕迪亞克伯爵貝爾納，也就是雅克的父親，因?yàn)闃O力勸阻路易十一發(fā)動(dòng)叛亂而被其判定為法王派來(lái)的間諜，在遭到路易十一和大貴族們輪番羞辱后被趕出了多菲內(nèi)，不久便郁郁而終。
結(jié)果，幾十年后的雅克怎么也沒(méi)想到自己竟然會(huì)遭到與父親同等的對(duì)待，路易十一甚至當(dāng)眾譏諷他為“說(shuō)著奧克語(yǔ)的南方鄉(xiāng)巴佬”。
他本人因?yàn)槌鲑u兄弟的行為被大部分貴族所唾棄，沒(méi)人愿意在宮廷中為他說(shuō)話，于是雅克很快就被趕出了巴黎。
現(xiàn)在，當(dāng)初被他害慘了的堂兄出現(xiàn)在眼前，雅克知道自己應(yīng)該說(shuō)些道歉的話，但卻遲遲無(wú)法開(kāi)口。
看到雅克這一臉糾結(jié)的表情，讓大概也知道他心里在想什么，便先一步開(kāi)啟了話題。
“不用再糾結(jié)過(guò)去的那些事了，雅克，我不是來(lái)找你興師問(wèn)罪的。
雖然我經(jīng)歷的那些苦難的確有你的責(zé)任，但這一切在我選擇支持查理王子以后便注定會(huì)發(fā)生，因?yàn)樵撍赖穆芬资挥肋h(yuǎn)能夠想出陰謀詭計(jì)來(lái)對(duì)付他想對(duì)付的人，我想這一點(diǎn)你也應(yīng)該深有體會(huì)?！?/p>
堂兄溫和的語(yǔ)氣使雅克的情緒漸漸平復(fù)，聽(tīng)到讓對(duì)國(guó)王的評(píng)價(jià)，他連連點(diǎn)頭。
如果不是那家伙的陰謀詭計(jì)，他何至于混到如今這副慘狀。
“所以你這次冒險(xiǎn)過(guò)來(lái)找我，是代表皇帝來(lái)的嗎？”
“嗯，我?guī)?lái)了教宗對(duì)路易十一的絕罰令，他對(duì)所有人玩弄陰謀權(quán)術(shù)，就連教宗也不能幸免，被激怒的教宗在皇帝的支持下決定懲戒那個(gè)該死的家伙。
不用我說(shuō)你也應(yīng)該知道，這是一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)?！?/p>
讓掏出絕罰令，雅克卻沒(méi)有細(xì)看，因?yàn)樗谠缧r(shí)候就已經(jīng)收到了消息，因此才在最近開(kāi)始集結(jié)過(guò)去追隨自己與加泰羅尼亞人作戰(zhàn)的士兵。
“皇帝會(huì)提供幫助嗎？我的意思是，不是那種口頭上的幫助?！?/p>
“當(dāng)然，盡管皇帝的軍隊(duì)不久前才結(jié)束一場(chǎng)漫長(zhǎng)的遠(yuǎn)征，暫時(shí)沒(méi)法調(diào)集兵力直接懲戒法王，但他愿意為那些伸張正義或是洗刷冤屈的人提供金錢甚至軍械，以支持他們對(duì)抗法王的事業(yè)?！?/p>
雅克幾乎毫不猶豫地做出了選擇。
“我干了！說(shuō)吧，要我做些什么？”
“協(xié)助我聯(lián)系阿馬尼亞克領(lǐng)地的地方勢(shì)力，我要驅(qū)逐王室的官員，組織一支軍隊(duì)在盧瓦爾河以南掀起反對(duì)路易十一的戰(zhàn)爭(zhēng)。
另外，富瓦伯爵和阿爾布雷領(lǐng)主那邊也需要聯(lián)絡(luò)，如果能夠爭(zhēng)取到他們的支持，事情就輕松多了。”
“要達(dá)成這些目標(biāo)可不簡(jiǎn)單，不過(guò)眼下的情況對(duì)我們有利。”
“那就盡快做好準(zhǔn)備吧，我需要你的力量來(lái)奪回家族失去的領(lǐng)地?！?/p>
雅克用力點(diǎn)頭，突然走到讓面前，向他鞠了一躬。
“抱歉。”
憋了半天，面有愧色的雅克最后也只蹦出這么一個(gè)詞。
讓哭笑不得地拍了拍堂弟的肩膀，卻并沒(méi)有說(shuō)什么原諒的話語(yǔ)，等到扳倒了路易十一，他會(huì)來(lái)找雅克算這筆賬的。
至于現(xiàn)在，他必須團(tuán)結(jié)法蘭西南部一切反對(duì)路易十一的力量，以幫助皇帝擊垮路易十一的統(tǒng)治。
暫時(shí)重歸于好的阿馬尼亞克兩兄弟立刻行動(dòng)起來(lái)，很快就在對(duì)王室官吏粗暴治理感到不滿的阿馬尼亞克地區(qū)率先舉起了反旗。
眼見(jiàn)有人帶頭，許多對(duì)路易十一的政策感到不滿的貴族紛紛前來(lái)投奔，一些深受敕令騎士禍害的城鎮(zhèn)也宣布支持這場(chǎng)反對(duì)暴君統(tǒng)治的起義。
一時(shí)間，守備力量薄弱的法蘭西南部亂作一團(tuán)、烽煙四起。
差不多就在南方叛亂開(kāi)始的同一時(shí)間，巴黎附近幾個(gè)省份的代表也來(lái)到了國(guó)王跟前，一場(chǎng)緊急召開(kāi)的三級(jí)會(huì)議過(guò)后，路易十一宣布教宗保羅二世的一切敕令無(wú)效，并在隨后的宗教會(huì)議中將里昂大主教擁立為對(duì)立教宗。
此舉暫時(shí)穩(wěn)定住了巴黎周邊的局勢(shì)，但卻在整個(gè)法蘭西社會(huì)制造了極大的分裂。
這分裂首先是從高盧教會(huì)內(nèi)部開(kāi)始的，法蘭西偏遠(yuǎn)地區(qū)的主教們并未參加倉(cāng)促召開(kāi)的宗教會(huì)議，對(duì)于法王推舉的新教宗持懷疑態(tài)度——即便路易十一不這么做，他們也不太可能再聽(tīng)命于一位遭到絕罰的國(guó)王。
被勃艮第大軍圍困的博韋主教在從查理的使者手中收到對(duì)路易十一的絕罰令后，一度打算開(kāi)城投降。
然而，查理迫于手下士兵的壓力并未同意主教提出的禁止勃艮第士兵入城劫掠的條件。
為了保住自己的財(cái)產(chǎn)和性命，守軍和市民們被迫繼續(xù)堅(jiān)守。
法蘭西各地很快也開(kāi)始爆發(fā)或大或小的騷亂，但是大多數(shù)人對(duì)于一位對(duì)立教宗的出現(xiàn)并不感到驚奇。
實(shí)際上，從最近的一位對(duì)立教宗去世之時(shí)算起，到如今也只過(guò)去二十年而已。
盡管西吉斯蒙德皇帝在康斯坦茨會(huì)議上強(qiáng)勢(shì)終結(jié)了天主教會(huì)大分裂，但在此后的時(shí)間里教會(huì)因?yàn)槔砟畈缓隙至训默F(xiàn)象仍然時(shí)有發(fā)生。
在最后一位對(duì)立教宗、薩伏伊公爵阿梅迪奧八世死后，巴塞爾分裂議會(huì)被解散，人們一度以為教會(huì)就此便不會(huì)繼續(xù)分裂。
他們既無(wú)法預(yù)料今后可能誕生的新教，也沒(méi)想到眼下竟然又蹦出來(lái)一位對(duì)立教宗。
絕大部分天主教信徒都不會(huì)承認(rèn)這個(gè)法王為了維護(hù)自身權(quán)威而硬推出來(lái)的新教宗，不過(guò)在法蘭西內(nèi)部這個(gè)對(duì)立教廷卻吸引了一些支持者。
畢竟自從天主教會(huì)大分裂結(jié)束后，教廷高級(jí)職位再次被意大利人壟斷，而近些年帝國(guó)對(duì)教廷的影響又日漸加深，法國(guó)教士的話語(yǔ)權(quán)幾乎消失不見(jiàn)，因此一些人開(kāi)始對(duì)這個(gè)明顯不怎么合法的教廷產(chǎn)生了不切實(shí)際的期待。
在路易十一和安茹公爵的支持下，里昂大主教不久后就從里昂抵達(dá)阿維尼翁加冕，并取尊號(hào)為本篤。
實(shí)際上羅馬教廷那邊只有十二個(gè)本篤，但是因?yàn)榉▏?guó)在本世紀(jì)初最后的兩位對(duì)立教宗分別是本篤十三和本篤十四，因此才有了本篤十五世這個(gè)名號(hào)。
對(duì)立教廷的使者從阿維尼翁出發(fā)前往羅馬，準(zhǔn)備要求保羅二世立刻撤銷對(duì)路易十一的絕罰并退位。
法蘭西、蘇格蘭和英格蘭政府在此后的幾個(gè)月中相繼宣布支持這位對(duì)立教宗，本篤十五世也以幾位法蘭西樞機(jī)為核心，迅速組建了一個(gè)由法、英兩國(guó)教士組成的樞機(jī)團(tuán)。
盡管詹姆斯三世顧及到與法國(guó)人的“老同盟”而選擇支持法蘭西對(duì)立教宗，但是他本人不得不面對(duì)國(guó)內(nèi)貴族日益壯大的勢(shì)力和層出不窮的叛亂，因此根本無(wú)力對(duì)法蘭西提供口頭幫助外的任何支持。
如果不是因?yàn)樗赣H年紀(jì)輕輕卻偏偏喜歡在攻城戰(zhàn)時(shí)站在大炮旁邊，最后導(dǎo)致被炸膛的大炮崩死，蘇格蘭也不會(huì)經(jīng)歷長(zhǎng)達(dá)十年的王室權(quán)力真空期，他現(xiàn)在也就不用為膨脹到無(wú)法遏制的貴族勢(shì)力感到頭疼了。
剛剛成年親政的詹姆斯三世在應(yīng)路易十一邀請(qǐng)派出教士參與阿維尼翁教廷后便不再與法國(guó)聯(lián)絡(luò)，而是開(kāi)始專心清剿國(guó)內(nèi)的叛亂貴族勢(shì)力。
至于英格蘭那邊，已經(jīng)初步掌控局勢(shì)的沃里克伯爵不僅答應(yīng)支持對(duì)立教宗，還同意盡早組織部隊(duì)登陸加萊、突襲佛蘭德斯，迫使查理分兵回援，以此減輕巴黎方面的壓力。
于是，在路易十一的大力運(yùn)作下，整個(gè)基督教世界迅速分成兩個(gè)涇渭分明的陣營(yíng)，一邊是剛剛建立起來(lái)的英法聯(lián)盟，一邊是勃艮第和奧地利組成的帝國(guó)聯(lián)合，沒(méi)有過(guò)多牽涉到法蘭西-勃艮第戰(zhàn)爭(zhēng)中的歐陸君主們則在不停觀望。
就在絕罰路易十一的敕令不斷傳播，路易十一焦頭爛額地應(yīng)對(duì)之際，拉斯洛已經(jīng)與教宗就巴爾干教會(huì)自主權(quán)，教會(huì)發(fā)展和改革等問(wèn)題進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的討論，也達(dá)成了一些共識(shí)。
在此期間，他甚至抽空與那不勒斯國(guó)王費(fèi)迪南多見(jiàn)了一面，聊了一下伊比利亞半島的緊張局勢(shì)。
費(fèi)迪南多提出了構(gòu)建奧地利—那不勒斯—葡萄牙同盟的構(gòu)想，三方攜手對(duì)抗阿拉貢王國(guó)，拉斯洛對(duì)此倒是很感興趣。
他答應(yīng)費(fèi)迪南多在之后聯(lián)系葡萄牙的阿方索五世以促成這個(gè)聯(lián)盟。
當(dāng)對(duì)立教宗的消息在冬季傳到羅馬之時(shí)，拉斯洛已經(jīng)帶著巡游隊(duì)伍踏上了返程的旅途。