乾清宮即使今日如常，看似是極普通的一天，但上下宮人皆緊張無(wú)比，仿佛要面臨即將到來(lái)的風(fēng)雨。
昭衡帝剛批閱完一份奏折，馮順祥便腳步匆匆地進(jìn)來(lái)，低聲稟報(bào)。
“皇上，幾位宗親，和御史臺(tái)的幾位大人又在宮門外跪著了......”
“說(shuō)是為了太后鳳體，為了皇家顏面，懇請(qǐng)皇上準(zhǔn)了瑾貴妃娘娘前往靜光寺祈福的奏請(qǐng)。”
“哐當(dāng)！”
昭衡帝猛地將手中的朱筆扔在御案上，上好的端硯被寬袖帶倒，墨汁潑灑出來(lái)，染污了明黃的奏章。
他墨眸里滿是怒火，薄唇緊抿道：
“他們這是借題發(fā)揮！逼朕！”
明黃色起伏，滿腔的怒火。
“靜光寺那是什么地方？”
“山路崎嶇，條件簡(jiǎn)陋！仙兒懷著雙胎，即將臨盆，這個(gè)時(shí)候去那種地方，若是有個(gè)閃失，他們誰(shuí)擔(dān)待得起？！”
馮順祥嚇得跪地，硬著頭皮勸道：“皇上息怒！奴才明白您心疼貴妃娘娘，可……可如今朝野上下都盯著這件事?！?/p>
馮順祥倒是有種苦口婆心的感覺(jué)，“太后娘娘病倒在壽宴上，輿論對(duì)娘娘本就不利。若皇上此時(shí)強(qiáng)行駁回眾議，只怕……只怕會(huì)被有心之人抓住把柄，大肆渲染......”
在昭衡帝堪稱噴火的目光里，馮順祥咬緊牙關(guān)道：
“說(shuō)皇上您偏袒貴妃，罔顧孝道，不顧皇家顏面……”
昭衡帝狠狠一掌拍在桌上，馮順祥的話讓他憤怒，但也引起了他的冷靜。
他想起自己的父皇，當(dāng)年便是因?yàn)檫^(guò)分偏袒貴妃，引得朝綱動(dòng)蕩。
自登基后，一直以此為戒，力求公正……
難道如今，他也要步父皇的后塵嗎？這對(duì)他的江山社稷，確實(shí)無(wú)益。
昭衡帝沉默了。
怒火漸漸被一種更深沉，更復(fù)雜的情緒取代。
帝王之路，從來(lái)不由己。
良久，他輕嘆一聲，聲音恢復(fù)了平日的沉穩(wěn)。
“傳旨，擺駕禮和宮?！?/p>
——
禮和宮內(nèi)，水仙正倚在窗邊的圈椅里，靠著軟墊，聽(tīng)著銀珠低聲匯報(bào)打聽(tīng)來(lái)的關(guān)于靜光寺的情況。
“……娘娘，那靜光寺雖說(shuō)是個(gè)皇家寺院，但畢竟在城外山里，年久失修，條件很是清苦?！?/p>
“齋飯寡淡，禪房潮濕，山路又顛簸……您這身子，如何去得？豈不是要受盡委屈？”
銀珠一向平靜的聲音里如今滿是擔(dān)憂。
水仙神色平靜，淡然道。
“既然是去為太后娘娘祈福，本就不是去享福的。該準(zhǔn)備的行李物品，你先著手準(zhǔn)備起來(lái)吧，以防萬(wàn)一……”
她的話尚未說(shuō)完，就聽(tīng)到殿外傳來(lái)熟悉的腳步聲，以及宮人請(qǐng)安的聲音。
昭衡帝來(lái)了，但他并未讓人通報(bào)，而是停在了窗外。
水仙與銀珠對(duì)視一眼，心照不宣地繼續(xù)著剛才的話題。
水仙再次開(kāi)口，滿滿都是對(duì)昭衡帝的理解，聽(tīng)上去頗為溫柔。
“皇上如今也為難，前朝后宮都看著?！?/p>
“況且，靜光寺離城不過(guò)三十里，若真有何事……本宮相信皇上的安排?！?/p>
這時(shí)，昭衡帝才掀簾而入。
水仙見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，便要起身相迎。
昭衡帝快步上前扶住她，緊盯著她的眉眼，他語(yǔ)氣滿滿的都是感動(dòng)。
“仙兒，你不必如此。朕再想辦法，你如今身子重，遠(yuǎn)離宮廷，朕實(shí)在不放心……”
水仙抬眼看他，清澈的眼神里透著堅(jiān)定的意味。
她沒(méi)有任何抱怨，甚至都不會(huì)展現(xiàn)出委屈。
反而，十分懂事像是在替他分憂：“皇上，臣妾知道您心疼臣妾。但此事關(guān)乎太后鳳體安康，更關(guān)乎皇家體統(tǒng)和皇上的名聲?！?/p>
說(shuō)到這里，水仙主動(dòng)屈膝福身。
“臣妾自愿前往靜光寺祈福三日，為太后祈求康復(fù)，也為皇上和未出世的孩兒積福?！?/p>
昭衡帝看著她這般懂事隱忍的模樣，心中一陣酸澀，愈發(fā)疼惜珍重。
他甚至都沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己原本因局勢(shì)所迫而生出的想讓水仙去的念頭，此刻已完全變成了對(duì)水仙的阻攔。
昭衡帝抬手握住她的手，灼熱的溫度通過(guò)兩人緊貼的皮膚傳過(guò)來(lái)，“仙兒，那靜光寺……”
“皇上，”水仙柔聲打斷他，反過(guò)來(lái)安慰道，“太后既已出招，躲是躲不過(guò)的。與其讓她在宮中再生事端，不如臣妾暫避鋒芒?！?/p>
“靜光寺雖清苦，但勝在清凈。有銀珠、聽(tīng)露和小理子照顧，臣妾不會(huì)有事。皇上在宮中，正好可以專心處理朝政，不必再為臣妾分心?！?/p>
她沉靜的側(cè)臉看著極為令人舒適，滿心滿眼都是他的樣子，更讓昭衡帝心中感動(dòng)。
何時(shí)，有人如此堅(jiān)定地選擇過(guò)他？！
母后不用說(shuō)了，連后妃也都是考慮家族與自己的利益，只有水仙……竟然肯為他受委屈。
見(jiàn)她心意已決，且思慮周全，昭衡帝心中既是疼惜，又涌起一股難以言喻的敬佩。
他不再勸阻，而是立刻開(kāi)始部署，務(wù)求萬(wàn)無(wú)一失。
昭衡帝當(dāng)即秘密調(diào)派了兩隊(duì)最精銳的暗衛(wèi)。
一隊(duì)由機(jī)警而忠誠(chéng)的小理子統(tǒng)領(lǐng)，偽裝成普通的隨行太監(jiān)和宮女，貼身保護(hù)。
另一隊(duì)則人數(shù)更多，暗中跟隨車隊(duì)，負(fù)責(zé)外圍警戒和應(yīng)急處理，隨時(shí)聽(tīng)候小理子號(hào)令。
同時(shí)，通往靜光寺的沿途，也安排了眼線，確保消息傳遞暢通。
瑾貴妃決定出宮為太后祈福的消息很快傳遍后宮。
眾妃嬪前來(lái)禮和宮相送，皆是神色各異。
多數(shù)是表面關(guān)切，走個(gè)流程。
唯有拓跋的擔(dān)憂最為真切，幾乎想跟著水仙一同前去。
而一向低調(diào)的靜妃溫靜楓，則在無(wú)人注意時(shí)，悄悄塞給水仙一枚不起眼的玉質(zhì)令牌，低聲道：
“瑾貴妃收好，靜光寺雖為皇家寺院，但畢竟出宮危險(xiǎn)。若……若真遇到麻煩，可憑此令牌，去尋寺外二十里處，長(zhǎng)安鏢局相助。”
水仙雖驚訝于溫靜楓曾經(jīng)身為閨閣小姐，竟與江湖上最大的鏢局有聯(lián)系。
但此刻不及細(xì)問(wèn)，鄭重接過(guò)令牌收好：“多謝靜妃?！?/p>
臨行前夜，昭衡帝緊緊擁著水仙，在她耳邊沉聲承諾：“三日，只三日！”
“三日一到，朕親自去靜光寺接你回宮，絕不讓你多待一刻！”
向來(lái)淡然的帝王，此刻卻不住地在水仙耳邊反復(fù)叮囑。
“記住，寺內(nèi)若有任何異動(dòng)，無(wú)論大小，立刻讓小理子傳信給朕……朕哪怕掀了那靜光寺，也定要護(hù)你周全！”
次日清晨，天色微熹。
水仙帶著銀珠、聽(tīng)露以及偽裝好的暗衛(wèi)，乘坐馬車緩緩駛離皇宮。
車簾掀開(kāi)一角，水仙回頭望去，只見(jiàn)高高的宮墻之上，昭衡帝的身影依舊矗立。
看著男人高大的身影滿是擔(dān)憂，她輕輕揮了揮手，示意他放心。
一路無(wú)話，行程也頗為順暢，不過(guò)一日便抵達(dá)靜光寺。
寺廟果然如銀珠所說(shuō)，古樸肅然，禪房相較于宮中自然顯得簡(jiǎn)陋。
水仙每日按時(shí)至寶殿焚香祈福，在尼姑的眼皮子下面，表情溫和，看不出對(duì)太后的怨懟。
然而，寺中那位看似慈眉善目的主持，每次見(jiàn)面總在話語(yǔ)間似無(wú)意實(shí)有意地試探水仙的日常起居安排。
負(fù)責(zé)送齋飯的小尼姑，眼神總是不自覺(jué)地瞟向她隆起的腹部，帶著一種探究。
更讓細(xì)心的銀珠起疑的是：
她連續(xù)兩日，每到傍晚時(shí)分，都有一輛沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的黑色馬車，停在寺外不遠(yuǎn)處的松林里，直到夜深人靜才悄然離去。
聽(tīng)露將這一切異常告知水仙。
水仙覺(jué)得有什么不對(duì)，立刻喚來(lái)小理子。
“加強(qiáng)戒備，尤其是夜間?？磥?lái)，太后的人，已經(jīng)等不及了?！?/p>
如今謀劃她肚子的，想來(lái)只有太后了。
第三日夜里，水仙在禪房?jī)?nèi)剛寫完一封給昭衡帝的密信。
信中詳細(xì)描述了寺內(nèi)的異常和那輛神秘的黑色馬車。
她準(zhǔn)備讓小理子連夜送出。
剛剛封好信封，就在這時(shí)，她聞到一股頗為奇異的甜香，從門窗縫隙中飄入。
她心中一凜，立刻屏住呼吸，用手帕捂住口鼻。
可為時(shí)已晚！
水仙剛站起身，便覺(jué)一陣強(qiáng)烈的眩暈襲來(lái)。
“銀……”
她想呼喊，卻只能發(fā)出微弱的氣音。
幾乎在同一時(shí)間，禪房外傳來(lái)了兵器猛烈碰撞的鏗鏘之聲！
小理子憤怒的吼聲劃破寂靜的夜色：“有刺客！保護(hù)娘娘！”
水仙心中大駭，強(qiáng)撐著最后的意識(shí)，掙扎著向床頭摸去。
那里藏著一把防身的匕首。
然而，視線越來(lái)越模糊，手腳也根本不聽(tīng)使喚。
“砰！”
禪房的門被人從外面猛地撞開(kāi)！
一個(gè)黑巾蒙面，身姿高大的黑衣人沖破阻攔，側(cè)身閃入室內(nèi)。
他手中拿著一塊帕子，看準(zhǔn)軟倒在榻邊的水仙，便直接抬手向水仙口鼻捂來(lái)！
水仙最后看到的，是那雙蒙面之上，蘊(yùn)藏著冰冷以及殘忍的眼睛。
她心中大駭。
此人，竟是易興堯！
下一刻，她便徹底陷入了無(wú)邊的黑暗……