3昌州城內(nèi)，阿里刮的日子也不好過。
奉軍不計(jì)成本的投石轟擊，讓西門段的城墻出現(xiàn)了多處裂痕。
雖然及時(shí)用木石進(jìn)行了加固，但誰也不知道能支撐多久。
守軍傷亡持續(xù)增加，箭矢、滾木等物資消耗巨大。
更重要的是，士氣在持續(xù)的血戰(zhàn)和巨大的壓力下，開始滑落。
一些降軍軍官已經(jīng)開始私下議論，尋找后路。
“將軍，我們的援軍什么時(shí)候能到？”
一名副將滿臉煙塵，聲音沙啞地問道。
阿里刮望著城外連綿不絕的奉軍營(yíng)寨，搖了搖頭：
“大王那里壓力也很大，趙暮云拿下玄州，兵鋒直指幽州，援軍…恐怕一時(shí)半會(huì)兒來不了。”
“告訴弟兄們，我們沒有退路！守住昌州，就是守住幽州的南大門！長(zhǎng)生天會(huì)保佑勇士的！”
他只能靠信念和嚴(yán)酷的軍紀(jì)來維系搖搖欲墜的防線。
就在昌州攻防戰(zhàn)慘烈進(jìn)行的同時(shí)，玄州城內(nèi)的趙暮云，也沒有閑著。
拿下玄州帶來的不僅是戰(zhàn)略上的主動(dòng)，還有大量的繳獲。
府庫(kù)中的糧草、軍械補(bǔ)充了河?xùn)|軍的消耗，降兵經(jīng)過篩選，部分被補(bǔ)充進(jìn)輔兵隊(duì)伍。
趙暮云深知兵力是自己的短板，必須在質(zhì)量和新式裝備上保持絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
他命令隨軍的工匠，利用玄州的工坊，加緊趕制一批改良過的“床弩”。
這些武器射程遠(yuǎn)，威力巨大，也可用于未來的幽州之戰(zhàn)。
同時(shí)，他密切關(guān)注著昌州的戰(zhàn)況和幽州的動(dòng)向。
沈千的夜不收不斷將情報(bào)傳回。
“大都督，楊巖在昌州傷亡不小，進(jìn)展緩慢。”
“幽州方面，兀術(shù)似乎在加緊整合兵力，燕山方向的部落騎兵已有部分抵達(dá)幽州外圍。”
“另外…我們截獲了一名試圖潛入奉軍大營(yíng)的信使，從他身上搜出了密信，是兀術(shù)寫給楊巖的。”
趙暮云接過密信，迅速瀏覽。
信中的內(nèi)容頗為含糊，主要是兀術(shù)“聽聞”楊巖與趙暮云不和，表示“理解”。
并暗示如果楊巖愿意“行個(gè)方便”，在北狄軍“教訓(xùn)”趙暮云時(shí)保持中立，北狄愿意在事后給予楊巖“意想不到的回報(bào)”。
信中沒有落款，用的也是模棱兩可的語氣，顯然是試探。
“兀術(shù)這條老狗，果然開始玩離間計(jì)了。”
趙暮云冷笑，將信遞給身旁的唐延海等人傳閱。
“大都督，此信是否要派人送給楊巖，揭穿兀術(shù)的陰謀？”唐延海問道。
趙暮云搖了搖頭，眼中閃過一絲狡黠：
“不，送給他做什么？這封信，恰恰證明了楊巖至少目前還沒有和兀術(shù)勾結(jié)，否則兀術(shù)何必多此一舉派人送信？”
“這信留在我們手里，比送出去更有用。”
他沉吟片刻，道：“不過，也不能讓兀術(shù)和楊巖太安生。”
“老唐，派一隊(duì)精干人手，偽裝成北狄騎兵，也去襲擾一下奉軍的后勤車隊(duì)。”
“記住，只燒糧草，盡量少殺人，留下些‘北狄’的痕跡。動(dòng)作要快，打完就走。”
“另外，把我們繳獲的，關(guān)于幽州兵力布防的一些無關(guān)緊要的情報(bào)，泄露給奉軍的探子。要讓他們知道，幽州并非鐵板一塊。”
趙暮云要以彼之道還施彼身，既要給楊巖制造麻煩，拖延其攻下昌州的時(shí)間，又要給兀術(shù)和楊巖之間埋下更多的猜疑種子。
他要讓水變得更渾，才能從中漁利。
玄州與昌州之間的廣袤地域，成了雙方密探和斥候部隊(duì)交鋒的戰(zhàn)場(chǎng)。
表面上兩軍仍在按照賭約各自攻城，暗地里的較量卻早已白熱化。
數(shù)日后，昌州方向終于傳來了突破性的消息。
在奉軍投石機(jī)不顧損耗的持續(xù)轟擊下，昌州西門一段城墻終于承受不住，轟然坍塌出一個(gè)數(shù)丈寬的缺口！
“殺！”
蓄勢(shì)已久的奉軍精銳，在張弘的親自率領(lǐng)下，如同潮水般涌向缺口。
阿里刮親率最忠誠(chéng)的親衛(wèi)隊(duì)趕到缺口處，與奉軍展開了殊死搏殺。
缺口處尸積如山，血流成河。
阿里刮勇不可擋，連斬?cái)?shù)名奉軍將領(lǐng)，但終究寡不敵眾，奉軍憑借兵力優(yōu)勢(shì)，一步步向內(nèi)擠壓。
關(guān)鍵時(shí)刻，城內(nèi)部分早已心懷異志的降軍突然倒戈，從內(nèi)部攻擊守軍。
腹背受敵之下，阿里刮知道大勢(shì)已去。
他怒吼一聲，率殘部向城東突圍，試圖殺回幽州，最終被李進(jìn)的騎兵攔截，力戰(zhàn)而亡。
昌州，在經(jīng)過十余日的血戰(zhàn)，付出遠(yuǎn)超河?xùn)|軍攻取玄州的代價(jià)后，終于落入了楊巖之手。
消息傳回奉軍中軍大帳，楊巖并沒有多少喜悅之情。
此戰(zhàn)雖然獲勝，但奉軍傷亡超過兩萬，士氣受挫，更重要的是，時(shí)間被大大拖延，讓趙暮云在玄州站穩(wěn)了腳跟，贏得了休整和補(bǔ)充的時(shí)間。
賭約，他贏了，但贏得無比艱難和狼狽。而趙暮云，此刻恐怕正在玄州看他的笑話。
“整頓兵馬，清點(diǎn)繳獲，安撫降卒。三日后，前往白溝河！”
楊巖壓下心中的煩躁，下令道。
他要去接收“勝利的果實(shí)”，拿到那個(gè)名正言順的“河北道行軍大總管”之位。
然而，他并不知道，一封來自劍南的密信，正以八百里加急的速度，送往他的軍中。
信是楊超親筆所寫，只有寥寥數(shù)語：“糧草已備，兵甲已足，只待叔父令，便可出子午，叩西京！”
與此同時(shí)，趙暮云也接到了昌州易主的詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)。
他看著地圖上被標(biāo)記為奉軍控制的昌州，以及自己掌控的玄州，手指輕輕敲打著幽州的位置。
“傳令全軍，做好準(zhǔn)備。奚勝留五千兵馬守玄州，其余人馬，隨我一同前往。”
他知道，與楊巖的再次會(huì)面，絕不會(huì)像上次那樣“平和”了。
河北行軍大總管的名分他要爭(zhēng)，但更重要的，是接下來對(duì)幽州的進(jìn)攻，以及…如何防范來自“盟友”的暗箭。
幽州城內(nèi)的兀術(shù)，幾乎同時(shí)得知了昌州失守的消息。
他沉默良久，臉上看不出喜怒。
“阿里刮將軍…殉國(guó)了。”親衛(wèi)低聲道。
兀術(shù)擺了擺手，示意知道了。
他走到窗前，望著陰沉的天空，喃喃自語：“南人的兩只拳頭，終于都打出來了…接下來，該輪到我們了。”
“告訴阿剌罕，按計(jì)劃行事。還有，再去接觸楊巖的人，這次…可以給他們看點(diǎn)實(shí)實(shí)在在的東西了。”
他的眼中，閃爍著孤注一擲的瘋狂和冷酷。
欒城之?dāng)〉膼u辱，要用鮮血來洗刷，無論是趙暮云的，還是楊巖的！