陳子履拿到兵部主事的兼銜，還有參贊軍務的差遣，就有了募兵的權力。

　　以形勢危急為名，莫說一個救火營，就是拉起幾千人，也在職權之內。

　　于是，他不再有半點忌諱，大刀闊斧地打造新裝備。鐵甲、火銃、震天雷、神火飛鴉，什么都敢做。

　　又按AI提供的土法工藝，倒騰出一千多斤顆粒黑火藥，讓裝藥七錢的抬槍，威力堪比一門小炮。

　　所有新玩意中，又以震天雷最為狂野粗放，威力之大，連他自己都不太敢點。

　　孫二弟練過好幾次，依舊有點發虛。

　　只見他點燃竹筒內的火繩，猛地助跑幾步，向著校場外的空地扔去。

　　然后用手捂著耳朵，拔腿就往回跑。

　　數息之后，“轟”的一聲驚天巨響，震得在場所有人耳膜欲裂。

　　一瞬間，那干硬的老竹筒，被爆炸撕得粉碎。

　　碎竹片夾著濃濃的白煙，還有未燃盡的殘余火藥，向四面八方激射。猶如仙女散花一般，炸得到處都是。

　　竹筒落點的一丈之內，一片硝煙彌漫，燃起熊熊火焰。

　　投擲兵看得目瞪口呆，被這股驚天動地之力，徹底嚇傻了。

　　這絕不是兩斤火藥，起碼得四五斤，才能炸出這等效果。也不知里面加了什么東西，竟如此厲害。

　　若投擲時脫了手，腳下又剛好打滑，那不得兩條腿都炸斷了？

　　早知道，要投這種鬼東西，打死也不能進投擲隊呀。

　　想到大車上，還有三四百顆震天雷堆在一起，所有人都忍不住后退了幾步。

　　每個投擲兵都在心里盤算，能不能求求上官，調到刀盾隊、弓箭隊去。

　　陳子履知道大家害怕，讓孫二弟又投了三顆。

　　等大家從接二連三的爆炸聲中，終于適應一些，才講起震天雷的造價——差不多一兩銀子一顆。

　　一場戰斗，每個人只需投出七八顆，就差不多完事了。

　　多了沒有，實在扔不起。

　　比起弓箭手，一場大戰下來，射得腰都直不起，投擲兵要干的活，可輕松太多了。

　　投擲兵舔著發干的嘴唇，看向那一車震天雷，心情十分復雜。

　　眨眼之間，就扔出了四兩銀子，真是造孽。

　　而自己，往后還會扔更多。

　　陳子履朗聲道：“從今天開始，苦練七天，把這一車全扔光。每個投擲兵，最少扔三顆實彈。七天之后，救火營必須出戰，給府城解圍……”

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　　陳子履的命令，猶如一道催命符，壓得救火營喘不過氣來，

　　要知道，救火營第一批只有兩百人，后來陸續補充一些，也不過三百而已。

　　而圍攻府城的瑤匪，據說有兩萬人之多。

　　區區三百人，去找兩萬人干仗，那不是找死嗎？

　　然而按照約定，重新擁有屯田的軍戶，必須響應縣衙的征召。一旦當逃兵，剛剛到手的屯田，會馬上被收回。

　　好不容易翻身做主人，誰也不肯重新做窮鬼。

　　于是每個士兵都拼了命練習，希望把手里的家伙，盡快玩明白。

　　最好打贏這一仗，差一點，也要堅持到主帥宣布撤退。

　　一時間，整個救火營大營，到處都是廢寢忘食的士兵。

　　出發前一日，一百名義勇營老兵推著大炮，從銀場返回。

　　甘宗毅對瑤匪不屑一顧，講起銀場之戰，那是眉飛色舞。

　　見新兵們將信將疑，還拿出手里的土司瑤刀，給新兵們看。又教新兵唱軍歌，堅稱臨陣對敵時，唱這玩意可以驅邪。

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　　五月二十八，陳子履率義勇、救火兩營，登船出征。

　　府城被圍十幾天了，求援使者來了好幾波，一波比一波急。

　　侯二茍放出話來，莊日宣須在限期之內，開城投降。他會禮送所有朝廷命官出境，絕不加害。

　　否則，破城之日，就是屠城之時。

　　莊日宣則派使者到貴縣，發出這樣的威脅：六月初一之前，義勇營再不馳援，他就獻城投降。

　　到了三司會審，他定以“坐視府城失陷”之罪，死咬陳子履。

　　反正知府丟了城池，肯定要死的，至少拉一個人墊背。

　　所以，哪怕廣東大軍還在梧州集結，哪怕救火營僅操練大半個月，硬著頭皮也要上了。

　　三十余艘江船拉起滿帆，沿著郁江順流直下。

　　兩岸的大小市鎮、村莊，全都寨門緊閉，青壯上墻來回巡邏。

　　看到船隊經過，紛紛點燃禮炮，為官兵搖旗吶喊，以壯聲勢。

　　船隊急行半日，在東津水驛靠岸，進入市鎮內扎營過夜。

　　梁員外宰了兩頭大肥豬，帶了五百兩銀子來犒軍。

　　他告訴陳子履，隔壁的大灣鎮還在明軍手里，不過人心惶惶，不知道還敢不敢守。

　　因為再往下的白沙鎮，死守了十幾天不降，結果昨日被攻破，遭匪兵大掠。

　　據說當日血染滿江，人頭滾滾。

　　再往下走，就全是瑤匪的地盤了。

　　現下，東津鎮全靠他梁益康散盡家財，招募鄉勇撐著。然而每天幾十兩開銷，他哪里出的起。

　　官兵再不來，他也要拋下祖宅和生意，跑去縣城避難了。

　　陳子履好言安慰了一番，讓梁員外和幾個里長不要驚慌。

　　嘴里胡吹亂侃，宣稱廣東大軍正在趕來的途中，已經越過梧州，馬上就到潯州。

　　主帥徐一鳴是戚繼光爺爺的舊部，曾在廈門一戰，剿滅紅夷鬼子數百海船，絕不會輸的。

　　梁益康員外聽得將信將疑，好在官兵已經到了，便答應再堅持一段時日。

　　送走一干鄉紳，陳子履叫來甘宗毅、林杰、甘勇，以及幾個隊總，商議第二天的方略。

　　大家都說，瑤匪人多勢眾，明日應該扯起滿帆，沖到潯州城下，進入城池堅守。

　　光憑四百余人，沒有城墻的保護，斷然無法對抗兩萬瑤匪。

　　哪怕有火銃、大炮、震天雷，也不行。

　　還有人說，去到大灣鎮駐扎，就行了。

　　大灣鎮是潯州地界，誰也不能說，貴縣援軍沒來不是？

　　陳子履一面傾聽大家的意見，一面祭出AI，在軍事形勢圖上，標注剛剛聽到的新情報。

　　“白沙鎮，侯石骨……一千兵；大灣鎮外，藍天仇，正領數百兵圍攻……”

　　忽然，他一拍大腿：“有了。”