城外。
在一片狹長的樹林中，突然傳出了爽朗的笑聲，飛鳥被驚得扇動(dòng)翅膀，盤旋在天上不敢下落。
有幾只鳥在叫，聲音有些急促與刺耳。
像是在罵人。
劉真對李聚、指揮同知肖勇、陳泓等人道：“亦力把里的大汗定會(huì)被我們的人嚇破膽子，說不得會(huì)濕了褲襠，畢竟選擇戰(zhàn)爭，對他們可沒任何好處，他們能走的路就兩條：歸順、死亡！”
李聚含笑，目光中帶著幾分笑意，盯著西面的太陽，突然想到了什么，皺眉道：“好奇怪，戌時(shí)都過了吧，怎么這里的天還沒黑，看樣子，亥時(shí)過了，也未必能天黑。”
陳泓咳了聲：“聽軍中訓(xùn)導(dǎo)說，格物學(xué)院對這些進(jìn)行過研究，認(rèn)為不同地方存在著一定時(shí)差，咱們這里是白天，美洲那里便是黑夜。咱們這里是夏天，秦國那里正在過冬，時(shí)間與季節(jié)顛倒……”
劉真不太滿意地瞪了一眼陳泓：“什么格物學(xué)院，在軍中就不要再提他們了，一群文人在那里捯飭，靡費(fèi)財(cái)政，卻沒多少貢獻(xiàn)。讓我說，土豆、番薯之后，格物學(xué)院就應(yīng)該拆了，研究那些虛無縹緲的東西干什么！”
陳泓是個(gè)直腸子，也是個(gè)容易得罪人的性格，見劉真這么說，當(dāng)即不樂意，回了句：“什么叫虛無縹緲的東西？桂山伯，《馬克思至寶全錄》這東西在軍中也流傳開來了，許多軍士可都巴不得自家有個(gè)孩子能有朝一日進(jìn)入格物學(xué)院——”
肖勇趕忙拉了拉陳泓，略帶尷尬地對劉真、李聚道：“末將帶他去巡視。”
陳泓被迫離開，暗暗咬牙。
肖勇嘆了口氣：“你知道他是桂山伯，還敢這么做，你這不是得罪人嗎？”
陳泓挺直胸膛：“得罪人？呵，他得罪的是全軍上下，你為何不說？怎么，格物學(xué)院拆了對你我有什么好處，對大明有什么好處？你也有三個(gè)娃，還放出過話，誰考不進(jìn)去縣學(xué)誰入伍接替你！”
“那么拼了命地讓孩子考縣學(xué)，為的是那點(diǎn)學(xué)問嗎？不，為的是能讓孩子有一條出路，而不至于淪落到在你我之后，他們無法獨(dú)立生活的地步，為的是讓他們從土地里走出去，去外面看看，做一做大學(xué)問！”
“可他們呢，就因?yàn)榕c鎮(zhèn)國公有些嫌隙，就如此看不起格物學(xué)院，甚至恨不得拆了、毀了格物學(xué)院！這些人是真瞎真聾，還是純粹是壞，我不清楚，但我知道，誰若是阻攔馬克思科技的實(shí)現(xiàn)，哪怕是丟一塊石頭阻礙一下，都將是罪人！”
肖勇憂慮地看了看陳泓：“你啊，這些道理許多人都懂，可你也不該如此反駁桂山伯，他的背后可是梁國公。梁國公若是動(dòng)了怒，你我可承受不起，再說了，鎮(zhèn)國公還在，誰能拆了毀了格物學(xué)院？”
陳泓哼哼兩聲。
這倒也是，只要鎮(zhèn)國公在，誰也動(dòng)不了格物學(xué)院，梁國公也不行！
只是——
陳泓皺眉：“聽說鎮(zhèn)國公身體不太好，要不然，取敦煌、降哈密，拿吐魯番，也不至于一次也不出面。鎮(zhèn)國公之后，這——”
肖勇肅然道：“鎮(zhèn)國公之后，還有鎮(zhèn)國公，不要多想，也莫要再說其他。看，城門開了，趙百嘉回來了。”
陳泓驅(qū)馬上前接應(yīng)，可一雙眼卻越發(fā)冰冷，凝眸道：“可惡！”
肖勇心頭一顫，至近前時(shí)，趙百嘉已無力支撐，從馬背上歪倒在地上，一條勇猛的漢子，竟沒了雙手！
不！
確切地說，他的雙手被砍了下來，掛在了馬脖子上！
包裹著殘臂的破布已然讓染紅，趙百嘉額頭大汗淋淋，咬牙道：“亦力把里——要戰(zhàn)爭！”
話說完，人便昏死過去！
陳泓催馬往回跑，扯著嗓子喊：“軍醫(yī)，快來軍醫(yī)！”
軍營。
藍(lán)玉看著昏迷中的趙百嘉，滿臉殺氣：“亦力把里竟敢傷我大明軍士，好大的膽子！傳令，準(zhǔn)備攻城！”
宋晟聽聞一驚，趕忙勸阻：“萬萬不可！我們兵力少，而且所攜帶的火器數(shù)量不足，壓根形成不了持續(xù)的火器打擊，若是初期沒能摧毀他們的意志，反而暴露了火器這個(gè)大殺器，這對下一步的軍事行動(dòng)很不利。”
要打，就要一次性打垮他們，徹底摧毀這些人抵抗的意志，消滅他們所有抵抗的力量。
若是倉促動(dòng)手，贏了，這些兵馬也控制不了這座別失八里城，輸了，那可就是損兵折將，徒增傷亡。
最麻煩的是，打不贏，撤退的時(shí)候被人追上滅了，哪怕他們不出城追擊，也因?yàn)槲放禄鹌鬟x擇后退，再次返回伊犁河谷，那樣一來，明軍可追不上。
畢竟大明的主力還在哈密，全面進(jìn)軍西域的條件還不成熟，只靠著藍(lán)玉這點(diǎn)人追擊，追上了也會(huì)讓人跑掉，根本無法將其徹底消滅。
劉真卻極是支持藍(lán)玉：“他們羞辱的可不是我們，而是整個(gè)大明！不發(fā)兵征討，難不成還要給他們好臉色不成？雖然我們只有五千人，但我們的戰(zhàn)力遠(yuǎn)超亦力把里軍，攻破城池，將那黑的兒火者抓來，正當(dāng)其時(shí)！”
宋晟憤怒了，是你他娘的非要?jiǎng)袼{(lán)玉派使臣，結(jié)果讓趙百嘉丟了雙手，徹底殘廢了，現(xiàn)在看他這樣子，能不能保住性命還不清楚。
事情發(fā)展到這一步，有你劉真的責(zé)任！
還敢慫恿藍(lán)玉攻城，簡直是找死！
宋晟怒吼一聲：“桂山伯，難不成忘記了你東征時(shí)候?yàn)楹问ケ鴻?quán)，又為何半途返回金陵？”
劉真打了個(gè)哆嗦，內(nèi)心問候宋晟全家。
這事是自己的污點(diǎn)，你怎么能公開了說，還這么大聲，我堂堂伯爵不要臉的嗎？
劉真憤怒歸憤怒，可也不敢與宋晟撕破臉。
畢竟劉真的伯爵是拔高給的，宋晟的伯爵那可是實(shí)打?qū)崳e累到了才給的。
原本頭腦一熱的藍(lán)玉聽到宋晟這話也冷靜了下來，要知道顧正臣可是主將，他在東征期間就因?yàn)閯⒄孀窊糍寥藫p兵折將而被懲罰，一點(diǎn)臉面也不給，若是自己違背軍令擅自攻城，拿下了城還好說，可若是拿不下來，豈不是給了顧正臣收拾自己的借口？