格里姆斯比的雨，好像跟著球隊大巴一直下到了哈特爾普爾。
鳳凰訓練中心的氣氛，比那天的雨還要冷。
林風那場雷霆風暴過后，訓練場上再也聽不到一句玩笑話。
球員們像是被抽掉了魂，又像是被注入了新的魂。
他們不再笑，不再鬧，每個人都繃著臉，眼神里是那種被羞辱后憋著一股勁的狠。
訓練量是老約翰定的，但球員們自己又加了一倍。
天還沒亮，瓦爾迪就在力量房里跟杠鈴較勁，汗水順著他脖子上的紋身往下淌。
他一遍遍地做著臥推，嘴里低聲咒罵著格里姆斯比后衛的名字，每一次發力，都像要把那天的恥辱徹底壓碎。
克里斯·斯莫林和喬丹·亨德森這兩個新來的小子，則拉著隊長尼爾森，一遍遍地練習防守站位和協防補位，直到尼爾森喊停，他們才喘著粗氣站到一邊。
斯莫林每防下一個球，都會狠狠地盯一眼亨德森，仿佛在說：“看好了，小子，這才是職業球員！”亨德森也不甘示弱，每一次傳球都精準無比，不給斯莫林任何挑剔的機會。
老約翰也變了個人。
他不再是那個和藹的老頭，他會在訓練場上因為一次傳球失誤而大發雷霆，把戰術板摔在地上，指著犯錯的球員鼻子罵。
他會沖著瓦爾迪大喊：“杰米！你以為你是誰？曼聯前鋒嗎？給我跑起來！”
他甚至會親自上場，做示范，雖然動作笨拙，但那股認真勁兒，讓球員們不敢有絲毫懈怠。
但同時，他也會在訓練結束后，默默地走到那個被罵得狗血淋頭的小子身邊，拍拍他的肩膀，遞上一瓶水，什么也不說。
他知道，林風要的，不是唯唯諾諾的聽話，而是從骨子里透出來的血性。
整個球隊，像一群被打殘了卻沒死的狼，舔著傷口，眼睛里冒著綠光，他們成了一支哀兵。
去客場挑戰托基聯的路上，大巴車里死一樣地安靜。
每個人的臉上都寫著凝重。托基聯在保級區里掙扎，這場比賽對他們來說是生死戰，他們會像瘋狗一樣咬人。
球員們都知道，這將是一場硬仗。
比賽一開始，哈特爾普爾的球員們就展現出了和上一場完全不同的精神頭。
他們沒有花哨的配合，就是最簡單的拼搶，最直接的身體對抗。
喬丹·亨德森像個永動機，滿場飛奔，他的滑鏟一次比一次兇狠，把對方的中場攪得不得安寧。
他不再猶豫，不再漫不經心，每一次觸球都帶著明確的目的。
克里斯·斯莫林在后防線上像一堵墻，每一次頭球解圍都干脆利落，毫不拖泥帶水，他死死地盯住對方的前鋒，不給他們任何機會。
但托基聯的球員們為了保級，也豁出去了。
他們擺出了鐵桶陣，十個人縮在禁區前，任憑哈特爾普爾怎么沖，就是攻不破。
瓦爾迪幾次突入禁區，都被對方后衛用犯規一樣的動作給放倒，裁判的哨子響個不停，但就是不給點球。
吉爾菲·西于爾茲松的遠射，也總是打在人堆里，被對方門將撲出，或者被后衛用身體擋出。
他們拼盡了全力，卻始終無法攻破對手的球門。
九十分鐘的肉搏戰結束，比分是零比零。
更衣室里，球員們雖然沒贏球，但沒人垂頭喪氣。
他們知道，自己盡力了，那種拼到腿抽筋的感覺，讓他們找回了自己。
他們互相拍著肩膀，眼中沒有沮喪，只有一種重新找回尊嚴后的平靜。
林風走進更衣室，臉上沒有怒火，也沒有笑容。
他只是平靜地看著所有人，說：“雖然我們沒有贏下比賽，但我看到了你們的改變和決心。你們用行動證明了自己沒有被上一場的失利擊垮。只要保持這種精神狀態，我相信聯賽冠軍最終一定會屬于我們！”
他的聲音雖然平靜，卻像一束光，照進了球員們的心里。
球員們抬起頭，眼神里重新有了光。他們知道，老板看到了他們的努力，這就夠了。
但這場平局，讓哈特爾普爾在積分榜上的領先優勢，只剩下了一分。
聯賽冠軍的歸屬，要到最后一輪才能揭曉。
他們必須在最后一輪客場擊敗伯里，才能把冠軍獎杯抱回家。
賽季快結束了，俱樂部的續約工作也動了起來。
林風指示體育總監理查德·阿諾德和約翰·斯通加快了速度，給隊長邁克爾·尼爾森和中場老將馬克·廷克勒這些定海神針，都遞上了新的合同。
尼爾森看著新合同上那誘人的周薪和獎金，以及林風承諾的未來，眼中充滿了對忠誠的回報和對未來的期待。
而對瓦爾迪、舒梅切爾、西于爾茲松、斯莫林、亨德森這些年輕的妖人，則是在現有合同的基礎上，直接加了年限，提了待遇，最重要的是，把合同里的解約金條款，提到了一個讓他們自己看了都咋舌的高度。這既是對他們表現的肯定，也是對未來的投資，更是防止那些豪門俱樂部輕易挖角的壁壘。
蘇菲·格林在《哈特爾普爾郵報》上發表了一篇報道，標題是《北境風暴的最后考驗：聯賽冠軍懸念保留至終章》。
她詳細分析了最后一輪的各種可能性，把所有球迷的心都吊到了嗓子眼。
她的報道不再僅僅是記錄，更像是對一場即將到來的史詩的預告。
從托基返回哈特爾普爾的大巴上，隊長邁克爾·尼爾森走到了最前面，他手里拿著比賽的數據報告，走到了林風和老約翰面前，他身后站著瓦爾迪、斯莫林、亨德森……幾乎所有主力球員。
尼爾森深吸一口氣，用一種沙啞但無比堅定的聲音說：“老板，教練，請相信我們！最后一輪，我們一定會在吉格巷球場擊敗伯里，將聯賽冠軍獎杯帶回哈特爾普爾！”
他的眼神里，燃燒著對勝利和冠軍的執著，那是一種不容置疑的決心。
其他球員也紛紛點頭，眼中閃爍著同樣的火焰。
他們知道，這是他們為自己，為哈特爾普爾，為林風，也為整個賽季的努力，做出的最后承諾。