“爺，”阿寶從馬背上探過半邊身子，與洪尚武密密斟：“如果沒聽說長安城街頭的那些流言，我也會將這紙上言語當成是信口胡謅。然而實情并非如此，據傳近幾日來城中確實出現過機甲怪人，身背黑鍋四處游蕩，給人當成了怪物來看。如此稀罕之物，如果能抓來，并將其大卸八塊，還愁不會名震長安城，并對其它坊市形成威懾嗎？我看這是爺您鴻運當頭，連天神都眷顧于您，指出了這條鋪滿陽光的財路呢！”

    “哦？長安城真來了機甲怪人？”洪尚武聽得愣怔。

    機甲怪人不是怪獸，可真有這樣的異類現身，也能在鬧市中引起與怪獸相當的轟動效應，而與怪獸不同的是，因為他也屬于人中一員，走在街頭不至令旁人退避三舍，只要不違法，官府也不會輕易來干涉他的行動。

    這種介于人與獸之間的新鮮玩意兒，要真能抓到手，并作為生招牌，確實是能成為商業行銷工具啊！再說除去他魂都會，看遍長安城估計也沒誰能有這抓獲機甲人的實力！

    在阿寶的分析下，洪尚武的腦子很快轉過彎來，心里頓時樂開了花。

    他回想自己起家的那說不清道不明的因由，當時就覺得是在受上天眷顧，從此人生順風順水，簡直是妙不可言。

    要說當初他爹死后，接收綢緞莊時，他洪尚武可是啥也不懂，一看賬本就打瞌睡，煩惱得險些一把火就把那鋪子給燒了。

    然而某一天，他坐在河邊生悶氣，卻不知為何河水無風起浪，一股神秘的力量侵入他的身體，他莫名就想到了如何經營好綢緞莊的點子。

    來到長安城后，那股力量盡管時強時弱，卻總能恰到好處地出現，讓他一路披荊斬棘戰勝各路商號，成為了聞名整座王者大陸的大商人。

    如今繡娘的信中，也提到說曾收了一封密信，指出機甲怪人看似丑陋，其實是棵搖錢樹，那么不是神秘力量再度用獨特的方式指引他往發財路上更進一步，又是什么？

    洪尚武久經商場腦奸巨滑，就算沒有阿寶進言，自己也已信了個十足，當然為穩妥起見，對繡娘還得最后考察一番。

    他賊溜溜轉動眼珠問：“繡娘，你說數月前就得到了此密信，我就弄不懂了，有如此能統御全城的良方，你自己又為何不用，偏要來孝敬你洪爺我？”

    “我？哈~哈哈~哈哈哈~”

    繡娘甩動香肩縱聲大笑，笑得圍觀之人無不起一身雞皮疙瘩。

    洪尚武不解地問：“你笑什么？”

    繡娘展開兩臂反問：“老娘對付歡場與官場游刃有余，得了女中豪杰之名不假，可要真談力氣，洪爺呀，您認為我可能……”

    她險些說出了“可能抓到機甲怪人嗎”這幾個字，卻被阿寶適時攔住，又悄聲對洪尚武說：“洪爺，機甲人在大唐王朝也是被視為人看待的，明目張膽地找人上街抓他定不合禮法。繡娘就算能搬動官場的人，卻也沒誰愿在這種事上惹麻煩，幫她干這種吃力不討好的活兒，所以好事輪轉到咱魂都會頭上，是說得通的。”

    阿寶是洪尚武的心腹，也相當于是他的智囊，一直在為魂都會的發展出謀劃策，洪尚武對他器重有加，不管去哪兒都必須要將他帶在身邊，否則就如少去了左膀右臂般心中空虛無靠。

    阿寶一再強調繡娘之言可信，洪尚武便徹底被說服，妥善地收好信紙后對繡娘揮手道：“長安城一別，從此山高水遠再難相見，你一個女人就不要四處飄流奔波了，不如遠離長安找一處清凈之地，渡過余生吧。”

    這話再明顯不過，是同意放行了。繡娘大松一口氣，內心卻無法產生喜悅之情，而是無比悲愴。

    回想這一生，在淤泥中打滾，在夾縫中求生，最后終于能成為一方之主，指揮幾百姑娘為她掙錢，從此老有所依，卻不料頭發未白就冒出個魂都會來搶走她飯碗，若不是自己機靈，懂得丟車保帥，恐怕就連最后這點財產也將失去，同時還得丟了性命。這無常的人世啊，弱肉強食法則實在是太殘酷了……

    兩個粗大丫鬟一邊一個地攙著繡娘，顫巍巍走向四匹馬拉的轎車。繡娘慶幸帶出來的婢女不具姿容，否則肯定也得叫洪尚武搶回去，弄得一路上連個伺候的人都沒有了……

    “哎呀~”

    眼看一只穿繡花鞋的腳已踏上蹬腳凳，繡娘卻忽覺胸口一緊，渾身如軟筋被抽走般動彈不得了。

    “糟了！”

    她大叫一聲不好，知道定是因剛才繃緊神經全力應戰，現在放松得太過急切，心臟沒承住壓力。這毛病幾年前就犯過一次，大夫看過后說是由于她的大情大性所致，只要平日悠著點，盡量避免大喜大怒就能平安，然而今日之事，她想平靜也太難了呀……

    繡娘終究沒能離開長安城，猝死后尸體給拖回了東市。

    洪尚武敬佩她的骨氣，竟破天荒將與她發生過的齟齬拋去一邊，允許春韻樓為她大辦喪事，繡娘也算是滿足了畢生心愿，在春韻樓度過余生……

    回到魂都會的武館后，洪尚武是日夜坐臥不寧，他做夢都想著怎樣抓住那稀罕的機甲怪物。

    他廣派人手出去查探，每個人都能帶回不同的機甲人在何處鬧出何事的消息，位置轉移挺快的。

    最令洪尚武苦惱的，是長安城實施宵禁這麻煩事。壞事大多得在夜間干，可夜間連門都不能出，他又從何下手？

    回來稟報的探子說，每到城門要關時，機甲人都能準時趕到并出城，在城外荒郊野地里過夜。

    這算是好消息，洪尚武便琢磨著是否也帶人趕在天黑前出城，于城外拿獲目標。

    然而阿寶提醒他，若無宵禁這就是好法子，但宵禁制度存在就成了蠢法子。為啥呀？因為抓到機甲怪人后還得拖回魂都會呀！大白天的太扎眼，要拖就只能在晚上，晚上人不能在街上走，走動的就得被官府抓，那么還是無法行事。