曹掌柜繼續：“陸氏夫婦恨鐵不成鋼，陸老爺子一怒之下堅決不再給兒子一個子兒，陸旻萬般無奈，就只能在老婆身上打主意。王氏陪嫁帶過來的財產沒多久就給丈夫輸了個精光，這不得止，陸旻在賭場輸紅了眼，潛入酒樓帳房偷錢被抓，給他爹罵得頭不是頭臉不是臉，竟打起了自己女兒的主意，差點就把小云兒帶出去給賣了……”

    “什么？！”聽到這兒，蘇烈怎還能按耐怒火？就算不拍桌子，兩眼也射出了寒光。

    堂堂長城守衛軍大將軍，哪怕僅坐著也能不怒自威，現在發了火，又豈是常人敢仰視的？曹掌柜嚇得端酒杯的手一抖，一杯酒就灑在了前襟上。

    蘇烈這才回過神，知道自己是情不自禁忘了掩飾，再想補救已來不及，就唯有當做沒事人一般換上笑臉，拱手道歉：“呀，嚇到曹老板可真不好意思，蘇某素來嫉惡如仇，聽見不平事就會有點脾氣，還望曹老板海涵！”

    曹掌柜用衣袖擦著前襟，心想這家伙到底啥來頭？實在是氣勢驚人，肯定不是尋常百姓呀！所以自己還是得小心伺候著點。

    他哪敢有怨言，擺手道：“原來是蘇先生，您真是言重啦！這樣的事任誰聽了，只要是有點血性的也會抱不平，又何況是您這樣的人物？不過嘛，怎么說那事也已過去幾十年，當年的小云兒給她娘搶回來，算是免除場人生大劫。但可憐的王氏本來就虛弱，經不得嚇，給這事一鬧更是一病不起，沒多久就病死榻上。至于陸旻那混蛋，女兒沒賣成，沒錢還賭債，硬生生叫人給打死了。您說吧，他家是有錢，問題是沒權呀！一不是大官，二朝中沒后臺，打死他能算多大件官司？衙門官差隨便抓個人交差，這人命大案就算了了。當然也是那陸旻該死，沒人為他申冤。媳婦兒要還活著，陸家老夫婦愛子心切還能去為官司張羅，可他們是眼睜睜看著兒子逼死媳婦的，連孫女都險些落進火坑，心是徹底涼啦，人要活著還會去打點，這死了，也就死了吧，就當他們只是養了條惡犬。”

    “哼哼，這比喻倒是恰當得很！”蘇烈捏著拳頭夸贊。

    曹掌柜接著道：“就這樣，一對老夫婦，將小云兒又當孫女又當女兒地拉扯大，愛得如珍似寶，等云兒長到十六歲，到了該出嫁的年紀，卻怎么都舍不得給嫁出去。云兒也粘著阿公阿奶死活不出門，明明白白就說這輩子生在這家中，就必定要老死在這家中！光陰似箭，一晃婚事就拖了四年，陸家名聲響，云兒又生得乖巧，得了她母親的容貌與品性，那說媒的多的呦，一年里門檻要換上好幾條！”

    古代女子，十六七歲出嫁很正常，過了二十還沒嫁的就成老姑娘了，“價值”自然逐年降低，再想尋好婆家，找到如意郎君，就一年比一年難。

    蘇烈笑問：“莫不是最后陸掌柜就來了個倒插門栓，給孫女找個了上門女婿。”

    “哈~”曹掌柜一拍巴掌，哪怕在嘈雜喧鬧的大堂中也顯得清晰，惹了臨近的幾桌食客往這邊看。

    曹掌柜無所顧忌地繼續：“云兒小姐愛舞文弄墨，打小陸老爺子就為她請各路先生教授文學牌技與琴藝，這樣的才女必得嫁才子才登對呀，于是便來了個文試招親，最終小姐相上了一位姓薛的外鄉公子。那人來長安趕考，最后淪為落第舉子，靠在街上賣字畫為生。陸老夫婦看得開，認為大富之家的子女不一定靠得住，就如他們自己那不肖子。貧寒中人能吃苦耐勞，并且也珍惜來之不易的幸福生活，這樣的人相比官宦子弟定然更加可靠。當然還有重要一點嘛，就是家底不錯的人，又有幾個愿意把兒子拱手送給別人當贅婿，簡直像是給嫁出去了似的？”

    “呵呵，陸老爺子果然是通情達理之人，這樣云兒小姐的終身幸福，就有著落了吧？”蘇烈拈須笑問。

    曹掌柜皺緊的眉頭不松開，一臉肥肉隨表情蕩來蕩去的，“照理說該是這樣，但可惜大概是陸旻作孽太多，老天降了報應，沒降到他爹媽身上，卻降到了女兒女婿身上。”

    “哦？為何要這樣說？”蘇烈心中一緊，急忙追問。

    曹掌柜道：“正如陸老爺子所想，那位名叫薛謹的薛相公，為人謹慎，又十分勤勉，入贅后包攬了家中大小事務，老兩口天天就樂得輕松地安享晚福了。這樣過了大概十年，其間兩個重孫子出世，陸家的幸福生活都圓滿得無可挑剔，但十年后，老兩口相繼去世，家里問題就出來了。當然薛氏夫婦的感情還是很好的，但真香大酒樓的生意卻因腹瀉事件一落千丈，眼看就快撐不起一頭家了。”

    蘇烈的心跟隨曹老板的講述一起一伏，聽到這兒就知廚房鬧鬼的事快出來了，于是更加專注。

    曹掌柜道：“說起鬧鬼之事，就得講一講那位薛公子了。他打離長安城挺遠的涂縣來，說是打小就具有招鬼體質，別人晚上見鬼也屬罕見，他是連白天都能經常見鬼魂走動的。涂縣偏僻，縣城后的大山又有墳場，他從小父母雙亡，寄居于舅父舅母家，說白了就是寄人籬下，等到了十幾歲，便打算著進京謀個一官半職，擺脫蝸居縣城的不幸生活。再加上長安城繁榮，陽氣充足，夜間又有宵禁制度不必出門，這給鬼魂糾纏的煩惱也能免除，便來到了這里。豈料他不爭氣，屢試落地，索性也不考了，但也不回老家，只是留在長安謀生，這官雖沒做著，倒真再不給鬼糾纏了。入贅入陸家時，他一貧如洗，沒資格提任何條件，唯一請求陸老爺子允準的，就是帶塊鐵團來。”

    “什么？帶塊鐵團進人家家做女婿？”這要求提得確實古怪，對世間事見怪不怪的蘇烈，也聽得不解了。

    曹掌柜點頭又搖頭，重重嘆道：“陸老爺子沒把這當回事，就想著不是一塊鐵嗎？估計姑爺愛搗弄這些玩意兒，就由得他吧，于是答應了，誰知這樣才釀成了后面的禍事。”