比起兩個(gè)月后的七夕這等節(jié)日，倒是天氣日漸炎熱，長(zhǎng)安城也開(kāi)始入夏了。入夏么，公廚比起往常便要多準(zhǔn)備一些入夏解暑的飲子了，首當(dāng)其沖的便是酸梅飲子，而后是各種清熱解暑的湯水，那葷素菜食之上，各種涼拌的菜式也都開(kāi)始擺上公廚了。
不過(guò)比起去歲那般要琢磨每日需做什么菜這種事，因著靜太妃一摻和，雖說(shuō)后來(lái)由皇后娘娘接管了，可那每個(gè)衙門(mén)原本可以自行采買肉、菜之物的事大半都交由內(nèi)務(wù)衙門(mén)統(tǒng)一調(diào)配了。是以，每日要做什么菜也不用自己琢磨了，只等大早上的，內(nèi)務(wù)衙門(mén)那板車上送過(guò)來(lái)的肉、菜，看菜做飯便是了。
天剛蒙蒙亮，溫明棠等人便在大理寺衙門(mén)門(mén)口等內(nèi)務(wù)衙門(mén)的板車了，還是照常的，人走到衙門(mén)門(mén)口沒(méi)等多久，那輛內(nèi)務(wù)衙門(mén)的送菜車便搖晃著鈴鐺悠悠過(guò)來(lái)了。
送菜的依舊是眾人的老熟人——馬雜役，算一算也只除了清明那日玩水受寒歇了幾日之外，馬雜役還從未請(qǐng)過(guò)什么假。如此……自是每日都能與他碰個(gè)頭，雖每日過(guò)來(lái)送菜也耽擱不了一會(huì)兒，聊不到幾句，可積少成多，彼此之間也算越來(lái)越熟悉了。
今日板車上馬雜役的身影依舊在，只是比起往常只他一人過(guò)來(lái)，今日那板車之上卻是又多了一道身影，雖裹了個(gè)頭巾，遮住了大半張臉，可看那頭巾外頭垂著的兩條大辮子，顯然，馬雜役身邊坐著的是個(gè)女子，且看那裸露在頭巾外的一雙眼睛干凈又清澈的，一瞧便知年紀(jì)不大，估摸著同溫明棠他們差不多年歲。
這情形叫眾人看了忍不住有些詫異：這倒不是說(shuō)馬雜役身邊不能坐女子什么的，畢竟不管是律法還是內(nèi)務(wù)衙門(mén)都沒(méi)有這等規(guī)定。只是馬雜役大早上過(guò)來(lái)是送菜的，這又不是什么‘有情調(diào)’的事，相反還是個(gè)需力氣的活。一旁坐個(gè)半大的小子，有力氣幫著搬東西不奇怪，坐個(gè)女孩子……顯然不是幫著搬東西的。可若說(shuō)是相中了那女孩子的話，馬雜役的活計(jì)也只早上去各衙門(mén)送個(gè)東西而已，忙活完一早上，剩余的時(shí)間便都是自己的了，倘若真瞧上了女孩子，大可陪著女孩子做些‘有情調(diào)’的事，犯不著帶著一板車的菜肉過(guò)來(lái)同女孩子約會(huì)。
一行人正詫異間，板車搖搖晃晃的走到眾人跟前停了下來(lái)，拉住了牛車，馬雜役跳了下來(lái)，而后反手對(duì)那女孩子伸出了手，看著女孩子伸手搭上他的手，一道跳下了馬車。
這副體貼樣……叫人只一看便知自己的猜測(cè)多半沒(méi)錯(cuò)，先時(shí)的閑聊之中早知馬雜役沒(méi)有姐妹了，如此……能叫他這般體貼的，除了相中的女孩子也沒(méi)有旁人了。
至于為什么要帶著相中的女孩子過(guò)來(lái)送菜肉……先將今日送過(guò)來(lái)的菜肉同紀(jì)采買交接了一番，而后馬雜役便將紀(jì)采買拉到一旁小聲說(shuō)了幾句。溫明棠等人自是有眼色的，沒(méi)有過(guò)去打擾，繼續(xù)低頭查看著今日的菜肉，卻不想，正看著，那廂說(shuō)完話的馬雜役同紀(jì)采買兩人走了過(guò)來(lái)，拍了拍溫明棠的肩膀，朝她使了個(gè)眼色。
溫明棠有些驚訝，卻也放下了手里才拿起的菜肉，跟著兩人，連同那個(gè)帶著頭巾的女孩子走到了一旁。
直到這時(shí)，紀(jì)采買才開(kāi)口說(shuō)道：“你將方才的話再同溫師傅說(shuō)一遍。”
溫明棠原本還不解幾人有什么事要特意同她說(shuō)一遍時(shí)，馬雜役開(kāi)口了，他道：“先時(shí)替我送過(guò)一次菜肉的那個(gè)是阿俏的兄長(zhǎng)，不知道溫師傅可有印象？”
溫明棠一怔，很快便記了起來(lái)：且不說(shuō)她記性本就不錯(cuò)了，就說(shuō)那位阿俏兄長(zhǎng)深深的眼圈，一副腳下無(wú)力的耗了不少元?dú)獾奶撊鯓樱瑢?shí)在讓人很難將之同尋常人歸為一類的，自是記憶深刻。
再者，那日正是迷途巷紅白撞煞之事過(guò)后的一日，她自然有印象，記得紀(jì)采買說(shuō)過(guò)，那幫馬雜役送菜肉的雜役家里條件還不錯(cuò)，有好幾個(gè)堂兄弟在內(nèi)務(wù)衙門(mén)當(dāng)了管事什么的。這般一想，便下意識(shí)的看向一旁裹著頭巾，梳著兩條辮子，名喚阿俏的女孩子，見(jiàn)她衣裳雖穿的低調(diào)樸素，那材質(zhì)卻并非便宜的麻布，再加上手腕上套著的兩個(gè)金鐲子，如此……倒是都對(duì)上了。
點(diǎn)了點(diǎn)頭之后，溫明棠問(wèn)道：“怎么了？”
話才出口，便見(jiàn)那個(gè)裹著頭巾，名喚阿俏的女孩子裸露在外的那雙眼睛的眼眶已然紅了，她開(kāi)口，聲音軟和，看那般雙手規(guī)規(guī)矩矩的放在身前的模樣，一瞧便是那等養(yǎng)在家里，請(qǐng)人專門(mén)教過(guò)禮數(shù)的文靜、乖覺(jué)的女孩子。
眼下，這樣一個(gè)女孩子特意大早上的同馬雜役一道出來(lái)……自是遇上了于她而言，算是天大的急事了。
“我……我兄長(zhǎng)出事了?！比舨皇菧孛魈挠浶圆诲e(cuò)，再加上那日紀(jì)采買提過(guò)一嘴她家里的事，怕是都不知道這個(gè)名喚阿俏的女孩子說(shuō)什么，顯然，比起為人機(jī)靈，常在外頭行走的馬雜役來(lái)，這個(gè)名喚阿俏的女孩子鮮少出門(mén)，并不擅長(zhǎng)同人打交道這等事。
一旁的馬雜役自然知曉阿俏這般一句沒(méi)頭沒(méi)尾的話會(huì)叫人摸不著頭腦，不過(guò)眼見(jiàn)紀(jì)采買朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白阿俏的意思，馬雜役便未插嘴，只是擔(dān)憂的看著身旁的阿俏。
“我兄長(zhǎng)昨兒晚上死在迷途巷那里暗娼的床上了，我爹娘急了，趕過(guò)去要拿那暗娼，告她害人。那暗娼卻是半點(diǎn)不害怕，還放狠話說(shuō)自己又沒(méi)下藥什么的，是我兄長(zhǎng)自己身子虛，死在那里了。甚至還倒打一耙，要我等將兄長(zhǎng)賒了幾日的嫖資給付了……”接下來(lái)沒(méi)頭沒(méi)尾的話再次證明了這個(gè)名喚阿俏的女孩子確實(shí)不大會(huì)說(shuō)話，也不太同人打交道，對(duì)著溫明棠再次沒(méi)頭沒(méi)尾的說(shuō)了一番。
一旁的馬雜役不得已只得打斷了阿俏的話，對(duì)溫明棠說(shuō)道：“溫師傅可聽(tīng)說(shuō)過(guò)迷途巷？這城里有個(gè)地方里頭住了很多暗娼……”
若不是溫明棠這些時(shí)日也接觸了不少迷途巷的事，怕是要叫阿俏一番話聽(tīng)懵了。
溫明棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)馬雜役道：“不要緊，我聽(tīng)得明白，也知曉這些事?！闭f(shuō)著又看向一旁急的不大會(huì)說(shuō)話的阿俏，問(wèn)道，“然后呢？可是你等急了，想要報(bào)官？”
那廂急的如同茶壺里的餃子，話都倒不出來(lái)的阿俏聽(tīng)到這話，忙不迭地點(diǎn)頭，道：“想……想報(bào)官！可沒(méi)有證據(jù)，那暗娼還揚(yáng)言要告我兄長(zhǎng)的官，我家里阿爹阿娘急的都病了。我又不認(rèn)得旁人，只好央了馬二哥帶我過(guò)來(lái)，問(wèn)問(wèn)我等若是想報(bào)官的話該怎么辦？”大抵是溫明棠那句‘想要報(bào)官’的話總算是將阿俏那急的六神無(wú)主的神思捋順了，她的話也越說(shuō)越順，女孩子說(shuō)道，“我等眼下沒(méi)有什么證據(jù)，可我兄長(zhǎng)又確確實(shí)實(shí)是死在她床上的。阿爹阿娘只有兄長(zhǎng)一根獨(dú)苗，眼下他就這般死了，我等自是要求個(gè)公道的……”說(shuō)到最后，那名喚阿俏的女孩子再也忍不住，眼淚不住地往下落了下來(lái)。
馬雜役見(jiàn)狀連忙拿起她的頭巾手忙腳亂的幫她擦起了眼淚，一邊擦眼淚，一邊安慰。
沒(méi)了頭巾的遮掩，也叫溫明棠同紀(jì)采買看清了眼前的女孩子，人如其名，確實(shí)是個(gè)清秀小佳人的模樣，想來(lái)平日里也是個(gè)頗討人喜歡的，也難怪馬雜役這般忙前忙后的幫忙了。
女孩子話還是說(shuō)的有些混亂，不過(guò)溫明棠與紀(jì)采買都聽(tīng)得懂，自也不打緊，只聽(tīng)女孩子邊哭邊道：“我兄長(zhǎng)確實(shí)沒(méi)什么出息，又總喜歡尋暗娼，管不住自己?？沙酥?，從未做過(guò)什么傷天害理的事。他眼下就這般死了……我阿爹阿娘還有我，哪里受得住這白發(fā)人送黑發(fā)人的悲事？本就想要質(zhì)問(wèn)那暗娼，那暗娼卻還要反過(guò)來(lái)告我等，我……我不知道怎么辦了。求求你……姐姐，幫幫我等……我不知道該怎么辦了?！?p>溫明棠與紀(jì)采買聽(tīng)到這里對(duì)視了一眼，能明白這個(gè)文文靜靜，不太同人打交道的女孩子以及其父母的心情，這世間有多少人受得住白發(fā)人送黑發(fā)人這樁世間悲事的？更何況可這事情實(shí)在是猝不及防，不似那些纏綿病榻之人，身邊人心里有些準(zhǔn)備，實(shí)在是一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒(méi)有，突然迎來(lái)了噩耗，自然受不住。
可受不住歸受不住，衙門(mén)辦事……總是要講證據(jù)的。
紀(jì)采買當(dāng)然也清楚這些，聽(tīng)罷之后，朝溫明棠使了個(gè)眼色。就算溫明棠眼下已嫁給林斐，屬林斐內(nèi)人了，可這種事……到底是衙門(mén)的事，她自是不可能做主的，更何況此時(shí)她和林斐還未走至那一步。
可女孩子既然來(lái)了，自也不能叫她白來(lái)一趟，是以待馬雜役將阿俏安撫的差不多了，紀(jì)采買告訴兩人，待送完菜肉之后，遞個(gè)狀子來(lái)衙門(mén)，看看情況再說(shuō)。
兩人這才道了謝，將阿俏帶回牛車上之后，馬雜役卻是又折返了回來(lái)，到底不似阿俏那般不大通人情世故，馬雜役卻是熟悉的，是以折返回來(lái)之后，問(wèn)兩人：“這件事當(dāng)真能上衙門(mén)？那暗娼既敢這么說(shuō)，多半沒(méi)動(dòng)什么手腳，更何況阿俏兄長(zhǎng)身上又沒(méi)見(jiàn)到什么傷口，說(shuō)實(shí)話，我一聽(tīng)都覺(jué)得立不了案子的事，當(dāng)真能過(guò)來(lái)遞狀子？”
聽(tīng)馬雜役這般說(shuō)，紀(jì)采買瞥了眼那文文靜靜的坐在牛車上等馬雜役的阿俏，問(wèn)他：“你既然知道，怎的還將心上小娘子帶過(guò)來(lái)？不怕我等開(kāi)口一盆冷水潑下去，叫她傷心？”
“知道是一回事，可一看她哭……我就實(shí)在不忍心拒絕她，頭一昏，就帶著她過(guò)來(lái)了?！瘪R雜役撓了撓頭，也有些不好意思，他道，“方才她不會(huì)說(shuō)話……真是叫你二人多擔(dān)待一番了。”
“無(wú)妨，瞧得出是個(gè)單純的。”紀(jì)采買與溫明棠攤了攤手，表示不要緊之后，溫明棠開(kāi)口了，“不過(guò)好在你這一番還當(dāng)真沒(méi)白走！雖說(shuō)不清楚最后吳步才那里會(huì)有什么結(jié)果，不過(guò)迷途巷那里最近事多，只要是迷途巷的事，遞個(gè)狀子上去，衙門(mén)多半都是會(huì)受理的。”
馬雜役點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我其實(shí)也是想或許迷途巷的事，且又是那檔子事，這些時(shí)日這種事不少，或許衙門(mén)會(huì)管也說(shuō)不定，便想著過(guò)來(lái)先問(wèn)問(wèn)你等的意見(jiàn)。雖你等不是管案子的，可到底一個(gè)衙門(mén)里，見(jiàn)得多了，眼光總是比我要準(zhǔn)一些的。若是你等覺(jué)得可以試一試，我便尋人寫(xiě)個(gè)狀子試試，看看衙門(mén)能不能出面查查其中有沒(méi)有旁的事在里頭。如此……也算對(duì)阿俏有個(gè)交待了。”
不管阿俏兄長(zhǎng)無(wú)辜不無(wú)辜的，死在暗娼床上實(shí)在不是什么光彩事，親人或許不會(huì)說(shuō)什么，甚至還會(huì)因?yàn)樗碾x開(kāi)而感到傷感，可外人……便沒(méi)那么客氣了。
“便是當(dāng)真無(wú)辜受到牽連的，要不是本身實(shí)在挑不出什么毛病來(lái)的，其他的，總會(huì)被人說(shuō)道的?！瘪R雜役唏噓了一聲，說(shuō)道，“好多年前，我記得城里便出過(guò)一樁事，說(shuō)是有個(gè)女子走在路上無(wú)辜被人捅了，過(guò)后查出來(lái)說(shuō)其曾是青樓出身，雖然最后從了良，可還是被好些人罵‘活該’！世道如此，阿俏兄長(zhǎng)死的這般不光彩……定也少不了被罵的?！?p>紀(jì)采買聽(tīng)到這里，動(dòng)了動(dòng)唇，本是想說(shuō)既早知如此，阿俏家里人怎么也不管管這獨(dú)苗什么的，可一想……若不是家里人實(shí)在是那等嚴(yán)厲非常，手腕嚴(yán)苛的，一個(gè)長(zhǎng)腳的大活人，又怎么管得住？再者，阿俏兄長(zhǎng)之前又不曾做什么觸犯律法的惡事，確實(shí)也不好說(shuō)什么。
嘆了一聲，又說(shuō)了兩句，眼見(jiàn)牛車上等著的阿俏有些急了，回頭來(lái)尋他了，馬雜役才同紀(jì)采買與溫明棠告了別，坐回了牛車上，帶著阿俏一同走了。
待到辰時(shí)末，公廚的朝食時(shí)辰快要結(jié)束之時(shí)，馬雜役同阿俏果然帶著請(qǐng)人寫(xiě)好的狀子來(lái)衙門(mén)了。