“不能與蘇烈走得太近，卻又不能與他失去聯系。一定要趕在五日后的子時之前，讓長城守衛軍集結完畢！那時本官將發揮地府判官的神力，促使時光門爆發萬丈光輝，強度直達長城。但凡被光輝籠罩到的士兵，都會給帶入時光走廊，進入太古時代！不過他們不會意識到時空的轉變，因為那種轉變只會發生在瞬間，他們大多數人的感覺將僅是眨了下眼，睜眼后見到的長城，沒有分毫改變，當然多出來的，是長城以西叫囂的敵人。你，盾山，需要完成的職責便是，站在時光門與長城之間，作為標志引導光輝照向正確的目標！”

    這是在無佛寺佛堂，鐘馗告辭離去前對盾山說的話語。盾山牢記在心，無論多不愿打擊蘇烈，都只能忍耐，只能嚴格遵守鐘馗的指示。

    盾山吸引蘇烈的注意后一直朝長安城的西南方向跑，他知道自己一步跨出去就能走很遠，蘇烈跑得再快也追不上，便走走停停，始終與對方保持看得見卻抓不著的距離。

    “盾山兄弟，你快停下來，咱們有話好好說，你不要再鬧脾氣了！你……你又不是小小，怎么……怎么還和個五歲孩子似的……”

    蘇烈必須不停奔跑，卻還得朝盾山的背影大喊，逼他停下來，實在是苦不堪言，奈何他昂藏七尺男兒，也跑得滿頭大汗，上氣不接下氣了。

    “什么？他……他竟敢說我不如五歲孩童！”這話嚴重激怒了盾山，他本來就難以抑制胸中怒氣，再來點刺激就更像火引，不點著他才怪。

    他驀地停住腳，惡狠狠就將左盾往地上一砸……

    “哎呀~”

    盾山突然出手，蘇烈猝不及防，就覺腳下傳來巨震。他以為土地要開裂了，嚇得四處找平坦之地躲避，卻不防給震得撞上一棵樹，暈了過去……

    ……

    “我是不是，死了？”蘇烈悲哀地想。他的身體，產生了與上次喝下“毒酒”一般無二的感覺，似乎靈魂正離體而去，他卻能見到飄忽的自己在空氣中游蕩，即將與一團團虛罔的冥氣合為一體……

    “呵~蘇將軍，你又來到了此地，真是幸會呀！”

    粗曠的聲音響起，驚得蘇烈虎軀一震，于是飄在空中的靈魂受到召喚般回來，他眼睜睜見那團白氣鉆入自己的額頭，就弄不清眼睛是如何看到這一切的。

    “什么人？我又在哪里？你想干什么？”三個簡單的問題，讓來人聽出了蘇烈的慌張。

    他哈哈笑道：“蘇將軍呀，十幾年未與你交談，看不出你越來越惜命了呢！”

    “十幾年未交談？”蘇烈驚愕，他再睜大眼仔細看四周，這才明白，自己是又來到了生與死交界的虛罔之境。

    “這個地方，只有地府判官兼長安城治安官鐘馗能來，莫非說話之人，正是鐘大人？”

    蘇烈驚中帶喜，搖搖晃晃就站起了身。

    面前豎立的紅通通的鐵塔，果然是紫面鐘馗！那穿著難分文武的官服的判官，用似笑非笑的表情望著蘇烈，就如十幾年前見面時一樣趾高氣昂。不過那種不可一世的氣質，并不叫人討厭，因為其中還夾雜著正氣，通常了解他后就會對他生出崇敬之情。

    “鐘大人，是您要見我嗎？我剛剛才……”蘇烈張張嘴，覺得喉嚨干枯，發聲有點困難。

    英雄惜英雄，鐘馗早就愿與他稱兄道弟了，放下端得高高的架子拱手道：“本官知道，你剛剛才在家門口接了新皇頒下的圣旨，準你官復原職，重新組建長城守衛軍了。可喜可賀呀蘇將軍，你終于實現了多年夙愿，雖然躲在幕后運籌帷幄的厲害人物，是本官。”

    “啊？果……果然是鐘大人從中斡旋，長城守衛軍才得以再度崛起！蘇烈代表八萬將士多謝大人的恩德！”說罷，蘇烈一撩前襟便欲跪倒。

    “唉唉唉，蘇將軍言重了，你我兄弟一場，切勿如此客氣！”見蘇烈如此慎重，鐘馗頓覺自己顯擺過了頭，很是不好意思，難得用到的“兄弟”二字都冒出來了。

    給地府判官當成兄弟對待，這榮耀可不一般，蘇烈受寵若驚，張著嘴更說不出話來了。

    見他始終放不下拘謹，鐘馗嘿嘿一笑道：“我說蘇將軍，眼看大戰在即，咱們今后打交道的時候多著呢，你就打算一直這么和我別扭著？”

    “這這這……末將不敢！”蘇烈揣摩鐘馗話里包含的信息，又奇怪又不好意思，只好又鞠一躬。

    鐘馗一甩袍袖，背起兩手道：“外面的世界是多么安寧，你一定認為本官是在危言聳聽，其實壓根就不存在戰爭之事，我猜得對也不對呀？”

    蘇烈給猜中心中所想，不免尷尬。他嘴上想說不是，表情卻已確認無疑。

    鐘馗道：“我想在那座破敗的觀音廟里，關于長城面臨的危機，盾山已向你透露不少。這話你該聽得懂，就是能說的本官已借他的口都說了，不能說的本官只能留在肚子里，到必須告訴你的時候，再向你明言。”

    “哎，這位鐘大人，不僅喜怒無常，心情捉摸不定，連說話都這樣顛三倒四的，如同腦子里缺了根筋……”蘇烈無可奈何地想，這種想法卻是無論如何也不敢流露出來的。

    鐘馗雖不聰明，卻很懂得為官之道，何時該打馬虎眼，何時該說真話，他心里比明鏡還明，就只苦了蘇烈這文武兼修的武將，連猜都猜不出對方的心思。

    特別是觀音廟里守護盾山那一晚，明明可以再多問出些東西，卻不料第二日就生出如此多變故，弄得再與盾山相見時竟被對方擊暈，現在盾山是個啥情況，還不知道呢。

    牽掛起盾山，蘇烈就有點著急了，巴不得趕緊結束與鐘馗的會面，好速速醒來，問問盾山為何要向他出手。

    鐘馗卻一點也不慌亂，不緊不慢地說道：“蘇將軍，盡管你是由朝廷官封的長城守衛軍統帥，但從今日起，你卻再也與那個朝廷無關，而是由我親自領導，一切都聽我的命令行事！”