后院的苗床，是顧陽全部的希望所系，隱秘而小心。他用竹篾和舊漁網搭了個簡易的矮棚，既遮陽透氣，又能稍作掩飾。苗床里的土，是他特意從發現金屬板的那片區域深挖取來的，混合了腐熟的農家肥，細細篩過。那幾十粒珍貴的、瑩白如玉的稻種，被他像安置嬰兒般，一粒粒間隔著按進溫潤的土壤里。
每天清晨和黃昏，顧陽都會雷打不動地來到苗床邊，查看濕度，觀察有無嫩芽破土。他不敢澆水過多，怕爛種；也不敢過少，怕干涸。這種小心翼翼、充滿期盼的心情，比他當年運作數億資金的并購項目時，還要緊張百倍。
林伯隱約知道少爺在后院搗鼓著什么重要的東西，但從不多問，只是默默地將前院看守得更加嚴密，夜里睡覺都睜著一只眼。
時間在焦灼的等待中過去。幾天后，嫩綠的、嬌弱的芽尖終于頂開了土皮，帶著一種驚人的生命力，舒展在陽光下。顧陽蹲在苗床邊，看著那一片細密的新綠，心臟被一種難以言喻的喜悅和責任感充盈。成功了！至少，發芽這一步成功了！
他更加精心地照料，仿佛守護著易碎的琉璃。這些幼苗，就是他談判的資本，是反擊趙晟的底氣。
然而，他低估了趙晟的狠毒和下作。
這是一個悶熱的午后，天色陰沉，烏云低垂，預示著一場大雨。顧陽正在前院修補農具，林伯去鄰村換種子了。忽然，他聽到后院傳來一陣極其輕微的、不同于風吹草動的窸窣聲。
心下一凜，顧陽放下工具，悄無聲息地貼近通往后院的門縫。只見兩個穿著雨衣、看不清面容的身影，正鬼鬼祟祟地靠近那個矮棚！其中一人手里拿著一個小噴壺，另一人則拿著類似鏟子的東西。
他們想干什么？噴藥？毀苗？
一股冰冷的怒火瞬間沖上顧陽的頭頂！趙晟，你果然賊心不死！
他來不及多想，順手抄起墻邊靠著的扁擔，猛地拉開后門，如同暴怒的雄獅般沖了出去！
“干什么的！”他一聲怒喝，在沉悶的空氣中炸響。
那兩人顯然沒料到顧陽就在附近，而且反應如此迅捷，嚇了一跳。拿噴壺的那人下意識地就要對著苗床噴灑，顧陽眼疾手快，扁擔帶著風聲橫掃過去，精準地打在那人手腕上。
“啊！”那人痛呼一聲，噴壺脫手飛出，掉在地上，壺嘴滲出一些刺鼻的透明液體，顯然不是好東西。
另一人見勢不妙，掄起鏟子就朝顧陽劈來。顧陽側身躲過，扁擔順勢往下一壓，別住對方的鏟柄，同時一腳踹向對方小腹。那人被踹得踉蹌后退，撞在矮棚的竹架上，棚子晃了晃。
“媽的，跟他拼了！”被打了手腕的那人緩過勁來，掏出匕首，面目猙獰地撲上。
顧陽以一敵二，毫無懼色。扁擔在他手中舞得虎虎生風，仗著對地形的熟悉和一股不要命的狠勁，竟然將兩個歹徒逼得手忙腳亂。但他畢竟不是專業打手，對方又有兇器，幾個回合下來，手臂被劃開一道口子，火辣辣地疼。
就在這時，“咔嚓”一聲脆響，那個被撞到竹架的歹徒，慌亂中為了穩住身形，手下意識一抓，竟將本就簡易的矮棚扯得傾斜了一大片！棚頂的遮蓋物滑落，剛剛冒出不久的、嬌嫩的秧苗，暴露在了陰沉的天光下。
緊接著，豆大的雨點毫無征兆地噼里啪啦砸落下來，瞬間就變成了傾盆大雨！
雨水冰冷，沖刷著泥土，也無情地擊打著那些毫無遮擋的幼苗。
“走！”兩個歹徒見目的部分達到（毀了遮掩，秧苗暴露在暴雨中），又見顧陽勇猛，不敢戀戰，虛晃一招，趁機翻墻而逃，消失在雨幕中。
顧陽沒有去追。他丟下扁擔，踉蹌著撲到苗床邊。雨水模糊了他的視線，他用手小心翼翼地撥開滑落的雜物，只見那片新綠在暴雨的蹂躪下，東倒西歪，有些嫩芽甚至被打斷，混入泥濘之中。
一股錐心的痛楚和滔天的憤怒，幾乎讓他窒息。他跪在泥水里，雙手死死攥著冰冷的泥土，指節因為用力而泛白。雨水混合著手臂傷口流出的血水，染紅了他身下的地面。
趙晟！你斷我生路，毀我心血！此仇不共戴天！
冰冷的雨水讓他發熱的頭腦漸漸冷靜下來。現在不是絕望的時候。他仔細檢查秧苗的受損情況。大部分秧苗雖然被打得狼狽，但根系似乎還未受損，或許還有救。只有少數幾株被徹底毀掉。
不幸中的萬幸是，他在播種時，出于極度謹慎，將種子分成了三批。一批種在了這個明處的苗床，另外兩批更少的，則種在了兩個更加隱蔽的地方：一處在柴房角落的破瓦罐里，另一處，則在他父母墳塋旁的一棵老槐樹下。
他立刻冒雨沖進柴房，查看瓦罐里的情況。這里避開了直接的風雨，秧苗安然無恙。他又冒雨跑到村外墳地，老槐樹茂密的枝葉提供了良好的庇護，這里的秧苗也完好無損。
火種，并未完全熄滅！
顧陽回到后院，看著在暴雨中掙扎的明處苗床，眼神變得無比冰冷和堅定。趙晟的這次破壞，反而徹底斬斷了他內心最后一絲不切實際的幻想和軟弱。商場如戰場，而這片稻田，就是他的戰場，沒有任何規則可言，只有你死我活。
他將未被毀掉的秧苗小心地扶正，用剩下的材料重新加固了矮棚。然后，他回到屋里，處理手臂上的傷口。傷口不深，但很長。他用燒酒沖洗，撕下干凈的布條緊緊包扎好，眉頭都沒有皺一下。
疼痛讓他更加清醒。
晚上，林伯回來，看到顧陽手臂上的傷和后院狼藉的苗床，老人嚇得臉色慘白，老淚縱橫：“都是我不好，我不該今天出去……讓那些天殺的鉆了空子……”
“林伯，不關你的事。”顧陽安慰道，語氣平靜，卻帶著一種令人心安的力量，“他們這次沒得逞，反而讓我看清了很多事。以后，我們得更小心。”
他頓了頓，眼中閃過一道銳利的光：“而且，他們以為毀掉幾棵苗子就能打垮我？太天真了。”
夜深人靜時，顧陽再次取出了那塊貼身藏著的金屬板。經歷了白天的搏斗和憤怒，他的精神處于一種極度亢奮后的虛脫狀態。當他握著冰涼的金屬板時，那種奇異的溫熱感再次傳來，比以往任何時候都要明顯。
他鬼使神差地將金屬板，輕輕放在了柴房那個破瓦罐旁邊，那里有他保留的最后希望——那幾株最健壯的秧苗。
第二天雨停了，陽光普照。顧陽驚訝地發現，靠近金屬板的那幾株秧苗，一夜之間，似乎比其他秧苗更加翠綠挺拔，葉片也舒展得更大一些！這種變化細微，但在他日夜關注的眼中，卻清晰可辨。
難道……這金屬板不僅能“點化”成熟的稻谷，還能促進秧苗的生長？
一個更大膽的計劃，在他心中迅速成型。趙晟不是想毀掉他的希望嗎？他偏要在廢墟上，點燃更旺的火焰！
他決定，將“品鑒會”的計劃提前，并且，要玩得更大！他要邀請的，不僅僅是潛在的投資者，還要包括一兩位在國內外農業和生物科技領域極具影響力、同時也以品行正直著稱的泰斗級人物。他要借這些人的聲望和眼光，為這“超級稻種”背書，讓趙晟之流的陰損手段，在絕對的價值和光明面前，無所遁形！
與此同時，他要開始著手調查趙晟公司的軟肋。趙晟如此急于置他于死地，除了舊怨，是否也因為他的盛陽集團倒塌后，趙晟的公司本身也存在不為人知的風險或漏洞？比如，急速擴張帶來的資金緊張，或者，某些見不得光的交易？
反擊的號角，即將吹響。顧陽擦亮那把生銹的鐮刀，磨刀石發出的聲音，刺耳而堅定，仿佛在宣告：從泥濘中爬起的人，必將用沾滿泥土的雙手，奪回屬于自己的一切。
而柴房瓦罐旁，那幾株沐浴著神秘金屬板微光的秧苗，正以肉眼難以察覺的速度，悄然生長，仿佛在積蓄著某種石破天驚的力量。