屋里一片死寂，就像時(shí)間被凍結(jié)了一樣。這初秋的夜里，竟然帶出了一絲寒意。

　　不知過(guò)了多久，老道緩緩地轉(zhuǎn)動(dòng)腦袋，豎起耳朵向周?chē)?tīng)了一圈。蕭風(fēng)淡然地看著他。

　　“不用聽(tīng)了，以你我二人的耳力，這京城中應(yīng)該沒(méi)有誰(shuí)能在這屋子外面偷聽(tīng)而不被發(fā)現(xiàn)的。”

　　老道苦笑著看著蕭風(fēng)，就像一下子蒼老了許多一般。他沒(méi)有抵賴(lài)，也沒(méi)有辯解，只是滿(mǎn)臉的無(wú)奈。

　　“按理說(shuō)，這事兒怎么懷疑也不該懷疑到我身上吧？你是怎么猜到的？”

　　蕭風(fēng)淡淡的說(shuō)道：“徐璠說(shuō)這信是別人悄悄送給他的，他也不知道是誰(shuí)寫(xiě)的，就請(qǐng)我?guī)退麥y(cè)字。

　　他寫(xiě)了個(gè)信箋的‘牋’字，我告訴陸炳，我測(cè)不出來(lái)。陸炳就繼續(xù)嚇唬徐璠，把他嚇暈了。

　　我等陸炳走后，又折回去了一趟，趁著徐璠還沒(méi)醒，給他蓋了一份賣(mài)身契的手印。

　　當(dāng)然，他就是醒著，我也有辦法把他再弄暈過(guò)去。正如徐璠所說(shuō)，順天府大牢是我的地盤(pán)。”

　　老道往自己的酒杯里倒酒，目光盯著那道酒線(xiàn)：“其實(shí)你已經(jīng)測(cè)出來(lái)了，對(duì)嗎？”

　　蕭風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“我測(cè)這個(gè)字時(shí)感覺(jué)十分艱難，開(kāi)始時(shí)我還真以為是徐璠從心里不想讓我測(cè)呢。

　　但后來(lái)我還是測(cè)出來(lái)了，這才發(fā)現(xiàn)感覺(jué)艱難，是因?yàn)檫@次測(cè)字的事，竟然與我有關(guān)系。

　　我是不能給自己測(cè)字的，而別人所測(cè)之事，與我的關(guān)系越密切，我測(cè)起來(lái)就越艱難。

　　‘牋’字左‘片’右‘戔’，‘戔’為雙‘戈’，‘戈’字是‘我’字的半邊，也正說(shuō)明寫(xiě)信者是我的身邊之人！

　　‘牋’字左‘片’右‘戔’，‘片’與‘騙’同音，寫(xiě)信者應(yīng)該當(dāng)過(guò)騙子。

　　‘戔’字古義有‘賊’之意，寫(xiě)信人應(yīng)該還當(dāng)過(guò)賊。但‘戈’字乃‘我’字去了‘手’，此人已經(jīng)洗手不干了。

　　我身邊的人，當(dāng)過(guò)騙子，也當(dāng)過(guò)賊，現(xiàn)在還洗手不干了，又有那么好的輕功，能把信神不知鬼不覺(jué)地送給徐璠。

　　二當(dāng)家的，你說(shuō)說(shuō)，這個(gè)人，很難猜嗎？”

　　老道苦笑道：“不難猜，難怪你告訴陸炳測(cè)不出來(lái)，你只要說(shuō)上兩句話(huà)，陸炳就全明白了。”

　　蕭風(fēng)目光灼灼的盯著老道：“所以，這件事你從何得知？你又為何要寫(xiě)信給徐璠？”

　　老道顫顫巍巍地拿起酒杯來(lái)，一飲而盡，目光隔著窗戶(hù)，看向外面，就像看著遙遠(yuǎn)的過(guò)往一樣。

　　“為什么？我還想問(wèn)你為什么呢。為什么你不對(duì)嚴(yán)黨官員斬盡殺絕？為什么你心里總裝著大明國(guó)運(yùn)？

　　你爹是怎么死的，你忘了嗎？夏言是怎么死的，你忘了嗎？曾銑是怎么死的，你忘了嗎？

　　巧娘一家是怎么死的，你忘了嗎？蘭娘一家是怎么死的，你忘了嗎？胭脂虎和如玉是怎么死的，你都忘了嗎？

　　嚴(yán)黨，不是嚴(yán)嵩父子，嚴(yán)黨是一大群追隨嚴(yán)家的官員！

　　嚴(yán)黨的惡行，不只是嚴(yán)嵩的權(quán)利，不只是嚴(yán)世藩的狠毒，還有那一大群無(wú)恥之徒！

　　憑什么呀？憑什么嚴(yán)嵩父子一死，那些官員就可以摘掉嚴(yán)黨的帽子，重新變成無(wú)罪之人了？

　　我不允許，我要讓嚴(yán)黨官員一個(gè)個(gè)地都死掉，我要讓他們后悔，為什么當(dāng)初會(huì)跟著嚴(yán)家父子一起作惡！”

　　蕭風(fēng)靜靜的看著老道，眼睛里流露出深深的無(wú)奈和疲倦，他忽然感覺(jué)好累。

　　“有罪的，自然要查，貪腐的，也自然要查。可并不是嚴(yán)黨官員都有罪，都貪腐。

　　嚴(yán)黨官員中，有很多是做實(shí)事的，也有很多是被迫為之。如果把嚴(yán)黨官員一網(wǎng)打盡，必將天下大亂。

　　一間房子，如果要換那根頂梁的柱子，就一定要先有一個(gè)可以替換的，支起來(lái)，才能換下來(lái)。

　　如果新的柱子沒(méi)有支好，就一錘子砸斷了原來(lái)的柱子，那整間房子就會(huì)一下子塌下來(lái)，砸死住在里面的所有人。”

　　老道直愣愣地看著蕭風(fēng)：“嚴(yán)黨里有好人？你說(shuō)兩個(gè)出來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)！”

　　蕭風(fēng)苦笑道：“胡宗憲在認(rèn)識(shí)我之前，就是嚴(yán)黨旗下的官員。俞大猷若不是先見(jiàn)到了我，只怕也脫不了這層關(guān)系。

　　楊繼盛是眾人公認(rèn)的嚴(yán)黨官員，他一路升官就是嚴(yán)嵩提拔的。丁汝夔雖然后來(lái)跟嚴(yán)嵩對(duì)著干，開(kāi)始可也是嚴(yán)嵩提拔過(guò)的。

　　嚴(yán)嵩大權(quán)獨(dú)攬也有七八年了，在我出現(xiàn)之前，幾乎多半數(shù)的朝臣身上都有過(guò)嚴(yán)黨的標(biāo)簽。”

　　老道默然不語(yǔ)，只是一杯杯地喝酒，蕭風(fēng)默默地看著他，忽然說(shuō)道。

　　“我現(xiàn)在明白了，你把信交給徐璠，就是料定了徐璠會(huì)用這封信興風(fēng)作浪。

　　他當(dāng)初剛被我挫敗，一定會(huì)想辦法報(bào)復(fù)我。而他最好的報(bào)復(fù)方式，就是幫徐階壯大力量，以對(duì)抗我。

　　只要徐璠露出信來(lái)，固然會(huì)逼得嚴(yán)黨官員站隊(duì)，但萬(wàn)歲和陸炳也絕不會(huì)袖手旁觀(guān)，一定會(huì)追查到底。

　　事實(shí)也是如此，徐璠喊出那句‘江南龍鳳店’之后，不但兩個(gè)鐵桿嚴(yán)黨，柳臺(tái)和談同下了詔獄。

　　還有一大群嚴(yán)黨官員被陸炳以各種理由抓捕，越是與嚴(yán)家親近的，被抓的就越快。

　　二當(dāng)家，你這份心機(jī)，可不僅僅像一個(gè)浪跡江湖的賊啊，更不僅僅像一個(gè)善堂的院長(zhǎng)。”

　　老道苦笑道：“那你覺(jué)得我像是個(gè)什么人呢？”

　　蕭風(fēng)忽然笑道：“這封信是你在嚴(yán)家敗落后，偷偷潛入嚴(yán)府偷出來(lái)的。錦衣衛(wèi)雖然抄過(guò)家了，但他們的手藝不如你。

　　你最終還是在他們沒(méi)發(fā)現(xiàn)的密室暗格中找到了些金銀和這封信。金銀你花了，信你給了徐璠。

　　至于理由嘛，嚴(yán)世藩勾結(jié)苗疆蠱女，曾誣陷小冬是夏言后人，差點(diǎn)把你害死在詔獄里。

　　所以你想報(bào)仇，就借著徐璠的手，把這件事兒散播出去，目的就是為了讓陸炳懷疑是嚴(yán)世藩干的，好殺了嚴(yán)世藩的兒子。

　　至于后來(lái)這事兒引發(fā)的后果，一開(kāi)始你全都沒(méi)有想到，記住了嗎？”

　　老道愣住了，呆呆的看著蕭風(fēng)，隨即低下頭，全身微微發(fā)抖。

　　蕭風(fēng)嘆了口氣：“陸炳機(jī)警過(guò)人，那晚上我測(cè)字不成功，他應(yīng)該已經(jīng)起了疑心。

　　我若測(cè)出來(lái)，又不肯說(shuō)，那送信之人必然是與我關(guān)系緊密之人。

　　而我身邊有本事神不知鬼不覺(jué)送信的，你的嫌疑最大。陸炳早晚會(huì)想到，到時(shí)一定會(huì)找上你的。

　　到時(shí)你就這么說(shuō)吧。陸炳信或不信，只能看天意。上次我能從詔獄把你救出來(lái)，這次卻未必了。

　　或者你也可以走，如今大明聯(lián)邦屬?lài)?guó)眾多，將來(lái)都會(huì)派遣漢民去居住融合，你隨便找一個(gè)地方生活吧。

　　但小冬你不能帶走。若帶走了小冬，這事兒只怕就瞞不住了。只是你自己走，他們還未必能想到太多。”

　　老道抬起頭來(lái)，苦笑道：“這么說(shuō)，你猜出我是什么人了？”

　　蕭風(fēng)淡淡的說(shuō)：“你送這封信，其實(shí)是一箭雙雕。其他人，甚至包括陸炳在內(nèi)，現(xiàn)在都只看到是嚴(yán)黨官員倒霉。

　　其實(shí)倒霉的不止是嚴(yán)黨官員，這件事對(duì)陸炳也同樣是個(gè)坎兒，只是他還沒(méi)有察覺(jué)罷了。

　　這么多年，陸炳第一次被廷杖，甚至連陸繹都因此有些動(dòng)搖了對(duì)皇帝的忠心。

　　所以，你要對(duì)付的不止是嚴(yán)黨，還有陸炳。對(duì)陸炳和嚴(yán)黨都有仇恨，還能知道那件事的人，身份并不難猜。”

　　老道頹然放下酒杯：“怎么什么事兒到你這里，就都變得那么簡(jiǎn)單容易了？

　　這事兒明明那么復(fù)雜，連陸炳和嘉靖此時(shí)都蒙在鼓里。可聽(tīng)你這么一分析，又好像確實(shí)很簡(jiǎn)單一樣。

　　不過(guò)我還是有點(diǎn)不服氣，你也不用打啞謎了，你就說(shuō)吧，我究竟是什么人？”

　　蕭風(fēng)淡淡的說(shuō)：“你應(yīng)該是夏家的人。按你的年齡，應(yīng)該和夏言是一輩兒的。

　　至于你和夏言是什么關(guān)系，我不是神仙，猜不出來(lái)。不過(guò)從你對(duì)小冬的態(tài)度看，關(guān)系不會(huì)遠(yuǎn)。”

　　老道笑道：“我對(duì)所有孩子都很好，為何你覺(jué)得我對(duì)小冬特別呢？”

　　蕭風(fēng)笑了笑：“我在仙界也是有女兒的人，對(duì)別的孩子再好，和對(duì)自己的血脈親人，總是不同的。”

　　老道嘆了口氣，緩緩說(shuō)道：“我差點(diǎn)被父親打死的那天，趴在我身上替我挨板子的大哥，就是夏言。”

　　兩人許久無(wú)言，只有燈花在嗶嗶啵啵地爆著，也像是被這驚人的真相給嚇到了。

　　“我被逐出家門(mén)時(shí)還很小，父親把我從家譜上劃掉了，所以極少有人知道，夏家還有這么一個(gè)人。

　　后來(lái)我變成了千手如來(lái)，夏家就更沒(méi)人會(huì)承認(rèn)我了。老人們不跟小輩的提起，他們自然也不知道。

　　但我偶爾會(huì)和大哥聯(lián)系，以我的身手和機(jī)警，自然也是來(lái)去無(wú)影，沒(méi)人知道罷了。”

　　蕭風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“那么，你知道這封信里的事兒，自然也是和夏言有關(guān)了。”

　　老道點(diǎn)點(diǎn)頭：“嘉靖十年，我有一天夜里去偷偷看望大哥，大哥正在萬(wàn)分焦急，看見(jiàn)我異常高興。

　　他說(shuō)他在找江湖上的人辦事兒，但缺少個(gè)聯(lián)絡(luò)人。江湖人好找，但可完全信任的聯(lián)絡(luò)人卻難找。

　　他又聯(lián)系不上我，急得不行。誰(shuí)知陰差陽(yáng)錯(cuò)，我偏偏趕在這時(shí)候來(lái)看他，當(dāng)真是天意。

　　大哥讓我?guī)现亟穑业昧Φ慕耸郑酱笸峭獾拿俘堟?zhèn)，把龍鳳店里的人帶走藏起來(lái)。

　　大哥說(shuō)有人早已經(jīng)盯著龍鳳店了，這一趟可能會(huì)有死傷，再三叮囑我小心在意。”

　　蕭風(fēng)嘆了口氣：“我就知道陸炳告訴我的絕非全部真相，原來(lái)不止是嚴(yán)世藩，連夏言也卷在這件事里了。”

　　老道的眼中淚光閃動(dòng)，聲音也變得暗啞了很多。

　　“沒(méi)錯(cuò)，其實(shí)當(dāng)時(shí)我應(yīng)該勸大哥置身事外的。不過(guò)后來(lái)我也想過(guò)，勸也白勸。

　　就他那個(gè)脾氣秉性，認(rèn)準(zhǔn)了的事兒，誰(shuí)也勸不回來(lái)，和我一樣。

　　后來(lái)我?guī)е粟s到了梅龍鎮(zhèn)，那里已經(jīng)聚集了兩個(gè)國(guó)舅爺?shù)娜笋R，還有大同城派來(lái)的兵馬。

　　也不知道是誰(shuí)先動(dòng)手的，反正就打起來(lái)了，天昏地暗，血流成河。然后我又看見(jiàn)了錦衣衛(wèi)。

　　跟著我去辦事的江湖人，都死了，我也在混亂中受了重傷。好在我逃命的功夫一流，勉強(qiáng)脫身。

　　梅龍鎮(zhèn)最邊上有個(gè)善堂，里面是一幫孤兒。

　　院長(zhǎng)不在家，一個(gè)大點(diǎn)的孩子告訴我，院長(zhǎng)去大同城里賺錢(qián)去了，回來(lái)給他們買(mǎi)包子吃。

　　我當(dāng)時(shí)傷得太重了，實(shí)在跑不動(dòng)了，就讓他們把我藏起來(lái)，告訴他們躲在善堂里不要出去。外面有山賊。

　　我告訴他們，等明天山賊走了，我給他們買(mǎi)肉包子，管飽！

　　那些孩子都高興壞了，他們幫我包扎了傷口，七手八腳的把大門(mén)關(guān)嚴(yán)，聽(tīng)話(huà)的躲在家里。”

　　老道忽然不說(shuō)話(huà)了，他眼角的淚水流下來(lái)，沿著臉上的皺紋迂回著向下流淌，落在了桌子上。

　　“那些孩子……把我藏在了善堂里面，院長(zhǎng)住的屋子里。我能聽(tīng)見(jiàn)他們議論，明天要吃好多包子。

　　后來(lái)，就起火了。我在昏迷中驚醒時(shí)，那些孩子哭喊著四處亂跑，我掙扎著爬進(jìn)了水缸里，就又昏過(guò)去了。

　　等我醒過(guò)來(lái)時(shí)，整個(gè)梅龍鎮(zhèn)已經(jīng)成了一片廢墟。我看見(jiàn)一個(gè)年紀(jì)跟我差不多的男人，正在拼命地刨挖著。

　　他自己的一條腿也斷了，應(yīng)該是刨挖時(shí)被掉落的東西砸的。我也幫他刨，但那些孩子都死了，一個(gè)也沒(méi)活下來(lái)。

　　我告訴他我是過(guò)路的客商，借住在善堂里，卻遭遇了這一場(chǎng)劫難。他沒(méi)有懷疑我，只是呆呆地看著已經(jīng)死去的孩子們。

　　后來(lái)我倆互相扶持著離開(kāi)了梅龍鎮(zhèn)，我告訴他，永遠(yuǎn)也不要提他在梅龍鎮(zhèn)住過(guò)的事兒。

　　更不能對(duì)別人說(shuō)起，我也去過(guò)梅龍鎮(zhèn)的事兒。因?yàn)槲覔?dān)心，這事兒還沒(méi)完呢。”

　　蕭風(fēng)哦了一聲：“斷了腿，原來(lái)那個(gè)善堂的院長(zhǎng)，就是老拐吧。難怪你后來(lái)開(kāi)善堂，他幫你管得那么好。”

　　老道點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，老拐的嘴很?chē)?yán)，從來(lái)也沒(méi)說(shuō)漏過(guò)。所以這世界上，知道我曾去過(guò)梅龍鎮(zhèn)的，就只有大哥了。

　　我去南方躲了兩年，等風(fēng)頭過(guò)后才敢回北方活動(dòng)。我一路上收養(yǎng)了不少孤兒，感覺(jué)就像在贖罪一樣。

　　老拐沒(méi)跟我去南方，他在京城之外重新開(kāi)了個(gè)善堂，我收養(yǎng)的孤兒也都送到他那里去了。

　　好在老拐很會(huì)照顧孩子，我只要負(fù)責(zé)賺錢(qián)就行了。那時(shí)我還沒(méi)金盆洗手呢，弄錢(qián)并不難。”

　　蕭風(fēng)嘆了口氣：“那個(gè)善堂里的孩子，他們的死不是你的錯(cuò)。你那天有沒(méi)有住在那里，他們都會(huì)死。”

　　老道出神地看著燈花：“也許吧，但我總也忘不了他們。忘不了他們聽(tīng)說(shuō)明天吃包子時(shí)的興奮勁。

　　也忘不了那天晚上的火光，和火光中他們哭喊的聲音，我一閉上眼睛，就會(huì)聽(tīng)見(jiàn)。”

　　蕭風(fēng)喝了一杯酒，深吸一口氣：“龍鳳店里的，究竟是什么人？”

　　老道憑空打了個(gè)寒顫：“之前我也不知道，當(dāng)年辦事時(shí)，大哥并沒(méi)有告訴我。

　　但幾年之后，我再去探望大哥時(shí)，大哥忽然讓我把小冬帶走。并說(shuō)會(huì)對(duì)外宣稱(chēng)是被人販子拐走了。

　　我大吃一驚，問(wèn)大哥出了什么事兒。大哥猶豫再三，告訴我自己的局勢(shì)不好，很可能會(huì)出事兒。

　　當(dāng)時(shí)大哥還是當(dāng)朝首輔，雖然圣寵已不如之前，但外面人根本看不出他有什么危險(xiǎn)來(lái)。

　　嚴(yán)嵩雖然暗中和大哥較勁，但這種朝堂爭(zhēng)斗，萬(wàn)歲并不反對(duì)，為何大哥會(huì)忽然如此驚慌呢？

　　大哥告訴我，朝堂爭(zhēng)斗他并不怕，他真正害怕的是，當(dāng)年他找江湖人士去梅龍鎮(zhèn)營(yíng)救之事，只怕是走漏風(fēng)聲了。

　　雖然還不能確定，但據(jù)說(shuō)是一個(gè)江湖上消息靈通的人物，犯了事兒，被錦衣衛(wèi)抓了。為了脫罪，供出了這件事。

　　我寬慰大哥，這種事捕風(fēng)捉影，難以作為證據(jù)。但大哥卻告訴我，有時(shí)候，捕風(fēng)捉影就夠了。

　　楊廷和僅僅是想息事寧人，保住萬(wàn)歲和張皇后兩方，萬(wàn)歲都把他的兒子流放了。

　　萬(wàn)一萬(wàn)歲相信陸炳的報(bào)告，知道大哥曾派人去營(yíng)救過(guò)龍鳳店的人，那萬(wàn)歲會(huì)怎么想呢？誰(shuí)也不敢猜啊。

　　我就很疑惑，追問(wèn)大哥，龍鳳店里的，究竟是什么人，為何會(huì)牽動(dòng)各方勢(shì)力，死了那么多人。

　　大哥猶豫很久，才告訴我：據(jù)楊廷和所說(shuō)，龍鳳店里的人，應(yīng)該就是武宗的子嗣。”

　　蕭風(fēng)全身一顫，腦子里像炸開(kāi)了一個(gè)煙花一樣，很多想不清楚的事兒，瞬間聯(lián)結(jié)在了一起。

　　為何父母從來(lái)不跟自己詳細(xì)說(shuō)救下陸炳的細(xì)節(jié)，只是含糊地告訴他，是在大同城外救了陸炳。

　　為何徐璠一句“江南龍鳳店”，就讓陸炳和嘉靖瞬間炸了毛，把嚴(yán)黨官員追得雞飛狗跳。

　　為何楊廷和在嘉靖十年，權(quán)力巔峰之時(shí)忽然致仕，隨即連他兒子楊禛都被流放了。

　　為何嘉靖十年后，張皇后和嘉靖的關(guān)系急劇惡化，一直到死，都沒(méi)能再緩和。

　　為何嘉靖十年后，張皇后的兩個(gè)弟弟被囚禁在詔獄中，既不殺，也不放，一直到張皇后去世才誅殺。

　　為何大同城外的梅龍鎮(zhèn)一夜之間被屠殺殆盡，燒成白地，被徹底從世人的記憶中抹去，不留痕跡。

　　蕭風(fēng)覺(jué)得胃里的酒一直在往上涌，翻騰得難受，他深吸一口氣，才壓下去。

　　“所以，你帶走了小冬，養(yǎng)在了善堂里。過(guò)了段時(shí)日，夏言就出事兒了，所以你不但恨嚴(yán)黨，也恨陸炳。”

　　老道擦了擦眼淚，忽然自嘲地笑了起來(lái)；“蕭大人，你知道嗎，其實(shí)我大哥本來(lái)是有機(jī)會(huì)全身而退的。”

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