檀香裊裊，沁人心脾。
蘇輕雪一襲月白長裙，靜立于窗前，看著庭院中那棵百年銀杏，秋風未至，葉片卻已有了幾分蕭索之意。
她的神情一如既往的清冷，仿佛剛才在茶樓上與七公主葉清歌那番近乎撕破臉的對話，不過是拂過水面的清風，未曾留下半點漣漪。
“回來了。”
一個沉穩溫和的聲音自身后響起。
蘇輕雪回身，對著書案后那個身著緋色官袍，鬢角微霜卻依舊腰背挺直的中年男子，盈盈一拜。
“父親。”
大乾王朝一人之下萬人之上的首輔，蘇長青。
他沒有抬頭，依舊在批閱著手中的公文，只是淡淡問道：“見到太子派去的人了？”
“是七公主。”蘇輕雪的聲音平靜無波。
“她還是那般沉不住氣。”蘇長青筆鋒一頓，將朱筆擱在硯臺上，抬起頭，深邃的目光落在自己這個引以為傲的女兒身上，“你拒絕了？”
“是。”
“理由呢？”
“輕雪言，蒲柳之姿，不堪東宮富貴，恐誤太子千秋大業。”
蘇長青聞言，嘴角浮現一抹贊許的笑意，但很快又被一抹深沉的凝重所取代。
“說得好，滴水不漏。”
他站起身，踱步到窗邊，與女兒并肩而立。
“可太子葉天，他不是個聽得進道理的人。”
蘇長青的目光仿佛穿透了府邸的高墻，望向了那座金碧輝煌的東宮。
“他是一頭餓狼，你看上的獵物，他會用盡一切辦法弄到手。禮貌的敲門，他試過了，既然門不開，下一步，他就要拆墻了。”
蘇輕雪清冷的眸子里閃過一絲明悟：“父親的意思是？”
“太子此人，志大才疏，性情暴戾。今日他能將手足兄弟貶為庶人，流放不毛之地，明日就能為一己之私，對朝中大臣舉起屠刀。”
蘇長青的聲音壓得很低，卻字字如鐵。
“我們蘇家，立于朝堂百年，靠的不是站隊，而是為國為民的本心。我本想中立，看著皇子們相爭，以待明主。但現在，太子已經把我們逼到了懸崖邊上。”
他轉過頭，看著蘇輕雪那張清麗絕俗的臉，眼中閃過一絲疼惜。
“你拒絕他，不是你的錯。是這太子，配不上我蘇家的女兒。”
“但他的報復，很快就會到來。明面上，他或許會請動陛下賜婚，以皇命壓人。”
蘇輕雪秀眉微蹙：“若陛下賜婚……”
“那便是逼宮。”蘇長青冷笑一聲，“我蘇長青若連女兒都護不住，這首輔之位，不要也罷！屆時滿朝文武，天下士子，會如何看待他這個儲君？”
“但他更可能會用暗的。”蘇長青的眼神變得銳利起來，“他會用一些上不得臺面的手段，逼你就范，甚至……直接將你擄進東宮。到那時，生米煮成熟飯，我蘇家便是騎虎難下，只能捏著鼻子認了，徹底淪為他的鷹犬。”
蘇輕雪的心微微一沉。
她知道，以太子葉天的品性，這種事他絕對做得出來。
“所以，你必須馬上離開京城。”蘇長青一字一頓地說道。
“離開？”
“對，離開。”蘇長青眼中閃爍著老謀深算的光芒，“只要你不在京中，無論是陛下賜婚，還是太子用強，都無從下手。這是一步險棋，也是唯一能破局的棋。”
蘇輕雪冰雪聰明，瞬間明白了父親的深意。
她不在，蘇家就有了回旋的余地。
“女兒明白。”她沒有絲毫猶豫，點了點頭，“去哪里？”
蘇長青深深地看了她一眼，緩緩吐出兩個字。
“北上。”
蘇輕雪的身體微不可察地一僵。
北上？
北涼的方向？
“太子會以為，你會去往江南水鄉，或是回南方祖籍。他絕不會想到，你會去往那苦寒的流放之地。”蘇長青的嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“最危險的地方，往往最安全。”
他頓了頓，又補充了一句。
“而且，我總覺得，那個被流放的八皇子，或許不像表面上那么簡單。你去看看，也好。”
蘇輕雪的心湖，第一次泛起了劇烈的漣漪。
她想起了囚車經過時，那個癱軟在車里，本該奄奄一息的身影。
不知為何，她總覺得有一道目光，穿透了囚車的鐵壁，落在了自己的身上。
“好。”她應了下來。
……
東宮。
“豈有此理！豈有此理！”
名貴的琉璃盞被狠狠地砸在地上，四分五裂。
太子葉天面色鐵青，胸口劇烈起伏，眼中滿是暴怒的火焰。
“她竟敢！她竟敢當眾拒絕本宮！”
葉清歌站在一旁，臉上掛著幸災樂禍的快意，嘴里卻還在不停地添油加醋。
“是啊，太子哥哥！那蘇輕雪簡直不把您，不把我們皇家放在眼里！我好心好意去傳話，她卻說什么蒲柳之姿，配不上您，這不是拐著彎罵您眼光差嗎？還說您身邊該有賢良淑德的貴女，言下之意，就是她不屑與您為伍！”
每一句話，都像是一勺滾油，澆在葉天心頭的怒火上。
“好一個蘇輕雪！好一個首輔嫡女！”
葉天怒極反笑，眼神陰冷得可怕。
“敬酒不吃吃罰酒！”
“本宮給了她三次機會，是她自己不要的！”
他猛地轉身，對著殿外的陰影處厲聲喝道：“來人！”
一名身著黑甲，氣息沉凝的衛士如鬼魅般出現在殿中，單膝跪地。
“殿下！”
“傳本宮命令，命東宮衛率精銳，立刻給本宮盯死蘇府！”葉天的聲音充滿了不容置疑的殘忍，“給本宮把蘇輕雪，完好無損地‘請’進東宮來！”
“記住，是‘請’！”他特意加重了讀音，其中的威脅之意，不言而喻。
“若蘇家有人敢攔，格殺勿論！”
“是！”
黑甲衛士領命，身影一閃，再次消失在黑暗中。
葉天看著衛士消失的方向，臉上露出一抹猙獰的冷笑。
蘇輕雪，你以為你是誰？清高？才女？
在本宮面前，你不過是一個隨時可以捏碎的玩物！
等把你弄到手，本宮要讓你知道，什么叫求生不得，求死不能！
然而，他得意的笑容還沒維持多久。
不到一炷香的時間，一名衛士匆匆來報。
“啟稟殿下，蘇府后門剛剛駛出一輛馬車，行色匆匆，直奔北城門而去！”
“哦？”葉天眉毛一挑，隨即冷笑起來。
“想跑？”
“蘇長青啊蘇長青，你這老狐貍，也就這點伎倆了。以為把女兒送出城，本宮就拿你沒辦法了？”
他眼中閃過一絲不屑。
“真是天真！”
“傳令下去，讓出城的人馬，不必遮掩，全速追擊！本宮要在天黑之前，看到蘇輕雪跪在本宮的面前！”
“遵命！”
看著手下人匆匆離去，葉天的心情瞬間舒暢了許多，仿佛已經看到了蘇輕雪那張清冷絕俗的臉上，露出驚恐和絕望的表情。
他緩緩坐回主位，端起一杯新沏的茶，慢悠悠地品著。
一切，盡在掌握。
可就在這時，一名太監碎步跑了進來，尖著嗓子稟報。
“啟稟太子殿下，首輔蘇長青大人，在宮外求見。”