周大炮全程都沒有說話，只是靜靜地聽著宋慶陽說完，并且目光不時從張凌川他們臉上掃過，神情中帶著幾分考究。
張凌川也在看著周大炮，當雙方的目光觸碰到一起的那一刻，只見周大炮下意識就側開了頭，完全不敢和張凌川對視。
張凌川捏了捏掌心，下意識就看了眼沈寒衣，可就在這時孫三娘卻從身后走過來。
“大公子，你在這呢？！”
孫三娘扭著那水蛇一般的腰肢，快速朝這邊走了過來道，“剛才我還四處找你。”
“你找我有什么事？！”
宋慶陽卻皺了下眉頭，帶著幾分考究的目光望著孫三娘，只見孫三娘笑著說道，“我倒也沒有什么大事。我就是想帶著剛加入咱們礦場的老哥熟悉熟悉咱們礦場的情況。”
“這個行啊？！”
宋慶陽沒有拒絕，而是看著張凌川說道，“老哥，你就跟孫三娘在礦場轉轉，跟著她熟悉熟悉一下咱們這里的情況。我這邊正好有些別的事情需要去處理。”
張凌川還能說什么呢？當然是沒有拒絕，而是跟宋慶陽說了兩句，很快就跟著孫三娘走了。
孫三娘走在他的前面，渾圓的大圓臀，一扭一扭的往前走了，至于張凌川卻和沈寒衣一左一右跟著后面。
“張老哥，咱們宋家礦場雖說地處偏僻，可咱們的規模并不小，因為我們礦工就有三千多人，分了東、西、南、北四個礦坑，每日產出的白銀可以高達上萬兩！！”
“上萬兩？！可為什么宋慶陽說上千兩……”
張凌川眉頭沉了一下，心中嘀咕了一句，不過并沒有多說，而是繼續跟著孫三娘往前走。
沈寒衣也跟在孫三娘身后，只是腰間的佩劍輕輕晃動，劍穗上的玉珠偶爾碰撞，發出細微的叮咚聲。
可她的目光卻不時掃過礦場的圍欄，那圍欄是用碗口粗的圓木搭建的，上面纏著細密的鐵線，每隔十幾步就有一個手持長矛的宋家私兵站崗。
私兵們的眼神警惕，盯著礦工的模樣，更像是在看管犯人，而非雇傭的工人。
“張老哥，你看那邊……”
孫三娘突然停下腳步，伸手指著不遠處的一片矮房道，“那是礦工們的住處，條件是簡陋了些，但勝在遮風擋雨。”
張凌川順著她指的方向看去，矮房的屋頂鋪著破舊的茅草，墻體斑駁，露出里面的黃土，幾扇窗戶沒有玻璃，只用破布遮擋著，風一吹，破布就嘩啦啦地響。
還有幾百個衣衫襤褸的礦工蹲在矮房門口篩選礦石，只是怯生生地望著他們，眼神里滿是好奇和畏懼。
“孫管事，這些礦工看上去怎么都像一個個犯人似的……”
張凌川忽然請問道，“尤其是看我們的眼神，幾乎全都是怯怯生生的，好像生怕我們吃了他們一樣？！”
孫三娘臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復了嬌媚的模樣，甚至扭了扭腰肢，笑道：“張老哥，這個可能是這些人天生賤骨呢？！”
張凌川咬了咬牙沒有繼續問，甚至配合的微微點了點頭，只是很快他就發現身前一處矮墻邊。
那里堆著一些斷掉的木片，木片上隱約有燒灼的痕跡，旁邊還散落著幾粒黑色的粉末，和他在礦道里發現的硝石粉有幾分相似，只是顏色更深，像是被煙火熏過。
張凌川不動聲色地彎腰，假裝整理鞋履，指尖輕輕捻起一粒黑色粉末，放在鼻尖輕嗅。
除了硝石的味道，還有一絲淡淡的硫磺味，這是制作火藥的關鍵成分。
礦場里怎么會有硫磺？難道有人不僅想制造塌方，還準備用火藥引爆？！
張凌川腦子里出現諸多疑惑，見狀孫三娘卻連忙湊了過來，語氣帶著幾分關切，眼神卻飛快地掃過他的指尖，像是在確認什么道，“老哥，怎么了？”
“沒什么，鞋里進了石子……”
張凌川直起身，將指尖的粉末悄悄彈落在草叢里道，“孫管事，咱們繼續走吧，我想看看礦坑的開采情況！！”
孫三娘眼底閃過一絲不易察覺的詭笑道，“好嘞，老哥這邊請，咱們去東礦坑看看，那里是咱們礦場產量最高的礦坑，也是最安全的。”
一行人沿著青石板路往前走，越靠近礦坑，空氣中的硫磺味就越濃，混雜著礦石的腥味和礦工身上的汗臭味，讓人有些窒息。
東礦坑的入口寬敞，門口站著四個私兵，手里拿著大刀，腰間別著令牌，令牌上刻著一個“宋”字，字體猙獰，像是用刀刻上去的。
“孫管事，好……”
私兵們見孫三娘過來，紛紛拱手行禮，態度恭敬，眼神卻在張凌川、沈寒衣和張凌川身上打量著，帶著幾分警惕。
“嗯，都給我機靈點。還有這是張老哥，剛加入咱們礦場，以后就是自己人了……”
孫三娘說著擺了擺手，語氣隨意，卻又帶著不容置疑的威嚴道，“讓人把礦坑入口的安全門打開，我帶張老哥進去看看。”
私兵們不敢怠慢，連忙上前，拉動沉重的鐵鏈，“嘎吱嘎吱”的聲響過后，厚重的木門緩緩打開，露出里面漆黑的礦道。
礦道里傳來微弱的燈光，還有礦工們沉悶的喘息聲和工具敲擊礦石的“叮叮當當”聲。
“張老哥，里面有點黑，你小心腳下……”
孫三娘說著，從私兵手里拿過一盞油燈，遞給張凌川道，“這礦道雖然安全，但難免有碎石，走路的時候慢著點。”
張凌川接過油燈，指尖觸碰到燈盞的瞬間，只覺得一陣冰涼。他提著油燈，率先走進礦道，油燈的光芒驅散了一部分黑暗，照亮了腳下凹凸不平的路面。
路面上布滿了礦工們的腳印，還有一些暗紅色的印記，像是干涸的血跡。
沈寒衣和張凌川緊隨其后，沈寒衣的手始終放在劍柄上，眼神警惕地掃視著礦道兩側的巖壁。
巖壁上布滿了開采的痕跡，有些地方的支撐柱確實老舊，表面布滿了裂紋，但更多的支撐柱卻是嶄新的，顯然是剛更換不久。
“孫管事，這些支撐柱，是多久更換一次的？”張凌川停下腳步，指著一根嶄新的支撐柱，語氣平淡地問道。
孫三娘湊過來，看了一眼支撐柱，笑道：“大概一個月更換一次吧，大公子重視安全，每隔一段時間就會讓人檢查支撐柱，有問題的立馬更換，絕不敢馬虎。”