”新科舉取才，就是個天大的笑話！”
”太子親手鑄就的這條通天梯，瞬間就會變成埋葬他新政的墳墓！”
”清流會反水，寒門會離心，李世民臉上也無光！”
他嘴角咧開一個猙獰的弧度：“盧家現在是眾矢之的，但散出去的銀子，比刀子還好用！”
”長安，洛陽，各州府，找！”
”找那些窮得只剩一條爛命，又有點歪才，比如會算賬，懂點市井律令坑蒙拐騙，偏偏還貪得無厭，自私自利，最好再有點好色，嗜賭，甚至敢為點銀子賣兒鬻女的破落戶！”
”找到他們，用銀子喂飽他們！”
”給他們請最好的先生，把他們包裝成勤奮向學的寒門才俊！”
”助他們層層通關，童生，秀才，甚至舉人！”
”一旦他們披上了'新科舉'授予的官衣，哪怕是最微末的雜職…”
盧平的聲音帶著一種毀滅的快感：“…找個萬眾矚目的時機，比如，吏部授官之時，或是第一次在地方鬧出丑聞，把他扒個精光！”
”狎妓，濫賭，敲詐勒索，通敵，誣告…罪名要足夠大！”
”要坐實！”
”要讓全長安甚至全天下都知道！”
”這就是太子新政選出來的'實學之才'！”
”看看他們是何等嘴臉！”
”讓天下人看看，新科舉就是個藏污納垢的糞坑！”
”讓新科舉，成為人人唾棄的笑柄！”
”讓李承乾和他的新政，徹底爛掉！”
”釜底抽薪…死灰…復燃…”盧承慶喃喃著，蠟黃的臉上涌起不正常的紅潮，眼中那簇火苗徹底被盧平描繪的末日圖景點燃，熊熊燃燒起來，那是絕望中的最后瘋狂。
”好…平兒…你去…去辦…”
”盧家庫藏…盧家所有資材…都可由你調度…咳咳咳…不惜一切…代價…拉下馬…把他們…都拉下馬！”
他再次劇烈咳嗽起來，大口大口的鮮血涌出，生命之火已到盡頭，但眼中的怨毒與瘋狂卻凝如實質。
”父親安心！”
”兒子定讓他們付出十倍代價！”
盧平重重磕頭，額角抵著冰冷的地磚，眼神卻像淬了毒的冰錐，冰冷而鋒利。
這一刻，他不再是卑微的庶子，而是承載著整個盧家無盡怨毒的復仇毒蛇，緩緩抬起了頭顱。
關外，定北城。
這里早已不復數月前的簡陋和荒涼。
厚實堅固的土石城墻已筑起一丈多高，還在日夜加筑。
城外，綿延的營區被規劃得井井有條。
成片新起的木屋泥舍錯落有致，開辟出的小塊梯田覆著薄雪，溝渠的雛形清晰可見。
大量內附，歸化的壯丁在府兵的監督下，喊著號子修建營房，開挖溝渠。
城內中心，新設立的互市監衙門異常繁忙。
雖值寒冬，但通往西域，連接大漠草原的商道并未完全斷絕。
尤其是隨著定北城越來越有規模。
城內巨大的木棚集市內，人聲鼎沸，熱鬧非凡！
粟特商隊的駱駝。
胡商的駿馬馱著香料，毛皮，玉石。
北地來的漢子趕著羊群，拉著皮草。
大唐的商賈則運來了絲綢，茶葉，鐵器，糧食，藥品。
貨品的交換極其活躍，一個粗獷的胡商正拍著一個江南綢緞商人的肩膀，用半生不熟的官話討價還價：“盆友！”
”上好的貂皮，換你的布！”
”換一點！”
”再換一點嘛！”
互市監的主事小吏跑前跑后，滿頭大汗地登記稅單，點驗貨物。
這是已經被認命為定北城代刺史的李安期根據東宮指示和西域稅關成功經驗設立的機構，統一管理，按貨值抽稅，稅銀直接用于定北城建設，取之于商用之于邊。
簡單明了的稅率，完全是按照此前東宮稅關改制政策施行。
取消了以往層層盤剝的陋規，雖是新政，卻意外地得到了大多數商賈的認同.......
畢竟，明碼標價，比被沒名頭的吏役敲詐勒索強太多了。
衙署后堂，一名虎背熊腰的唐軍校尉裹著厚厚的皮襖，正粗著嗓門向互市監主官段恒抱怨：“…段主事，你管這互市監是精細，可也得想著咱們練兵的苦啊！”
”眼看開春就要往外掃蕩，那些散出去的小部族探子都說，西北幾個大部族在偷偷摸摸串聯呢！”
“聽說并州大軍大部分開春就要班師回朝了。”
“據說整個定北城只留五萬不到。”
”以后你這兒就靠我這手下這一千多府兵，幾百部族兵，萬一來了硬骨頭，怎么啃？”
”要不你跟上頭再要點壯丁，咱們也招兵買馬.....”這百夫長慫恿著段倫，給自己增加人手.....
可段恒又不是啥的，只是裹了裹身上的棉袍，對著炭盆搓著手便苦笑道：“你的難處我知道。”
”可這練兵，筑城，墾田，互市，還有安頓數萬內附之民的口糧，過冬物資，哪一樣不要錢？”
“雖說朝廷頒下旨意，這定北城的商稅，可完全留用。”
”可目前咱這兒也就互市那點稅銀。”
“看著多，可也是杯水車薪！”
”李刺史拿著東宮給的'以商養戰'方略。”
“算盤珠子都快撥斷了才勉強運轉。”
”錢糧要省著用！”
”而且，就你一個小小的校尉，還招兵？”
“別以為你是勛貴出身，就能無法無天！”
”等？”那百夫長瞪圓了虎眼，”等別人刀子架到脖子上再等？”
“別忘了咱們這兒可沒城墻守護的！”
”有刀子來的征兆了？”不知什么時候出現在在旁邊的李德謇突然開口問道。
這小子是李靖的兒子，去年便離開長安，悄悄加入了并州大軍，來到這西域。
年輕的臉龐被北風吹得有些粗糙，但眼神卻銳利如鷹。
他身后站著的幾個胡人身形精悍的斥候，氣息沉凝。
這是數月來，他深入大漠草原，親自挑選，訓練的第一批外籍斥候，熟悉草原地形，追蹤探查能力極強。