夜無眠在廬山，跟隨周咸一干人，發(fā)現(xiàn)他們掘開了一座墓。這座墓，是洛凡溪的墓，按理來說，里面應該葬著洛凡溪才是。
然而，令他萬萬沒有想到的是，棺槨一打開，里面只有衣冠，并沒有洛凡溪的遺骸。夜無眠感到很驚訝，想辦法拿回青釭劍，準備按照岳不欺此前叮囑他的方式，前往信天宗，給他飛鴿傳書，傳信聯(lián)絡(luò)。
巧的是，岳不欺正好也傳信給了夜無眠，告知他成都洛凡溪墓是個衣冠冢，而且他也知道了，洛凡溪并非死于廬山，而是有其他可能，約定兩人于八月初八，在南京雞鳴寺相會。
夜無眠于是動身趕往南京雞鳴寺。然而在此之前，他遇到了岳麓山山長向晚天師的追殺，起因是此前在長沙時，夜無眠滅殺了岳麓山的得意弟子，同時，岳麓山又將南殊真人之死，歸咎于夜無眠，因此，向晚天師才如此迫切，要置夜無眠于死地。
向晚是第四境修為，夜無眠只有第三境，實力懸殊，夜無眠根本不敵。
幸好夜無眠身上，懷有八步神機祁連笑給他的三個錦囊，關(guān)鍵時刻可以用來保命。他使用第一個錦囊，錦囊告知他，信天宗有第四境高手，可以救他的命。夜無眠前往，把青釭劍抵給信天宗，信天宗出手，保下夜無眠。
可惜的是，信天宗只能救他三日，三日后，信天宗撤回救援力量，夜無眠又暴露在向晚的威脅之下。夜無眠如需信天宗救助，需要再抵押一個珍貴物品，此時的夜無眠，已經(jīng)不名一文，沒有什么能拿來保命的了，只能拆開第二個錦囊，尋求解決辦法。
第二個錦囊，引導夜無眠泛舟南下，進入滕王宗的地盤。夜無眠不明所以，但還是照做。在滕王宗，夜無眠恰好趕上江湖各大門派召開的青年才俊大會，本不想?yún)⒓樱欢蛲淼淖繁谕饷娓Q伺，夜無眠無處可逃，心性刺激之下，欲求死于各大青年才俊，便也報名參加。醉翁派一前輩高人頗為賞識夜無眠，將其鎮(zhèn)派神劍“三醉神劍”借給夜無眠使，憑此劍，夜無眠出手殺招頻顯，擊敗各大派青年才俊，李冬含情對視，仿佛有無數(shù)話語要與他講。
朱厚冒認出他來，叫囂要將他捉住，夜無眠跳入贛江中奔逃。恰好向晚趕到，欲擒夜無眠，生死之際，夜無眠持三醉神劍與向晚殊死拼殺，一路戰(zhàn)至鄱陽湖、落星墩。然而畢竟實力懸殊，仍然不敵。將死之際，落星墩中，一條蛟龍現(xiàn)世，正是鄱陽湖中，鎮(zhèn)住大明王氣的那一條蛟龍，沖天而起。蛟龍之力，力不可擋，向晚正好被蛟龍尾巴拍住，拍成重傷，夜無眠趁機逃脫。
后來聽說，蛟龍被滕王宗宗主，第五境的高手王二制服。
夜無眠拆開第三個錦囊，第三個錦囊稱一路往南，誅殺邪祟。夜無眠暫緩去南京的行程，一路往南。五月初五，在永州，誅滅異蛇門，毀其傳承，救出自從吉王府一別后，分散逃走的林玉追。
這時，錦囊已經(jīng)用完，暫無追兵，也無性命危險，夜無眠帶著林玉追，一路前往南京雞鳴寺。
過福建時，遇唐伯虎。因此前肖干云的關(guān)系，唐伯虎知道夜無眠的名字。此時的唐伯虎油盡燈枯，接近死期。臨死之前，唐伯虎將畢生所學傳授給夜無眠，夜無眠由此踏入第四境，丹華之境。
丹華境的特點，便是有多個丹田，不止一處。頭中有想象之丹田，名為想丹，胸中有實際丹田，名為實丹，下腹有虛丹，腳有行丹。四個丹田各放異彩，因此為“丹華之境”。
踏入丹華之境，夜無眠自然在江湖上鮮有敵手。但為了保險起見，他把林玉追安置在武夷山。八月初十，趕到南京，比岳不欺所說的八月初八晚了兩天，雞鳴寺中，已沒有岳不欺的身影。迎接他的，卻是朝廷各大高手的圍攻。朝廷沒有料到夜無眠已經(jīng)踏入第四境，來的都是第三境的高手，被夜無眠輕松擊敗。
夜無眠從朝廷高手手中，打聽到岳不欺和洛湘竹的下落，在南京錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司，遂孤身前往，在那里，朝廷有三個第四境高手坐鎮(zhèn)，岳不欺已被殺，夜無眠不敵，幾成死局，幸運的是，洛湘竹卻救下了夜無眠的性命。
洛湘竹沒有一點真氣，是如何救下夜無眠的性命呢？原來早在本書一開始，便已說過，洛湘竹無論修習各家經(jīng)典，都凝不出真氣，而這，正好是太陰之體的體現(xiàn)（前文已經(jīng)提過，楚煙手中那顆太陰珠，所用的原料，就是太陰體質(zhì)的人身上的骨頭）。那些第四境高手的真氣攻擊，對太陰之體無效。洛湘竹以其身格擋攻擊，夜無眠抱著她，逃出生天。
終于安全之后，兩人相視大哭。此時正好已是中秋節(jié)，距離洛家事變，整整過去了一年，現(xiàn)在兩人重逢，有說不完的話。
洛湘竹告訴夜無眠，正如夜無眠的調(diào)查來看，她確實不是洛凡溪的親生女兒，而是正德皇帝即位初，與民間女子生的女兒，因為疏于保護，被武功山金頂門竊至武功山，賣給洛凡溪。洛凡溪在知道洛湘竹的來歷之后，在正德皇帝南下親征寧王時，找到正德皇帝，說明情況，欲交出洛湘竹。正德皇帝玩世不恭，讓洛凡溪視洛湘竹如己出，繼續(xù)撫養(yǎng)便是，并不追究其罪，反而給洛凡溪封了個侯，而且還是“托孤侯”，似是從那時起，正德帝便覺得自己命不久矣似的。而岳不欺、燕趙三孤，都是以前忠于正德皇帝的力量，他們知道洛凡溪的身世，這才有去吉王府救洛湘竹的事情。而洛凡溪之所以在正德皇帝去世后從事“謀反大業(yè)”，勾結(jié)各路強人，就是覺得嘉靖皇帝拿了天下，實不應當，應當把位置給洛湘竹，帝女之花。
洛湘竹告訴夜無眠，洛凡溪及夫人大概率還活著，應該在北京。于是夜無眠前往北京。恰好遇到去北京述職的王陽明，王陽明傳其心學大道，夜無眠有所頓悟。
在北京，夜無眠打聽到洛凡溪所在，欲去救援，卻被第五境的強者嘉靖皇帝察覺，嘉靖皇帝如天神降臨，夜無眠幾乎無法反抗。將死之時，楚煙跳出來求情。夜無眠這時才知道，楚煙居然是嘉靖皇帝的妹妹。
夜無眠被楚煙送出京師，楚煙勸她，洛凡溪從事的是死罪，但其兄長饒恕了洛凡溪，沒有判他死罪，已是大為不易，但是要恢復自由身，卻是不可能的，勸夜無眠離去。夜無眠苦苦猶豫：留下，打不過嘉靖皇帝；離去，無顏面對洛湘竹，他陷入了兩難之地。
恰好此時，王陽明去世的消息傳來。王陽明作為當世第一高手，為第五境太一境巔峰。所謂“太一”，就是把第四境的四個丹田，都修成一個丹田，整個人其實就是一個丹田。
王陽明去世，夜無眠只覺得斑斑點點，無數(shù)力量都入了自己胸懷，這是破境的體現(xiàn)，果然，他成功突破，也到了太一境。他不顧楚煙勸阻，重返皇宮，找到嘉靖帝。嘉靖帝卻笑著說，因為吸收了王陽明去世的造化，他已達前無古人，后無來者的第六境，“天人境”。
所謂“天人境”，就是人間的自己是一個丹田，天上的星辰也是自己的丹田，兩個丹田相互溝通，天下無敵。夜無眠非其敵手，還是速速退去為好，不要不自量力。
誰知，嘉靖帝說完這話，竟沉沉睡了過去，原來，他剛剛所說的，只是他的臆想。真正達到天人境的，不是他，是王陽明，此前夜無眠遇到的一僧一道，就是王陽明的心所生化而成（章節(jié)標題有過暗示；二心相爭）。而這番，王陽明雖死，但是他的意識永不磨滅，寄生在天下遇見過他的人身邊，得遇他的人，都會在內(nèi)心里生出一個“二心”來。嘉靖皇帝的二心，就是想天下無敵，操縱世人的二心，這個二心讓他語無倫次，精神錯亂。
借著這個機會，夜無眠救出洛凡溪夫婦。
故事的最后，夜無眠、洛湘竹和林玉追采茶武夷山。有一回，夜無眠采茶乏了，回頭看去，卻見一襲青衣的楚煙，笑迎而來，恰如當時初見。
全文完。